บิดาของชุยอิงไม่รู้ว่านางฟู่เหรินแห่งตระกูลฟางยังจดจำบุญคุณครั้งเก่าได้หรือไม่ เพียงอยากลองเสี่ยงอีกสักครั้งก่อนสิ้นใจ
หากอีกฝ่ายยังจำได้ อย่างน้อยก็อาจคุ้มครองบุตรสาวของเขาได้บ้าง
สิ่งที่เขาปรารถนานั้นไม่มาก ขอเพียงบุตรสาวได้แต่งกับคนดี มีชีวิตสงบสุขไปตลอดชีวิต
ก่อนหลับตาลง เขาวางหยกประดับที่บิดากับบุตรสาวตระกูลหลูมอบให้ตอนช่วยชีวิตพวกเขาที่จวนจั่วจวินในวันนั้นลงในมือชุยอิง พร้อมกำชับว่าหากไม่ได้รับจดหมายตอบกลับ ก็ให้นำหยกประดับกับจดหมายไปยังเมืองหลวง แล้วลองขอความช่วยเหลืออีกสักครั้ง
ถึงอย่างไรเขาก็กังวลว่าจดหมายจะส่งไปไม่ถึงมือนางฟู่เหรินแห่งตระกูลฟาง
หากอาศัยเรื่องนี้หาทางรอดให้บุตรสาวได้ เขาก็ตายตาหลับแล้ว
ชุยอิงลูบหยกประดับรูปดอกบัวสีเขียวในมือ ซึ่งเนื้อหยกนุ่มนวลเย็นสบายอย่างยิ่ง ดวงตาจมอยู่ในห้วงความคิด ต่อให้นางจะเดินทางขึ้นเมืองหลวง ก็ต้องมีเงินติดตัวเป็นค่าเดินทางเสียก่อน
เดินทางขึ้นเมืองหลวงเพียงลำพัง แถมยังอยู่ในยุคราชวงศ์ถังเช่นนี้
อา... อันตรายเหลือเกิน!
ชุยอิงร่ำร้องอยู่ในใจ
จู่ ๆ หน้าจอเสมือนขนาดมหึมารูปร่างคล้ายโทรศัพท์ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า
บนหน้าจอเสมือนนั้นเหมือนกับหน้าจอโทรศัพท์เครื่องเดิมของนางทุกประการ เพียงแต่แอปพลิเคชันทั้งหมดบนหน้าจอเป็นสีเทา
มีเพียงแอปพลิเคชันเดียวที่เป็นสีสันสดใส นั่นคือแอปชื่อฟอรัมเทียนหยา
ปลายนิ้วแตะเบา ๆ ก็เปิดเข้าไปในฟอรัม
หน้าต่างเรียบง่ายจนแทบว่างเปล่า
เวลานี้ในฟอรัมไม่มีใครอยู่เลย เงียบสงบไร้ผู้คน
【ติ๊ง ลงทะเบียนสำเร็จ】
【ยินดีต้อนรับเจ้าของร่างที่เปิดใช้งานฟอรัมเทียนหยาได้สำเร็จ】
【ฟอรัมแห่งนี้เปิดให้ผู้ทะลุมิติใช้งานเท่านั้น】
【ผู้ใช้ออนไลน์ในขณะนี้: 1】
【เจ้าเป็นผู้เข้าร่วมคนแรก】
ด้านข้างมีข้อความกฎสีเทาจาง ๆ อยู่บรรทัดหนึ่ง:
เช็กอินทุกวัน + เผยแพร่บันทึกการทะลุมิติไม่น้อยกว่า 100 ตัวอักษร
จะได้รับ 10 คะแนน
เช็กอินสะสมครบ 10 วัน จะได้รับสิทธิ์จับฉลากสุ่มหนึ่งครั้ง
ชุยอิงสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ข่มคลื่นความรู้สึกราวกับพายุคลั่งซัดกระหน่ำในใจ
นี่คือของช่วยเหลือที่ผู้จัดเกมมอบให้เธองั้นหรือ?
ยังต้องเขียนบันทึกการทะลุมิติไม่น้อยกว่า 100 ตัวอักษรอีกหรือ?
ชุยอิงกวาดตามองต่อไป แล้วก็เห็นหน้าต่างแจ้งเตือนปรากฏขึ้นในฟอรัม:
【มอบของขวัญสำหรับมือใหม่แล้ว: ห่อเสบียงยังชีพ (ข้าวสาร 10 กระสอบ กระสอบละ 50 ชั่ง + แป้งสาลี 10 กระสอบ กระสอบละ 50 ชั่ง + น้ำมันเมล็ดผักกาด 1 ถัง ขนาด 1000 มิลลิลิตร + เกลือบริโภค 10 ถุง ถุงละ 500 กรัม + เงินแผ่นโบราณ 10 ตำลึง โปรดตรวจรับ】
ดวงตาชุยอิงเป็นประกาย พบของขวัญท่ามกลางสถานการณ์สิ้นหวัง ทำให้หัวใจอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย
นางท่องในใจว่า “ตรวจรับ”
จากนั้นจิตสำนึกก็เข้าสู่พื้นที่คลังสินค้าที่ติดมากับโทรศัพท์
ข้างในมีข้าวสาร แป้ง และน้ำมันจัดวางเป็นระเบียบ รวมถึงเงินแผ่นโบราณก้อนเล็กที่เปล่งประกายอ่อน ๆ มากพอให้นางประทังชีวิตไปได้ช่วงหนึ่ง
เพียงแต่ไม่รู้ว่าพื้นที่ระบบนี้จะเก็บสิ่งของจากภายนอกได้หรือไม่
อีกเดี๋ยวต้องลองดูให้ได้
ทันใดนั้น แผงควบคุมก็ปรากฏข้อความแจ้งเตือนขึ้นมา: 【ของขวัญมือใหม่ชิ้นที่ 2: ระบบจะสุ่มเปิดใช้งานแอปพลิเคชันหนึ่งแอป ใช้งานได้ถาวร】
ชุยอิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย ท่องในใจว่า “โต้วเปา โต้วเปา ฉันอยากได้โต้วเปา!”
นางคิดเรื่องนี้ไว้ชัดเจนแล้ว เมื่ออยู่ในราชวงศ์ถัง คนไร้เรี่ยวแรงอย่างนาง หากไม่มีเอไอช่วยเหลือ เกรงว่าจะทำอะไรไม่ได้มากนัก
แต่ถ้ามีโต้วเปาก็ไม่เหมือนกัน
นางจะค้นหาข้อมูลอะไรก็ได้ตามต้องการ
ถ้าระดับของโต้วเปาสูงเกินไปจนเปิดใช้งานไม่ได้
อย่างน้อยก็ขอให้เปิดแผนที่เกาเต้อให้นางก็ยังดี!
การเดินทางขึ้นเมืองหลวงเพื่อตามหาญาติยังอีกยาวไกล จากที่นี่ไปฉางอานห่างกันหลายพันลี้
นางเป็นหญิงสาวที่ไม่เคยเดินทางไกล แม้แต่ทิศทางก็ยังแยกไม่ออก
แผนที่เกาเต้อแทบจะเป็นเครื่องช่วยชีวิตเลยทีเดียว
นางเฝ้ารอให้ไอคอนแอปพลิเคชันที่ต้องการสว่างขึ้นด้วยใจจดจ่อ
แต่ในวินาทีต่อมา แอปที่สว่างขึ้นบนแผงควบคุมกลับเป็นแอปที่นางไม่เคยนึกถึงมาก่อน—【พยากรณ์อากาศ】
ชุยอิงแข็งค้างอยู่กับที่ มุมปากกระตุก
ความรู้สึกอึดอัดหายใจไม่ออกประหนึ่งหัวใจหยุดเต้นพลันถาโถมเข้ามา
นางอยากได้โต้วเปา หรือไม่ก็แผนที่เกาเต้อ
อย่างหนึ่งคือสมองกลเทคโนโลยีที่เปรียบเสมือนตัวช่วยโกง
อีกอย่างคือแผนที่สามมิติที่นำทางได้
ให้พยากรณ์อากาศมาแล้วจะมีประโยชน์อะไร?
หรือว่านางจะอาศัยพยากรณ์ว่าฝนจะตกแล้วหลบฝน จากนั้นก็เดินทางไปถึงฉางอานได้งั้นหรือ?
ทั้งน้อยใจ ทั้งจนปัญญา ทั้งน่าขัน
ชุยอิงแทบจะคลุ้มคลั่งอยู่ตรงนั้น
นางข่มแรงกระตุ้นที่จะบ่นเอาไว้ แล้วกดเปิดช่องโพสต์ในฟอรัมเทียนหยา
พลางบ่นพึมพำในใจ พลางพิมพ์บันทึกการทะลุมิติประจำวันนี้ลงไป
เช็กอินไปด้วย บ่นไปด้วย ชุยอิงเริ่มเขียนข้อความเช็กอินประจำวันอย่างคล่องแคล่ว:
【วันแรกที่ทะลุมิติมาราชวงศ์ถัง ฉันกลายเป็นเด็กกำพร้าที่แม่จากไปตั้งแต่ยังเล็ก ส่วนพ่อเพิ่งเสียชีวิต】
【พี่ชายกับพี่สะใภ้ใจดำกำลังวางแผนขายฉันให้ได้ราคาดี】
【ยังไม่รู้ว่าเส้นทางที่พ่อจัดเตรียมไว้ก่อนสิ้นใจจะใช้ได้หรือไม่ อย่างไรเสียจนกระทั่งพ่อจากไป ทางตระกูลฟางก็ยังไม่มีข่าวตอบกลับมา】
【ฉันจะมีชีวิตอยู่ในยุคนี้ต่อไปได้อย่างปลอดภัยหรือไม่?】
【ทุกคน ฉันเริ่มหวาดกลัวแล้ว!】
【ยังดีที่ฉันมาจากอีกหนึ่งพันปีข้างหน้า เติบโตใต้ธงแดง เป็นผู้สืบทอดลัทธิคอมมิวนิสต์ จึงไม่กลัวเหล่าภูตผีปีศาจใด ๆ】
【ตอนนี้เป็นเดือนสิบเอ็ด ปีที่สิบหกแห่งศักราชเจิ้นกวน ขอคิดก่อนว่าในปีนี้มีเหตุการณ์ใหญ่ใดเกิดขึ้นบ้างในประวัติศาสตร์】
【ที่จริงฉันจำได้ไม่มาก แต่เหมือนจวนเหวยอ๋องถวายหนังสือกัวตี้จื้อ ส่วนทางแคว้นเกาโควหลีเกิดรัฐประหาร ซึ่งปูทางให้หลี่เอ่อร์ยกทัพไปปราบด้วยพระองค์เองในภายหลัง】
【เหตุการณ์ใหญ่ที่แท้จริงยังอยู่ในปีหน้า】
【คิดดูแล้ว หากปีหน้าฉันอยู่ในฉางอานได้ ก็คงได้เห็นฉากพ่อลูกหลี่เอ่อร์ห้ำหั่นกันอย่างน่าตื่นตา】
【ฮือ แต่ตอนนี้ฉันยังเป็นเด็กกำพร้า ต้องหาทางหนีไปให้เร็วที่สุด】
【ระบบบ้าบอ คืนโต้วเปาของฉันมา คืนแผนที่เกาเต้อของฉันมา】
【สหายทั้งหลาย เหมือนในฟอรัมจะเงียบเหงาไปหน่อย พวกคุณทะลุมิติไปอยู่ที่ไหนกันบ้าง?】
【ทำไมยังไม่มีใครออนไลน์เลย?】
【ใครออนไลน์แล้วส่งเสียงหน่อยสิ!】
เมื่อคะเนว่าพิมพ์ไปเกิน 100 ตัวอักษรแล้ว ชุยอิงก็จบการเช็กอินประจำวันเสียที จากนั้นระบบก็แจ้งเตือนว่า 【เช็กอินสำเร็จ คะแนน +10】
【เปิดใช้งานพยากรณ์อากาศแล้ว สามารถตรวจดูสภาพอากาศในพื้นที่ในอีก 3 วันข้างหน้า】
ชุยอิงเหลือบมองพยากรณ์อากาศที่สว่างอยู่บนแผงควบคุม แล้วกลอกตาครั้งใหญ่ จะบ่นอย่างไรก็ทำได้เพียงยอมรับความจริงนี้
มีเสียยังดีกว่าไม่มี
อย่างน้อยก็รู้สภาพอากาศในอีกไม่กี่วันข้างหน้าได้
ภายในโถงไว้ทุกข์ แสงเทียนริบหรี่ ส่องสะท้อนธงไว้ทุกข์สีขาวบนโลงศพที่ไหวเอนเบา ๆ ตามลมโกรก เกิดเป็นเงามืดพร่าเลือนชวนขนลุก
กลิ่นเย็นเยียบของธูปเทียนอบอวลอยู่ในอากาศ
บรรยากาศวังเวงจนแผ่นหลังเย็นวาบ
ชุยอิงฝืนแสดงความโศกเศร้า สวมชุดไว้ทุกข์เฝ้าอยู่หน้าโลงศพ
ยามดึก นางขดตัวอยู่ตรงมุม ไม่กล้าหลับตา
นางอยากรีบหนีไปเสียเดี๋ยวนี้
แต่เพิ่งมาถึงได้ไม่นาน อย่างไรก็ควรรอให้ฝังศพบิดาเสียก่อน
อีกอย่าง ช่วงสองสามวันนี้พี่ชายกับพี่สะใภ้คงไม่กล้าคิดลงมือกับนาง
ชุยอิงมีเรื่องกังวลอยู่ในใจ คอยระแวดระวังความเคลื่อนไหวของพี่ชายกับพี่สะใภ้ไปด้วย
ขณะเดียวกันก็ฉวยโอกาสตอนกลางวันออกไปทำธุระส่วนตัว
แอบสังเกตทางออกทุกแห่งของบ้านหลังนี้
เตรียมพร้อมหนีได้ทุกเมื่อ
……
ในเวลาเดียวกัน
ฉางอาน
วัดไท่จี๋
หลี่ซื่อหมินยังคงก้มหน้าอยู่หน้าโต๊ะ ตรวจอ่านฎีกาตามปกติ
พู่กันชาดในมือขยับไม่หยุด สายตาของเขาก็เปลี่ยนแปรไปตามเนื้อหาในฎีกา เดี๋ยวขุ่นมัวเดี๋ยวแจ่มใส
ทันใดนั้น แสงประหลาดก็พลันปรากฏขึ้น หน้าจอเสมือนกึ่งโปร่งใสลอยขวางอยู่ตรงหน้า หลี่ซื่อหมินส่ายศีรษะแล้วขยี้ตา อยากยืนยันว่าดวงตาของตนมีปัญหาหรือไม่
ใครจะคิดว่าเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง สิ่งประหลาดนั้นยังคงลอยอยู่ตรงหน้า
สิ่งแรกที่เห็นคือพื้นสีขาวเรียบง่าย มุมขวาบนมีตัวอักษรสี่คำว่า 【ฟอรัมเทียนหยา】
ตรงแถบหัวข้อยังมีข้อความเล็ก ๆ อธิบายว่า: พื้นที่แลกเปลี่ยนข้อมูลสำหรับผู้ทะลุมิติ
ฟอรัม?
ผู้ทะลุมิติ?
หลี่ซื่อหมินรู้สึกขึ้นมาโดยสัญชาตญาณว่า
คำไม่กี่คำนี้ช่างเหลือเชื่อเกินไป