เรื่องสอบเข้าราชการเป็นสิ่งที่คนตระกูลสี่รุ่นของซีหว่านยึดมั่นกันมาโดยตลอด
ตามคำพูดของคุณปู่ซีหว่าน บรรพบุรุษเคยมีขุนนางใหญ่ในตระกูล ตัวอักษรสี่คำที่ว่า “เข้ารับราชการสร้างฐานะ” จึงถูกสลักไว้ตรงกลางห้องโถงของบ้าน
เพราะอย่างนั้น คุณปู่กับคุณย่าของซีหว่านจึงเป็นข้าราชการ พ่อกับแม่ก็เป็นข้าราชการ พี่ชายกับพี่สะใภ้ก็เป็นข้าราชการเช่นกัน
ตอนนี้ทั้งบ้านเหลือเพียงซีหว่านที่ยังไม่ได้บรรจุเข้ารับราชการ
คุณปู่เกษียณแล้ว ถึงวัยที่ควรพักผ่อนใช้ชีวิตบั้นปลาย แต่กลับเอาแต่จับตาดูซีหว่านสอบเข้าราชการ
ยิ่งซีหว่านกลายเป็นคนดังที่ทั้งสวยทั้งเก่งในคณะนิติศาสตร์และรัฐศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยประชาชน แถมยังมีแมวมองคิดจะชวนเธอไปเป็นดารา คุณปู่ชาวตะวันออกเฉียงเหนือก็ยิ่งจับตาเธอแน่นขึ้น กลัวว่าเธอจะหลงผิดจนต้องเสียใจไปตลอดชีวิต
เขาพร่ำบอกซีหว่านทุกวันว่า “หว่านน้อย ตระกูลซีของเราไม่ใช่พวกเศรษฐีใหม่ รากฐานของเราอยู่ในเส้นทางราชการ บริษัทเปิดได้ก็เจ๊งได้ ดาราดังแล้วก็มีวันดับ มีแต่ตำแหน่งข้าราชการนี่แหละที่เป็นชามข้าวเหล็ก เป็นเกียรติที่รัฐมอบให้ ขอแค่ทำงานตามหน้าที่และรักษากฎหมาย ก็ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง”
ซีหว่านฟังจนหูแทบเป็นไส้ติ่ง เพื่อจะได้หลุดพ้นจากบทสวดนี้เร็ว ๆ ในฐานะนักศึกษาปีสี่ที่กำลังจะเรียนจบ เธอจึงท่องกฎหมายและอ่านหนังสือจนดึกดื่นทุกวัน
เพื่อนร่วมห้องที่มาจากทางใต้เห็นเธอปฏิเสธเส้นทางดาราที่ใคร ๆ ก็ใฝ่ฝัน แล้วก้มหน้าก้มตาอ่านเอกสารสอบราชการกองโตบนโต๊ะ จึงอดถามไม่ได้ว่า “คนตะวันออกเฉียงเหนืออย่างพวกเธอมีความยึดติดอะไรกับการสอบเข้าราชการหรือเปล่า?”
ซีหว่านเงยหน้าจากหนังสือ “ข้อสอบเรียงความ 100 ข้อ” มองเพื่อนร่วมห้องที่ทำหน้าสงสัย ก่อนตอบอย่างจนใจว่า “ไม่ใช่ความยึดติดหรอก แต่สำหรับพวกเรา การสอบเข้าราชการมั่นคง น่าเชื่อถือ และทนทานที่สุดแล้ว”
เพื่อนร่วมห้องคนอื่น ๆ ก็พากันเข้ามาล้อม รอบยากนักที่หัวกะทิของมหาวิทยาลัยจะมีเวลาคุยเล่นกับพวกเธอ “เล่าให้ฟังหน่อยสิ”
พวกเธอมาจากทั่วทุกสารทิศ ทั้งห้องมีเพียงซีหว่านคนเดียวที่เป็นสาวน้อยจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
ซีหว่านเหลือบมองข้อสอบเฉพาะทางที่ทำไปแล้วเกินครึ่ง ตัดสินใจเล่าให้พวกเธอฟังตามที่ต้องการ
“เริ่มจากมุมมองของผู้ใหญ่ในบ้านก่อน พวกเขาเคยผ่านการถูกเลิกจ้างและการปฏิรูปกิจการ งานที่ทำอยู่ดี ๆ ก็หายไปได้ เลยคิดว่าถ้าลูกหลานเข้าทำงานในระบบราชการได้ ชีวิตนี้ก็มั่นคง ไม่ต้องคอยดูสีหน้าคนอื่น แก่ตัวไปก็มีหลักประกัน”
“ฉันว่าที่บ้านฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน พวกเขาหวังให้ฉันสอบเป็นข้าราชการหรือไม่ก็เป็นครู พอฉันจะเป็นทนาย พวกเขากลับคิดว่าไม่น่าเชื่อถือ” คนพูดคือเฉินรุ่ย สาวใต้ที่เป็นคนถามก่อน
คำพูดของเธอทำให้สาว ๆ คนอื่นพากันพยักหน้าเห็นด้วย
“แม่ฉันก็ให้ไปสอบใบประกอบวิชาชีพครู บอกว่าครูมีปิดเทอมฤดูร้อนกับฤดูหนาว แต่งงานมีลูกแล้วก็ยังสอนลูกเองได้ด้วย”
“ก่อนหน้านี้ฉันสมัครมหาวิทยาลัยประชาชน แม่ยังรู้สึกว่าไม่ดี บอกว่าไปเรียนมหาวิทยาลัยครูปักกิ่งยังดีกว่า”
“เพราะฉะนั้น การสอบเข้าราชการหรือบรรจุเข้าทำงานในระบบจึงเป็นความปรารถนาร่วมกันของพ่อแม่ทั่วไป ที่อยากให้ชีวิตในอนาคตของพวกเรามั่นคง ไม่ได้มีแค่พ่อแม่ทางตะวันออกเฉียงเหนือเท่านั้นที่ยืนกรานให้ลูกสอบราชการ” ซีหว่านสรุป
“เหมือนจะเป็นอย่างนั้นจริง ๆ นะ” เฉินรุ่ยพยักหน้า “แต่ฉันรู้สึกว่าคนตะวันออกเฉียงเหนือสอบราชการกันเยอะมาก แข่งขันกันหนักจริง ๆ”
“เป็นเพราะสภาพแวดล้อมโดยรวมต่างหาก” ซีหว่านวิเคราะห์ “ฐานอุตสาหกรรมเก่าแก่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของพวกเราปรับตัวช้า งานเงินเดือนสูงในบริษัทเอกชนดี ๆ หรือบริษัทใหญ่ก็มีไม่มาก ไม่เหมือนเขตชายฝั่งทางใต้ของพวกเธอ ที่มีโอกาสในธุรกิจอีคอมเมิร์ซ การค้าต่างประเทศ อินเทอร์เน็ต แล้วก็การเริ่มต้นธุรกิจเต็มไปหมด”
“พอเทียบกันแล้ว การสอบเข้าราชการหรือบรรจุเข้าทำงานในระบบทั้งมั่นคงและมีหน้ามีตา แถมยังมีประกันสังคมกับกองทุนสำรองเลี้ยงชีพ จึงกลายเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในบรรดาตัวเลือกที่มีจำกัด!”
ซีหว่านยักไหล่ “ที่สำคัญที่สุดคือ คนตะวันออกเฉียงเหนืออย่างพวกเราชอบชีวิตที่มั่นคงเรียบง่าย นี่ต่างหากคือสิ่งที่พวกเรายึดมั่น”
“เพราะอย่างนี้เธอถึงปฏิเสธแมวมองเหรอ?” เฉินรุ่ยถามอย่างสงสัย “ไม่เสียดายเหรอ?”
“จะเสียดายอะไร?” ซีหว่านลูบใบหน้า พลางนึกถึงตอนกลับมหาวิทยาลัยที่คุณปู่ยังคอยกำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้เธอตั้งใจเตรียมสอบ
“มีความสามารถก็ใช้ความสามารถพูดแทนตัวเองสิ จะไปแข่งกันด้วยหน้าตาทำไม?”
ทุกคนพากันร้อง “เอ๊ะ” ใส่เธอ คิดว่าเธอกำลังถ่อมตัวแบบอวด ๆ
ทั้งวงการบันเทิงยังไม่เคยมีดาราคนไหนที่หน้าสดแล้วยังทำให้คนมองสบายตาสบายใจได้อย่างเธอ
จู่ ๆ จางหรูอวี้ เพื่อนร่วมห้องอีกคนก็หยิบโทรศัพท์ยื่นให้พวกเธอดู “ซีหว่าน นางเอกดาราในนิยายเรื่องนี้ชื่อเดียวกับเธอเลย แต่ชีวิตเธอซวยจริง ๆ สวยแต่ไม่มีสมอง ถูกใส่ร้ายว่าเป็นมือที่สามจนโดนคนทั้งอินเทอร์เน็ตรุมด่า แทนที่จะหาทางชี้แจงกลับคิดสั้นฆ่าตัวตาย”
พอได้ยินว่าชื่อเหมือนซีหว่าน ทุกคนก็พากันกรูเข้ามา “ส่งชื่อหนังสือมาให้ฉันหน่อย ฉันจะอ่านชีวิตอันน่าเศร้าของ ‘ซีหว่านตัวประกอบ’ ดู”
ซีหว่านปรายตามองพวกเธอ “พวกเธอทนเห็นฉันได้ดีไม่ได้หรือไง?”
“ถ้าฉันเป็นดาราคนนั้นนะ จะส่งพวกที่ว่างจนหาเรื่องคนอื่นเข้าคุกไปนั่งเย็บผ้า ฆ่าตัวตายทำไม?”
จางหรูอวี้แชร์หนังสือเข้าแชตกลุ่มของหอพัก
ซีหว่านเปิดโทรศัพท์ดูชื่อหนังสือแวบหนึ่ง “ยอดดาราหนุ่มกับรักสุดหัวใจของเขา”...
จิ๊ ๆ แค่อ่านก็ขนลุกแล้ว
นิยายสมองกลวงเรื่องนี้...
“อย่าอ่านเลย อ่านมากไปมีแต่ขยะเต็มสมองจนใส่ความรู้ไม่ลง”
ใครจะรู้ว่าไม่มีใครสนใจเธอเลย
ถึงอย่างไร ในโลกความจริงซีหว่านก็ทิ้งห่างพวกเธอไปไกล จนพวกเธอแทบถูกขยี้จนหมดสภาพ
หายากนักที่จะมีนิยายสักเล่มทรมาน “เธอ” ได้ พวกเธอก็ต้องขอเสพให้เต็มที่หน่อย
ช่วงเวลาต่อจากนั้น สาว ๆ ในหอพักต่างก็หมกมุ่นอ่านนิยายเรื่องนี้กันอย่างบ้าคลั่ง แล้วคอยวิจารณ์เนื้อเรื่องเป็นระยะ
ดาราสาวตัวประกอบที่ชื่อเหมือนเธอหายไปจากเรื่องตั้งแต่เนิ่น ๆ หลังจากนั้นก็เป็นเรื่องพระเอกดาราหนุ่มตามง้อภรรยาจนแทบมอดไหม้ หวานอยู่พักหนึ่งแล้วก็เริ่มดราม่า ทั้งลักพาตัว แท้งลูก ใส่ร้ายป้ายสี กฎหมายทุกข้อในนิยายราวกับไม่มีอยู่จริง...
ซีหว่านเห็นเพื่อนร่วมห้องกอดโทรศัพท์หัวเราะจนตัวงอ แถมยังชี้นิ้วใส่ตัวประกอบที่ชื่อเหมือนเธอในนิยายเป็นพัก ๆ มุมปากก็อดกระตุกไม่ได้ สุดท้ายเธอจึงสวมหูฟังแล้วก้มหน้าอ่านข้อสอบเรียงความจริงจังต่อ
สมองของนักศึกษาคณะนิติศาสตร์และรัฐศาสตร์ทนพล็อตน้ำเน่าที่ไร้เหตุผล เมินเฉยต่อกฎหมาย แถมทุกคนยังสติปัญญาถดถอยแบบนี้ไม่ไหวจริง ๆ
ทั้งถูกใส่ร้ายแต่ไม่แจ้งความ ถูกชาวเน็ตรุมด่าแต่ไม่ใช้สิทธิ์ปกป้องตัวเอง ถูกวางแผนเล่นงานแต่ไม่รวบรวมหลักฐาน ถูกวางยาและรังแกก็เอาแต่ร้องไห้ สุดท้ายยังคิดสั้นฆ่าตัวตายได้อีก...
ในสายตาซีหว่าน นี่ไม่ใช่นิยายดราม่าเลย แต่เป็นตัวอย่างเตือนใจว่าห้ามทำตามในแง่การให้ความรู้ทางกฎหมาย
ปลายปากกาของเธอชะงัก ก่อนเหลือบมองเพื่อนร่วมห้องที่กำลังนั่งจับกลุ่มคุยกันจ้อกแจ้ก แล้วเอ่ยขึ้นลอย ๆ ว่า “ไร้สมองขนาดนี้ ยังมีแต่พวกเธอที่อ่านไหว”
เฉินรุ่ยไม่แม้แต่จะเงยหน้า เธอหัวเราะจนตัวสั่น “มันไม่เหมือนกันนี่! ในนิยายคนนั้นเป็นแจกันดอกไม้ไร้สมอง ส่วนเธอเป็นราชินีแห่งการสอบสายกฎหมาย จะเอามาเทียบกันได้ยังไง?”
“ใช่ ๆ” จางหรูอวี้รับคำ “ซีหว่านในหนังสือมีแค่หน้าสวยเหมือนเธอ แต่สมองเหมือนโดนประตูหนีบ รักจนหน้ามืดตามัว ใครเตือนก็ไม่ฟัง สมควรแล้วที่โดนคนทั้งอินเทอร์เน็ตรุมด่า”
เธอยังสรุปอย่างจริงจังว่า “สรุปก็คือ สวยระดับท็อป ไอคิวติดลบ เป็นพวกสมองมีแต่ความรักระยะสุดท้าย ไม่มีความสามารถช่วยตัวเอง นี่แหละตัวประกอบผู้เคราะห์ร้ายสูตรมาตรฐาน”
ซีหว่านถอดหูฟังข้างหนึ่งออก พลางเลิกคิ้ว “งั้นพวกเธอก็ดูสนุกกันดีนี่?”
“แน่นอนสิ!” เฉินรุ่ยเงยหน้า ดวงตาเป็นประกาย “ในชีวิตจริงเธอข่มพวกเราจนมิด ในนิยายเธอกลับโดนทรมานยับเยิน แบบนี้ก็สมดุลแล้ว!”
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ...”
ซีหว่าน “...”
ที่แท้พวกเธออ่านหนังสือบ้า ๆ นี่ก็เพื่อหาความสมดุลทางใจในโลกเสมือนนี่เอง
เธอขี้เกียจเถียงกับคนพวกนี้ที่ชอบมุงดูเรื่องสนุกโดยไม่กลัวเรื่องบานปลาย จึงก้มหน้าทำข้อสอบต่อ ทว่าในใจกลับจดจำชื่อหนังสือ “ยอดดาราหนุ่มกับรักสุดหัวใจของเขา” ไว้โดยไม่รู้ตัว
ไม่ใช่เพราะอยากรู้อยากเห็น แต่เป็นเพียงนิสัยจากอาชีพเท่านั้น
ในฐานะนักศึกษาหัวกะทิของคณะนิติศาสตร์และรัฐศาสตร์ เธอทนเห็นใครทำเหมือนกฎหมายเป็นของประดับ ใส่ร้ายป้ายสีเป็นเรื่องสนุก การรุมด่าทางอินเทอร์เน็ตเป็นพล็อตเรื่อง และการฆ่าตัวตายเป็นบทสรุปไม่ได้
เหลวไหล
เหลวไหลเกินไปแล้ว
ปลายนิ้วของเธอเขียนข้อความหนึ่งลงบนกระดาษร่าง: ละเมิดสิทธิในชื่อเสียง หมิ่นประมาททางอินเทอร์เน็ต ก่อความวุ่นวาย เรียกค่าเสียหายทางแพ่ง โทษทางปกครอง หากมีพฤติการณ์ร้ายแรงอาจถูกควบคุมตัวในคดีอาญา
เขียนเสร็จแล้ว เธอก็หัวเราะออกมาเอง
นี่มันอาการติดนิสัยจากการเรียนชัด ๆ
แต่ซีหว่านก็ไม่ได้ใส่ใจ ถือเสียว่าเป็นเรื่องขำขันที่เพื่อนร่วมห้องเอาไว้อ่านแก้เบื่อ
ทุกวันเธอยังคงตื่นแต่เช้าอ่านหนังสือ แล้วทำข้อสอบจนดึกดื่นอย่างไม่เคยขาด
ทำข้อสอบวัดความถนัด ฝึกเขียนเรียงความ ท่องกฎหมาย ชีวิตมีระเบียบยิ่งกว่าตอนเรียนมัธยมปลายปีสุดท้ายเสียอีก เธอมุ่งมั่นจะสอบผ่านทั้งการสอบข้าราชการระดับประเทศและระดับมณฑลให้ได้ จะได้หลุดพ้นจากชุดบทสวดของคุณปู่เสียที
เธอคิดว่าเรื่องนี้คงผ่านไปเช่นนั้น
กระทั่งสามเดือนต่อมา เธอสอบผ่านการสอบข้าราชการระดับประเทศ ได้อันดับหนึ่งของทั้งมณฑล และมีการประกาศผลต่อสาธารณะทางอินเทอร์เน็ต
หัวใจที่แขวนค้างอยู่ในอกก็สงบลงในที่สุด
ขณะที่กำลังคิดว่าต่อไปคงใช้ชีวิตสบาย ๆ ได้ ไม่ต้องโหมอ่านหนังสือทั้งวันทั้งคืนอีกแล้ว จู่ ๆ เธอก็หมดสติไป...