เช้าวันต่อมา เจียงหว่านถังแทบลุกไม่ไหว
น้ำร้อนที่แช่เมื่อคืนได้ผลจริง แต่ร่างกายนี้ไม่เคยชินกับงานหนักมาก่อน พอตื่นขึ้นมา ขาทั้งสองข้างก็หนักอึ้งราวกับถ่วงด้วยตะกั่ว แค่ยกแขนขึ้นก็ปวดระบมไปหมด
เจียงหว่านถังนั่งอยู่ริมเตียงเตาดิน สูดหายใจให้กำลังใจตัวเอง “ไม่เป็นไร ก็แค่หักข้าวโพด เมื่อวานยังทำได้ วันนี้ก็ต้องทำได้เหมือนกัน”
ลู่เฉินโจวกำลังผูกผ้าคาดเอว พอได้ยินก็ปรายตามองเธอ
“ขาไม่ปวดแล้วเหรอ?”
“ปวดสิ”
“แล้วยังจะไปอีก?”
“จะให้ฉันไม่ทำอะไรเลย แล้วรอให้คุณเลี้ยงจริง ๆ เหรอ?”
ลู่เฉินโจวชะงักมือ เจียงหว่านถังรีบเงยหน้าขึ้นมองเขาพลางยิ้มกริ่ม เมื่อวานใครกันที่พูดว่า ‘ฉันเลี้ยงเธอไหว’?
เห็นได้ชัดว่าลู่เฉินโจวก็นึกขึ้นได้ สีหน้าจึงพลันเคร่งขรึม
“อยากไปก็ไป” พูดจบเขาก็ผลักประตูออกไป
“เฮ้ รอฉันด้วยสิ!” เจียงหว่านถังรีบสวมรองเท้าแล้ววิ่งตามออกไป
ลู่เฉินโจวไม่ได้หยุดฝีเท้า แต่ก้าวยาว ๆ ที่เคยเดินฉับไวกลับช้าลงอย่างเห็นได้ชัด
……
วันนี้ยังคงเป็นงานหักข้าวโพด พอมีประสบการณ์จากเมื่อวาน เจียงหว่านถังก็ทำได้คล่องมือขึ้นไม่น้อย แม้จะยังช้ากว่าป้าหลิวกับคนอื่น ๆ แต่อย่างน้อยก็ไม่หักไปสามฝักแล้วทำหล่นเสียสองฝัก
ป้าหลิวเห็นเธอทำคล่องขึ้น ก็ยิ้มชม “หว่านถัง เรียนรู้เร็วเหมือนกันนะ”
“แน่นอนอยู่แล้ว”
เจียงหว่านถังเพิ่งจะยิ้มภูมิใจ หลังมือก็ถูกใบแข็ง ๆ บาดจนเป็นรอยแดงอีกครั้ง
“ซี๊ด!”
ป้าหลิวหัวเราะ “เพิ่งชมไปก็ทนคำชมไม่ไหวแล้ว”
“ป้าหลิว คราวหน้ารอให้ฉันเลิกงานก่อนค่อยชมได้ไหมคะ” เจียงหว่านถังถูหลังมือพลางยิ้ม
พูดจบเธอก็ก้มหน้าปอกเปลือกข้าวโพดต่อ จู่ ๆ ก็มีเสียง “โครม!” ดังขึ้นข้าง ๆ ตะกร้าที่บรรจุข้าวโพดเต็มใบถูกกระแทกลงตรงหัวคันนาอย่างแรง