ถงอิง…ปลิดชีพตนเองแล้วหรือ?
ข่าวที่ทหารสนิทของถงอิงนำมาทำให้อวิ๋นเจิงนิ่งงันไป
ปลิดชีพตนเองหรือ?
อยู่ดี ๆ ถงอิงจะปลิดชีพตนเองได้อย่างไร?
หลังจากนิ่งอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง อวิ๋นเจิงก็ได้สติในที่สุด “เจ้าเป็นทหารสนิทของถงอิงจริงหรือ?”
เขาสงสัยในตัวตนของคนผู้นี้อย่างยิ่ง
ถึงขั้นสงสัยว่าคนผู้นี้คิดจะร่วมมือกับถงอิงแสดงละคร อาศัยโอกาสนี้หลอกให้ตนไปค่ายทหารแล้วซุ่มสังหาร
“ข้าน้อยเป็นทหารสนิทของแม่ทัพถงจริงขอรับ”
ผู้มาใหม่คุกเข่าอยู่บนพื้น ก่อนจะค่อย ๆ ล้วงจดหมายฉบับหนึ่งออกจากอก พูดเสียงสะอื้นว่า “นี่คือจดหมายสั่งเสียที่แม่ทัพถงฝากไว้ถึงท่านอ๋อง…”
จดหมายสั่งเสียหรือ?
องครักษ์ข้างกายอวิ๋นเจิงรีบก้าวเข้าไปรับจดหมายจากมือผู้มาใหม่ แล้วนำมาถวายอวิ๋นเจิง
อวิ๋นเจิงอดสงสัยอยู่ในใจมิได้ จึงรับจดหมายมาเปิดอ่านทันที
เมื่อเห็นเนื้อความในจดหมาย หัวใจของอวิ๋นเจิงก็สั่นสะท้านขึ้นมา
เขาไม่รู้จักลายมือของถงอิง แต่ดูจากน้ำเสียงในจดหมายแล้ว นี่เป็นจดหมายสั่งเสียของถงอิงจริง ๆ
ถงอิงเขียนไว้ตรง ๆ ว่าตนใกล้จะอายุสี่สิบปี ได้รับพระมหากรุณาธิคุณจากราชสำนักอย่างล้นเหลือ ทว่ากลับยังไม่มีความดีความชอบแม้แต่น้อย
ครานี้เมื่ออวิ๋นเจิงนำคนบุกเข้าไปในกานถัง เดิมทีเขาคิดจะหาโอกาสสังหารอวิ๋นเจิงเพื่อสร้างความชอบ
ทว่าเขารู้ดีว่า กำลังพลในมือมีเพียงเท่านี้ ย่อมมิใช่คู่มือขององครักษ์อวิ๋นเจิง อีกทั้งในค่ายยังมีทหารจำนวนไม่น้อยที่เลื่อมใสอวิ๋นเจิง หากเขาลงมือเช่นนั้น ทหารในค่ายหลายคนคงก่อกบฏโดยตรง และชาวบ้านกานถังก็จะต้องทนทุกข์จากภัยสงคราม