คืนนั้น เหล่าชนเผ่าบนทุ่งหญ้าต่างต้อนรับอวิ๋นเจิงและกองทหารองครักษ์ของเขาอย่างอบอุ่น
เมื่อพวกเขากลับถึงกระโจมหลวง ทหารองครักษ์ที่เฝ้ากระโจมก็ถูกเปลี่ยนเป็นกองทหารของอวิ๋นเจิงทั้งหมดแล้ว
อวิ๋นเจิงจูงมือเจียเหยาและเมี่ยวอิน ยืนอยู่ด้านนอกกระโจมหลวง พลางเงยหน้ามองหมู่ดาวพร่างพราวเต็มท้องฟ้า
ท้องฟ้าบนทุ่งหญ้าสะอาดปลอดโปร่ง ดวงดาวนับไม่ถ้วนแต่งแต้มฟากฟ้าเบื้องบนให้สวยงามเป็นพิเศษ
อวิ๋นเจิงเองก็คาดไม่ถึงว่าสักวันหนึ่ง ตนจะได้ยืนชมราตรีบนทุ่งหญ้าอยู่ด้านนอกกระโจมหลวง ในฐานะราชันตะวันแห่งต้าเจาแห่งเป่ยหวน
“เจ้าว่า ท้องฟ้ายามค่ำคืนเหนือเมืองหลวงของพวกเจ้า กับท้องฟ้าบนทุ่งหญ้า ที่ใดงดงามกว่ากัน?”
เจียเหยาละสายตาจากท้องฟ้า หันมาถามอวิ๋นเจิง
“ย่อมเป็นท้องฟ้าบนทุ่งหญ้าที่งดงามกว่า!”
อวิ๋นเจิงตอบอย่างหนักแน่น
เจียเหยาหัวเราะคิกคัก ก่อนถามอย่างกล้าหาญว่า “เป็นเพราะข้าอยู่บนทุ่งหญ้าหรือ?”
“ไม่ใช่!”
อวิ๋นเจิงส่ายหน้ายิ้ม “เป็นเพราะข้าไม่เคยตั้งใจมองท้องฟ้ายามค่ำคืนเหนือเมืองหลวงต่างหาก”
“...”
เจียเหยาถึงกับพูดไม่ออก “ข้าพบว่าบางครั้งเจ้าก็ช่างน่าเบื่อเสียจริง”
“ข้าเพียงพูดตามความจริง” อวิ๋นเจิงหัวเราะลั่น “ส่วนท้องฟ้าบนทุ่งหญ้าหรือเหนือเมืองหลวงงดงามกว่ากัน วันหน้าข้าจะพาเจ้าไปเมืองหลวง แล้วเจ้าก็จะรู้เอง”
“ดี!”
เจียเหยาพยักหน้าแรง ๆ ทว่าขณะหลุบตาลง สีหน้ากลับหม่นหมองเล็กน้อย
เวลานั้น ลมกลางคืนสายหนึ่งพัดผ่านมา
แม้ยามนี้จะเข้าสู่เดือนสี่แล้ว แต่ลมกลางคืนบนทุ่งหญ้ายังคงหนาวเหน็บ
ลมพัดผ่าน ทั้งสามต่างรู้สึกเย็นยะเยือก
“เอาละ ข้าไม่รบกวนพวกเจ้าแล้ว”
เมี่ยวอินกระชับเสื้อผ้า มองทั้งสองด้วยรอยยิ้ม “ข้ากลับกระโจมก่อน”