ภายในหุบเขาอันคับแคบ อวิ๋นเจิงกับเจียเหยากำลังนำทัพตั้งรับอย่างพร้อมเพรียง
ไม่ไกลจากพวกเขาเป็นหุบแม่น้ำกว้างใหญ่
บริเวณต่ำสุดของหุบแม่น้ำยังมีลำธารคดเคี้ยวไหลผ่าน
สองฟากของหุบแม่น้ำเป็นเนินเขาสูงต่ำสลับกัน
บนภูเขาสูงไกลออกไป ถึงกับมองเห็นหิมะสีขาว
ทว่าภายในหุบแม่น้ำกลับเต็มไปด้วยพืชน้ำและหญ้าเขียวชอุ่ม เปี่ยมด้วยชีวิตชีวา
เจียเหยาเล่าว่า หุบแม่น้ำซั่วหลุนเคยเป็นหนึ่งในทุ่งเลี้ยงสัตว์ที่สำคัญที่สุดของกุ่ยฟาง
แต่บัดนี้หุบแม่น้ำแห่งนี้กลับอยู่ในเขตอำนาจของเหมิงตัว
น่าเสียดายที่เหมิงตัวยังไม่ทันได้ใช้ประโยชน์จากหุบแม่น้ำแห่งนี้
หุบแม่น้ำสายนี้ยังเป็นเส้นทางที่ตุยหลงหล่างรื่อต้องผ่าน หากจะนำทัพหนีไปยังดินแดนของชนเผ่าเถื่อนทางเหนือ
ที่นี่มิใช่สถานที่ซุ่มโจมตีที่เหมาะที่สุด ทว่าเหมาะแก่การให้กองทหารม้าตั้งแนวสกัดกั้นที่สุด
ในหุบแม่น้ำยังมีข้าวของพัง ๆ กระจัดกระจายอยู่บ้าง
หากไม่ผิดจากที่คาดไว้ ยามโหลวอี้นำคนหลบหนี ก็คงผ่านที่นี่เช่นกัน
ข้าวของพวกนี้น่าจะเป็นสิ่งที่โหลวอี้กับพวกทิ้งไว้
เมื่อนึกถึงโหลวอี้ อวิ๋นเจิงก็อดหงุดหงิดขึ้นมาอีกไม่ได้
แม้พวกเขาจะเอาชนะโหลวอี้ได้ แต่กลับถูกอีกฝ่ายเล่นงานเข้าให้ถึง 2 ครั้ง
สำหรับอวิ๋นเจิงผู้ชอบฉวยผลประโยชน์และไม่ชอบเสียเปรียบมาแต่ไหนแต่ไร เรื่องนี้ช่างน่าหงุดหงิดยิ่งนัก
ว่าไปแล้ว โหลวอี้ก็เป็นบุรุษหน้าขาวคนหนึ่ง
ชนเผ่าเถื่อนทางเหนือคงชอบเขาที่มีผิวพรรณละเอียดอ่อนกระมัง?
หากเจ้าหมอนั่นตกอยู่ในมือชนเผ่าเถื่อนทางเหนือ แล้วถูกจับไปย่างกิน คงเป็นเรื่องน่าสนุกไม่น้อย
ขณะที่อวิ๋นเจิงกำลังคิดฟุ้งซ่าน พลันมีม้าฝีเท้าเร็วมุ่งตรงเข้ามา ผู้ขี่รายงานเสียงดังว่า “กราบทูลฝ่าบาท พบกองทหารม้าศัตรูขนาดใหญ่อยู่ห่างไป 20 ลี้ มีจำนวนมากกว่า 10,000 นายพ่ะย่ะค่ะ!”