ภายใต้การซักถามของอวิ๋นเจิงและเมี่ยวอิน เมิ่งรั่ววั่งค่อย ๆ เล่าเรื่องเก่าแก่เรื่องนั้นออกมา
เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อสิบเจ็ดปีก่อน
เมื่อสองปีก่อน เซียวว่านโฉววางแผนล่อโจรแคว้นอวี่ที่คอยรบกวนชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้มาช้านานให้ขึ้นฝั่ง ก่อนจะกวาดล้างโจรแคว้นอวี่ไปได้ในคราวเดียวหกถึงเจ็ดพันคน
นับแต่นั้น แคว้นอวี่ก็ไม่กล้ารบกวนชายฝั่งของต้าเฉียนอีก
เมื่อชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้สงบลง ฮ่องเต้เหวินก็เริ่มเสด็จประพาสตะวันออก
ในเวลานั้น เมิ่งรั่ววั่งเป็นเพียงขุนนางกรมพิธีการขั้นหกชั้นเอก แทบไม่มีสิทธิ์มีเสียงในราชสำนัก
เพียงเพราะฮ่องเต้เหวินจำเป็นต้องพบขุนนางจากทุกท้องที่ระหว่างเสด็จประพาส กรมพิธีการจึงต้องจัดเตรียมการต่าง ๆ ตามธรรมเนียม เขาซึ่งเป็นขุนนางตัวเล็ก ๆ ของกรมพิธีการจึงมีวาสนาได้ติดตามขบวนเสด็จไปด้วย
ฮ่องเต้เหวินเสด็จประพาสตะวันออกไปตามทาง ส่วนพระสนมจิ้งก็เฝ้ารอโอกาสพบพระองค์อยู่ตลอดเส้นทางเช่นกัน
จนกระทั่งขบวนเสด็จเดินทางถึงอำเภอจี๋หมิงในมณฑลเฮ่อโจว พวกนางก็เฝ้ารอโอกาสนั้นจนสำเร็จในที่สุด
ทะเลสาบชิ่นไห่ในอำเภอจี๋หมิงมีชื่อเสียงยิ่ง เมิ่งรั่ววั่งคาดว่าฮ่องเต้เหวินจะเสด็จไปเที่ยวชมทะเลสาบชิ่นไห่เมื่อผ่านอำเภอจี๋หมิง จึงลอบส่งข่าวให้พระสนมจิ้ง
ย้อนกลับไปเมื่อสิบเจ็ดปีก่อน
วันรุ่งขึ้น ฮ่องเต้เหวินเสด็จไปเที่ยวทะเลสาบชิ่นไห่จริง ๆ เมิ่งรั่ววั่งจึงมีวาสนาได้ปรนนิบัติอยู่ข้างพระวรกาย
ทว่าพวกเขาไม่ได้ทำให้เป็นที่เอิกเกริกนัก ต่างปลอมตัวกันเล็กน้อย โดยแสร้งเป็นคนของกองคาราวานพ่อค้ารายใหญ่
ทะเลสาบชิ่นไห่ไม่ได้กว้างใหญ่นัก
ที่ทะเลสาบชิ่นไห่มีชื่อเสียงก็เพราะหลี่ซวี่ กวีผู้ยิ่งใหญ่ในราชวงศ์ก่อน เคยแต่งบทกวีชื่นชมทะเลสาบแห่งนี้ไว้สามบท