สิบวันต่อมา คณะของพวกเขาก็กลับถึงซั่วฟางในที่สุด
ก่อนจะกลับถึงซั่วฟาง พวกเขาได้รับข่าวแล้วว่าเจียเหยาออกเดินทางจากวังหลวงเป่ยหวน พร้อมนำเครื่องบรรณาการประจำปีมาด้วย
หลังกลับถึงซั่วฟาง อวิ๋นเจิงพักผ่อนอยู่หนึ่งวัน จากนั้นก็ไปดื่มสุราที่จวนฉินชีหู่ แล้วเริ่มจัดการกิจการบ้านเมืองทั้งหลาย
แม้จะมีสำนักเสนาบดีช่วยจัดการงานราชการ แต่กิจการบ้านเมืองมากมายก็ยังต้องให้เขาจัดการด้วยตนเอง
หลังจัดการงานราชการต่อเนื่องมาทั้งวัน อวิ๋นเจิงก็รู้สึกมึนงงไปหมดทั้งตัว ราวกับทุกส่วนในร่างกาย นอกจากสมองแล้ว ล้วนไม่ใช่ของตนอีกต่อไป
ทั้งที่มีเย่จื่อกับเสิ่นลั่วเยี่ยนช่วยแบ่งเบาภาระแล้วแท้ ๆ
หากให้เขาจัดการกิจการบ้านเมืองเหล่านี้เพียงลำพัง เขาคงกลัวว่าตนจะสิ้นใจไปเสียก่อน
“ซั่วเป่ยกับจวนผู้พิทักษ์ภาคตะวันตกเฉียงเหนือก็แค่พื้นที่เล็ก ๆ ไฉนจึงมีเรื่องยุ่งยากมากมายถึงเพียงนี้?”
หลังตรวจฎีกาเสร็จอีกฉบับ อวิ๋นเจิงก็ใช้นิ้วนวดขมับอย่างเหนื่อยล้า พลางบ่นออกมา
“ที่นี่เพิ่งเริ่มฟื้นฟูมิใช่หรือ?”
เย่จื่อยิ้มบาง ๆ “รอให้ซั่วเป่ยกับจวนผู้พิทักษ์ภาคตะวันตกเฉียงเหนือมั่นคงขึ้น ทุกอย่างก็จะดีเอง”
“พูดตามตรง เรื่องเหล่านี้ชวนให้ปวดหัวจริง ๆ” เสิ่นลั่วเยี่ยนลุกขึ้นเดินไปด้านหลังอวิ๋นเจิง แล้วช่วยนวดศีรษะให้ “หากให้ข้าจัดการ เกรงว่าคงเป็นบ้าไปเสียก่อน”
แม้นางจะเป็นผู้ช่วยของอวิ๋นเจิง แต่ส่วนใหญ่ก็ยังอยู่ในช่วงเรียนรู้งาน
งานสำคัญยังคงเป็นเย่จื่อกับอวิ๋นเจิงที่ลงมือจัดการ
ถึงกระนั้น นางก็ยังรู้สึกปวดหัวอยู่ดี
“เรื่องนี้ช่วยไม่ได้”
เย่จื่อคุ้นชินเสียแล้ว นางยิ้มพลางกล่าวว่า “กิจการที่ส่งขึ้นมาให้จัดการเหล่านี้ ส่วนใหญ่เป็นเรื่องที่สำนักเสนาบดีจัดการได้ไม่สะดวก จะไม่ปวดหัวได้อย่างไร?”