“ลูกมารับเสด็จไม่ทัน ขอเสด็จพ่อโปรดลงโทษด้วยพ่ะย่ะค่ะ!”
ไม่นาน เสิ่นลั่วเยี่ยนกับอวิ๋นเจิงก็ลงจากม้า เดินมาคารวะฮ่องเต้เหวิน
บาดแผลที่ขาของอวิ๋นเจิงใกล้หายดีแล้ว เดินเหินตามปกติแทบไม่มีปัญหา
เพียงแต่หากลงน้ำหนักมากเกินไป ก็ยังเจ็บแปลบอยู่บ้าง
ทว่าเวลานี้อวิ๋นเจิงจงใจทำท่าเดินกะเผลก
“ลุกขึ้นเถิด!”
ฮ่องเต้เหวินเหลือบมองอวิ๋นเจิงอย่างไม่ใส่ใจ สายตาเลื่อนไปหยุดที่ขาของเขา “ขาเป็นอะไรไป?”
อวิ๋นเจิงทูลว่า “ก่อนหน้านี้ถูกชนเผ่าเถื่อนทางเหนือจู่โจมกะทันหัน จึงได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย บัดนี้แทบไม่เป็นอันใดแล้วพ่ะย่ะค่ะ”
“ให้เราดู!”
ฮ่องเต้เหวินคล้ายไม่เชื่อ
อวิ๋นเจิงจนใจ จำต้องถกขากางเกงขึ้น เผยรอยแผลเป็นบนขาให้ฮ่องเต้เหวินทอดพระเนตร
เมื่อเห็นรอยแผลเป็นบนขาของอวิ๋นเจิง ฮ่องเต้เหวินก็อดหวั่นไหวเล็กน้อยไม่ได้
แม้แผลบนขาของอวิ๋นเจิงจะตกสะเก็ดหมดแล้ว แต่ดูจากรอยแผลเป็นและเนื้อแดงที่งอกขึ้นใหม่ ก็เห็นได้ว่าบาดแผลครั้งนี้ไม่เบาเลย
เย่จื่อมองอวิ๋นเจิงอย่างเจ็บปวดใจ ทว่าต่อหน้าฮ่องเต้เหวิน นางไม่สะดวกจะกล่าวอันใดมาก
“เจ้าช่างเก่งกาจเสียจริง!”
ฮ่องเต้เหวินถลึงพระเนตรใส่อวิ๋นเจิง “คุมทัพหลายแสนนายอยู่แท้ ๆ ยังจะออกหน้าเข้าปะทะด้วยตนเองอีกหรือ? เหตุใดไม่ตายในสนามรบเสียเลยเล่า?”
อวิ๋นเจิงยิ้มขื่น “ลูกมิได้ทำเช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ ทุกอย่างเกิดขึ้นกะทันหัน จำต้องสู้เท่านั้น”
ฮ่องเต้เหวินถอนสายพระเนตร แล้วกวาดตามองไปรอบด้าน “ฉินชีหู่อยู่ที่ใด? สิ้นชีพในสนามรบหรือหลบซ่อนอยู่?”
ฉินชีหู่?
อวิ๋นเจิงชะงักเล็กน้อย จึงเพิ่งตระหนักว่าฉินชีหู่หายตัวไปแล้ว
“เขา... เมื่อครู่ยังอยู่กับลูกและลั่วเยี่ยนอยู่เลยพ่ะย่ะค่ะ...”
อวิ๋นเจิงหันกลับไปมองรอบด้าน ทั้งขุ่นเคืองทั้งน่าขัน