เนินเขาไม่สูงนัก
แต่สำหรับซู่จ้านในยามนี้แล้ว ก็ยังนับว่าหนักหนาเกินไปอยู่ดี
ท้ายที่สุด อวิ๋นเจิงก็แสดงน้ำใจเคารพผู้สูงวัยรักใคร่ผู้น้อยออกมาสักหน่อย แบกซู่จ้านขึ้นไปบนเนินเขาโดยตรง
“อ๋องอุตส่าห์แบกข้าขึ้นมาสักช่วงทาง นับเป็นเกียรติอันยิ่งใหญ่ของข้าแล้ว...”
ซู่จ้านพิงก้อนหินที่ผุกร่อนตามกาลเวลาบนเนินเขา ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม
อวิ๋นเจิงยิ้มบาง “แม้ข้ากับมหาเสนาบดีจะยืนกันคนละฝ่าย แต่ข้าก็เลื่อมใสท่านมหาเสนาบดี!”
อวิ๋นเจิงเลื่อมใสซู่จ้านจริงๆ
แม้จะมองจากมุมของศัตรู ก็ไม่ได้ทำให้ความเลื่อมใสที่เขามีต่อซู่จ้านลดน้อยลง
“เพียงได้รับคำเลื่อมใสจากอ๋อง ข้าก็ตายตาหลับแล้ว”
รอยยิ้มบนใบหน้าซู่จ้านสดใสเป็นพิเศษ “ข้าเพียงแค้นที่ตนชรามากแล้ว จึงไม่อาจประชันฝีมือกับอ๋องในสนามรบ!”
“พวกเราเคยประมือกันในสนามรบอื่นมาแล้ว”
อวิ๋นเจิงส่ายหน้า “ท่านเคยชนะข้า ข้าก็เคยชนะท่าน”
“พูดเช่นนี้ก็ดูจะเป็นเช่นนั้นจริง”
ซู่จ้านหัวเราะอย่างองอาจ
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะจิตใจเปลี่ยนไป หรือเป็นแสงสุดท้ายก่อนสิ้นใจ ยามนี้ซู่จ้านดูมีชีวิตชีวากว่าตอนเพิ่งฟื้นขึ้นมามาก
ระหว่างที่ทั้งสองพูดคุยกัน หลินจี้ก็นำถุงสุรามาสองใบ
อวิ๋นเจิงเปิดถุงสุราให้ซู่จ้านแล้วยื่นส่งให้ จากนั้นก็เปิดถุงของตนเอง นั่งลงข้างซู่จ้าน ยกถุงสุราในมือแตะกับอีกฝ่ายเบาๆ ก่อนกรอกสุราเข้าปากหนึ่งอึก
ซู่จ้านออกแรงอย่างยากลำบาก ยกถุงสุราขึ้นจ่อริมฝีปาก
“ท่านผู้เฒ่า ให้ข้าช่วยหรือไม่?”
อวิ๋นเจิงหันไปมอง
“เรื่องดื่มสุรา จะต้องให้ผู้อื่นช่วยได้อย่างไร?”
ซู่จ้านยิ้มน้อยๆ หยอกเย้าว่า “อ๋องอย่าทำให้ข้ารู้สึกราวกับกำลังดื่มสุรามงคลร่วมกันเลย”