จวนเจ้ามณฑลฟู่โจว
ซูเฮ่อเหนียนสองพ่อลูกมาถึงจวนเจ้ามณฑลตั้งแต่ยามเที่ยง ทว่าฟ้าใกล้มืดแล้ว อวิ๋นเจิงก็ยังไม่ปรากฏตัว
อวิ๋นเจิงไม่ออกมาก็แล้วไปเถิด นอกจากช่วงแรก ยังไม่มีผู้ใดมารินชาหรือพูดคุยด้วยอีกเลย
ความรู้สึกเหมือนถูกละเลยเช่นนี้ ทำให้ซูเฮ่อเหนียนซึ่งเคยชินกับการได้รับการต้อนรับอย่างแขกคนสำคัญรู้สึกไม่สบอารมณ์ยิ่งนัก
เขาเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสทั้งเจ็ดของตระกูลซู ทั้งยังเป็นประมุขตระกูลซู!
ไม่ว่าไปที่ใด ล้วนได้รับการต้อนรับอย่างแขกคนสำคัญมิใช่หรือ?
หากมิใช่เพราะอวิ๋นเจิงมีอำนาจล้นฟ้า ซูเฮ่อเหนียนคงสะบัดแขนเสื้อจากไปนานแล้ว
เมื่อเห็นซูเฮ่อเหนียนเริ่มหมดความอดทน ซูหวยหย่วนก็รีบโน้มตัวกระซิบเตือนว่า “ท่านพ่อ ในเมื่อมาแล้ว ก็วางทิฐิลงเถิด! ต่อหน้าท่านอ๋องผู้นี้ ยังไม่ถึงคราวที่พวกเราจะวางท่า...”
ซูหวยหย่วนรู้สึกอับจนใจยิ่งนัก
ผู้อาวุโสของตระกูลซูเหล่านี้เคยชินกับการวางอำนาจบาตรใหญ่ จะทนความคับข้องใจแม้เพียงนิดก็ไม่ได้
เขาไม่ดูเสียบ้างว่าที่นี่คือที่ใด!
พูดถึงทัวฮวนผู้นั้นเถิด เขาเคยเป็นถึงอัครมหาเสนาบดีแห่งแคว้นกุ่ยฟาง!
บัดนี้ยังมิใช่ต้องทำงานให้อวิ๋นเจิงอย่างว่าง่ายหรือ?
เจียเหยา องค์หญิงผู้สำเร็จราชการแทนแห่งเป่ยหวน!
ยังมิใช่ยอมรับการแต่งเชื่อมสัมพันธ์กับอวิ๋นเจิงแต่โดยดีหรือ?
หรือเขาคิดว่าฐานะของตนสูงส่งกว่าทัวฮวนกับเจียเหยาเสียอีก?
“เขาจงใจข่มพวกเราอย่างเห็นได้ชัด!”
ซูเฮ่อเหนียนเผยสีหน้าไม่พอใจ “ข้าไม่ควรฟังคำเจ้า มาที่นี่เพื่อให้ตนเองขายหน้า!”
ต่อให้ทัวฮวนจัดคนมารินชาให้พวกเขาสักคน เขาก็คงไม่ขุ่นเคืองถึงเพียงนี้
เป็นท่านอ๋องแล้วอย่างไร?
แม้แต่มารยาทพื้นฐานในการต้อนรับแขกยังไม่มี นี่มิใช่จงใจผลักตระกูลซูไปอยู่ข้างราชสำนักหรือ?