# ตอนที่ 258 — จับกุมเตียวจื๋อ (ตอนต้น)
ว่าตามแบบแผนของทางการแล้ว เตียวจื๋อเป็นคนอำเภอเอี้ยงเต๊ก หากซุนเจินจะร้องทุกข์เอาความเพื่อเล่นงานเขา กล่าวโทษว่าเขามีสายสัมพันธ์กับปอไซ ก็ควรไปร้องทุกข์ ณ ที่ว่าการอำเภอเอี้ยงเต๊กจึงจะถูก แต่ดังคำพังเพยว่า "เคราะห์สามชาติจึงได้เป็นนายอำเภอเมืองที่ติดกำแพงเมืองหลวงแคว้น เวรสามชาติจึงต้องนั่งว่าการเมืองที่ติดเมืองมณฑล" — ถ้อยคำนี้แม้เป็นคำของคนยุคหลัง ทว่าวางลงในยุคสองฮั่นก็เป็นเช่นนั้นเหมือนกัน ด้วยว่าที่ว่าการอำเภอเอี้ยงเต๊กกับที่ว่าการแคว้นเองฉวนตั้งอยู่ในเมืองเดียวกัน ทั้งบุนไท่โส่วก็เป็นคนชอบกุมอำนาจไว้กับตน นายอำเภอเอี้ยงเต๊กผู้นี้แต่เดิมก็แทบไม่มีตัวตนในอำเภออยู่แล้ว ยิ่งซุนเจินดำรงตำแหน่งปิงเฉาเฉวียนของแคว้น เป็นเสมียนของที่ว่าการแคว้น การจะข้ามที่ว่าการอำเภอขึ้นเสนอตรงต่อที่ว่าการแคว้นก็หาได้ผิดธรรมเนียมไม่ ทว่าเหล่านี้ล้วนเป็นเหตุผลแต่เพียงผิวเผิน เหตุที่ซุนเจินคิดจะข้ามที่ว่าการอำเภอเอี้ยงเต๊ก เตรียมจะนำคดีนี้ขึ้นเสนอตรงต่อที่ว่าการแคว้น แท้จริงรากเหง้าที่สุดนั้นเป็นเพราะเขาไม่คุ้นกับเหล่าเสมียนแห่งที่ว่าการอำเภอเอี้ยงเต๊ก ทว่าเมื่อเทียบกันแล้ว เขากลับสนิทสนมยิ่งนักกับกุยโต๋ผู้เป็นจวี๋เฉาเฉวียน (เจ้าพนักงานพิพากษาคดี)(1) และตู้อิ้วผู้เป็นเจ๋อเฉาเฉวียน (เจ้าพนักงานฝ่ายจับโจร)(2)
อนึ่ง ก่อนจะไปหาจวี๋เฉากับเจ๋อเฉานั้น ซุนเจินคิดจะไปหาซีจื้อไฉก่อน วันนี้ซีจื้อไฉพอดีถึงคราวหยุดพักชำระกาย(3) มิได้อยู่ที่ว่าการแคว้น หากอยู่บ้านเป็นเพื่อนภรรยา
หยวนจงชิงจูงม้าออกมาจากคอกม้า ซุนเจินเข้าไปบอกเฉินจื่อกับถังเอ๋อร์ในเรือนชั้นใน แต่มิได้บอกนางทั้งสองถึงเรื่องเตียวจื๋อ เพียงบอกว่าจะไปหาซีจื้อไฉ ครั้นออกพ้นบริเวณเรือนมา ก็อาบแสงตะวันยามวสันต์ ขับม้าเดินช้า ๆ ไปตามถนน ผ่านไปหลายสาย จนถึงหมู่บ้านที่ซีจื้อไฉพำนัก จึงลงจากม้าเดินเท้าเข้าไปในหมู่บ้าน พอมาถึงนอกประตูบ้านซีจื้อไฉ กลับเห็นบานประตูบ้านซีปิดแง้มอยู่ครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นแปลงผักเขียวขจีตรงมุมกำแพงในลานบ้าน
เขาสั่งให้หยวนจงชิงผู้ติดตามคอยอยู่นอกลานบ้าน แล้วผลักประตูเข้าไป
ลานบ้านของซีจื้อไฉไม่ใหญ่นัก จากปากประตูลานถึงตัวเรือนมีระยะเพียงสิบกว่าก้าว ซุนเจินเห็นในเรือนใหญ่มีคนนั่งคุกเข่าอยู่สี่ห้าคน ล้วนแต่งกายอย่างบัณฑิตสวมหมวก ก็คิดในใจว่า "เป็นมิตรสหายของจื้อไฉหรือ" ก่อนจะหยุดเท้า ก็ยิ้มให้ซีจื้อไฉซึ่งนั่งหันหน้ามาทางประตูเรือนหนหนึ่ง ขณะนั้นซีจื้อไฉกำลังสนทนาอยู่กับคนเหล่านี้ พอเห็นซุนเจินก็เอ่ยขอโทษ ลุกขึ้นออกมาจากเรือน คนในเรือนเหล่านี้มีอายุไม่เท่ากัน คนแก่ก็สามสี่สิบปี คนหนุ่มก็ไล่เลี่ยกับซีจื้อไฉ ต่างก็เห็นซุนเจินเช่นกัน ทุกวันนี้ซุนเจินมีชื่อเสียงมากในแคว้น คนอำเภอเอี้ยงเต๊กรู้จักเขาเสียกว่าครึ่ง ในคนเหล่านี้ก็มีผู้รู้จักเขาอยู่บ้าง จึงรีบลุกจากที่นั่งคำนับแต่ไกล
ซุนเจินยิ้มน้อย ๆ คำนับตอบอยู่ในลานบ้าน
ในคนเหล่านี้มีทั้งผู้รู้จักซุนเจินและผู้ไม่รู้จัก ครั้นเห็นเขานุ่งห่มดำคาดกระบี่ แม้เพียงโพกผ้าโพกหัวมิได้สวมหมวก ดูออกจะเป็นคนปล่อยตัวอยู่บ้าง ทว่ายืนอยู่นอกร่มไม้กลางลาน อาบแสงตะวันยามวสันต์ กลับสง่างามผึ่งผายมิใช่สามัญ ถึงจะองอาจ แต่เวลาคำนับตอบกลับแลดูสุภาพถ่อมตนยิ่งนัก ต่างก็พิศวง กระซิบกระซาบถามกันว่า "ผู้นี้คือใคร" คนที่รู้จักซุนเจินก็แนะนำให้เขาฟังเบา ๆ พวกเขาจึงถึงบางอ้อ พากันชมว่า "ที่แท้คือท่านซุน(4) นี่เอง สมแล้วที่กิริยาท่าทางโดดเด่นเหนือผู้ใด เป็นมังกรในหมู่มนุษย์"
"เจินจือ วันนี้เจ้ามิใช่นัดเหวินเชียน จวินชิงและพวกไปสนทนาเล่นที่บ้านเจ้าหรือ เหตุใดจึงมาที่ข้าเล่า"
"มีเรื่องหนึ่งใคร่ปรึกษาท่าน"
"เข้ามาคุยในเรือนเถิด"
ซุนเจินชะเง้อมองเข้าไปในเรือน ยิ้มถามว่า "ท่านทั้งหลายในเรือนเป็นมิตรสหายของเจ้าหรือ" แล้วกล่าวเชิงล้อว่า "'หวางหยางได้เข้ารับตำแหน่ง กงกงก็ปัดหมวกเตรียมพร้อม'(5) จื้อไฉเอ๋ย สำหรับมิตรสหายของเจ้าแล้ว เจ้าก็คือหวางจื่อหยางนั่นเอง" — ครั้งเฉียนฮั่น หวางจี๋กับกงอวี่เป็นมิตรกัน หวางจี๋มีชื่อรองว่าจื่อหยาง คนสมัยนั้นจึงเรียกกันว่า "หวางหยางได้เข้ารับตำแหน่ง กงกงก็ปัดหมวกเตรียมพร้อม"
ปฏิกิริยาของซีจื้อไฉอยู่นอกความคาดหมายของซุนเจิน เขายิ้มอย่างขมขื่นเสียงหนึ่ง กล่าวว่า "หากเป็นเช่นนั้นจริงก็ดีอยู่หรอก"
"เป็นอย่างไรหรือ"
ซีจื้อไฉกล่าวเสียงต่ำว่า "ล้วนแต่เป็นญาติของข้าทั้งสิ้น เพราะได้ยินว่าข้าตามท่านไปปราบโจรพอมีความชอบอยู่บ้าง สำคัญว่าข้าคงจะได้รับการชุบเลี้ยงสำคัญจากที่ว่าการแคว้น จึงพากันมาหาข้า หมายจะให้ช่วยหาตำแหน่งเสมียนผู้น้อยในอำเภอในแคว้นสักตำแหน่ง" — นี่ก็เป็นธรรมดาของมนุษย์ ดังที่ว่า "คนหนึ่งบรรลุธรรม สุนัขไก่ก็พลอยขึ้นสวรรค์"
ซุนเจินพยักหน้าเข้าใจ ยิ้มกล่าวว่า "'หาตำแหน่งเสมียนผู้น้อยในอำเภอในแคว้นสักตำแหน่ง' รึ เรื่องนี้ง่ายนัก" ด้วยชื่อเสียงและสายสัมพันธ์ของเขาในแคว้นเวลานี้ การจะหาตำแหน่งเสมียนผู้น้อยในอำเภอในแคว้นให้คนสักสองสามคนนั้นง่ายดายยิ่งนัก
ทว่าซีจื้อไฉกลับไม่เต็มใจ กล่าวว่า "หลายวันมานี้คนที่มาหาข้ามีมาก หากมิใช่เพราะคนเหล่านี้เป็นญาติของข้า ข้าก็คงไม่พบเสียด้วยซ้ำ ถ้าพวกเขามีความสามารถ ข้าย่อมเสนอผู้มีปรีชาโดยมิเลี่ยงญาติของตน แต่พวกเขาหาได้มีความสามารถอันใดไม่ เป็นเพียงบัณฑิตกระจอกหวังเพียงเบี้ยหวัดเล็กน้อยพอประทังปากท้องเท่านั้น ข้าไม่มีวันเสนอชื่อพวกเขาเป็นอันขาด"
ซุนเจินยิ้มน้อย ๆ คิดในใจว่า "จื้อไฉแม้ไม่ถือธรรมเนียมสามัญ แต่ในเรื่องใหญ่กลับยึดกุมหลักการได้มั่นคงนัก"
ซีจื้อไฉไม่อยากพูดถึงญาติเหล่านี้มากความ จึงถามซุนเจินว่า "ท่านว่ามีเรื่องจะปรึกษาข้ารึ ในลานมิใช่ที่สนทนา ท่านกับข้าไปคุยกันในเรือนข้างเถิด" เขาเป็นคนเฉลียวฉลาด มองออกแล้วว่าเรื่องที่ซุนเจินจะปรึกษาด้วยนั้นต้องเป็นเรื่องลับ ไม่ต้องการให้คนภายนอกได้ยิน มิเช่นนั้นซุนเจินก็คงไม่หยุดอยู่แต่ในลาน ด้วยเหตุนี้จึงเชิญเขาไปยังเรือนข้าง
ซุนเจินกล่าวว่า "ดีแล้ว"
สองคนเดินมายังเรือนข้างที่อยู่ทางริม นั่งหันหน้าเข้าหากัน
ซุนเจินเล่าเรื่องที่เล่าเติ้งกับเกาซู่หยามหยันเฟ่ยช่าง ทั้งเรื่องที่เตียวจื๋อจะออกหน้าแก้แค้นแทนเฟ่ยช่าง โดยจะมาแก้เผ็ดในเช้าวันรุ่งขึ้น แล้วเล่าแผนการของตนเองให้ฟัง กล่าวว่า "ข้าคิดจะชิงลงมือก่อนเพื่อความได้เปรียบ ท่านเห็นเป็นอย่างไร"
ซีจื้อไฉครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า "ข้าได้ยินว่าลิ่วหลงเซียนเซิง(6) ญาติผู้ใหญ่ของท่านได้มาถึงในแคว้นแล้วหรือ"
ซุนเจินรับว่า "ใช่"
ซีจื้อไฉกล่าวว่า "อ้องอุ้นข้าหลวงมณฑล(7) เป็นคนเที่ยงตรงเด็ดเดี่ยวเกลียดชังความชั่ว ข้าได้ยินว่าเขาเกลียดชังขันทีถึงที่สุด เตียวจื๋อเป็นหลานของเตียวเหยียง การจะเล่นงานเตียวจื๋อย่อมได้รับการสนับสนุนจากอ้องอุ้นแน่ ออกจะไม่ยากนัก เพียงแต่สิ่งที่ลำบากใจประการเดียวคือ เมื่อเล่นงานเตียวจื๋อแล้ว จะลามไปถึงเตียวเหยียงหรือไม่" นี่ก็เป็นเหตุที่ทำให้ซุนเจินอดกลั้นต่อเตียวจื๋อมาก่อนหน้านี้
ซีจื้อไฉกล่าวอีกว่า "อนึ่ง หากไม่ชิงลงมือก่อน ด้วยนิสัยของเตียวจื๋อย่อมไม่ยอมเลิกราเป็นแน่ วันนี้ได้ข่าวมา พรุ่งนี้แม้หลบเขาได้ ก็หลบได้เพียงวันเดียว หามิได้หลบได้ตลอดทั้งปีไม่ เรื่องนี้เมื่อแพร่งพรายออกไป จะเป็นที่เสื่อมเสียแก่ชื่อเสียงอันบริสุทธิ์ของท่าน คนในแคว้นอาจเห็นว่าท่านขลาดอ่อนแอ คนแต่ก่อนมีคำว่า 'ยอมเป็นขุนนางทมิฬ ดีกว่าเป็นคนขลาด' เมื่อชั่งระหว่างสองภัย ก็เลือกเอาภัยที่เบากว่า สำหรับเฉพาะหน้านี้แล้วก็จำต้องทำดังที่ท่านว่า คือชิงลงมือก่อนเพื่อความได้เปรียบ" — "ยอมเป็นขุนนางทมิฬ ดีกว่าเป็นคนขลาด" นี้เป็นถ้อยคำที่ขุนนางผู้มีชื่อคนหนึ่งครั้งเฉียนฮั่นกล่าวแก่บุตรของตน หากเป็นขุนนางทมิฬ แม้จะเข่นฆ่ารุนแรง ก็ยังได้ "ชื่อว่าเป็นขุนนางที่มีความสามารถ" แต่ครั้นถูกมองว่าขลาดอ่อนแอเมื่อใด ก็เท่ากับตัดหนทางก้าวหน้าในราชการเสียสิ้น ฉะนั้นจึงว่ายอมเข่นฆ่า ดีกว่ากลัวเรื่อง
"ถ้าพูดเช่นนี้ ท่านก็เห็นด้วยที่ข้าจะเล่นงานเตียวจื๋อรึ"
ซีจื้อไฉพยักหน้ากล่าวว่า "ใช่" แล้วถามซุนเจินว่า "เจินจือ เจ้าคิดจะดำเนินการอย่างไร"
"ข้าคิดจะไปหากุยโต๋กับตู้อิ้ว ร่วมกันลงชื่อยื่นหนังสือต่อท่านไท่โส่ว"
"ร่วมลงชื่อกับกุยโต๋และตู้อิ้วรึ" ซีจื้อไฉคิดเพียงเล็กน้อยก็ทราบความหมายของซุนเจิน
อ้องอุ้นแม้เกลียดชังขันที แต่ซุนเจินก็เป็นเสมียนของแคว้น จะข้ามที่ว่าการอำเภอเอี้ยงเต๊กไปดำเนินเรื่องนี้ได้ แต่จะข้ามที่ว่าการแคว้นไปด้วยมิได้ ในที่ว่าการแคว้นนั้นไท่โส่วใหญ่ที่สุด ตามเหตุผลแล้วควรไปหาบุนไท่โส่ว ทว่าบุนไท่โส่วเวลานี้เอาตัวเองยังแทบไม่รอด เป็นผู้ที่กำลังรอรับโทษอยู่ ซุนเจินกะว่าเขาคงจะไม่อยากไปสร้างศัตรูกับเตียวเหยียงอีก เพื่อรักษาชีวิตและทรัพย์สมบัติวงศ์วานของตน หากไปหาเขาตรง ๆ ก็คงถูกเขาปฏิเสธเสียเป็นส่วนมาก ด้วยเหตุนี้ การจะให้เรื่องนี้สำเร็จได้ มีแต่ต้องใช้ "อุบายบีบบังคับ" คือหลีกเลี่ยงบุนไท่โส่ว ไปหาตู้อิ้วกับกุยโต๋ก่อน
ตู้อิ้วกับกุยโต๋ คนหนึ่งเป็นเจ๋อเฉาเฉวียน ดูแลการจับกุมโจรผู้ร้าย อีกคนหนึ่งเป็นจวี๋เฉาเฉวียน ดูแลการตัดสินคดีพิพากษาคดี ทั้งสองมิใช่เพียงกำกับดูแลเรื่องนี้พอดี ทั้งยังเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียง มีอิทธิพลในที่ว่าการแคว้นอยู่มาก เพียงโน้มน้าวสองคนนี้ให้ยอมได้ แล้วร่วมกันลงชื่อยื่นต่อบุนไท่โส่ว ถึงคราวนั้นแม้บุนไท่โส่วจะไม่เต็มใจสักเพียงใด ก็มิอาจปฏิเสธปากเปล่าได้ลงคอ
ซีจื้อไฉตรึกตรองอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า "กุยโต๋กับตู้อิ้วแม้สนิทกับเจ้า แต่เรื่องนี้พัวพันไปถึงตระกูลเตียวเหยียง เกรงว่าสองคนนั้นจะลังเลขลาดกลัว ไม่กล้าทำ"
ซุนเจินยิ้มกล่าวว่า "ข้ามีอุบายของข้าเอง"
…
ครั้นออกจากบ้านซีจื้อไฉ ซุนเจินก็พาหยวนจงชิงออกพ้นหมู่บ้านมา ขึ้นม้าควบไปอย่างเร็วยังที่ว่าการแคว้นเพื่อหากุยโต๋กับตู้อิ้ว
ในสองคนนั้น ตู้อิ้วมีความสัมพันธ์สนิทสนมกับซุนเจินมากกว่าเล็กน้อย ซุนเจินจึงลงมือกับตู้อิ้วก่อน
ครั้นเข้าไปในที่ว่าการแคว้น ตลอดทางพบเหล่าเสมียนของแคว้น บ้างก็คำนับเขา บ้างก็ทักทายเขา ซุนเจินสีหน้าเป็นปกติ แม้เขาจะมีความกังวลใจอยู่บ้างต่อการเล่นงานเตียวจื๋อ ก็มิได้แสดงออกมา เป็นดังเช่นทุกครั้ง บ้างก็คำนับตอบอย่างสุภาพ บ้างก็ตอบคำด้วยรอยยิ้ม เดินไปตามทางหินเขียวในที่ว่าการ จนถึงที่ทำการของกรมต่าง ๆ เข้าไปในเจ๋อเฉา ถามเสมียนผู้น้อยที่อยู่เวรว่า "ท่านตู้อยู่หรือไม่"
เสมียนผู้น้อยกำลังก้มหน้าเขียนสำนวนคดีอยู่บนโต๊ะ พอเห็นซุนเจินมาถึงก็รีบทิ้งมีดกับพู่กัน(8) ลุกขึ้นคำนับ กล่าวว่า "อยู่ขอรับ"
"อยู่ที่ไหน"
"อยู่ในท้องพระโรง" พลางกล่าวพลางเดินออกจากเรือน สวมรองเท้า นำซุนเจินขึ้นไปยังท้องพระโรง
ในท้องพระโรงไม่มีผู้อื่น มีแต่กุยโต๋อยู่คนเดียว เขาเอนกายพิงโต๊ะ แหงนหน้าจ้องขื่อเรือนเหม่อลอยราวกับไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ เสมียนผู้น้อยแจ้งที่นอกประตูท้องพระโรงว่า "ท่านซุนมาแล้วขอรับ" กุยโต๋กลับมาได้สติ ลุกขึ้นยิ้มกล่าวว่า "เจินจือ ลมไหนหนอพัดพาเจ้าผู้สูงศักดิ์มาถึงนี่" เรือนเจ๋อเฉากับเรือนจวี๋เฉาแม้อยู่ติดกัน แต่นี่ก็เป็นครั้งแรกที่ซุนเจินมาเรือนเจ๋อเฉา(9)
ครั้นให้เสมียนผู้น้อยกลับไปแล้ว ซุนเจินก็ถอดรองเท้าผ้านอกท้องพระโรง ก้าวขึ้นมา แม้แดดยามวสันต์จะอุ่น พื้นกระดานในท้องพระโรงก็ยังเย็นนัก พอเหยียบลงไป ไอเย็นก็แล่นจากฝ่าเท้าขึ้นสู่อกและท้อง
เขายิ้มประสานมือคำนับซึ่งกันกับตู้อิ้ว
ตู้อิ้วนำเขาไปนั่งยังที่นั่งแขก ส่วนตนก็กลับเข้านั่งที่
ซุนเจินถามว่า "เมื่อครู่ข้าเห็นท่านนั่งแหงนหน้าครุ่นคิดอยู่นอกท้องพระโรง คิดเรื่องอะไรอยู่หรือ"
"ข้าจะคิดเรื่องอะไรได้เล่า ก็เรื่องโจรผู้ร้ายหลายกลุ่มนั้นแหละ"
อำเภอต่าง ๆ ในแคว้นอาศัยโอกาสที่ปอไซกับเหอมั่นก่อการ ก็มีโจรผู้ร้ายผุดขึ้นหลายกลุ่ม น้อยก็สิบกว่าคน มากก็เกือบร้อยคน แม้ปอไซกับเหอมั่นถูกปราบแล้ว โจรผู้ร้ายเหล่านี้ก็ยังมิได้ปราบราบคาบเสียทั้งหมด ตู้อิ้วถอนใจเฮือกหนึ่ง กล่าวว่า "บัดนี้รับคำสั่งท่านไท่โส่วให้ไปปราบโจรตามอำเภอต่าง ๆ ข้าจึงเพิ่งรู้ว่าการที่ท่านปราบปอไซกับเหอมั่นนั้นมิใช่เรื่องง่ายเลย เพียงโจรกระจิ๋วหลิวไม่กี่กลุ่มนี้ ระดมกำลังทั้งแคว้นมาปราบ จนบัดนี้ก็ยังเหลืออยู่หลายกลุ่มที่ปราบไม่ได้ ส่วนปอไซกับเหอมั่นมีกำลังโจรนับแสน(10) ท่านกลับปราบลงได้ในศึกเดียว"
ซุนเจินยิ้มกล่าวว่า "ท่านกับข้าสนิทกัน อีกทั้งมิใช่เพิ่งรู้จัก จะเยินยอกันไปไย"
ตู้อิ้วหัวเราะร่วน ถามซุนเจินว่า "ท่านมาเรือนข้าครั้งนี้เป็นครั้งแรก ต้องมีธุระเป็นแน่ ไม่ทราบว่ามาด้วยเรื่องอันใด"
ซุนเจินชะเง้อมองออกไปนอกท้องพระโรง ในลานนอกท้องพระโรงไม่มีผู้คน เขาหันกลับมาจ้องตู้อิ้ว กล่าวว่า "ข้ามามอบความชอบใหญ่ให้ท่านสักประการหนึ่ง"
"ความชอบใหญ่รึ ความชอบใหญ่อันใดกัน"
"เตียวจื๋อคบหากับกบฏ สมรู้ร่วมคิดกับปอไซ บัดนี้แม้ปราบปอไซกับเหอมั่นลงได้แล้ว ทว่าเตียวจื๋อยังมิได้ถูกตัดหัว ข้ามาพบท่านวันนี้ก็เพื่อเรื่องนี้แล"
ตู้อิ้วตะลึงไปครู่หนึ่ง กล่าวว่า "เตียวจื๋อคบหากับกบฏรึ"
ซุนเจินกล่าวว่า "ครั้งที่ปอไซยังมิได้ก่อกบฏนั้น เตียวจื๋อคบหาเป็นมิตรกับเขา มักควบม้าออกท่องเที่ยวล่าสัตว์ด้วยกัน อาละวาดเที่ยวข่มเหงในอำเภอ เรื่องนี้คนในอำเภอรู้กันมาก ท่านเป็นเจ๋อเฉาเฉวียน ไฉนจึงจะไม่รู้เรื่องนี้เล่า"
ตู้อิ้วย่อมรู้เป็นแน่ ไม่เพียงตู้อิ้วรู้ คนในอำเภอส่วนมากก็รู้ ทว่ารู้เป็นเรื่องหนึ่ง การจะไปไล่เบี้ยเอาผิดก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ตู้อิ้วไม่คาดคิดเลยว่าซุนเจินมาหาตนจะเป็นเพื่อเรื่องนี้ เขาอ้ำอึ้งพูดไม่ออก กล่าวว่า "ข้า ข้า…"
ซุนเจินกล่าวว่า "ท่านเป็นเจ๋อเฉาเฉวียนของแคว้น การจับโจรย่อมเป็นหน้าที่โดยตรง โจรผู้ร้ายในแคว้นแม้ผิดกฎหมาย ปล้นชิงคนเดินทาง ก็เป็นเพียงโจรเล็ก ๆ ส่วนเตียวจื๋อลอบคบคิดกับปอไซ มุ่งร้ายต่อบ้านเมือง นี่ต่างหากคือโจรใหญ่ บัดนี้ท่านจับแต่โจรเล็ก เหตุใดจึงทิ้งโจรใหญ่ไม่จับเล่า"
"นี่ นี่…"
"เหตุใดท่านจึงพูดอ้อมแอ้มอึกอัก หรือมีเรื่องลำบากใจที่พูดไม่ออก"
ตู้อิ้วถลึงตาจ้องซุนเจิน ตะลึงงันอยู่นาน ก็จำใจกล่าวว่า "เจินจือ เจ้าไม่รู้จริง ๆ หรือว่าแกล้งทำเป็นไม่รู้กันแน่"
"อย่างไรเรียกว่าไม่รู้จริง อย่างไรเรียกว่าแกล้งทำเป็นไม่รู้"
"จริงอยู่ แต่เดิมนั้นเตียวจื๋อก็คบหาเป็นมิตรกับปอไซ ไปมาหาสู่กันเป็นนิจ แต่เตียวจื๋อเป็นหลานของเตียวเหยียงจงฉางสื่อ(11)! เจินจือ เรื่องที่เขาคบหากับปอไซนั้น เป็นจริงดังเจ้าว่า คนในอำเภอแทบไม่มีผู้ใดไม่รู้ แต่ลองดูสิ มีผู้ใดเล่าเคยมาฟ้องร้องเขา นอกจากเจ้าแล้วไม่มีสักคน! เจินจือ ข้ารู้ว่าเตียวจื๋อเคยล่วงเกินเจ้า ข้าเองก็ขัดหูขัดตาที่เขาเย่อหยิ่งผิดกฎหมาย แต่ทำเขาไม่ได้เพราะรากฐานเขาใหญ่ มีเสาค้ำ แม้จะว่ากันว่าวิญญูชนไม่มีแค้นใดที่จะไม่ทดแทน ทว่าก็มีคำกล่าวว่า วิญญูชนแก้แค้น สิบปียังไม่สาย เจ้าจะรีบร้อนไปหาเรื่องเขาในเวลานี้ไปไยเล่า"
ตู้อิ้วเป็นคนตรงไปตรงมา คำพูดเหล่านี้กล่าวออกมาตรง ๆ เมื่อเขาตรง ซุนเจินก็มิอ้อมค้อม ถามไปอย่างตรง ๆ ว่า "ถ้าพูดเช่นนี้ ท่านก็เป็นเพราะเกรงอำนาจเตียวเหยียง จึงปล่อยกบฏลอยนวลรึ"
พอหมวกใบใหญ่นี้ถูกสวมลงไป ตู้อิ้วก็จนปัญญาพูดไม่ออก เขาเพ่งมองซุนเจินอยู่นาน จู่ ๆ ก็หัวเราะออกมา กล่าวว่า "เจินจือ เจ้ามิใช่มาล้อเล่นกับข้าดอกหรือ"
"ข้าจะมาล้อเล่นกับท่านได้อย่างไร"
"งั้นเจ้ามาฟ้องร้องเตียวจื๋อจริง ๆ รึ"
ซุนเจินตอบว่า "เช่นนั้นแล"
"ท่านไท่โส่วทราบหรือยัง"
"เตียวจื๋อเป็นพรรคพวกของปอไซ การจับโจรผู้นี้เป็นความชอบใหญ่ ข้าไม่อยากโลภเอาความชอบนี้แต่ผู้เดียว จึงมาหาท่านก่อน หมายจะร่วมลงชื่อกับท่านยื่นต่อท่านไท่โส่ว"
ตู้อิ้วถูกเขายั่วจนหัวเราะ "ความชอบใหญ่รึ เจินจือ เจ้ามิได้มามอบความชอบให้ข้า แต่มามอบภัยใหญ่ให้ข้าชัด ๆ ภัยของเตียวเจี่ยนกับท่านผู้รู้ทั้งหลายเมื่อครั้งก่อน เจ้าลืมเสียแล้วหรือ"
ซุนเจินตอบว่า "ข้ามิเพียงรู้เรื่องเตียวเจี่ยน ยังรู้เรื่องของตู้ไท่ผูด้วย"
"ตู้ไท่ผู" ก็คือตู้มี่ ตู้มี่เป็นคนอำเภอเอี้ยงเฉิง เคยดำรงตำแหน่งไท่ผู(12) ได้นามคู่กับหลี่อิงว่า "หลี่-ตู้" มีสมญาว่า "ตู้โจวฝู่ผู้ค้ำแผ่นดิน" เป็นผู้นำพรรคบัณฑิตอันลือชื่อ ในคราวคดีกวาดล้างพรรคบัณฑิตเขายอมปลิดชีพตนเองอย่างอาจหาญเด็ดเดี่ยว ตู้อิ้วก็มาแต่ตระกูลตู้แห่งเอี้ยงเฉิงเช่นกัน แม้เป็นสายห่าง แต่ก็เป็นคนในตระกูลของตู้มี่ ว่าตามลำดับชั้นแล้ว เขาต้องเรียกตู้มี่ว่าญาติผู้ใหญ่ ครั้นได้ยินซุนเจินเอ่ยถึงตู้มี่ ตู้อิ้วก็นิ่งเงียบไม่พูดจา เมื่อเทียบกับจงฮิวแล้ว ตู้อิ้วแม้ไม่มีชื่อเสียงสูงส่งเท่า ทั้งไม่เที่ยงตรงเด็ดขาดเหมือนจงฮิว ยามปกติยังมีฉ้อราษฎร์อยู่บ้าง โลภทรัพย์อยู่บ้าง แต่ว่าโดยแท้แล้วก็เป็นบุตรหลานตระกูลบัณฑิต แม้จะเกรงอำนาจเตียวเหยียงไม่อยากจับเตียวจื๋อ ทว่าพอถูกซุนเจินเอ่ยถึงตู้มี่ ก็มีสีหน้าละอายขึ้นมา
ที่ซุนเจินเอ่ยถึงตู้มี่ ผิวเผินดูเหมือนเป็นการยกย่องตู้มี่ ที่แท้กลับเป็นการเตือนใจตู้อิ้วเป็นนัยว่า หากเขาไม่ยอมจับเตียวจื๋อ ก็มิเพียงจะเสื่อมเสียชื่อเสียงของเขาในแคว้น ทั้งยังจะทำให้ชื่อเสียงตระกูลตู้ในแคว้นเสื่อมเสียไปด้วย ข้างหนึ่งคืออาจนำภัยมาสู่ตน อีกข้างหนึ่งคือชื่อเสียงวงศ์ตระกูล ตู้อิ้วลังเลตัดสินใจไม่ได้
ซุนเจินคอยอยู่ครู่หนึ่ง เห็นเขาไม่พูดอะไรก็ไม่คอยต่อ สะบัดแขนเสื้อยาวลุกขึ้น กล่าวว่า "ก็แล้วกันเถิด ในเมื่อท่านยังมีข้อกังขาในใจ ข้าก็มิบังคับ ข้าจะยื่นหนังสือต่อท่านไท่โส่วแต่ผู้เดียว แล้วยื่นต่อท่านอ้องเอง"
ตู้อิ้วถามว่า "ท่านอ้องรึ เจินจือ ที่เจ้าว่านั้นหมายถึงท่านอ้องข้าหลวงมณฑลรึ"
ซุนเจินกล่าวว่า "ถูกแล้ว" แล้วประสานมือคำนับตู้อิ้วหนหนึ่ง พลางเดินไปยังประตูท้องพระโรง พลางท่องในใจว่า "หนึ่ง สอง สาม" เพิ่งก้าวไปได้สามก้าวก็ถูกตู้อิ้วร้องเรียกไว้
เขายืนนิ่ง หันกลับมา แสร้งทำเป็นสงสัย ถามว่า "เป็นอย่างไรหรือ"
ตู้อิ้วมองเขาอยู่ครู่ ยิ้มอย่างขมขื่นกล่าวว่า "เจินจือ เจ้านี่กำลังบีบบังคับข้านี่นา! …ช่างเถิด ข้ายอมเสี่ยงเสียแล้ว จะร่วมลงชื่อกับเจ้ายื่นต่อท่านไท่โส่ว!"
อ้องอุ้นข้าหลวงมณฑลเกลียดชังความชั่วดุจศัตรู มาแต่ไหนแต่ไรก็ไม่อยู่ร่วมฟ้ากับขันที อายุสิบเก้าปีก็เข้ารับราชการในแคว้น เดิมทีก็เป็นผู้สมหวังแต่เยาว์วัย แต่อยู่ได้ไม่นานก็ต้องพ้นจากตำแหน่ง ก็เพราะเหตุที่ไปจับกุมพรรคพวกขันที ด้วยนิสัยแข็งกร้าวเช่นนี้ เมื่อรู้ว่าเตียวจื๋อมีการไปมาหาสู่กับปอไซแล้ว ไม่ต้องคิดเลย จะต้องสั่งจับเตียวจื๋อเข้าคุกโดยไม่ลังเลเป็นแน่ นั่นก็คือว่า วนมาวนไปแล้ว ตู้อิ้วก็ยังต้องสร้างศัตรูกับตระกูลเตียวเหยียงอยู่ดี มิเพียงต้องสร้างศัตรูกับตระกูลเตียวเหยียง หากอ้องอุ้นรู้ว่าซุนเจินเคยมาหาเขา แต่เขากลับเพราะเกรงอำนาจเตียวเหยียงจึงปฏิเสธซุนเจินไป ชื่อเสียงของเขาก็เท่ากับป่นปี้ไปด้วย
เมื่อเห็นตู้อิ้วยิ้มขมขื่น ซุนเจินก็ปลอบใจเขาว่า "ท่านตู้วางใจเถิด หากเตียวจงฉางสื่อจะลงโทษทัณฑ์ผู้ใดด้วยเรื่องนี้ ข้าจะรับไว้แต่ผู้เดียว"
ตู้อิ้วจนใจ กล่าวว่า "เจินจือเอ๋ย เจินจือ เจ้านี่ เจ้านี่… เฮ้อ" ว่ากันตามจริงแล้วเขาไม่พอใจการกระทำของซุนเจินครั้งนี้อยู่บ้าง ถูกซุนเจินต้อนเป็ดขึ้นคอน(13) ก็ย่อมไม่สบอารมณ์อยู่แล้ว ทว่าเขากับซุนเจินไปมาหาสู่กันมานาน จึงมิถึงกับโกรธเคืองซุนเจินด้วยเหตุนี้
ซุนเจินยิ้มกล่าวว่า "นี่เป็นความชอบใหญ่ ท่านกับข้าก็สนิทกับท่านกุย มีความชอบใหญ่แล้วครองไว้แต่ผู้เดียวมิใช่ทางของมิตรสหาย ท่านตู้ ข้าว่าเราไปพบท่านกุยอีกสักหน่อยดีไหม ให้ท่านกุยลงชื่อด้วยสักชื่อ"
ตู้อิ้วมิใช่คนโง่ พอได้ยินก็รู้ความหมายของซุนเจินทันที ในที่ว่าการแคว้นมีเสมียนมากมาย คนที่สนิทกับซุนเจินมิเพียงตู้อิ้วกับกุยโต๋ ยังมีจงฮิวอีก แต่ซุนเจินกลับไม่เอ่ยถึงจงฮิว มาหาเขาผู้ดูแลการจับโจรก่อน แล้วยังหากุยโต๋ผู้ดูแลการตัดสินคดี เห็นได้ชัดว่าจำต้องผลักเตียวจื๋อให้ถึงที่ตายแน่แล้ว
เขาคิดในใจว่า "ทัพกบฏของปอไซถูกปราบลงนานแล้ว หากเจินจือจะเอาโทษเตียวจื๋อก็คงไม่รอจนถึงวันนี้ จู่ ๆ วันนี้เขามาหาข้าต้องมีเหตุเป็นแน่" เขาไม่รู้เรื่องที่เล่าเติ้งกับเกาซู่หยามหยันเฟ่ยช่างเมื่อเช้านี้ ทั้งไม่รู้เรื่องที่เตียวจื๋อจะแก้แค้นซุนเจินด้วยเหตุนี้ จึงเดาต้นสายปลายเหตุไม่ออก แต่ไม่ว่าจะเป็นเหตุอันใด การมีคนร่วมยื่นหนังสือเพิ่มอีกสักคนก็ย่อมเป็นการดี
กุยโต๋มาแต่ตระกูลกัวแห่งเอี้ยงเต๊ก ร่วมตระกูลกับกุยโต๋(14) วงศ์ตระกูลเป็นขุนนางบัณฑิตสืบมา สืบทอดเล่าเรียน《เสี่ยวตู่ลวี่》(15) มาหลายชั่วคน ตั้งแต่ราชวงศ์นี้เป็นต้นมา คนในตระกูลที่เคยเป็นถึงกง โหว ติงเว่ย(16) มีหลายคน ที่เป็นข้าหลวงมณฑล ขุนนางสองพันสือก็มียี่สิบกว่าคน ส่วนที่เป็นพวกซื่ออวี้สื่อ(17) ขุนนางหกร้อยสือนั้นมากมายนับไม่ถ้วน ชื่อเสียงในแคว้น ในราชสำนัก และทั่วแผ่นดิน สูงส่งกว่าตระกูลตู้แห่งเอี้ยงเฉิงมากนัก ยิ่งกว่านั้น หากว่ากันในแง่หนึ่งแล้ว ยังสูงกว่าตระกูลซุนแห่งเองอิมเสียอีก ชื่อเสียงของตระกูลซุนเพิ่งโด่งดังในไม่กี่สิบปีมานี้ ส่วนชื่อเสียงตระกูลกัวลือลั่นทั่วแผ่นดินมากว่าร้อยปีแล้ว หากดึงกุยโต๋เข้ามาร่วมได้ก็ย่อมดีที่สุด
เขาไม่ขัดข้อง รีบกล่าวว่า "ดี ดี ทางของมิตรสหายก็ควรเป็นเช่นนี้แล" ด้วยความขมีขมันยิ่งนัก ลุกขึ้นจากที่นั่งทันที นำหน้าออกจากท้องพระโรง ไปยังเรือนจวี๋เฉาพร้อมซุนเจิน
เรือนจวี๋เฉาอยู่ไม่ไกลจากเรือนเจ๋อเฉา เดินไม่กี่ก้าวก็ถึง ครั้นถึงเรือนจวี๋เฉา ตู้อิ้วก็มิรอให้เสมียนผู้น้อยที่อยู่เวรแจ้ง เขาฉุดมือซุนเจินตรงขึ้นไปยังท้องพระโรง ไปหากุยโต๋
กุยโต๋กำลังจัดการราชการอยู่ เสมียนผู้น้อยกินเบี้ยหวัดสองคนหมอบคุกเข่าอยู่ใต้โต๊ะ รอให้เขาตรวจสอบและให้ความเห็นต่อ "จวี้อวี้"(18) ที่ส่งขึ้นมาจากอำเภอเบื้องล่าง
"จวี้อวี้" ก็คือการรวบรวมเอกสารถ้อยคำที่เกิดขึ้นระหว่างการพิจารณาคดี ตามแบบแผนฮั่นแล้ว คดีที่ตำบล อำเภอ และแคว้นพิจารณา หากเป็นคดีอุกฉกรรจ์ถึงชีวิต หรือคดีที่เคลือบแคลง จำต้องส่ง "จวี้อวี้" ขึ้นไปยังฝ่ายตุลาการเบื้องสูง เรียกว่า "ส่งจวี้อวี้ขึ้น" นี่เป็นแบบแผนตุลาการที่กำหนดไว้ตามกฎหมาย หากจวี๋เฉาของแคว้นพบว่ามีจุดตัดสินผิดพลาด ก็มีอำนาจส่งคืนให้พิจารณาใหม่ คราวที่ซุนเจินจับฆ่าตระกูลตี้ซานนั้น ทางอำเภอก็เคยส่งสำนวนขึ้นต่อจวี๋เฉาของแคว้น ครั้งนั้นก็เป็นกุยโต๋ที่ตัดสินคดี ดังที่กล่าวมาแล้วข้างต้น ตระกูลกัวแห่งเอี้ยงเต๊กคือตระกูลปรมาจารย์กฎหมายประจำแคว้น สืบทอดวิชากฎหมายสืบกันมา เพียงที่เคยเป็นติงเว่ยของราชสำนักก็มีหลายคน ไม่ต้องเอ่ยถึงในแคว้น ตำแหน่งจวี๋เฉาเฉวียนแห่งแคว้นเองฉวนแทบจะเป็นคนตระกูลกัวรับช่วงกันมาทั้งสิ้น เกือบกลายเป็นตำแหน่งสืบทอดประจำตระกูลของเขาไปเสียแล้ว
ตระกูลจงของจงฮิวเป็นกงเฉาของแคว้นมาสองชั่วคน มีสายสัมพันธ์ลึกในเรื่องบุคคลของแคว้น ส่วนตระกูลกัวเป็นจวี๋เฉาเฉวียนของแคว้นมาหลายชั่วคน ก็หยั่งรากลึกในแวดวงกฎหมาย
ครั้นเห็นซุนเจินกับตู้อิ้วมาถึง กุยโต๋ก็แปลกใจอยู่ จึงเชิญสองคนนั่ง ยังมิทันถามถึงเหตุที่มา ก็กล่าวว่า "อำเภอเบื้องล่าง 'ส่งจวี้อวี้ขึ้น' มา ขอท่านทั้งสองรอสักครู่ ให้ข้าให้ความเห็นเสร็จก่อนแล้วจึงสนทนากับท่านทั้งสอง"
นิสัยตู้อิ้วเด็ดขาดตรงไปตรงมา ในเมื่อตัดสินใจร่วมลงชื่อกับซุนเจินฟ้องร้องเตียวจื๋อแล้ว จะเป็นวาสนาก็ดี เป็นเคราะห์ก็ตาม เขาก็ไม่ไปครุ่นคิดอีก ด้วยเหตุนี้เมื่อครู่เขายังลังเลยิ้มขมขื่น แต่บัดนี้กลับทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทั้งยังมีอารมณ์ว่างพอจะถามว่ากุยโต๋กำลังให้ความเห็นคดีอะไรอยู่ ชะเง้อมองไปบนโต๊ะ ถามว่า "จวี้อวี้ของอำเภอไหนรึ"
"ของเองเอี๋ยง"
"เป็นคดีอันใด"
"จับโจรได้ก๊กหนึ่ง ทางอำเภอตัดสินให้ประหารกลางตลาด(19)…" กุยโต๋ช่ำชองในกฎหมาย ให้ความเห็นได้รวดเร็ว เพียงเอ่ยไม่กี่ประโยคก็ดูสำนวนจบ ลงความเห็นอนุญาต
เสมียนผู้น้อยสองคนที่หมอบคุกเข่าอยู่หน้าโต๊ะก็เข้ามาประคองสำนวนคดีขึ้น ถอยหลังออกจากท้องพระโรง กุยโต๋วางพู่กันลง ยิ้มถามว่า "วันนี้ท่านทั้งสองว่างเปล่าอย่างไรหนอ จึงมาเรือนข้า"
ตู้อิ้วเอาคำเปิดเรื่องที่ซุนเจินใช้ตอนมาหาเขาเมื่อครู่มาเอ่ย ยิ้มกริ่มกล่าวว่า "มามอบความชอบใหญ่ให้ท่านสักประการ"
"ความชอบใหญ่รึ ความชอบใหญ่อันใดกัน"
ตู้อิ้วชำเลืองมองซุนเจินแวบหนึ่ง ซุนเจินก็เล่าเรื่องที่จะเอาโทษเตียวจื๋อให้กุยโต๋ฟังอีกครั้งหนึ่ง
ที่ซุนเจินไม่คาดคิดเลยก็คือ กุยโต๋ตบโต๊ะลุกพรวดขึ้นทันที กล่าวว่า "ดีนัก! พวกเราคิดตรงกันเลย!"
ตู้อิ้วแต่เดิมนึกว่ากุยโต๋จะตกใจกลัวเหมือนตน ไม่คาดว่าเขากลับเอ่ยถ้อยคำเช่นนี้ ก็พลอยตะลึงถามว่า "คำนี้หมายความว่ากระไร"
กุยโต๋กล่าวอย่างฮึกเหิมว่า "เตียวจื๋ออาละวาดทั่วแคว้น ทำผิดกฎหมายมานักต่อนัก ข้าคิดจะเอาโทษเขามานานแล้ว เพียงแต่ไม่ได้โอกาสเสียที บัดนี้ปอไซก่อกบฏ ทั้งเตียวจื๋อก็ลอบไปมาหาสู่กับปอไซมาแต่ก่อน ข้ากำลังคิดจะอาศัยโอกาสนี้เอาโทษเขา เดิมก็จะไปปรึกษาท่านตู้กับท่านซุนอยู่แล้ว ไม่คาดว่าข้ายังไม่ทันไปหาท่านทั้งสอง ท่านทั้งสองกลับมาหาข้าก่อน!"
ซุนเจินก็พลอยตะลึงเช่นกัน คิดในใจว่า "ข้าไปมาหาสู่กับกุยโต๋มานาน รู้แต่ว่าเขาก็เหมือนตู้อิ้ว มีฉ้อราษฎร์อยู่บ้าง ไม่นึกเลยว่าเขาแม้บกพร่องในเรื่องเล็ก แต่ในเรื่องใหญ่กลับไม่เคลือบแคลงเลย ช่างเที่ยงตรงเกลียดชังความชั่วถึงเพียงนี้ ในข้อนี้กลับคล้ายกับจื้อไฉอยู่หลายส่วน" ซีจื้อไฉแม้ไม่ฉ้อราษฎร์ แต่ในเรื่องเล็กก็ปล่อยตัวมาก ทว่าเรื่องใหญ่ไม่เคยบกพร่อง ซุนเจินจึงนับถือกุยโต๋ขึ้นสามส่วน เดิมยังคิดจะเสียแรงสักหน่อยเพื่อโน้มน้าวเขา ในเมื่อเป็นเช่นนี้แล้วก็ไม่จำต้องเสียแรงอีกต่อไป
บัดนั้นสามคนตกลงกัน ร่วมกันลงชื่อยื่นหนังสือต่อบุนไท่โส่ว ขอให้สั่งจับกุมเตียวจื๋อ เพื่อกันมิให้ข่าวรั่วไหล เตียวจื๋อหลบหนี ตู้อิ้วก็จัดเสมียนกับไพร่พลในกรมของตนไปเฝ้าจับตาดูทั้งในและนอกบ้านตระกูลเตียวก่อน
เรื่องนี้ไม่ควรชักช้า ทำได้เร็วเท่าใดยิ่งดีเท่านั้น ซุนเจินจึงลงมือเขียน เขียนหนังสือยื่นฉบับหนึ่งบนโต๊ะของกุยโต๋ในเรือนจวี๋เฉานั่นเอง สามคนลงชื่อ แล้วพากันไปยังท้องพระโรงว่าราชการเข้าพบบุนไท่โส่ว
บุนไท่โส่วอ่านหนังสือยื่นของพวกเขาแล้ว สีหน้าตื่นตระหนกตกใจยิ่งนัก
## เชิงอรรถ
(1) จวี๋เฉาเฉวียน — เจ้าพนักงานฝ่ายพิพากษาคดีประจำแคว้น ดูแลการตัดสินและไต่สวนคดีความ
(2) เจ๋อเฉาเฉวียน — เจ้าพนักงานฝ่ายปราบโจร ดูแลการจับกุมโจรผู้ร้ายประจำแคว้น
(3) หยุดพักชำระกาย — ตามแบบแผนราชการฮั่น ขุนนางได้หยุดพักชำระกายอาบน้ำกลับบ้านทุกห้าวัน เรียก "ซิวมู่"
(4) ท่านซุน — ในที่นี้ถอดจากคำยกย่องในต้นฉบับว่า "ท่านซุน" หมายถึงซุนเจินผู้เป็นพระเอก
(5) "หวางหยางได้เข้ารับตำแหน่ง กงกงก็ปัดหมวกเตรียมพร้อม" — สำนวนเฉียนฮั่น หมายถึงเมื่อมิตรสหายผู้หนึ่งได้ดิบได้ดี อีกผู้ก็พลอยมีโอกาสก้าวหน้าตาม หวางหยางคือหวางจี๋ (ชื่อรองจื่อหยาง) กงกงคือกงอวี่ สองคนเป็นมิตรกัน "ปัดหมวก" หมายถึงปัดฝุ่นออกจากหมวกราชการเตรียมเข้ารับตำแหน่ง
(6) ลิ่วหลงเซียนเซิง — สมญาของซุนซอง ญาติผู้ใหญ่ของซุนเจิน หนึ่งใน "แปดมังกรตระกูลซุน" (ลิ่วหลง แปลว่า "หกมังกร")
(7) ข้าหลวงมณฑล (จื้อสื่อ) — ผู้ว่าราชการระดับมณฑลฝ่ายตรวจการ อ้องอุ้นดำรงตำแหน่งจื้อสื่อแห่งมณฑลอิจิ๋ว
(8) มีดกับพู่กัน — ยุคฮั่นเขียนตัวอักษรบนแผ่นไม้ไผ่ ใช้พู่กันเขียน และใช้มีดเล็กขูดลบแก้คำผิด มีดกับพู่กันจึงเป็นเครื่องเขียนคู่กันของเสมียน
(9) เรือนเจ๋อเฉา — ในต้นฉบับเดิมระบุว่าเป็น "เรือนปิงเฉา" อันเป็นกรมที่ซุนเจินสังกัด ในที่นี้บริบทคือซุนเจินมาเรือนของตู้อิ้วเป็นครั้งแรก
(10) นับแสน — ต้นฉบับว่า "สิบหมื่น" คือหนึ่งแสน
(11) จงฉางสื่อ — ขันทีคนสนิทผู้ทรงอำนาจในวังหลวง เตียวเหยียงเป็นหัวหน้าขันทีสิบคน
(12) ไท่ผู — ตำแหน่งขุนนางผู้ดูแลราชพาหนะและคอกม้าหลวง เป็นหนึ่งในเก้าเสนาบดี
(13) ต้อนเป็ดขึ้นคอน — สำนวนหมายถึงบีบบังคับให้ผู้อื่นทำสิ่งที่เกินวิสัยหรือไม่เต็มใจ
(14) ร่วมตระกูลกับกุยโต๋ — ในต้นฉบับ กุยโต๋ผู้เป็นจวี๋เฉาเฉวียนนั้นร่วมตระกูลกับกุยโต๋ที่ปรึกษาของอ้วนเสี้ยว ทั้งสองมีชื่อพ้องกันในรูปไทยและเป็นคนตระกูลกัวแห่งเอี้ยงเต๊กเช่นกัน
(15) เสี่ยวตู่ลวี่ — ตำราประมวลกฎหมายอันสืบทอดมาแต่ตู้เหยียนเหนียน (ฉายา "ตู้น้อย") ตระกูลกัวแห่งเอี้ยงเต๊กเป็นผู้สืบทอด
(16) ติงเว่ย — ตำแหน่งเสนาบดีตุลาการสูงสุดของราชสำนัก หนึ่งในเก้าเสนาบดี
(17) ซื่ออวี้สื่อ — ขุนนางฝ่ายตรวจการ ศักดิ์หกร้อยสือ
(18) จวี้อวี้ — สำนวนคดีอันเป็นการรวบรวมเอกสารถ้อยคำทั้งหมดที่เกิดขึ้นระหว่างการพิจารณาคดี ส่งขึ้นยังฝ่ายตุลาการเบื้องสูงเพื่อทบทวน
(19) ประหารกลางตลาด (ฉี่ซื่อ) — โทษประหารชีวิตโดยประจานศพไว้กลางตลาดเมือง