# ตอนที่ 156 — ปกครองขุนนางเอี้ยงเฉิง (ตอนต้น)
นายอำเภอเอี้ยงเฉิงแซ่กั๋ว เป็นชาวเซิ่นหยางแห่งยีหลำ ว่ากันว่าเป็นลูกหลานของจื่อฉาน เสนาบดีใหญ่แคว้นเจิ้งยุคชุนชิว
เดิมเขาชื่อ "เหวย"(1) ภายหลังเปลี่ยนเป็น "จั๋ว" "เหวย" หมายถึงสูงตระหง่าน "จั๋ว" หมายถึงสั้น ไม่พอ
ที่นายอำเภอกั๋วผู้นี้เปลี่ยนชื่อจาก "สูงตระหง่าน" เป็น "สั้น ไม่พอ" หาใช่เพราะมีปัญญารู้ตน รู้ว่าคุณธรรมตนยังไม่พอ ความสามารถยังไม่ถึงไม่ หากเพื่อเลี่ยงนามต้องห้ามของ "ผู้เสนอชื่อ" ตน "ผู้เสนอชื่อ" เขาก็คืออ้วนเหว่ยแห่งตระกูลอ้วนยีหลำ — ศักราชซีผิงปีที่สอง เขาวิ่งเต้นเส้นสายตระกูลอ้วน ขออ้วนเหว่ยที่ขณะนั้นเป็นซือถู เขียนหนังสือเสนอชื่อให้ฉบับหนึ่ง จึงถูกไท่โส่วยีหลำขณะนั้นเสนอเป็นเซี้ยวเหลียน เริ่มทางราชการแต่นั้น ทีแรกได้แต่งตั้งเป็นซ่างซูหลาง พ้นวาระแล้วก็ออกหัวเมืองเป็นขุนนาง ได้เป็นนายอำเภอเอี้ยงเฉิง หากไร้หนังสือเสนอชื่อของอ้วนเหว่ยฉบับนั้น ก็ไร้เขาในวันนี้ เพื่อเลี่ยงนามต้องห้ามของอ้วนเหว่ย อีกทั้งเพื่อแสดงความถ่อมตนและสำนึกบุญคุณ เขาจึงเปลี่ยนชื่อตนเป็น "จั๋ว"
เอี้ยงเฉิงแม้เป็นอำเภอเล็ก ผู้ครองไม่เรียก "หลิ่ง" เรียก "จ่าง"(2) แต่กลับเป็นตำแหน่งทำเงินชั้นเยี่ยม
ประการแรก อยู่ไม่ไกลนครหลวงลกเอี๋ยง เป็นทางผ่านจำเป็นที่บัณฑิตและพ่อค้าในเขตอิจิ๋วและชีจิ๋วส่วนมากต้องขึ้นนครหลวง ประการสอง ในเขตมีเหล็ก มีโรงหลอมเหล็กไม่น้อย ประการสาม ชิดเขาซงซานอันลือชื่อ ประชิดแม่น้ำอิ่งอันเลื่องนาม
ชิดเขาประชิดน้ำ รับประกันว่าถิ่นนี้มีรสนิยมสุนทรีย์เพียงพอ โรงหลอมเหล็กมาก รับประกันว่ามีเงินนอกระบบให้กอบโกยเพียงพอ ทางผ่านจำเป็นของบัณฑิตพ่อค้าส่วนมากที่ขึ้นนครหลวง ยังรับประกันว่าสินค้าข้าวของถิ่นนี้ไม่ขาดแคลน อีกทั้งมีโอกาสได้รู้จักผู้มีชื่อเสียงและลูกหลานตระกูลใหญ่ที่ผ่านมา มีสามคุณเช่นนี้ กั๋วจั๋วผู้ถือตนว่าเป็นนักรสนิยม เป็นผู้มีชื่อ อีกทั้งยอมรับว่าตนมี "ความโลภทรัพย์เล็กน้อย เป็นโรคประจำตัว" นับแต่รับตำแหน่งมาก็ดุจปลาได้น้ำ เพลิดเพลินจนลืมบ้านเดิม มักกล่าวกับเสมียนคนสนิทว่า "เงินเดือนนายอำเภอเอี้ยงเฉิงแม้เพียงหกร้อยสือ แต่ถิ่นดีนัก! แม้ให้ข้าเป็นนายอำเภอเมืองพันสือ ข้าก็ไม่เปลี่ยน!"
เขาก็ยังนับว่าขยันราชการอยู่ ทุกห้าวันออกว่าราชการในอำเภอครั้งหนึ่ง พอราชการเสร็จ เวลาที่เหลือไม่ท่องเที่ยวใต้ขุนเขาป่าไม้ แหงนมองจันทร์ผิวปากยาว ก็ทอดเบ็ดริมแม่น้ำอิ่ง สบายอารมณ์ครึ่งวัน หรือไปงานเลี้ยงของตระกูลใหญ่ในอำเภอ อาหารเลิศรสเรียงราย หากมีผู้มีชื่อหรือลูกหลานตระกูลใหญ่ต่างถิ่นผ่านมา ก็ในเสียงพิณขลุ่ย ท่ามกลางสาวงามร่ายรำ นั่งบนหอสูงรับลม ถือแส้ขนสัตว์สนทนาธรรม มีทั้งความสุขจากขุนเขาลำธาร ได้เสพอาหารเลิศ อีกทั้งสนทนากับบัณฑิตเลิศได้ ช่างเป็นชีวิตดุจเทพเซียน เสรีสำราญอย่างแท้จริง
น่าเสียดาย ชีวิตเสรีสำราญดุจเทพเซียนนี้ กลับถูกอาคันตุกะที่ไม่ได้รับเชิญรบกวนในบ่ายวันนั้น
แขกผู้นั้นมาจากเอี้ยงเต๊ก มาอย่างรีบร้อน ไปอย่างรีบร้อน ทิ้งไว้ให้เขาเพียงคำเดียวว่า "เจ้าเมืองประสงค์จัดการเขตเหนือ ตูโหยวฝ่ายเหนือกำลังจะมาถึง ตูโหยวฝ่ายเหนือคนใหม่ซุนเจิน เป็นลูกหลานตระกูลมีชื่อ ลงมือไม่เกรงกลัว นิสัยชอบต่อสู้ แต่ก่อนเป็นนายกองศาลาฝานหยาง ข้ามเขตปราบโจร ฆ่าคนเป็นร้อยในคืนเดียว ครั้นย้ายเป็นมีเซ่อฟูตำบลตะวันตก ไม่ถึงเดือน ก็ล้างตระกูลตี้ซานทั้งวงศ์ ฆ่าอีกเกือบร้อยคน อำนาจแผ่ทั่วเองอิม คหบดีหวาดสะท้าน สองเรื่องนี้ ท่านควรรู้อยู่ บัดนี้เขากำลังจะมาถึงเอี้ยงเฉิง ท่านโปรดเตรียมการแต่เนิ่น ๆ นายข้าน้อยเคยรับบุญคุณท่าน จึงส่งข้าน้อยมาเสี่ยงตายแจ้งข่าว"
แขกผู้นี้ไปอย่างรีบร้อน รีบจนกั๋วจั๋วยังไม่ทันถามว่านายของเขาเป็นใคร
แต่นี่ก็ไม่สำคัญ กั๋วจั๋วเป็นนายอำเภอเอี้ยงเฉิงมาหลายปี ต้อนรับเสมียนจากจวนมณฑลมามากมาย บางทีอาจเป็นหนึ่งในนั้น ที่สำคัญคือข่าวที่ผู้ส่งสารนำมา "เจ้าเมืองประสงค์จัดการเขตเหนือ ตูโหยวฝ่ายเหนือกำลังจะมา"
ข่าวนี้ช่างน่าฉงนแท้ อยู่ดี ๆ เจ้าเมืองไฉนนึกจะจัดการเขตเหนือขึ้นมา
ปฏิกิริยาแรกของเขาคือมีคนล้อเล่นกับเขา แต่แล้วก็นึกได้ว่า เขาก็เป็นถึงนายอำเภอหกร้อยสือของอำเภอหนึ่ง ใครเล่าจะว่างปานนั้น ใครเล่าจะกล้าหยอกเย้าเขาถึงเพียงนี้ เขานั่งตะลึงอยู่นาน จับต้นชนปลายไม่ถูก พลันนึกขึ้นได้ ผู้ส่งสารนี้แนะนำซุนเจินอย่างเน้นย้ำ หรือว่าในนี้มีนัยลึก
ซุนเจินผู้นี้ เขารู้จัก
คดี "ล้างตระกูลตี้ซาน" เป็นคดีล้างวงศ์คดีเดียวในเมืองเองฉวนตลอดหลายปีมานี้ ครั้งเดียวจับคนหลายร้อย เนรเทศบ้าง ฆ่าบ้าง ตระกูลคหบดีใหญ่ที่มีประวัติเกือบร้อยปีก็ถูกถอนรากถอนโคน สูญสิ้นไปแต่นั้น จำได้ว่าเมื่อแรกได้ยินเรื่องนี้ เขากำลังดื่มเหล้าอยู่บ้านเสิ่น ตกใจจนแก้วเหล้าเกือบหล่นจากมือ เสิ่นสวิ่นเจ้าบ้านก็ทึ่งเปล่งเสียงไม่หยุด สองคนยังถอนใจว่า "ตระกูลซุนสืบวิชาขงจื๊อ คนในวงศ์ล้วนเมตตามีคุณธรรม ไฉนจึงเกิดดาวมรณะเช่นนี้ขึ้นมาได้"
หรือว่า… กั๋วจั๋วนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง "เจ้าเมืองรับตำแหน่งมณฑลนี้ปีกว่า สงบนิ่งไร้การกระทำมาตลอด บัดนี้กลับจะจัดการเขตเหนือ ช่างพิกล ลมพัดไม่มาแต่โพรงว่าง ต้องมีเหตุ หรือว่าเป็นเพราะซุนเจิน" ซุนเจินไม่ใช่เพิ่งรับตำแหน่งตูโหยวฝ่ายเหนือหรอกหรือ ดูจากตัวอย่างที่เขารับตำแหน่งตำบลตะวันตกไม่ถึงเดือนก็ลงมือกับตระกูลตี้ซาน นี่ชัดเจนว่าเป็นกลเก่าของเขาในการสร้างบารมียามรับตำแหน่ง กั๋วจั๋วเป็นนายอำเภอ การแต่งตั้งโยกย้ายในมณฑลเขารู้หมด เรื่องเฟ่ยช่างถูกราชสำนักเลื่อนเป็นจวิ้นเฉิง ซุนเจินถูกเจ้าเมืองแต่งตั้งเป็นตูโหยวฝ่ายเหนือ เขารู้ตั้งแต่แรก
ยิ่งคิดยิ่งเป็นไปได้
เขานั่งนิ่งไม่อยู่ทันที รีบเรียกเสมียนในสำนัก สั่งให้ไปตามจู่ปู้มา
จู่ปู้แซ่เสิ่น ชื่อหรง เป็นหลานอาของเสิ่นสวิ่น มีชื่อด้านความสามารถพอควรในอำเภอ เป็นที่ไว้ใจและโปรดปรานของเขา เสิ่นหรงรีบรุดมา ฟังเขาเล่าจบ ก็ตะลึงไป ก้มหน้าครุ่นคิดครู่หนึ่ง ตัดสินใจเหมือนเขาว่า "นี่ต้องเป็นเพราะตูโหยวฝ่ายเหนือเพิ่งรับตำแหน่ง อยากสร้างบารมีแน่!"
กั๋วจั๋วเป็นนักรสนิยม เป็นผู้มีชื่อ ขาดอย่างเดียวคือไม่ใช่ผู้กล้า
เรื่องของตนเองย่อมรู้แก่ใจ อยู่เอี้ยงเฉิงหลายปีนี้ เรื่องโกงกินผิดกฎหมายเขาทำไว้ไม่น้อย เก็บภาษีรายหัวเกิน รับสินบน รู้เห็นแต่ปล่อยปละ บิดเบือนกฎหมายเข้าข้างพวกพ้อง หากถูกขุดคุ้ย ต้องตายแน่
หน้าเขาซีดเผือด ดึงหนวด กล่าวว่า "นี่ นี่ นี่จะทำเช่นไรดี…" ถอนหายใจสั้นยาว "เฮ้อ เฮ้อ ตอนเฟ่ยจวิ้นเฉิงพ้นตำแหน่ง ข้าก็รู้สึกไม่ค่อยดี พอได้ยินว่าเจ้าลูกพยัคฆ์ซุนรับตำแหน่งต่อ ข้ายิ่งรู้สึกไม่ดี เป็นจริงเสียแล้ว เป็นจริงเสียแล้ว ที่ข้าคาดไม่ผิด เคราะห์ใหญ่นี้มาถึงแล้วไม่ใช่หรือ"
ทุกวันนี้ในใต้หล้า การฉ้อราษฎร์เป็นกระแส ตามแคว้นมณฑลอำเภอ ขุนนางที่โกงกินผิดกฎหมายมีดาษดื่น ครั้งซุนเจินอยู่ตำบลตะวันตก ไม่เคยตัดสินคดี "นายกองศาลารับของกำนัล" หรอกหรือ เขาแม้ปิดคดีด้วยแปดอักษร "กฎวางหลักใหญ่ จารีตตามใจคน" ไม่เอาผิดนายกองศาลานั้น แต่หากว่าตามกฎหมาย นายกองศาลานั้นก็ผิดกฎจริง ทั้งนับว่าโกงจริง นายกองศาลากระจ้อยร่อยยังเป็นเช่นนี้ นับประสาเจ้าเมืองนายอำเภอ แต่กลับกัน เรื่องฉ้อราษฎร์นี้ แต่ไหนแต่ไรเบื้องบนไม่จัดการ เบื้องล่างก็สงบสุข แต่หากเบื้องบนจะจัดการ เบื้องล่างก็เลือดนองแผ่นดิน
กั๋วจั๋วเพราะเกาะเกี่ยวตระกูลอ้วนต้นไม้ใหญ่ ทางราชการจึงราบรื่นดุจเรือตามลม ล้วนเป็นสิ่งที่ลูกหลานตระกูลยากจนใฝ่ฝันไม่ได้ ถูกเสนอเซี้ยวเหลียน แต่งตั้งซ่างซูหลาง ได้เป็นนายอำเภอเอี้ยงเฉิง รวดเดียวไม่สะดุด ราบรื่นเสียจนเกินราบรื่น ทว่ากลับนำผลเสียมาอย่างหนึ่ง คือไม่ผ่านความยากลำบาก ขาดการบ่มเพาะ พอเจอเรื่องใหญ่ก็ไม่วายใจคอไม่อยู่กับเนื้อกับตัว ตั้งสติมิติด
เขา "ผลุง" ลุกจากแคร่ เดินวนไปมาทั่วห้อง บีบมือ ดึงหนวด กล่าวว่า "เจ้าลูกพยัคฆ์ซุนสมชื่อ ดุดันดั่งเสือ อยู่ตำบลตะวันตกสองปีฆ่าคนสองร้อย! บัดนี้เขาจะมาเอี้ยงเฉิงเราแล้ว จะทำเช่นไรดี จะทำเช่นไรดี"
เสิ่นหรงเป็นคนพื้นถิ่น วงศ์ตระกูลเป็นคหบดี พ่อค้าใหญ่ อาเสิ่นสวิ่นยังเป็นเถี่ยกวานจ่างหกร้อยสือ ลูกพี่ลูกน้องหญิงก็เป็นอนุภรรยาของหลานเตียวต๋ง มีฐานมั่นกว่ากั๋วจั๋ว เขากล่าวว่า "ตูโหยวจะมาก็มาเถิด มีอะไรน่ากลัว"
"ความนี้ว่ากระไร"
"ตูโหยวเป็นคนเขตใต้ ไม่คุ้นเขตเหนือพวกเรา ท่านนายอำเภอเป็นนายอำเภอเอี้ยงเฉิงมาหลายปี เสมียนอำเภอส่วนมากเป็นคนสนิท เขาจะมาก็มาเถิด มีอะไรน่ากลัว"
กั๋วจั๋วฟังนัยในคำออก หยุดก้าวเดิน กล่าวว่า "เจ้าหมายความว่า"
"ข้าน้อยจะไปบอกเรื่องตูโหยวฝ่ายเหนือจะมาอำเภอนี้แก่เสมียนทั้งหลายเดี๋ยวนี้ สั่งเด็ดขาดไม่ให้ปากมาก แล้วข้าน้อยจะไปบอกเรื่องนี้แก่ลุงข้าน้อย ขอให้ท่านช่วย กำชับตระกูลใหญ่ตามอำเภอตำบล ขอให้พวกเขาอย่าพูดพล่อย ข้าน้อยจะส่งคนสองสามคนออกเมืองเดี๋ยวนี้ ให้ตามม้าเกวียนตูโหยวห่าง ๆ ตูโหยวไปถึงไหน พวกเขาก็ตามถึงนั่น แอบเปิดทางกวาดล้างพื้นที่ให้ตูโหยวล่วงหน้าอย่างเงียบ ๆ … เช่นนี้แล้ว เสมียนไม่ปากมาก ตระกูลใหญ่ไม่พูดพล่อย ราษฎรเกเรเข้าใกล้ตูโหยวไม่ได้ เขาจะมาก็เห็นอะไรไม่ได้ ได้ยินอะไรไม่ได้ แม้เป็นลูกพยัคฆ์ตัวจริง ก็ตาบอด หูหนวกไป ท่านนายอำเภอ ยังจะมีอะไรน่ากลัวอีกเล่า"
กั๋วจั๋วพลันเปลี่ยนทุกข์เป็นยินดี ตบมือฉาด ดีใจกล่าวว่า "เจ้าคือจื่อฝางของข้าโดยแท้!"(3)
เสิ่นหรงอายุยี่สิบสี่ห้า กำลังเลือดร้อนแรง ไม่รู้ว่าเพราะร่างกายอ่อนแอแต่กำเนิด หรือเพราะหมกมุ่นสุราและสตรีไร้ขีด ตัวผอมแห้งดุจไม้แห้ง อีกทั้งยืนหุบไหล่ห่อหลังอยู่ตรงนั้น ดูไร้ชีวิตชีวา คิ้วสั้นมากดุจจุลภาคสองตัว หนวดก็ไม่ดก ใต้คางมีหนวดหนูเบาบางไม่กี่เส้น ไหนเลยจะเทียบจางเหลียงผู้งามดั่งสตรีได้
แต่เขาพอได้รับคำชมจากกั๋วจั๋ว ก็ดีใจยิ่ง บีบหนวดยิ้มว่า "ท่านนายอำเภอเป็นผู้มีปัญญาคิดพันครั้ง ข้าน้อยเป็นผู้โง่คิดพันครั้ง บังเอิญได้สักครั้ง จะนับเป็นไรเล่า ท่านนายอำเภอ ท่านปกครองเอี้ยงเฉิงมาหลายปี ราษฎรสรรเสริญ ตูโหยวฝ่ายเหนือเพิ่งรับตำแหน่ง ก็อาศัยอำนาจเจ้าเมือง มารบกวนราชการอำเภอเรา รังแกราษฎรอำเภอเราโดยไร้เหตุ นี่ก็เป็นความผิดของเขาเองอยู่แล้ว ข้าน้อยได้ยินว่าทางใต้แม่น้ำเรียกชวีฉางชิงว่ากุ่ยตูโหยว ชวีฉางชิงนั้นเป็นยาพิษร้ายแรง เห็นได้ว่าขุนนางราษฎรในใต้หล้าเกลียดชังตูโหยวเพียงใด ขงจื่อว่า 'ฟ้าเกลียดมัน ฟ้าเกลียดมัน' คนที่ไม่ได้ใจขุนนางราษฎรเช่นนี้ แม้ดุดันดั่งเสือ จะต้องกลัวอะไร … อีกประการ แม้ตูโหยวฝ่ายเหนือจะดื้อสร้างเรื่อง ผู้เสนอชื่อท่านนายอำเภอก็คืออ้วนก๋งอดีตซือถู ตระกูลอ้วนแห่งยีหลำสี่ชั่วคนสามกง คู่กับตระกูลเอี๊ยงแห่งหงหนง ล้วนเป็นตระกูลมีชื่อแห่งราชสำนัก ตูโหยวฝ่ายเหนือแม้สืบจากตระกูลซุน ก็ยังห่างชั้นนัก จะต้องกลัวเขาทำไม!"
กั๋วจั๋วพยักหน้าไม่หยุด "เจ้าว่าถูกยิ่ง เจ้าว่าถูกยิ่ง!" ผ่อนคลายลง พอผ่อนคลาย เขาก็พบข้อผิดของเสิ่นหรง ทักท้วงว่า "เมื่อวันก่อนข้าได้รับจดหมายจากญาติมิตรในนครหลวง อ้วนก๋งเพิ่งได้รับการแต่งตั้งจากฮ่องเต้เป็นซือถูอีกครั้งเมื่อไม่กี่วันนี้"
"อ้อ นี่เป็นข่าวดีใหญ่! ค่ำนี้ต้องดื่มสักสองสามจอกฉลองหน่อย" เสิ่นหรงเลิกคิ้วสั้น บีบหนวดแน่น เอ่ยอย่างทุเรศว่า "ว่าไปแล้ว นานพอดูแล้วที่ไม่ได้ชมระบำของสาวงามในบ้านท่าน คิดถึงนัก"
กั๋วจั๋วเป็นนักรสนิยม นักรสนิยมต้องเข้าใจสุนทรีย์ขุนเขาลำธาร ยิ่งต้องเข้าใจความงามของสตรี บ่าวสาวที่เลี้ยงไว้ในบ้านมีไม่มาก แต่ล้วนเป็นสาวงามที่เขาเสาะหามาด้วยความยากลำบากตลอดหลายปี งามดั่งฟ้าประทาน อีกทั้งมีฝีมือความสามารถติดตัวกันทุกคน เรื่องนี้เขาภูมิใจยิ่งมาแต่ไหน ฉะนั้นพอได้ยินคำเสิ่นหรง ไม่เพียงไม่โกรธ กลับภาคภูมิยินดี หัวเราะว่า "นั่นย่อมแน่อยู่แล้ว ถึงคราวจะให้เจ้าดูจนสำราญใจ … แต่ก่อนอื่น เจ้าจงไปทำหน้าที่ของเจ้าให้เรียบร้อยก่อน!"
เสิ่นหรงขานรับ ประสานมือก้มตัวคารวะลา ไปแจ้งเสมียนในที่ว่าการอำเภอไม่ให้ปากมาก และไปขอลุงตนเตือนตระกูลใหญ่คหบดีในอำเภอตำบล
——
1, ชวีฉางชิง กุ่ยตูโหยว
ตำรา 《อู๋ผู่เปิ่นเฉ่า》ที่เขียนขึ้นสมัยเว่ยจิ้น มีคำว่า "ชวีฉางชิง กุ่ยตูโหยว" ตามคำอธิบายใน 《เปิ่นเฉ่ากังมู่》 เป็นเพราะยานี้รักษาโรคที่เกิดจากผีโดยเฉพาะ จึงได้ชื่อ "กุ่ยตูโหยว" ยาที่ใช้ชื่อแฝง "กุ่ยตูโหยว" มีมากนัก "ชวีฉางชิง" ควรเป็นหนึ่งในนั้น อนึ่ง มีผู้ว่าชวีฉางชิงไม่มีพิษ ฉือเซี่ยฉางชิงมีพิษ แต่ก็มีผู้ว่าฉือเซี่ยฉางชิงเป็นชวีฉางชิงพันธุ์ดี ไม่รู้ว่าฝ่ายใดถูก
## เชิงอรรถ
(1) ชื่อเดิม "เหวย" หมายถึงสูงตระหง่าน ชื่อใหม่ "จั๋ว" หมายถึงสั้นและไม่เพียงพอ — เขาเปลี่ยนชื่อเพื่อเลี่ยงนามต้องห้ามของอ้วนเหว่ยผู้เสนอชื่อตน (ชื่ออ้วนเหว่ยพ้องเสียงกับชื่อเดิมของเขา)
(2) นายอำเภอเมืองใหญ่เรียก "เซี่ยนหลิ่ง" นายอำเภอเมืองเล็กเรียก "เซี่ยนจ่าง"
(3) จื่อฝาง คือชื่อรองของจางเหลียง มหากุนซือผู้ช่วยเล่าปังตั้งราชวงศ์ฮั่น — กั๋วจั๋วยกมาชมเสิ่นหรงว่าเป็นที่ปรึกษามือฉมัง