# ตอนที่ 25 — จัดเตรียมรับโจร
ยุคนี้ต่างจากฮั่นตอนต้น นายกองศาลาไม่ได้มีหน้าที่รักษาความสงบเท่านั้น ยังต้องดูแลงานเกี่ยวกับชาวบ้านบ้างด้วย
ซุนเจินรับตำแหน่งวันแรกก็ประสบ "คดีฆาตกรรมสวี่จ้ง" ซึ่งสร้างความตื่นตระหนกทั่วทั้งอำเภอ ทำให้ยุ่งอยู่หลายวันติดกัน ตามคำสั่งของอำเภอ ตรวจค้นบ้านสวี่จ้ง ควบคุมตัวแม่เฒ่าสวี่ ค้นหาตัวสวี่จ้งทั่วตำบล ติดภาพวาดของสวี่จ้งไว้บนผนังศาลา ยุ่งอยู่จนไม่ได้พักเลย บัดนี้คำสั่งของนายอำเภอทำเสร็จครบแล้ว สวี่จ้งก็พบตัวแล้ว รู้ว่าเขาจะไปพึ่งตระกูลหวงแห่งเมืองเอี้ยงเต๊ก ในระยะสั้นนี้ปลอดภัย ไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องถูกจับ ซุนเจินจึงรู้สึกเบาสบายขึ้นมาก
พักผ่อนน้อยทั้งคืนเพราะต้องคุยกับแม่เฒ่าสวี่ แต่ด้วยความที่ยังหนุ่ม ก็ยังอดได้ ไม่รู้สึกง่วง หลังรับประทานอาหารเช้าแล้ว เขานั่งที่หัวเสาหิน หวนคิดว่าถึงเวลาที่จะหันมาทำอย่างอื่นบ้างแล้วหรือไม่
เขาคิดคำนวณสิ่งที่ได้มาตั้งแต่มาถึงศาลา คิดว่า "มาในศาลาไม่นาน แต่ก็รู้จักนิสัยใจคอของคนในศาลาพอสมควรแล้ว พวกเขาก็นับถือข้าด้วย หลังจากคืนนี้ ในหมู่นักเลงท้องถิ่นและศาลาใกล้เคียงก็มีชื่อเสียงบ้างแล้ว และยังได้รับความเกรงกลัวนับถือจากอันติ้งหลี่และหนานผิงหลี่ นับว่าเริ่มสร้างบารมีได้แล้ว หมู่บ้านจิ้งเหล่าหลี่ที่เต็มไปด้วยสาวกลัทธิไท่ผิง ต้องไม่ประมาท ควรเริ่มทำขั้นตอนต่อไปเสียแต่เนิ่น ๆ"
เสาหินหันหน้าตรงไปยังประตูลานศาลา
ซุนเจินพิงเสาหินนั่ง มองออกไปนอกศาลา
พระอาทิตย์ขึ้นสูง ชาวนาในทุ่งนาต่างขยันขันแข็ง เด็ก ๆ มากมายพากันออกมาด้วย เล่นอยู่ริมนา
เด็กหญิงสามสี่คนรวมกันอยู่ฝั่งตรงข้ามทาง ปั้นดินเป็นข้าว เอาน้ำโคลนเป็นน้ำแกง วางไม้ก้อนหินแทนเนื้อ คุยกันจ้อกแจ้ก เล่นขายของสนุกสนาน
การละเล่นนี้มีมาช้านานแล้ว ซุนเจินนึกได้ว่าในคัมภีร์หันเฟยจื่อ (1) ก็มีกล่าวถึงการละเล่นนี้ไว้ และในความทรงจำของเขา หลังจากพันปีผ่านไป เด็ก ๆ ก็ยังชอบเล่นกันอยู่ เด็ก ๆ เติบโตตามการเรียนรู้ของผู้ใหญ่ ได้ยินได้เห็น เลียนแบบชีวิตครอบครัว เป็นเรื่องที่เข้าใจได้และน่าสนใจ
ซุนเจินคิดในใจว่า "ฉินกานกำชับให้ข้าส่งเสริมการศึกษา ส่งเด็ก ๆ ไปเรียนหนังสือ แม้จะยังไม่ใช่เรื่องที่เป็นจริงได้มากนัก แต่ก็เป็นความหวังดี เด็ก ๆ ซึมซับและเรียนรู้ได้เร็ว แค่เลียนแบบพ่อแม่ก็เรียนรู้การเล่นขายของได้เอง หากส่งไปเรียนหนังสือ หากได้พบครูที่ดี ซึมซับสิ่งดีงาม เมื่อโตขึ้นก็อาจเป็นเสาหลักของแผ่นดินได้"
เพียงแต่ "ส่งเสริมการศึกษา" แม้จะเป็นหน้าที่ของนายกองศาลาด้านหนึ่ง และหากทำได้ดีก็ได้รับชื่อเสียงงาม แต่ในขณะนี้ยังไม่ใช่สิ่งเร่งด่วน
เขาต่อจากการคิด "ขั้นตอนต่อไป" ขั้นตอนต่อไปของเขาคือ "จัดระเบียบชาวบ้านรับมือโจรฤดูหนาว"
"บารมีเริ่มสร้างแล้ว พอจะรับมือโจรได้ อาศัยจังหวะนี้รวบรวมผู้คน สร้างฐานกำลังคนของตน" นี่เดิมเป็นแผนหนึ่งของเขาก่อนมา แต่บัดนี้มีปัญหาหนึ่ง "หากจัดระเบียบชาวบ้าน ต้องเลือกคนจากทุกหมู่บ้าน แต่หมู่บ้านจิ้งเหล่าหลี่ที่เต็มไปด้วยสาวกลัทธิไท่ผิง จะรับมืออย่างไร?"
หมู่บ้านจิ้งเหล่าหลี่มีลัทธิไท่ผิงเป็นพื้นเรื่องอยู่เสมอ คือก้างขวางคอ ในการจัดระเบียบรับมือโจรนั้น จะรับมือพวกเขาอย่างไร?
แสงแดดจ้า ทุ่งสาลีเขียวขจี เด็ก ๆ เล่นสนุกอย่างมีความสุข เขาวางข้อศอกบนหัวเข่าซ้ายที่พับ เอามือรองคาง ลูบเครา ตาเหม่อมองออกนอกศาลา
เสียงเด็ก ๆ ร้องเรียกมาจากที่ไกล เด็กชายสี่ห้าคนขี่ม้าไม้วิ่งผ่านหน้าประตูศาลา
ต่างจากเด็กหญิงที่ชอบเล่นขายของ เด็กชายชอบม้าไม้ ถือธงชัย (2) เรียงแถว เล่นทหาร เด็กชายสี่ห้าคนนี้ เล็กสุดอายุเจ็ดแปดขวบ ใหญ่สุดอายุสักสิบขวบ
คนแรกดูเหมือนอายุมากที่สุด ราวสิบเอ็ดสิบสองขวบ ถือธงทำจากผ้าขี้ริ้ว คาไว้บนไม้ไผ่ ทำเป็นธงแม่ทัพ ขี่ม้าไม้วิ่งไปข้างหน้า ตะโกนบอกคำสั่ง นำแถวหมุนรอบหน้าศาลา หยุดที่ฝั่งตรงข้ามทางที่เด็กหญิงสามสี่คนนั่งอยู่ ยืนหน้าประหนึ่งนายพลใหญ่ ยิ้มเยาะเย้ยเด็กหญิง ตะโกนเสียงดังว่า "ข้าเป็นแม่ทัพใหญ่! พวกเจ้ายังไม่รีบก้มคารวะหรือ?"
เด็กหญิงนั่งอยู่ เงยหน้าดูพวกเขา แต่ไม่มีใครสนใจ ไม่มีใครตอบ
"แม่ทัพใหญ่" เลือดขึ้นหน้า โบกธง สั่งว่า "ทุ่มของพวกนั้น!"
"ลูกน้อง" บุกเข้าพร้อมกัน บ้างหยิบไม้ก้อนหินโยนออกไปไกล ๆ บ้างลงมือผลักเด็กหญิงล้ม เด็กหญิงตัวใหญ่กระโดดขึ้นอยากสู้กับพวกเขา เด็กหญิงตัวเล็กบิดปาก เออออ ร้องไห้
เสียงร้องไห้ดึงดูดชาวนาในทุ่งนาไกล ๆ สองสามแม่บ้านวิ่งตะโกนด่า "ไอ้เด็กขี้เกียจ! อายุสิบสองสิบสาม ยังนำเด็กมาเล่นม้าไม้! ไปรังแกคนอื่น! หน้ายังได้อยู่ไหม? … อย่าวิ่ง ดูว่าข้าจะตีเจ้าอย่างไร!"
"แม่ทัพใหญ่" ไม่กลัวพวกนาง หัวเราะ โบกธง สั่งว่า "วันนี้ทุบ 'โจรเผ่าเชียง' แตกพ่าย แม่ทัพทุกคนมีความดีความชอบ เดี๋ยวกลับไปทูลฮ่องเต้ขอรางวัลให้ ไปแล้ว ไปแล้ว กรีธาทัพกลับอย่างมีชัย!" นำเด็กชายกลุ่มนั้นหัวเราะกันสนุกแล้ววิ่งหนีไป
ซุนเจินหัวเราะออกมาโดยไม่รู้ตัว
"เด็กอายุห้าขวบขี่รถเล็ก เด็กเจ็ดขวบขี่ม้าไม้" (3) ม้าไม้ปกติเป็นของเด็กอายุเจ็ดแปดถึงสิบขวบ หัวหน้าคนนี้อายุสิบสองสิบสามแล้ว ยังนำเด็กกลุ่มเล็กมาเล่นม้าไม้ ไม่เข้าท่าจริง ๆ ไม่แปลกที่แม่บ้านสองสามคนจะตำหนิ
เพราะเห็นสิ่งที่อยู่ตรงหน้า ซุนเจินนึกถึงเรื่องหนึ่งที่ได้ยินจากซุนฉวีเมื่อครั้งเรียนหนังสืออยู่ เป็นเรื่องของนักปราชญ์ชื่อก้องแห่งตานหยาง ชื่อโตเกี๋ยม
โตเกี๋ยมกำพร้าบิดาตั้งแต่เล็ก ชอบเล่น จนอายุสิบสี่ ยังนำเด็กทั้งเมืองผูกผ้าทำธง ขี่ม้าไม้เล่น ถูกคนในชุมชนหัวเราะเยาะ แต่ผู้ที่ภายหลังเป็นพ่อตาของเขาเห็นว่าโตเกี๋ยมมีหน้าตาผิดธรรมดา จึงหยุดรถคุยด้วยระหว่างทาง คุยกันถูกคอนัก เห็นว่าเขาโตขึ้นจะต้องเป็นคนยิ่งใหญ่ จึงยกบุตรีให้เป็นภรรยา
จริงดังที่คาด โตเกี๋ยมเมื่อโตขึ้นมีความเที่ยงตรงแน่วแน่ รับราชการมีตำแหน่งในเมืองและเขต สอบเป็นเมาไฉ (4) เป็นนายอำเภอ ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว
คิดถึงตรงนี้ เขาลุกขึ้น เดินไปที่ประตูเรือนศาลา ชะเง้อมองออกไปข้างนอก เห็นเด็กชายกลุ่มนั้นวิ่งออกไปไกลแล้ว คงเป็นเพราะกลัวแม่บ้านสองสามคนตาม วิ่งเร็วเกินไป ไม่ทันระวัง หัวหน้า "แม่ทัพใหญ่" สะดุดคันดินล้มลง ไม่ทันเจ็บก็ลุกวิ่งต่อ ทำให้ชาวนาที่คอยดูอยู่หัวเราะกันพักใหญ่
ซุนเจินก็หัวเราะด้วย
โตเกี๋ยมในที่สุดสามารถเป็นคนยิ่งใหญ่ได้ ส่วนหนึ่งเพราะความสามารถของตัวเอง แต่ก็ไม่อาจละเว้นความสัมพันธ์เดิมของบิดาและการอุปถัมภ์ของพ่อตา บิดาของโตเกี๋ยมเคยเป็นนายอำเภออวี๋เหยา พ่อตาเคยเป็นเจ้าเมืองชางอู๋ (5) ต่างเป็นตระกูลขุนนาง สองสิ่งรวมกันจึงทำให้โตเกี๋ยมสำเร็จ แต่ไม่ได้หมายความว่าเด็กที่ชอบเล่นทุกคนจะเป็นโตเกี๋ยมได้
เขายืนอยู่ที่ประตูลานสักครู่ คิดในใจว่า "เด็กเล่นสนุก ไม่มีสิ่งใดต้องพะวง จึงร่าเริงเบิกบาน หมู่บ้านจิ้งเหล่าหลี่แม้จะมีพื้นเรื่องลัทธิไท่ผิง แต่ยังอีกหลายปีนับจากนี้กว่ากบฏโพกผ้าเหลืองจะเกิดขึ้น ไม่จำเป็นต้องระแวดระวังมากนัก ในแง่ของการจัดระเบียบรับมือโจรนั้น ก็เหมือนรับมือกับหมู่บ้านอื่น ๆ เลย" แล้วคิดต่อว่า "ครั้งที่แล้วไปหมู่บ้านนั้นยังไม่ได้คุยกัน คราวนี้อาจอาศัยข้ออ้างรับมือโจร ไปสืบดูตื้นลึกหนาบางสักหน่อย"
…
ฮองตงกวาดทำความสะอาดทั้งลานหน้าและลานหลังเรียบร้อยแล้ว มาถามเขาว่า "ท่านซุน อู่กุ้ยนั้นจะจัดการอย่างไร?" เขาเหมือนตู้หม่าย ก็เพิ่งนึกถึงอู่กุ้ยวันนี้ วิตกกังวล อดทนไม่ไหว แกล้งถามว่าจัดการอย่างไร แท้จริงบอกใบ้เรื่องของคืนก่อน
ซุนเจินในเรื่องนี้คืนก่อนก็มีแผนแน่นอนแล้ว
อู่กุ้ยถูกขังในศาลามา ก็ไม่ได้รับความทุกข์ทรมานอะไร แค่อดอาหารสองวัน ถูกตีสองครั้ง หากไม่มีเรื่องของคืนก่อน ปล่อยเขาก็ไม่เป็นไร แต่บัดนี้ปล่อยไม่ได้เด็ดขาด
"สวี่จ้งยังไม่สารภาพผิดกับทางการ อู่กุ้ยรู้แล้วซุกซน ขังไว้อีกสักหลายวัน" อู่กุ้ยไม่มีญาติ ในหมู่บ้านมีชื่อเสียงไม่ดี จะขังกี่วัน ต่อให้ขังปีสองปี ก็คงไม่มีใครสงสัย
ฮองตงเป็นคนซื่อตรง อยากพูดแต่พูดไม่ออก ถอนหายใจ พูดว่า "คงทำได้แค่นั้นแล้ว" ถามซุนเจินว่า "ท่านซุน วันนี้ยังจะออกตรวจตราตำบลไหม?"
"ต้องออก แน่นอน!"
เมื่อตัดสินใจเริ่มทำขั้นตอนต่อไป "จัดระเบียบรับมือโจร" ก็ต้องลงมือทันที ไม่อาจผัดวัน ซุนเจินพูดว่า "แต่ก่อนนั้น ข้ามีเรื่องอยากปรึกษาพวกท่าน ท่านฮอง ไปเรียกท่านตู้ แล้วตามเอาอาเปา อาเยี่ยน และคนอื่น ๆ มาด้วย พวกเราไปคุยกันที่ลานหลัง"
"รับมือโจร" เป็นเรื่องใหญ่ เกี่ยวข้องกับชาวบ้านทั้งตำบล ฮองตง ตู้หม่าย เฉินเปา เฉิงเยี่ยน และคนอื่นต่างอยู่ที่ศาลามาช้านาน รู้จักสภาพท้องถิ่นดี จำเป็นต้องปรึกษาหารือกัน
---
## เชิงอรรถ
(1) คัมภีร์หันเฟยจื่อ (韩非子): คัมภีร์ปรัชญาลัทธินิติธรรมของฮั่นเฟยจื่อ มีกล่าวถึงการที่เด็กเล็กเล่นปั้นดินเป็นอาหาร เล่นขายของจำลองชีวิตผู้ใหญ่
(2) ธงชัย (幡): ธงแคบยาว ใช้เป็นธงประจำกองทหาร เด็กชายมักทำธงจากผ้าขี้ริ้วมาเล่นทหาร
(3) "เด็กอายุห้าขวบขี่รถเล็ก เด็กเจ็ดขวบขี่ม้าไม้": สำนวนบรรยายพัฒนาการเด็กตามวัย ม้าไม้เป็นของเล่นสำหรับเด็กเล็กอายุเจ็ดถึงสิบขวบ
(4) เมาไฉ (茂才): ในยุคฮั่นตะวันออก เป็นการสอบคัดเลือกบุคคลที่มีความสามารถดีเด่นเพื่อรับตำแหน่งราชการ (เทียบเท่า 秀才 ของฮั่นต้น)
(5) ชางอู๋ (苍梧): แคว้นในมณฑลเกียวจิ๋วทางใต้สมัยฮั่น