# ตอนที่ 31 — ถังเอ๋อร์
เมื่อเทียบกับบรรดาหมู่บ้านในเขตศาลาฝานหยางแล้ว เกาหยางหลี่นับว่าสะอาดเรียบร้อยเป็นอย่างยิ่ง
ถนนหนทางภายในหมู่บ้านตรงดิ่ง ปูด้วยแผ่นหินสีเขียว ทุกเช้าตรู่ หลี่เจียนเหมิน(1) จะกวาดทำความสะอาดสักครั้ง จนสะอาดหมดจด เพิ่งพรมน้ำเสร็จใหม่ ๆ หินเปียกชื้นเขียวชะอุ่มอยู่
สองฟากซอกซอยของหมู่บ้าน บรรดาคฤหาสน์ล้วนมีกำแพงปูนขาว หลังคากระเบื้องแดง "บ้านต่อบ้าน แถวต่อแถว" เรียงรายเป็นระเบียบงดงาม
ทุกหลังคาเรือนล้วนปลูกต้นไม้ไว้ บ้างเป็นหม่อน บ้างเป็นยูหยง(2) บ้างก็มีไม้ผล กิ่งก้านใบพุ่มทะยานพ้นกำแพงออกมา มองแต่ไกลดูราวกับยอดฉัตรเชื่อมต่อกันเป็นพืด ยามลมพัดมา กิ่งใบพลิ้วไหว เสียงใบเสียดสีดังต่อเนื่องกัน ดุจมีคนนั่งเป่าปากนกหวีดอยู่ เริ่มต้นแต่หัวหมู่บ้านจนถึงปลายหมู่บ้าน
นึกถึงหลายปีก่อน ครั้งที่ติดตามซุนฮิวร่วมกับซุนฉวีไปศึกษาหนังสือ ซุนฮิวชอบเสียงนี้เป็นที่สุด มักนั่งอยู่กลางลานบ้าน หลับตาฟังอยู่ด้วยความปิติ แล้วถามซุนฉวีว่า "ลุงจงทง เสียงนี้คือที่ท่านเหยียนจื่อ(3)เรียกว่า 'เสียงแห่งธรรมชาติ' นั้นหรือ"
เหยียนจื่อ คือ จวงจื่อ นั่นเอง เพราะบุตรของพระเจ้ากวงอู่แห่งฮั่นคือพระเจ้าหมิงตี้ มีพระนามว่า "เล่าจวง" เพื่อเว้นตาบูพระนาม จึงเปลี่ยนเรียก "จวงจื่อ" เป็น "เหยียนจื่อ" เพราะ "จวง" กับ "เหยียน" มีความหมายใกล้เคียงกัน นี่คือธรรมเนียม "เว้นนามผู้มีศักดิ์" บุคคลที่ถูกเปลี่ยนนามไม่ใช่แต่จวงจื่อเท่านั้น ตระกูลซุนสืบเชื้อสายมาจากปราชญ์ซุนเขวี่ยงในยุครณรัฐ ครั้นพระเจ้าฮั่นสวนตี้แห่งฮั่นต้น มีพระนาม "เล่าซวิ่น" เพื่อเว้นตาบู ซุนเขวี่ยงจึงถูกเรียกว่า "ซุนเขวี่ยง" แทน ด้วย "ซุน" กับ "ซุน" เป็นเสียงเดียวกันในภาษาโบราณ(4)
นับแต่ซุนเจินข้ามมาในร่างนี้ก็พักอาศัยอยู่ในหมู่บ้านแห่งนี้มาหลายปีแล้ว บัดนี้กลับมาจากศาลาฝานหยาง เดินอยู่ในซอกซอย สิ่งที่แลเห็นล้วนเป็นผู้คนและสรรพสิ่งที่คุ้นเคยเป็นอย่างยิ่ง ใจรู้สึกอยู่ลึก ๆ ว่า "ได้กลับบ้านแล้ว"
"บ้านในชาติก่อนนั้น คงไม่มีวันได้กลับไปอีกแล้ว ที่นี่จึงเป็นบ้านของเราแท้ ๆ ไม่ใช่หรือ"
ภายในเกาหยางหลี่มีสามตระกูล ตระกูลซุนนั้นไม่ต้องกล่าวถึง ล้วนเป็นวงศ์วานของซุนเจินทั้งสิ้น ตระกูลเติ้งและตระกูลหูที่อยู่คู่กันมานานก็รู้จักซุนเจินทุกคน เดินอยู่บนถนน ครั้งคราวก็มีคนออกจากบ้านมาพบพาน หรือกลับมาจากนอกหมู่บ้าน ตลอดทางพูดจากันไม่ขาดปาก
ผู้ที่รู้ว่าเขาไปรับตำแหน่งที่ฝานหยาง ครั้นเห็นเขาแต่งกายเรียบร้อยกลับมา ย่อมถามว่า "ท่านซุน ที่ศาลาฝานหยางเป็นอย่างไรบ้าง"
บ้างเรียก "ท่านซุน" บ้างเรียก "ซื่อหลาง(5)" หรือ "อา-ซู" ที่เรียกอย่างแรกคือคนต่างตระกูล ที่เรียกอย่างหลังคือวงศ์วาน ซุนเจินเป็นบุตรคนที่สี่ตามลำดับ "หยวน-เฮิง-หลี่-เจิน" พี่ชายสามคนข้างบนล้วนสิ้นชีพตั้งแต่ยังเยาว์วัย
คนที่เรียก "ท่านซุน" นั้น ซุนเจินก็ยิ้มตอบว่า "ก็ดีพอใช้" ส่วนคนในตระกูล เขาก็หยุดยืนพูดจาสักสองสามคำ
เขาสละฐานะตระกูลซุนอันสูงศักดิ์ ยอมเป็นนายกองศาลาแทนที่จะเป็นเสมียนในเมือง คนในตระกูลหลายคนไม่เข้าใจ มีคนนินทาลับหลังอยู่บ้าง แต่ท้ายที่สุดก็ยังเป็นคนในสายเดียวกัน ยิ่งกว่านั้น ซุนเจินเคยศึกษาหนังสือกับซุนฉวีมาตั้งแต่เด็ก ฉะนั้น แม้จะมีวงศ์วานบางคนมองว่าเขาขาดความมุ่งมั่น ดูแคลนเขาอยู่ แต่ด้วยหน้าตาของซุนฉวี ก็ยังไม่ถึงกับพูดจาเสียดสีต่อหน้า พิธีรีตองทั้งปวงยังสุภาพพอสมควร
บิดาของซุนฉวีคือซุนถานเป็นหลานรักของซุนซก เคยดำรงตำแหน่งไท่โส่วแห่งกังเหลง ลุงของซุนฉวีชื่อ "ซุนอวี้" ติดทำเนียบ "แปดอัจฉริยะ"(6) ชื่อเคียงคู่กับหลี่อิงและตู้มี่ เคยดำรงตำแหน่งนายกองแห่งรัฐและไท่โส่ว สายนี้มีชื่อเสียงในตระกูลซุนรองแต่เพียงสายซุนซก-แปดมังกรเท่านั้น ดังที่เห็นได้จากลูกหลานชื่อก้องสองคนในยุคนี้ คือซุนฮกผู้ที่โหน่ยเหอหยงแห่งน่ำเอี๋ยงยกย่องว่ามี "อัจฉริยภาพแบบเสนาบดีใหญ่" ตั้งแต่อายุสิบกว่าขวบ เป็นหลานของซุนซก ส่วนซุนฮิวผู้ที่อายุสิบสามขวบก็ "หยั่งรู้กลอุบาย" จนชาวบ้านยกย่อง เป็นหลานของซุนถาน
ภายในเกาหยางหลี่มีบ้านเรือนร่วมร้อยหลัง ตระกูลซุนส่วนใหญ่อาศัยอยู่ทางทิศตะวันตกของหมู่บ้าน
ซุนเจินเข้ามาทางประตูทิศตะวันออก เดินพูดคุยกับผู้คนตลอดทาง ผ่านประตูสองและประตูสามของหมู่บ้าน ค่อย ๆ เดินผ่านครึ่งหมู่บ้าน จนมาถึงหน้าบ้านของตน
บ้านของเขาไม่ใหญ่โตนัก เป็นบ้านสองชั้นพร้อมสวนหน้า-หลัง ประตูบ้านไม่ได้ล็อค เขาผลักประตูเข้าไป นำม้าเดินตาม
แม้ห่างหายมาหลายวัน บริเวณบ้านก็ยังสะอาดเรียบร้อย สวนหน้าบ้านทางทิศตะวันออกมีโถงใหญ่ กว้างขวางสว่างโล่ง ใช้รับแขก ทางทิศตะวันตกเป็นโรงม้าและสุ่มไก่ ริมกำแพงด้านตะวันตกถากดินปลูกผักแปลงเล็ก ๆ แบ่งเป็นหลายแปลงด้วยคันดิน ปลูกผักขาวเล็กและกุยช่าย ผักขาวยังไม่ทันงอก กุยช่ายแตกกอดีงาม เขียวชะอุ่มชวนมอง
หญิงสาวอายุสามสิบกว่าคนหนึ่งออกมาจากสวนหลังบ้าน ร้องทักด้วยความยินดีว่า "โอ้ ท่านชาย(12)กลับมาแล้ว"
นางเป็นทาสสาวของตระกูลซุน แซ่ถัง ชื่อ "เอ๋อร์"
ตระกูลซุนนั้นไม่ได้ร่ำรวยนัก แต่ปู่ของซุนเจินเคยรับราชการในมณฑล บิดาก็ดูแลการงานในบ้านเป็นอย่างดี สองชั่วคนสะสมมาได้ทรัพย์สมบัติพอสมควร นับเป็นครอบครัวชั้นกลาง นอกเมืองมีนาไร่หลายร้อยหมู่(7) ในบ้านมีทาสสาวคนหนึ่ง
แต่เดิมยังมีทาสชายสองคนไว้ไถ่นา ครั้นบิดามารดาของซุนเจินสิ้นชีพ ซุนเจินยังเยาว์วัยอยู่ ผู้อาวุโสในตระกูลเป็นห่วงว่าทาสแข็งแกร่งจะรังแกนาย และค่าใช้จ่ายในการทำศพก็มากมาย จึงตัดสินใจขายทาสทั้งสองไป นำเงินไปจ่ายค่าทำพิธีงานศพ ส่วนที่นาก็มอบให้ตระกูลดูแลแทน
ปีที่แล้ว เมื่อเขาบรรลุนิติภาวะสวมหมวก ตระกูลก็คืนที่นาให้ แต่ใจเขาไม่ได้อยู่กับสิ่งนี้ ไม่ตั้งใจจะดูแล จึงอ้างว่าต้องการมุ่งมั่นกับการศึกษา แล้วมอบหมายให้ซุนฉวีดูแลแทน
ซุนฉวีเป็นทั้งพี่ในตระกูลและอาจารย์ อีกทั้งฐานะก็ดีกว่า มีที่นาดีงามนับพันหมู่ จึงไม่มีวันเอาเปรียบ ตกลงกันว่าไม่คิดค่าใช้จ่ายแม้แต่สตางค์เดียว ช่วยให้เช่าที่นาแก่ถูฟู่ (บ่าวไพร่ในสังกัด) และปินเค่อ (บริวารผู้มาพึ่งใบบุญ) ของตน ถึงเวลาเก็บเกี่ยว หักส่วนแบ่งของถูฟู่และปินเค่อออกแล้ว เหลือเท่าไรก็ให้เท่านั้น
เห็นถังเอ๋อร์ออกมาต้อนรับ ซุนเจินยิ้มตอบว่า "ใช่แล้ว กลับมาแล้ว"
เขาพูดไปก็จูงม้าเข้าโรงม้า เห็นรางหญ้าว่างเปล่า จึงว่า "วิ่งมาหลายสิบลี้ ม้าก็เหนื่อยแล้ว อาเอ๋อร์ หาหญ้าให้มันกินด้วย" ม้าตัวยังชื้นเหงื่ออยู่ เขาเช็ดมือแล้วเช็ดกับเสา จากนั้นก็ว่า "อากาศเย็นแล้ว เช็ดตัวม้าด้วยนะ พรุ่งนี้ยังต้องอาศัยมันเดินทาง อย่าให้เป็นไข้ได้"
"พรุ่งนี้จะกลับแล้วหรือ"
ถังเอ๋อร์เป็นชาวไห่เหยียนแห่งแคว้นง่อแต่เดิม ครอบครัวล้มละลาย แต่งงานได้ไม่สองปีก็ถูกสามีขาย ผ่านมือเปลี่ยนมือหลายครัวเรือน สิบกว่าปีก่อนตระกูลซุนซื้อมา แม้อยู่ในแผ่นดินกลางมานานแล้ว แต่ยังมีสำเนียงกังหนาน(9)อยู่ นุ่มนวลอ่อนหวาน ซุนเจินชินกับเสียงทางเหนือ พอได้ยินนางพูดก็รู้สึกชื่นใจ ว่ามีเสน่ห์แปลกต่างออกไป จึงตอบว่า "นายกองศาลาแม้จะเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีอิสระ วันหยุดมีเพียงวันเดียว คืนนี้นอนบ้านสักคืน พรุ่งนี้เช้าก็ต้องไปแล้ว"
"อยู่บ้านดี ๆ นี่ ท่านชาย จะไปเป็นนายกองศาลาทำไม ทาสน้อยว่าท่านซุนฉวีพูดถูก แม้ท่านชายจะอยากเป็นขุนนาง ก็ไม่จำเป็นต้องวิ่งไปหลายสิบลี้ ไปเป็นนายกองที่ฝานหยางนั่นเลย ในเมืองทำเป็นเสมียนเล็กน้อยไม่ก็ดีหรอกนะ แม้จะต้องนอนค้างที่ว่าการเมือง ไม่ได้อยู่บ้าน แต่อย่างน้อยก็ใกล้บ้าน กลับมาสะดวก ไม่ต้องลำบากถึงเพียงนี้"
ถังเอ๋อร์ถูกขายมาอยู่ตระกูลซุนตอนอายุยี่สิบกว่าปี ตอนนั้นซุนเจินยังไม่ถึงสิบขวบ แม้เป็นทาส แต่ก็เหมือนพี่สาว โดยเฉพาะหลังบิดามารดาของซุนเจินสิ้นชีพ การงานในบ้านทั้งหมดนางเป็นคนจัดการ อาจกล่าวได้ว่านางเลี้ยงดูซุนเจินมาจนโต สองคนอยู่เป็นเพื่อนกันดุจพี่น้อง รู้ใจกัน พูดจากันก็ไม่ต้องเกร็ง
"ในเมืองเป็นเสมียนจะดีอย่างไร ในสายตาข้า ก็ไม่สู้เป็นนายกองศาลาที่มีอิสระดี"
ถังเอ๋อร์หยิบหญ้าอาหารจากหลังประตู กองใส่รางม้า ม้าหิวโหยมาก กินเคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย บางทีแกว่งหาง เชิดหน้า เห็นว่านางยุ่งอยู่ ซุนเจินจึงหยิบผ้าขี้ริ้วจากโถงมาเองเพื่อเช็ดเหงื่อม้า
ถังเอ๋อร์ชิงเอาไป ตำหนิว่า "ท่านชายเป็นคนเช่นไร จะมาทำงานหยาบเช่นนี้ได้อย่างไร"
ถังเอ๋อร์แม้จะไม่รู้หนังสือ เกิดมาในชนบท แต่อยู่ในตระกูลซุนอันมีชื่อเสียง คนเข้าออกล้วนเป็นบัณฑิตนักปราชญ์ เจ้าเมืองและนายอำเภอต่างให้ความเคารพ โดยเฉพาะนายอำเภอประจำเมือง มักมาเยี่ยมเยียนหมู่บ้านด้วยตนเองอยู่บ่อยครั้ง ซึมซับมาจนคุ้นชิน นางภาคภูมิใจในตัวซุนเจินเป็นอย่างมาก เชื่อว่าเขาเกิดมาเพื่อเป็นคนยิ่งใหญ่ จึงไม่เคยให้เขาทำงานในบ้านสักครั้ง
ซุนเจินหยอกเย้าว่า "งานเช่นนี้ ที่บ้านข้าจะไม่ทำก็ได้ แต่ที่ศาลาฝานหยางไม่มีเจ้าอยู่ ข้าก็ต้องทำเองอยู่ดีนะ"
"ไร้สาระ อาเอ๋อร์นี้ แม้เป็นหญิงเป็นทาส ไม่มีความรู้มากมาย แต่ก็รู้ว่าในศาลามีติงฟู่มีพลศาลา งานหยาบอย่างล้างม้าหาหญ้าเปิดปิดกวาดถูนั้น ย่อมไม่มีวันตกถึงท่านชาย"
โรงม้าของตระกูลซุนนั้นไม่ใหญ่ เทียบกับศาลาฝานหยางได้ เก็บม้าได้เพียงสองตัว
ถังเอ๋อร์ชิงผ้าเอาไป ครั้งหนึ่งดูแลม้ากิน ครั้งหนึ่งเช็ดตัวม้า ร่างกายวนเวียนไปมา ครองพื้นที่โรงม้าได้กว่าครึ่ง ซุนเจินสู้ไม่ได้ ยืนพับมือดูอยู่ ไม่มีอะไรจะทำ จึงว่า "ข้าเดินในซอกซอยมา เจอวงศ์วานหลายคน ห่างบ้านมาหลายวัน กลับมาสักคราว ต้องไปไหว้ผู้อาวุโสในตระกูลด้วย อาเอ๋อร์ เจ้าทำงานต่อไปก่อน ข้าไปดูที่บ้านพวกเขาสักหน่อย"
"ตอนนี้เพิ่งเกินเวลาเช้า ท่านชายคงไม่ได้กินข้าวมาตั้งแต่เช้าแล้วเดินทางกลับมา แม้จะต้องไปไหว้ผู้อาวุโส ก็ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนี้ รอให้ทาสน้อยทำข้าวให้ กินเสียก่อนแล้วค่อยไป … ก็ไม่รู้ว่าข้าวในศาลาเป็นอย่างไร ฝูงผู้ชายทำกันเอง คงจะไม่มีรสชาติ กลืนลงยาก" ถังเอ๋อร์สังเกตใบหน้าซุนเจิน พูดด้วยความเป็นห่วงว่า "ดูสิ ท่านชาย หน้าผอมลงด้วย ดำขึ้นด้วย"
"เพิ่งไปไม่กี่วัน จะดำขึ้นจะผอมลงในเร็ววันได้อย่างไรกัน"
ซุนเจินหัวเราะร่วน แต่ไม่ยอมรอ เดินไปที่บ่อน้ำ ตักน้ำในถังไม้มาล้างหน้า เช็ดให้สะอาด แล้วจัดเจ๋อจิน(10)และเสื้อผ้าให้เรียบร้อย กล่าวว่า "ข้าวนั้นเมื่อไรก็กินได้ แต่การไหว้ผู้อาวุโสนั้นไม่อาจขาดมารยาท ยิ่งเร็วยิ่งดี … อาเอ๋อร์ พูดจริง ๆ อยู่ที่ศาลาหลายวัน ข้านึกถึงข้าวจี๋โถ่วหมี่(11)ที่เจ้าทำอยู่นะ เจ้าทำไปก่อนเถอะ รอข้ากลับมากินด้วยกัน"
ถังเอ๋อร์มือยังยุ่งอยู่ รั้งตัวเขาไว้ไม่ทัน ได้แต่มองเขาผลักประตูออกไป จึงกระทืบเท้าอยู่ข้างโรงม้า บ่นพึมพำทั้งตัดพ้อทั้งน้อยใจว่า "นับแต่ปีนั้นที่ท่านชายหายป่วยจากไข้หวัด ท่านชายก็ราวกับกลายเป็นคนละคน ดูเหมือนไม่แยแสสิ่งใดเลย มอบที่นาให้ท่านซุนฉวีดูแลเสียหมด แล้วก็ดูเหมือนมีความคิดเป็นของตน บัดนี้ยังจะไปเป็นนายกองศาลาอีก รวมความว่า ไม่น่าเอ็นดูเหมือนแต่ก่อนอีกแล้ว"
นึกถึงเมื่อครั้งแรกที่มาอยู่บ้านซุน ท่านชายผิวขาวน่ารักอย่างยิ่ง เหมือนน้องชายเล็กในบ้านของตนก่อนออกเรือน แวบแรกที่เห็นก็ชอบใจแล้ว หลังจากบิดามารดาของซุนเจินสิ้นชีพ นางยิ่งทุ่มเทหัวใจทั้งดวงให้กับเขา ทั้งดูแลเยี่ยงน้องชาย ทั้งปรนนิบัติเยี่ยงท่านชายเจ้านาย บัดนี้เพียงกระพริบตาเดียว สิบกว่าปีก็ผ่านไปแล้ว เด็กชายแต่ก่อนได้เข้าพิธีสวมกวานบรรลุวัยฉกรรจ์ กลายเป็นชายหนุ่มเพิ่งพ้นวัยยี่สิบ
นางทิ้งผ้าเช็ดมือ โดยไม่รู้ตัวก็เดินมาที่หน้าประตู มองออกไปในซอกซอย เสาะหาร่างของซุนเจิน พอดีเห็นเขายืนอยู่ไม่ไกลนัก กำลังเคาะประตูบ้านหลังหนึ่ง
บุตรหลานตระกูลซุนส่วนใหญ่มีรูปร่างงดงาม ซุนเจินแม้จะไม่หล่อเหลาอ่อนช้อยอย่างซุนฮกหรือซุนเยว่ แต่ก็เป็นชายหล่อคนหนึ่ง อีกทั้งรู้ว่ายุคแห่งความวุ่นวายกำลังใกล้เข้ามา จึงฝึกวิชาอาวุธตั้งแต่เยาว์ ไม่อ่อนแอเหมือนบัณฑิตที่มุดหน้าอยู่กับตำรา รูปร่างสูงโปร่ง ขาเรียวยาว ทรงตัวสมส่วน ขณะนี้สวมเสื้อคลุมสีดำ ใต้คางมีเคราสั้น นอกจากดาบยาวที่เหน็บเอวแล้ว ไม่มีเครื่องประดับใดอื่น สะอาดสะอ้านตลอดตัว ดูสง่างามองอาจ
นางไม่รู้ว่านึกถึงสิ่งใด ยืนเหม่ออยู่ข้างบานประตู แก้มทั้งสองข้างก็แดงระเรื่อขึ้น รำพึงในใจว่า "แม้จะไม่น่าเอ็นดูเหมือนแต่ก่อน แต่ครั้นเติบใหญ่ขึ้น ก็มีเสน่ห์อย่างผู้ใหญ่อยู่นะ"
---
## เชิงอรรถ
(1) **หลี่เจียนเหมิน** — ยามเฝ้าประตูหมู่บ้าน มีหน้าที่เปิด-ปิดประตูและดูแลความเป็นระเบียบเรียบร้อยในหมู่บ้าน
(2) **ยูหยง** — ต้นยูมหาบาล ไม้ยืนต้นที่นิยมปลูกทั่วไปในยุคฮั่น ใช้เป็นทั้งอาหาร (ใบอ่อนและผล) และไม้ก่อสร้าง
(3) **ท่านเหยียนจื่อ** — คือ "จวงจื่อ" นักปราชญ์สำนักเต๋ายุครณรัฐ เปลี่ยนชื่อเรียกเพื่อเว้นตาบูพระนาม "จวง" ของพระเจ้าหมิงตี้แห่งฮั่น
(4) **"ซุน" กับ "ซุน" เสียงเดียวกัน** — อักษร 荀 (ซุน แซ่พระเอก) และ 孙 (ซุน แซ่ซุนเกี๊ยน) ในภาษาโบราณออกเสียงใกล้เคียงกัน จึงใช้แทนกันเพื่อเว้นตาบู
(5) **ซื่อหลาง** — "บุตรคนที่สี่" ภาษาปากสำหรับเรียกบุตรลำดับที่สี่ของครอบครัว
(6) **แปดอัจฉริยะ** — ปาจวิ้น กลุ่มบัณฑิตนักปราชญ์ชื่อก้องแปดคนที่ถูกเนรเทศในคดีพรรคพวก (ตั่งกู้)
(7) **หมู่** — หน่วยวัดพื้นที่นา หนึ่งหมู่ ≈ 667 ตารางเมตร
(8) **ถูฟู่และปินเค่อ** — ผู้พึ่งพิงเจ้าที่ดินในยุคฮั่น ทั้งสองพวกเช่าที่นาทำกินและรับใช้เจ้าที่ดินเพื่อแลกความคุ้มครอง แต่ฐานะต่างกัน — "ถูฟู่" (徒附) คือบ่าวไพร่ในสังกัด ผูกพันกับที่ดินและเจ้านายแน่นแฟ้นแทบไม่ต่างจากทาส ทำไร่ไถนาเป็นหลัก ส่วน "ปินเค่อ" (宾客) คือบริวารผู้มาพึ่งใบบุญ มีฐานะเป็นอิสระกว่า บ้างเป็นญาติห่างหรือผู้อพยพหนีภัยที่มาขอพึ่ง อาจช่วยงานได้หลากหลายตั้งแต่ทำนาจนถึงเป็นกำลังอารักขายามมีภัย
(9) **สำเนียงกังหนาน** — สำเนียงของดินแดนทางใต้แม่น้ำแยงซีเกียง (ฝั่งง่อก๊ก) มีลักษณะนุ่มนวลอ่อนหวาน
(10) **เจ๋อจิน** — ผ้าโพกศีรษะของบุรุษยุคฮั่น สวมแทนหมวกมงกุฎสำหรับสามัญชน
(11) **ข้าวจี๋โถ่วหมี่** — ข้าวที่หุงจากเมล็ดพืชน้ำชนิดหนึ่ง (菰米) ข้าวชนิดพิเศษที่นิยมในยุคโบราณ มีรสหอมละมุน
(12) **ท่านชาย** — แปลจากคำว่า "เซ่าจวิน" (少君) และ "เซ่าจู่" (少主) ที่ถังเอ๋อร์ใช้เรียกซุนเจิน เป็นคำที่บ่าวไพร่ใช้เรียกบุตรชายของเจ้านาย หมายถึง "นายหนุ่ม/เจ้านายผู้เยาว์" สื่อทั้งความเป็นเจ้านายและความที่เป็นบุตรชายซึ่งนางเฝ้าเลี้ยงดูมาแต่เล็ก