เมื่อสมุดบัญชีจากแต่ละแว่นแคว้นถูกส่งมาแยกส่วน ซุนฮกก็ค่อย ๆ พินิจพิเคราะห์ทีละฉบับ ครั้นส่งมาครบถ้วน และคำนวณยอดรวมต่าง ๆ เสร็จแล้ว จึงมารายงานแก่ซุนเจิน
ซุนเจินให้ซุนฮกเลื่อนเสื่อรองนั่งจากด้านล่างขึ้นมา ทั้งสองนั่งประจันหน้ากันตรงหน้าโต๊ะ
สมุดบัญชีรวมที่สำนักมณฑลรวบรวมขึ้นวางอยู่บนสุดของกองหนังสือหนาสองตั้ง
ซุนเจินวางม้วนหนังสือที่ตนเพิ่งอ่านลงข้างโต๊ะ หยิบสมุดบัญชีรวมขึ้นมา พลิกดูพลางถามว่า “สถานการณ์โดยรวมเป็นเช่นไร”
ตัวเลขต่าง ๆ ซุนฮกจดจำขึ้นใจนานแล้ว จึงตอบตามทันทีว่า “ห้าแว่นแคว้นรวมครัวเรือนได้สามสิบห้าหมื่นกว่า ประชากรหนึ่งร้อยเก้าหมื่นกว่า”
ซุนเจินเนื่องจากทราบสถานการณ์ของเมืองกังเหลงจึงเตรียมใจไว้ก่อนแล้วกับสภาพประชากรทั้งมณฑล แต่ครั้นได้ยินตัวเลขนี้ก็อดถอนใจไม่ได้
ในสมุดบัญชีรวมนั้นบันทึกยอดรวมไว้ก่อน แล้วจึงเป็นจำนวนประชากรแต่ละแว่นแคว้น เขาดูพลางถอนหายใจพลางว่า “รบพุ่งติดต่อกันหลายปี เถากงจู่ก็ไม่ถนอมกำลังราษฎร ข่มเหงราษฎรดั่งพยัคฆ์ ผู้คนหลบลี้หนีหนีไปมาก จนบัดนี้ประชากรทั้งมณฑลกลับไม่เท่าจำนวนสามแว่นแคว้นแต่ก่อนเลย”
ช่วงบ้านเมืองสงบ ประชากรที่จดทะเบียนในมณฑลชีจิ๋วมีทั้งสิ้นประมาณสองร้อยเจ็ดสิบหมื่นกว่า บัดนี้ไม่ถึงสองร้อยหมื่น นับแต่กบฏโพกผ้าเหลืองอุบัติขึ้นจนถึงวันนี้ สิบปีเศษมานี้ลดฮวบลงไปเจ็ดแปดสิบหมื่นคน ในจำนวนนี้มีผู้ตายในสงครามบ้าง ตายเพราะโรคระบาดบ้าง ลุกขึ้นต่อต้านบ้าง กลายเป็นโจรผู้ร้ายบ้าง ทั้งยังมีผู้ที่ทนรับภาระภาษีอากรอันหนักหน่วงไม่ไหว จึงสละทะเบียนหลบลี้หนี กลายเป็นราษฎรพลัดถิ่น
ซุนฮกกล่าวว่า “ราษฎรหลบลี้หนีไปมาก หากเทียบสภาพเมืองกังเหลงกับทั้งมณฑล ก็น่าจะเป็นเช่นเดียวกับกังเหลง คือตามแว่นแคว้นต่าง ๆ คงมีตระกูลใหญ่มีกำลังหลายตระกูลปิดบังผู้หลบลี้ไว้ ไม่แจ้งทะเบียนครัวเรือน จำนวนประชากรที่แท้จริงของมณฑลน่าจะมากกว่าที่จดไว้ในสมุด”