ท่านเล่าจื๊อกล่าวว่า ภายหลังกองทัพใหญ่ผ่านพ้น ย่อมมีปีแห่งภัยพิบัติตามมา
เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น?
หนึ่ง การศึกย่อมทำลายไร่นา สอง การศึกย่อมนำมาซึ่งความตาย
เมื่อไร่นาถูกทำลาย เสบียงก็จะขาดแคลน เมื่อผู้คนล้มตายมากขึ้น โรคระบาดก็จะแพร่กระจาย
บัดนี้ ก็เป็นดั่งที่ท่านเล่าจื๊อเอ่ยไว้ ความขาดแคลนเสบียงและโรคระบาดได้แวะเวียนมาเยือนต่อเนื่องแล้ว
เมื่อเทียบกับการขาดเสบียง โรคระบาดนั้นน่าหวาดหวั่นยิ่งกว่านัก
“ความหิว” หาใช่โรค มันไม่แพร่กระจาย ยามขาดแคลนอาหาร แม้จะมีผู้คนอดตายอยู่บ้าง แต่หากทางราชสำนักให้ความช่วยเหลืออย่างทันท่วงที เฉกเช่นที่มณฑลจ้าวกระทำ แม้น้ำซุปที่แจกจ่ายจะจืดจางและน้อยนิด แจกเพียงสองหรือสามวันครั้ง ทว่าด้วยอาหารประทังชีวิตเพียงน้อยนี้ อย่างน้อยชาวบ้านส่วนใหญ่ก็ยังสามารถประคองชีวิตไว้ได้ ไม่กลายเป็นซากศพเกลื่อนข้างทาง แต่ทว่าโรคระบาดอย่างไข้รากสาดนั้นมันคือโรคภัย และยังเป็นโรคที่แพร่เชื้อง่ายดายยิ่งนัก
ด้วยประสบการณ์จากโรคระบาดที่ผ่านมา หากผู้ใดติดไข้รากสาดเข้าแล้ว สำหรับคนยากจนและคนพลัดถิ่นก็แทบจะตายสถานเดียว
คนยากจน คนพลัดถิ่นนั้น ยามปกติก็กินไม่อิ่ม นุ่งห่มไม่พอแล้ว ความต้านทานต่อโรคภัยจึงต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ภูมิคุ้มกันก็อ่อนแอนัก อีกทั้งยังไม่มีเงินทองไปหาหมอ น้ำยาที่ทางราชการแจกจ่ายมานั้น ไม่ต้องพูดถึงว่าเพียงพอหรือไม่ ต่อให้แจกถึงมือพวกเขา ก็เป็นเพียงปริมาณน้อยนิดน่าสมเพช อาจมีให้กินวันนี้ พรุ่งนี้ก็หมดสิ้น เป็นดั่งการเอาน้ำหนึ่งจอกไปดับไฟบรรทุกเกวียน เพียงแค่ทำไปตามหน้าที่เท่านั้น หาได้มีประโยชน์อันใดอย่างแท้จริงไม่
สำหรับคนยากจนและคนพลัดถิ่นเป็นเช่นนี้แล้ว สำหรับผู้มียศศักดิ์และตระกูลใหญ่โตนั้น โรคระบาดอย่างไข้รากสาดก็เป็นดั่งยมทูตเช่นกัน
ที่มากไปกว่านั้น ความหวาดกลัวที่โรคระบาดอย่างไข้รากสาดก่อให้เกิดแก่ผู้มียศศักดิ์และตระกูลใหญ่โต ยังมากล้นกว่าที่มันมอบให้กับคนพลัดถิ่นและคนยากจนเสียอีก