โจโฉนำกองกำลังเข้าสู่เมืองฮ่อตั๋ง ล่องไปตามแม่น้ำเฝินสุ่ย
เดินทัพไปได้ไม่นาน นายทหารใต้บังคับบัญชาลิเขี้ยนแห่งกองหน้ามารายงานว่า มีผู้หนึ่งอ้างตนเป็นทูตของหวังอี้ ขอเข้าพบโจโฉ
โจโฉจึงสั่งให้นำตัวมาที่กองบัญชาการกลาง
ไม่นานนัก ทหารม้าของโจโฉกลุ่มเล็กกลุ่มหนึ่งก็นำทางเหล่านักขี่ม้าจำนวนหนึ่งมาถึง
โจโฉพิจารณาดูเห็นว่า นักขี่ม้าจำนวนนี้แม้ทั้งหมดจะเกล้าผมมวยแบบชาวฮั่น หากแต่เครื่องแต่งกายล้วนเป็นเสื้อหนังแกะซ้อนทับ กางเกงขาม้า สวมรองเท้าหนังสั้นแบบคนเลี้ยงสัตว์ชาวหู ทุกคนพกธนูและมีดาบเหน็บไว้ที่เอว
ที่แท้แล้ว เมืองฮ่อตั๋งนี้ทิศใต้ติดฮองโห ทิศเหนือติดเขาลิเหลียง มีพืชพันธุ์หญ้าเจริญงอกงาม ชาวบ้านพื้นถิ่นเดิมก็มีผู้เลี้ยงสัตว์เป็นอาชีพอยู่แล้ว ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ในแผ่นดินกลาง อีกทั้งมีชนเผ่าชาวหูอพยพลงมาทางใต้ด้วยเหตุต่างๆ นาๆ อย่างต่อเนื่อง บางส่วนก็มาถึงเมืองฮ่อตั๋ง จึงทำให้การเลี้ยงปศุสัตว์ในเมืองนี้ยิ่งพบเห็นได้ทั่วไปมากขึ้น และด้วยอิทธิพลของคนเลี้ยงสัตว์ชาวหู ชาวฮั่นบางคนเมื่อขี่ม้าหรือออกไปต้อนสัตว์ ก็มักจะสวมใส่เสื้อผ้าของชาวหู เพราะเมื่อเทียบกับเสื้อคลุมยาวตัวโคร่งและ ‘กางเกงเป้ากาง’ ของชาวฮั่นแล้ว กางเกงขาม้าของชาวหูย่อมสะดวกแก่การขี่ม้ามากกว่า
นายทหารที่นำขบวนทหารม้าของโจโฉกล่าวว่า “ผู้ที่สวมเกราะและขี่ม้าสีแดงใต้ชายธงคือโจโฉ”
เหล่านักขี่ม้าที่ถูกนำมาที่นี่ ซึ่งมีทรงผมและเครื่องแต่งกายผสมผสานระหว่างฮั่นและหู ต่างก็ลงจากหลังม้าแล้วรีบสาวเท้าเข้ามาใกล้ ก่อนจะคุกเข่าลงคารวะกับพื้น
ผู้ที่เป็นหัวหน้าได้แจ้งชื่อตนเองต่อโจโฉ เขาเป็นเสมียนทหารของที่ว่าการเมืองฮ่อตั๋ง กล่าวว่า "นายท่านของข้าน้อยได้รับสาส์นจากท่านโจเมื่อวานนี้ ทราบว่ากองกำลังของท่านโจจะมาถึงเมืองเรา จึงรีบสั่งให้ข้าน้อยและพรรคพวกเร่งรุดมาต้อนรับท่านอย่างเร่งด่วน ด้วยความกะทันหัน จึงมิอาจนำสิ่งของบำรุงขวัญกำลังพลมามากนัก เพียงนำแกะมาร้อยกว่าตัว สุราสิบไห ซึ่งเสมียนทหารในบัญชาการของท่านได้รับไว้แล้ว"