หากดูจากรายงานศึกเพียงอย่างเดียว ศึกแรกของลิโป้ครั้งนี้ดูเหมือนราบรื่นยิ่งนัก แต่ในความเป็นจริง ในระหว่างนั้นก็มีความยุ่งยากอยู่บ้าง
ย้อนเวลาไปถึงปลายเดือนหก เมื่อครั้งที่ลิโป้เพิ่งนำกองกำลังออกจากเมืองอ้วน
หลังจากออกจากเมืองอ้วน เดินทัพจนถึงวันที่สอง ตันก๋งขี่ม้ารีบตามมาจากด้านหลัง ขอเข้าพบลิโป้
เป็นยามเที่ยงวัน ลิโป้กับนายทหารกองกลางอีกสี่ห้านายพักอยู่ในกระโจมผ้าครามที่ตั้งขึ้นชั่วคราวริมทาง พวกเขาเพิ่งจะเตรียมเริ่มรับประทานอาหาร
ยามสายระหว่างเดินทัพ ฟ่านอี๋ล่ากระต่ายป่าได้หนึ่งตัวกับไก่ป่าอีกสองตัว พ่อครัวประจำค่ายจัดการปรุงกระต่ายและไก่ป่าเหล่านั้น ทั้งยังทำเนื้อปลาดิบและกับข้าวอื่น ๆ แบ่งออกเป็นหลายสำรับ นำไปถวายบนโต๊ะของลิโป้ ฟ่านอี๋ และคนอื่น ๆ กลิ่นหอมกรุ่นอบอวล
ยังมีนักกายกรรมเจ็ดแปดคนที่ตามทัพมาด้วย บ้างเปลือยท่อนบน นุ่งกางเกงเป้ายักษ์ หยัดกายตั้งมือยืน ชูศีรษะสูง โก่งแผ่นหลัง ขาทั้งสองห้อยลงด้านหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ ใช้สองมือค้ำยันน้ำหนักตัว สลับซ้ายขวาเดินไปมาบนลานว่างหน้าเต็นท์ บ้างเล่นปากระบี่สลับลูกบอล เหวี่ยงลูกบอลและกระบี่ขึ้นฟ้า แล้วใช้มือและส่วนอื่นของร่างกายรองรับ วนเวียนเช่นนี้ไม่ขาด ลูกบอลและกระบี่มิได้ร่วงหล่นถึงพื้น บ้างแสดงกายกรรมวงล้อเป็นต้น เล่นกายกรรมอยู่ใต้เต็นท์ คอยสร้างความสำราญแก่ลิโป้และพวก
บรรยากาศครึกครื้นถึงเพียงนี้ ไหนเลยจะเหมือนกำลังอยู่ระหว่างการเดินทัพ?
แต่ลิโป้เพิ่งยกช้อนขึ้น ก็มีรายงานว่าตันก๋งมาขอพบ
ลิโป้สั่งให้เชิญเขาเข้ามา
ตันก๋งเข้าไปด้านใน โค้งคำนับแสดงความเคารพ
ลิโป้กล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า “ท่านตัน เจ้ามาตามกลิ่นหอมนี้หรือ? ข้าเพิ่งจะนั่งกินอย่างเอร็ดอร่อย เจ้าก็มาพอดี เชิญนั่งเร็วเข้า”แล้วสั่งให้พ่อครัวจัดเตรียมอาหารอีกหนึ่งชุดนำมาให้ตันก๋งรับประทาน
ตันก๋งสูดจมูก มองดูเนื้อสัตว์ที่วางอยู่บนโต๊ะของลิโป้, ฟานอี่และคนอื่นๆ รำพึงในใจว่า “ตอนกินเนื้อกลับไม่นึกถึงข้า! ฐานะของข้าในใจของฮองเซียนยังไม่ดีพอสินะ”จึงปฏิเสธว่า “กระผมทานอาหารมาแล้ว ไม่ต้องลำบากหรอกขอรับ”
“เจ้าทานมาแล้วหรือ?”