# ตอนที่ 133 — หงส์ชุมนุมตำบลตะวันตก (ตอนปลาย)
ซุนเจินรีบกลับสู่ที่ว่าการทันที เรียกเหล่าเสมียนมาประชุม คนทั้งหมู่เดินเท้ารุดไปยังเขตแดนตำบล รอจนเที่ยงวัน ก็เห็นรถม้าร้อยกว่าคันคดเคี้ยวมาแต่ไกล
ผู้คนยังไม่ทันมาถึง เสียงปี่ขลุ่ยกลองแตรก็ลอยตามลมเข้าหูแล้ว
ครั้นมาถึงใกล้ ก็เห็นว่าขบวนนี้แบ่งเป็นสองส่วน
ส่วนหน้ามีรถม้ามากกว่า ราวเจ็ดแปดสิบคัน ส่วนหลังมีรถม้าน้อยกว่า ราวยี่สิบสามสิบคัน
หน้าสุดของส่วนหน้านั้นมีพลเดินเท้าสี่นายถือ "เปี้ยนเมี่ยน" (พัดบังหน้า) นำขบวน ถัดมาเป็นรถขวานหนึ่งคัน รถขวานเป็นรถศึกชนิดหนึ่ง กลางรถตั้งขวานใหญ่เล่มหนึ่ง บนรถวางอาวุธห้าชนิด สง่างามยิ่งนัก ถัดมาเป็นรถกลองแตร แบ่งเป็นสองชั้น ชั้นบนตั้งกลองสูง ขนนกประดับปลิวสะบัด มีพลกลองสองนายถือไม้ตีกลอง ชั้นล่างนั่งนักดนตรีสี่คน หันหน้าเข้าหากันเป็นคู่ บรรเลงปี่ขลุ่ย
ถัดมาเป็นรถนำขบวนของเสมียนสามคัน ล้วนหลังคาสีขาว แต่ละคันมีสารถีขับอยู่ด้านขวา เสมียนแต่งกายเรียบร้อยสวมหมวกครบถ้วนนั่งคุกเข่าด้านซ้าย ถัดไปก็เป็นรถหลักแล้ว เป็นรถฟานสี่มุม หลังคาสีดำ ฉากกั้นสองข้างรถทาเป็นสีแดง รถคันนี้มีทหารม้าถือทวนธงคุ้มกันคันละสองนายทั้งหน้าและหลัง ถัดไปอีกเป็นรถเสมียนหลังคาขาวสองคัน เช่นเดียวกับรถนำขบวนสามคันข้างหน้า สารถีอยู่ขวา เสมียนอยู่ซ้าย
ซุนเจินมองเห็นชัด รู้ว่านี่คือขบวนรถเสด็จของไท่โส่วเมืองนี้มาถึงแล้ว
พลเดินเท้าสี่นายนำขบวน รถขวานนำหน้า รถกลองแตรเสริมบารมี เสมียนใต้ประตูห้านายนำตาม ทหารม้าสี่นายอารักขา นี่คือเครื่องยศครบชุดของไท่โส่วยามเสด็จ นอกจากนี้ยังมีทหารม้าเด็ก ผู้ติดตาม เสมียนอื่น ๆ และพลทหารตามขบวน รถบรรทุกรถนำขบวนบังแดด รถม้าเต็มถนน
ดูส่วนหน้าจบ ก็มาดูส่วนหลัง
ขบวนรถม้าส่วนหลังนี้คล้ายกับส่วนหน้าเป็นส่วนใหญ่ ก็มีพลเดินเท้านำขบวน รถขวานนำหน้า รถกลองเสริมบารมี เสมียนห้านายนำตาม ทหารม้าอารักขา ต่างจากส่วนหน้าตรงที่ ทหารม้าถือทวนธงมีเพียงสองนาย รถกลองแตรก็มีเพียงชั้นเดียว มีแต่พลกลอง ไม่มีนักดนตรี
อนึ่ง รถหลักของส่วนหลังนี้ก็ต่างจากรถหลักของส่วนหน้า แม้หลังคาเป็นสีดำเช่นกัน แต่มีเพียงฉากกั้นด้านซ้ายที่ทาเป็นสีแดง
ตามระเบียบนั้น รถของกง (ตำแหน่งกง) และเลี่ยโหวเป็นรถล้อแดงหลังคาดำ ฉากกั้นดำ รถของขุนนางศักดิ์กลางสองพันสือและสองพันสือเป็นหลังคาดำ ฉากกั้นสองข้างทาแดง รถของศักดิ์พันสือและหกร้อยสือมีแต่ฉากกั้นด้านซ้ายทาแดง รถของศักดิ์ต่ำกว่าสองร้อยสือเป็นหลังคาขาว อนึ่ง ยามขุนนางสองพันสือเสด็จ มีพลเดินเท้านำขบวนและทหารม้าถือทวนธงฝ่ายละสี่นาย ยามศักดิ์พันสือเสด็จ ก็มีพลเดินเท้านำขบวนสี่นายเช่นกัน แต่ทหารม้าถือทวนธงมีเพียงสองนาย
ซุนเจินรู้แจ้งในธรรมเนียมรถยศของราชวงศ์นี้ดี คิดในใจว่า "รถหลักของขบวนหลังนี้หลังคาดำ ฉากซ้ายแดง ทหารม้าอารักขาสองนาย เห็นทีจะเป็นขบวนรถของจูฉ่าง นายอำเภอเมืองนี้แล้ว"
นับแต่ต้นราชวงศ์นี้ที่เซี่ยอี๋อู๋ครั้งเป็นไท่โส่วแห่งจวี้ลู่ ออก "สิงชุน" โดยนั่งแต่ "รถฟืน ตามด้วยเสมียนสองคน" จึงถูกฟ้องว่า "เสื่อมเสียกฎมณเฑียรบาล" ได้รับโทษถูกลดตำแหน่ง นับแต่นั้นมา ขุนนางราชวงศ์นี้ยามเสด็จ ที่ละเมิดศักดิ์เกินยศนั้นมีบ้าง แต่ที่นั่งรถคันเดียวแต่งกายลำลองทำการอย่างเรียบง่ายนั้นไม่มีอีกเลย ดังนั้นซุนเจินแม้มองไม่เห็นว่าในรถหลักนั่งผู้ใด แต่เพียงดูรูปลักษณ์ภายนอกของรถ ขนาดเล็กใหญ่ของเครื่องยศแต่ไกล ก็สามารถวินิจฉัยได้โดยง่ายว่าผู้ใดอยู่ในรถ
เหล่าเสมียนตำบลที่ตามซุนเจินมารับไท่โส่ว เห็นขบวนรถม้าที่มีสง่าราศีครบครันเช่นนี้ ต่างเผยสีหน้าเกรงขามและกระหายใคร่ได้กันทั้งสิ้น
ซุนเจินมาจากภพหน้า เห็นเหตุการณ์ใหญ่โตมามาก จึงไม่เสียกิริยาเพราะการนี้ เขารับไม้กวาดจากมือสวี่จ้ง ประคองไว้เบื้องหน้าตัว ทำท่าอุ้มไม้กวาด นำเหล่าเสมียนเดินขึ้นไปต้อนรับด้วยอาการสงบนิ่ง
ขบวนรถม้าค่อย ๆ หยุดลง ไม่ช้า ก็มีเสมียนคันละหนึ่งคนลงจากรถจากขบวนของไท่โส่วอินซิ่วและขบวนของนายอำเภอจูฉ่าง อีกทั้งมีคนสี่ห้าคนออกจากแถวขบวน เดินตามมาด้วย
ตามปกติแล้ว ซุนเจินเป็นเพียงขุนนางน้อยศักดิ์ร้อยสือ เพิ่งมีสิทธิ์คาดตราและสายถัก นับเข้าขั้น "มีศักดิ์" เท่านั้น ส่วนไท่โส่วเป็นขุนนางใหญ่ศักดิ์สองพันสือ กุมอำนาจชี้เป็นชี้ตายทั้งแคว้น แม้มาออก "สิงชุน" ก็ไม่จำต้องหยุดรถกลางทาง ส่งคนมาพบเขา ซุนเจินเข้าใจดีว่า การที่ตนได้รับการปฏิบัติเช่นนี้ ล้วนเพราะชาติตระกูลซุนของตน
เสมียนสองคน คนหนึ่งอายุราวสามสิบ คนหนึ่งอายุราวสี่สิบ ส่วนคนสี่ห้าคนที่เดินตามมานั้นอายุยังน้อย ล้วนแต่งกายอย่างบัณฑิต
ซุนเจินเพ่งมองดู คนเหล่านี้ส่วนใหญ่เขารู้จัก
เสมียนสองคนนั้น คนอายุราวสี่สิบมีนามว่าจูอ้าย เป็นกงเฉาแห่งอำเภอนี้ คนอายุราวสามสิบมีนามว่าจงฮิว เป็นกงเฉาแห่งแคว้นนี้
จูอ้ายเป็นชาวตำบลเหนือของอำเภอนี้ ตระกูลของเขาเช่นเดียวกับตระกูลเกา เซี่ย เฟ่ย ในตำบลตะวันตก ล้วนเป็นตระกูลใหญ่อิทธิพลท้องถิ่น
จงฮิวเป็นชาวฉางเสอ ชาติตระกูลเป็นถึงขุนนาง เป็นตระกูลมีชื่อแห่งแคว้นนี้ เป็นตระกูลปราชญ์กฎหมายที่เลื่องชื่อคู่กับตระกูลกัวแห่งเอี้ยงเต๊ก จงฮ่าวปู่ทวดของเขาก็เคยเป็นกงเฉาแห่งแคว้นนี้ ครั้งนั้นสอนศิษย์กว่าพันคน มีชื่อเสียงเสมอกับซุนซก ผู้เป็นปู่ทวดในวงศ์ของซุนเจิน ต่างเป็นหนึ่งใน "สี่ผู้เฒ่าแห่งเองฉวน" กล่าวไปแล้วตระกูลจงกับตระกูลซุนก็นับเป็นวงศ์ตระกูลที่คบหากันมาช้านาน จงฮิวก็เคยตามผู้ใหญ่ในวงศ์ไปเองอิม ไปคารวะ "แปดมังกร" โดยเฉพาะ ได้คบหากับบุตรหลานหนุ่มตระกูลซุน ซุนเจินกับเขาเคยพบกันครั้งหนึ่ง
ส่วนบัณฑิตสี่ห้าคนนั้น ปรากฏมีซุนเยว่ ซุนฮก ซุนฮิว อยู่ในนั้นเด่นชัด เบื้องหลังพวกเขาเป็นบุรุษหนุ่มสุขุมที่ยังไม่ได้สวมกวาน เป็นบุตรหลานตระกูลตันแห่งอำเภอสวี่ มีนามว่าตันกุ๋น อีกคนหนึ่งหน้าผ่องดุจหยก งามดั่งสตรี คือซินอ้าย
ซุนเจินเห็นพวกเขาก็แปลกใจเล็กน้อยในชั้นแรก ฉงนว่าเหตุใดพวกเขาจึงมาอยู่ในขบวนรถม้าด้วย ครั้นแล้วก็เข้าใจ คิดในใจว่า "ต้องเป็นเจ้าเมืองอาศัยโอกาสสิงชุนครานี้ เรียกระดมผู้มีความสามารถในแคว้นมารวมกัน สั่งให้ตามขบวนไปในแคว้น เพื่อแสดงไมตรีต่อตระกูลบัณฑิต ป่าวประกาศคุณธรรมความรู้" เขามองไปยังขบวนรถ เมื่อครู่ไม่ได้พินิจ คราวนี้เห็นจริงว่าในขบวนยังมีหนุ่ม ๆ ที่ไม่ได้สวมเสื้อขุนนาง สวมแต่ชุดบัณฑิตอยู่ไม่น้อย "จงอวี้ (ซุนเยว่) บุ๋นเยียก (ซุนฮก) ก๋งตัด (ซุนฮิว) กับข้าเป็นญาติในวงศ์ ปู่ของตันกุ๋นคือตันเทียวก็เป็นหนึ่งในสี่ผู้เฒ่าแห่งเองฉวน เช่นเดียวกับตระกูลจง เป็นวงศ์ตระกูลที่คบหากับซุนข้ามาช้านาน ซินอ้ายก็มีญาติในวงศ์ข้า เพราะฉะนั้นพวกเขาไม่กี่คนจึงมาพบข้า ส่วนบัณฑิตที่ไม่ได้มานั้นคงเพราะไม่เคยคบหากัน"
เขายิ้มให้ซุนเยว่กับพวกก่อน แล้วประคองไม้กวาด ประสานมือคารวะจูอ้ายกับจงฮิว กล่าวว่า "ซุนเจิน เซ่อฟูชั้นมีศักดิ์ตำบลตะวันตก ขอคารวะท่านจง ท่านจู"
จงฮิวแม้ดำรงตำแหน่งกงเฉา อันเป็น "ตำแหน่งสูงสุดในแคว้น" แต่หามีท่าทีหยิ่งผยองต่อผู้ใดไม่ ก้าวขึ้นมาสองก้าว ประคองเขาให้ลุกขึ้น ยิ้มกล่าวว่า "เจินจือ เราสองพบกันไม่บ่อยก็จริง แต่สองตระกูลเราเดิมก็เป็นมิตรเก่า ไยต้องมากพิธีรีตองเล่า"
จูอ้ายก็มีสีหน้าอ่อนโยน เข้าถึงง่าย ลูบเครายิ้มกล่าวว่า "เพิ่งเดือนกว่าไม่ได้พบ ชื่อเสียงของเจินจือก็เลื่องลือไปถึงแคว้นแล้ว เจ้าเมืองครานี้ออกสิงชุนตรวจอำเภอนี้ ยังเอ่ยนามจะมาตำบลตะวันตกของเจ้าก่อนเสียอีก"
ไม่อาจให้ขบวนรถของไท่โส่วและนายอำเภอหยุดนานได้ สามคนสนทนากันสองสามคำ ซุนเจินก็เดินนำขบวนรถไปยังที่ว่าการ
——
1. เปี้ยนเมี่ยน
เป็นพัดบังชนิดหนึ่ง พลเดินเท้านำขบวนสี่นายนี้เรียกว่า "อู่ป๋อ"
2. เซี่ยอี๋อู๋
ต้นราชวงศ์ฮั่น ด้วยขุนนางส่วนมากมีความชอบทางการศึก จึง "เครื่องรถเครื่องแต่งกายนิยมความเรียบง่าย" ขุนนางบางคนยามปกติแม้แต่เสื้อขุนนางก็ไม่สวม เข้าออกหมู่บ้านไม่ต่างจากราษฎร ในสายตาของผู้ปกครองระบอบศักดินา นี่คือการแสดงออกอันไร้สง่าราศี เมื่อไร้สง่าราศีก็ไม่อาจปกครองราษฎรได้ ดังนั้นถึงรัชสมัยพระเจ้าฮั่นจิ่งเต้ ราชสำนักจึงออกราชโองการห้ามกรณีเช่นนี้โดยเฉพาะ การที่ถูกลงโทษเพราะเสด็จอย่างเรียบง่ายนั้น ในฮั่นตะวันตกยิ่งพบบ่อยและมากกว่า จิงเจ้าอิ่นจางฉ่าง อิจิ๋วมู่เปาเซวียน ล้วนต้องโทษเพราะการนี้ เปาเซวียนถูกถอดยศ ส่วนจางฉ่างแม้เพราะพระเจ้าฮั่นเซวียนเต้ทรงผ่อนปรนจึงไม่ต้องโทษ แต่ก็ "ไม่ได้ตำแหน่งใหญ่ตลอดมา"