เว้นระยะไม่ได้เขียนไปสักพัก หาแรงบันดาลใจไม่ค่อยเจอ จำนวนคำเลยน้อยลงไปอีกหน่อย...
——
กองทัพพันธมิตรกวนตงและกองทัพตั๋งประจันหน้ากัน ทั้งสองฝ่ายต่างมีทั้งจุดแข็งและจุดอ่อนของตน
กองทัพพันธมิตรกวนตงมีข้อได้เปรียบอยู่ที่: หัวเมืองทั้งหลายลุกฮือขึ้นพร้อมกัน, เกรียงไกรเกรียงฤทธิ์, ทั้งยังได้แรงหนุนทางความคิดจากเหล่าบัณฑิต.
ข้อได้เปรียบของต่งจวินฉีนั้น อยู่ที่การอาศัยด่านปราการอันแข็งแกร่ง ทหารชำนาญศึกและแม่ทัพห้าวหาญ เข้าควบคุมราชสำนักและฮ่องเต้ไว้ แล้วอ้างว่านั่นคือ "ความชอบธรรม"
จุดอ่อนของกองทัพพันธมิตรกวนตงคือ เหล่าขุนศึกที่ยกทัพล้วนมีเจตนาลึกซับซ้อนแตกต่างกันไป ผู้คนส่วนใหญ่ล้วนให้ความสำคัญกับ 'ประโยชน์ส่วนตน' มากกว่า 'ความชอบธรรมส่วนรวม' อ้วนเสี้ยวเป็นเพียง 'ประมุขแห่งพันธมิตร' ในนามเท่านั้น ไม่อาจผนึกกำลังของทุกแว่นแคว้นเข้าเป็นหนึ่งเดียวได้อย่างแท้จริง ยิ่งไม่อาจบัญชาพวกเขาได้ดั่งใจนึก
จุดอ่อนของกองทัพตงก็คือ เนื่องจากเสียเปรียบทางกระแสวาจาทั้งยังต้องรุกเข้าแดนไกล เมื่อเวลาผ่านเนิ่นนานเข้าขวัญกำลังใจย่อมเสื่อมถอยเป็นแน่
สืบเนื่องจากเหตุนี้ บรรดาผู้มีวิจารณญาณทั้งในกองทัพพันธมิตรและกองทัพของตั๋งโต๊ะย่อมแลเห็นชัด ดังนั้น จึงเกิดเป็นข้อเสนอต่าง ๆ ที่ซุนเจิน หลี่หยู กาเซี่ยง และคนอื่น ๆ หยิบยกขึ้นมาอย่างเฉพาะเจาะจง โดยมุ่งเป้าไปยัง “ขวัญกำลังใจ” ของทหารตั๋งโต๊ะ ทว่ามิว่าสุดท้ายขวัญกำลังใจของฝ่ายตั๋งโต๊ะจักเป็นเช่นไร อย่างน้อยในยามนี้ โดยเฉพาะภายหลังจากที่ตั๋งโต๊ะรับคำแนะนำของกาเซี่ยงและได้ทรงแจกจ่ายรางวัลอย่างล้นพ้นแก่ไพร่พลในสังกัดตนอีกครา ในระยะสั้นกองทัพตั๋งโต๊ะน่าจักยังคงรักษาสภาพความฮึกเหิมแห่งการยุทธ์ไว้ได้ระดับหนึ่ง เมื่อกล่าวอีกนัยหนึ่ง ย่อมหมายความว่า หลังผ่านสมรภูมิซึ่งฝ่ายกองทัพธรรมอันมีซุนเจินและโจโฉเป็นแกนนำได้เป็นฝ่ายบุกเข้าโจมตีระลอกหนึ่ง และตั๋งโต๊ะเป็นฝ่ายโต้กลับอีกระลอกหนึ่งแล้ว สถานการณ์ศึกระหว่างกองทัพธรรมกับกองทัพตั๋งโต๊ะในยามนี้ก็ได้เปลี่ยนจากภาวะรุก-รับไปสู่สภาวะการตั้งรับและเผชิญหน้ากันชั่วคราว