ข้ามิได้จรดพู่กันมาชั่วระยะหนึ่งแล้ว สัมผัสความรู้สึกใดมิได้เสียเลย จำนวนอักษรจึงยิ่งน้อยถอยลง
——
กองทัพพันธมิตรกวนตงและกองทัพตั๋ง สองทัพประจันหน้ากัน ระหว่างศัตรูกับเรา ต่างมีทั้งจุดแข็งและจุดอ่อน
ข้อได้เปรียบของกองทัพพันธมิตรกวนตงนั้นอยู่ที่: บรรดาหัวเมืองลุกฮือขึ้นพร้อมกัน เกรียงไกรด้วยพลานุภาพอันมหึมา ทั้งยังได้รับการหนุนหลังจากเสียงวิพากษ์ของหมู่บัณฑิต
ความแข็งแกร่งของกองทัพตั๋งอยู่ที่: อาศัยด่านอันแข็งแกร่ง ทหารฝีมือเยี่ยมและแม่ทัพกล้าหาญ ควบคุมราชสำนักและฮ่องเต้ โดยถือว่าเป็น 'ความชอบธรรม'
ข้อเสียเปรียบของกองทัพพันธมิตรกวันตงคือ: เหล่าขุนศึกที่ยกทัพล้วนต่างคนต่างคิด ในหมู่พวกเขานั้นส่วนใหญ่ล้วนให้ความสำคัญกับ "ผลประโยชน์ส่วนตน" ยิ่งกว่า "คุณธรรมส่วนรวม" อ้วนเสี้ยวเป็นเพียง "ประมุขแห่งสวามิภักดิ์" ในนาม หาได้สามารถผนึกกำลังทุกทัพได้อย่างแท้จริงไม่ ยิ่งไม่อาจจะบัญชาพวกเขาได้ดั่งแขนดังมือ
จุดอ่อนของกองทัพต่งก็คือ เนื่องจากเสียเปรียบในทางวาทะ และยังต้องออกรบนอกถิ่น หากปล่อยให้เนิ่นนานไป ขวัญกำลังใจย่อมเสื่อมถอย
ด้วยเหตุนี้ ผู้หยั่งรู้ทั้งในกองทัพพันธมิตรและกองทัพตั๋งล้วนตระหนักดี ฉะนั้นจึงเป็นที่มาที่ทำให้ซุนเจิน หลี่รู กาเซี่ยงและคนอื่น ๆ ต่างเสนอความเห็นต่อประเด็น "ขวัญกำลังใจ" ของกองทัพตั๋งออกมาต่าง ๆ นานา แต่ไม่ว่าท้ายที่สุด "ขวัญกำลังใจ" ของกองทัพตั๋งจะเป็นเช่นไร อย่างน้อยในยามนี้ โดยเฉพาะเมื่อตั๋งโต๊ะยอมรับข้อเสนอของกาเซี่ยง และได้แจกจ่ายทรัพย์สินตอบแทนแก่ทหารในสังกัดอย่างมโหฬารอีกครั้ง ในระยะอันใกล้นี้กองทัพตั๋งก็ยังน่าจะสามารถรักษาสภาพจิตใจต่อสู้ที่สูงส่งเอาไว้ได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ภายหลังจากที่กองทัพธรรมฝ่ายซุนเจิน โจโฉและผู้อื่นได้บุกโจมตีครั้งหนึ่ง และตั๋งโต๊ะได้ตอบโต้กลับครั้งหนึ่ง สถานการณ์ระหว่างกองทัพธรรมกับกองทัพตั๋ง ณ บัดนี้ ก็พลันเปลี่ยนจากการรุกและรับไปสู่สภาวะยันกันชั่วคราว
ครั้นเข้าสู่สภาพยันเชิงยืดเยื้อ บัดนี้ทั้งสองฝ่ายประลองกันเพียงความอดทนและกำลังเสบียงเท่านั้น