# ตอนที่ 65 บทเพลงสั้น
ซุนเจินจนกลับถึงบ้านแล้ว ก็ยังครุ่นคิดถึงประโยค "คิดเอาเองทั้งเพ" ของซีจื้อไฉ คนแบบไหนกันจึงจะใช้คำว่า "คิดเอาเอง" คำเดียวมากุเรื่องของคนโบราณขึ้นอย่างเปิดเผยองอาจได้ ครั้นนึกย้อนถึงการตีความ "มีมิตรมาจากแดนไกล ไม่เป็นที่น่ายินดีดอกหรือ" สามประโยคที่แหวกแนวซึ่งได้ยินจากปากซุนฮก ซุนเจินก็ได้แต่กล่าวว่า ซีจื้อไฉเป็นผู้แปลกประหลาดต่างจากคนสามัญโดยแท้
เขาอยู่บ้านซุนฮกทั้งบ่าย สนทนากับซีจื้อไฉอย่างถูกคอ จนใกล้พลบค่ำจึงอำลาจากมา
ตอนจากกัน เขาเชิญซีจื้อไฉไปศาลาฝานหยางซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อจะได้ทำหน้าที่ "เจ้าถิ่นต้อนรับแขก" ซีจื้อไฉรับปาก แต่ไม่ได้กำหนดว่าวันใดจะไป เพียงบอกว่ารอเวลาว่าง
ซุนเจินรู้สึกว่าการกลับเมืองครั้งนี้คุ้มค่ายิ่งนัก ได้พบบุนเพ่งก่อน พบซีจื้อไฉทีหลัง ได้พบผู้ปรีชาปลายฮั่นสองคน ผู้มีชื่อแห่งสามก๊ก ติดๆ กัน เขาคิดว่า "จะกำโอกาสอันหายากนี้ไว้ได้อย่างไรหนอ?" จิตใจหมกมุ่นอยู่กับเรื่องนี้ จนกระทั่งกลับถึงบ้านพูดคุยกับถังเอ๋อร์ก็ยังเหม่อลอย สุดท้ายจึงตัดสินใจคร่าวๆ ได้สองข้อ
ข้อหนึ่งสำหรับซีจื้อไฉ ซีจื้อไฉเป็นคนแปลกฝีมือเลิศ ไม่ใช่ว่าให้คุณนิดหน่อยก็จะได้ตัวเขามารับใช้ ใจร้อนไม่ได้ ต้องค่อยเป็นค่อยไป ขอรอให้เขามาพบที่ฝานหยางก่อนเป็นพอ หากเขาไม่ไปเสียที จำเป็นก็ต้องไปหาเขาถึงเอี้ยงเต๊ก
ข้อหนึ่งสำหรับบุนเพ่ง บุนเพ่งมาเพื่อเล่าเรียน อาจอาศัยจุดนี้ผูกสัมพันธ์กับเขา บรรดาผู้ปราชญ์แห่งตระกูลซุน สาย "แปดมังกร" ค่อนข้างห่างเหินกับซุนเจิน แต่ซุนฉวีสนิทกับซุนเจินมาก จุดแทรกจึงวางไว้ตรงนี้ได้ อาจเชิญซุนฉวีมาเป็นอาจารย์ของบุนเพ่ง
คิดอ่านเสร็จสรรพ เขากินข้าวเย็นแบบลวกๆ ก็ออกไปบ้านซุนฉวี ซุนฉวีบ่ายนี้ดื่มสุรามาก หลับยาวมาจนบัดนี้ยังไม่ตื่น เขารออยู่นอกห้องครู่หนึ่ง ก็รอจนซุนฮิวมา สองคนไม่ได้พบกันหลายวัน พอพบหน้าก็สนิทสนมยินดียิ่ง
ซุนฮิวหยอกเย้าเขาว่า "ได้ยินว่าเจ้าถูกเจ้าเมืองเรียกไป ได้รับคำชมเชยหรือ?"
"บ่ายนี้ที่บ้านบุ๋นเยียกได้พบอวี้หลาง"
"อ้อ? อวี้หลางมาด้วยหรือ?"
"ขอรับ ยังได้พบผู้แปลกอีกคนหนึ่ง"
"ผู้ใดเล่า?"
"ซีจื้อไฉแห่งเอี้ยงเต๊ก"
"ชื่อผู้นี้ ข้าเคยได้ยินอวี้หลางกับบุ๋นเยียกเอ่ยถึง ... ท่านอาเมามาย กำลังหลับอยู่ ชั่วครู่นี้เกรงว่ายังตื่นไม่ได้ เจ้ายังรออยู่นอกห้องทำไม?"
"เจ้ารู้จักบุนจิกไหม? วันนี้ตอนออกจากที่ว่าการอำเภอ ได้พบหลานของเขาคือบุนเพ่ง"
"เป็นอย่างไรหรือ?"
"บุนเพ่งมาแสวงหาวิชา ข้าเห็นเขาอายุเพิ่งสิบห้าสิบหก ก็มีปณิธานใฝ่เรียน จากบ้านมาไกลหลายร้อยลี้ คล้ายหวังซื่อกง ดังนั้นจึงรับปากจะแนะนำ คิดจะฝากเขาไว้กับท่านพี่รอง ให้เรียนหนังสือในสำนักท่านพี่รอง"
"อายุเพิ่งสิบห้าสิบหก? อาจารย์ขงจื๊อกล่าวว่า 'ข้าอายุสิบห้าก็ใฝ่เรียน' เช่นนี้เด็กผู้นี้ก็เลื่อมใสในแนวทางของนักปราชญ์เสียแล้ว ... เจ้ายังไม่รู้จักท่านอาอีกหรือ? พอเมาสุราแล้ว มักหลับยาวตั้งวันตั้งคืน เจ้ารอถึงพรุ่งนี้เช้าเกรงว่าก็ปลุกไม่ตื่น หรือเช่นนี้เถิด รอท่านสร่างเมา ข้าจะบอกท่านแทนเจ้าเอง เจ้ากับข้าไม่ได้พบกันหลายวันแล้ว ไปเถิด ไปบ้านข้า หยิบสุราไหหนึ่ง นอนเคียงเท้ากัน ดื่มไปคุยไป ไม่เป็นที่สำราญดอกหรือ!"
ซุนเจินกับซุนฮิวรู้จักกันมาแต่เด็ก เรียนอยู่สำนักซุนฉวีด้วยกันหลายปี ทั้งสองสนิทสนมกันเหลือเกิน ประการหนึ่งซุนเจิน "สุขุมเกินวัย" เป็นผู้ฟังที่ดียิ่ง ประการสองด้วยมีประสบการณ์และทัศนะจากชาติก่อน บางครั้งบางคราก็มักเอ่ย "วาทะแปลกความคิดแหวกแนว" ที่ทำให้แปลกหูแปลกตา ดังนั้นซุนฮิวจึงชอบสนทนากับเขาที่สุด สองคนไม่ได้พบกันนาน อุตส่าห์ได้พบสักครั้ง เขาย่อมไม่ยอมปล่อย หัวเราะอีกว่า "หลายเดือนมานี้ไม่ได้สนทนากับเจ้า ในอกข้าราวมีก้อนถ่วงอยู่ ไม่ระบายออกไม่สบาย!"
ถึงตอนออกจากบ้านมาหาซุนฉวี ถังเอ๋อร์จะหน้าแดงเขินกำชับให้เขากลับเร็วๆ แต่เมื่อเจอคำชวนของซุนฮิว ซุนเจินก็รับปากโดยไม่รีรอ
ไปถึงบ้านซุนฮิว ฟ้ามืดแล้ว ซุนฮิวจัดให้ภรรยาไปนอนเรือนอื่น หิ้วสุรามาไหหนึ่ง เพราะรังเกียจกลิ่นเทียนฉุนจมูก ก็ไม่ได้จุดเทียน สองคนจึงนั่งบนเตียง อาศัยแสงจันทร์นอกหน้าต่าง ใช้สุราขุ่นช่วยเพิ่มอรรถรสการสนทนา เริ่มจากเรื่องศาลาฝานหยาง คุยไปจนทั่วฟ้าจรดดิน ไม่ทันรู้ตัว ได้ยินไก่ขันในลาน หันไปดู แสงอรุณนอกหน้าต่างซึมเข้ามาแล้ว เป็นยามเช้า บูรพาทิศสว่างแล้ว ที่แท้คุยกันเพลินทั้งคืน
ซุนฮิวสนทนาจนสมใจ เขย่าไหสุรา ในไหก็ว่างเปล่าเช่นกัน กล่าวว่า "ถ้อยคำที่ข้าสั่งสมมาตลอดเดือนนี้ ก้อนถ่วงในอกข้า ก็ดั่งไหสุรานี้ ในที่สุดก็พูดออกมาจนหมดแล้ว!" เหยียดตัวอย่างพึงพอใจ "เพียงแต่ขออภัยเจ้าด้วย ข้ายังพอจะหลับได้บ้าง เจ้าต้องไปฝานหยาง เกรงว่าจะหลับไม่ได้แล้ว"
ซุนเจินหัวเราะว่า "'จ่ายอี่หลับกลางวัน ไม้ผุมิอาจแกะสลัก'"(1)
"'เดิมข้าต่อผู้คน ฟังคำเขาแล้วเชื่อการกระทำของเขา บัดนี้ข้าต่อผู้คน ฟังคำเขาแล้วดูการกระทำของเขา'(2) เจิน เจ้าทิ้งตำแหน่งจู่จี้ไม่เอา กลับยืนกรานจะไปเป็นนายกองศาลาฝานหยาง ถามเจ้าถึงเหตุผล เจ้าว่าอยากทำสิ่งที่เป็นประโยชน์จริงให้ราษฎร ข้าควรเชื่อ 'คำ' ของเจ้า หรือควรดู 'การกระทำ' ของเจ้าดี?"
สองคนหันมองหน้ากันแล้วยิ้ม
…
ถึงจะไม่ได้หลับทั้งคืน แต่ซุนเจินก็ยังมีกำลังวังชาดีอยู่ ออกจากบ้านซุนฮิว เขาไม่ได้พักอยู่อีก กลับบ้านไปจูงม้า สั่งความถังเอ๋อร์สองสามคำ ก็เดินทางกลับฝานหยาง ตอนเช้าผู้คนน้อย ตลอดทางม้าวิ่งเร็วยิ่ง ชั่วยามเดียวก็ถึงที่พักศาลา วันนี้พอดีเป็นวันที่ชาวบ้านฝึกซ้อม ที่หน้าประตูลานพักศาลาได้พบตู้หม่าย ฮองตง เฉินเปา และคนอื่นๆ
"ท่านซุนกลับมาแล้ว!"
"เจ้าเมืองเรียกท่านไปที่ว่าการ ด้วยเรื่องอันใด?"
"กินข้าวแล้วหรือยัง?"
ทุกคนพากันไต่ถามจ้อกแจ้ก ซุนเจินตอบทีละคน เก็บม้าเข้าที่เรียบร้อย แล้วไปลานหลังพูดกับสวี่จ้งสองสามคำ ถามถึงแผลที่หน้าของเขา เห็นว่าไม่เป็นไรมาก จึงกลับมาลานหน้าหยิบแผ่นแป้งมาชิ้นหนึ่ง กินไปพลางคุยกับเฉินเปาและคนอื่นๆ ไปพลาง มุ่งหน้าไปยังลานฝึกซ้อม เริ่มงานประจำวันและชีวิตในที่พักศาลาใหม่อีกครั้ง
…
ห้าวันต่อมา วันหยุดพักวันนั้น ด้วยพะวงเรื่องบุนเพ่ง ซุนเจินจึงกลับเมืองอีกเที่ยวหนึ่ง ซุนฮิวพูดกับซุนฉวีให้แล้ว ถึงแม้ซุนฉวีจะเฉื่อยชาลงทุกวัน แต่เห็นแก่ที่ซุนเจินเป็นผู้แนะนำมา ก็ยังยินยอมรับเป็นศิษย์
บุนเพ่งดีใจยิ่งนัก หลังจากฝากตัวเป็นศิษย์แล้ว ก็ยืนยันจะเลี้ยงสุราซุนเจินกับซุนฮิว
เห็นปฏิเสธไม่ได้ ซุนเจินจึงกล่าวเสียเลยว่า "ตงเงียบอายุยังน้อย ไฉนจะให้เจ้าเป็นเจ้าภาพ มื้อสุราอาหารนี้ ให้ข้าเป็นเจ้าภาพเองเถิด ... อีกทั้งถือโอกาสนี้ ให้เจ้าได้พบบรรดาผู้ปรีชารุ่นหลังในตระกูลข้า" จึงจัดงานเลี้ยงไว้ที่บ้านตน ให้ถังเอ๋อร์กวาดล้างลานบ้าน ล้างจอกสุราและภาชนะต่างๆ จัดเตรียมสุราและกับแกล้ม ในบ้านมีสาวใช้เพียงถังเอ๋อร์คนเดียว คนไม่พอมือ จึงยืมบ่าวไพร่จากบ้านซุนฉวีมาอีกหลายคน
ครั้นจัดเตรียมทุกอย่างเรียบร้อย เขากับซุนฮิวสองคนก็ไปเคาะประตูบ้านแต่ละหลังในหมู่บ้านด้วยตนเอง เชิญผู้ร่วมรุ่นและรุ่นน้องมาร่วมงาน ซุนฮกก็ได้รับเชิญมาด้วย นอกจากนี้ยังเชิญซุนเยว่ ซุนอิน ซุนฉี อีกหลายคน
ซุนเยว่เป็นบุตรของซุนเจี่ยน "มังกรพี่ใหญ่" ซุนอินเป็นญาติผู้ใหญ่ของซุนฮิว ซุนฉีเป็นบุตรของซุนฉวี คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้โดดเด่นในหมู่ลูกหลานรุ่นหลังของตระกูลซุน เดิมยังคิดจะเชิญพี่ชายของซุนฮกหลายคน คือซุนเหยี่ยน ซุนเฉิน มาด้วยกัน แต่พวกเขาบ้างมีธุระ บ้างออกไปเยี่ยมมิตรนอกเมือง มาไม่ได้ ทว่าถึงเช่นนี้ ก็นับว่า "พร้อมหน้าพร้อมตา" แล้ว
ภายใต้ชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ ย่อมไม่มีผู้ใดด้อยค่า ตระกูลซุนชื่อหนักอึ้งทั่วแผ่นดิน ในตระกูลเกิดคนเก่งสืบเนื่อง มีมังกรเฒ่าอยู่ก่อน มีหงส์น้อยตามมา
บุนเพ่งยืนต้อนรับแขกที่หน้าประตูเคียงซุนเจิน เห็นบัณฑิตหนุ่มทีละคนทีละคน หมวกสูงชุดบัณฑิต ค่อยๆ ก้าวเข้ามาอย่างสง่าผ่าเผย ประสานมือคำนับขึ้นโถง ฟังซุนเจินแนะนำทีละคน บ้างก็มีชื่อเสียงปรากฏแล้วด้วยตนเอง บ้างก็ชื่อปู่ชื่อบิดาก้องทั่วใต้หล้า มองดูกิริยา ฟังคำพูด ไม่มีผู้ใดที่ไม่ใช่ผู้ดีเด่น ไม่รู้ตัวก็ใจจดจ่อหลงใหล แอบกระซิบกับบุนจิกผู้อาว่า "แต่ก่อนข้าอยู่เมืองอ้วน นึกว่าตระกูลเราเป็นตระกูลใหญ่ระดับเมืองระดับอำเภอแล้ว วันนี้เห็นบารมีของบรรดาซุน จึงรู้ว่าอะไรคือตระกูลใหญ่ที่ก้องเกียรติของแผ่นดินอย่างแท้จริง!"
ซุนเจินวันนี้เลี้ยงพี่น้องและหลานๆ ในตระกูล ทุกคนก็ให้เกียรติยิ่ง คนที่มาได้ก็มากันหมด ซุนเจินรู้แก่ใจว่า นี่ย่อมเป็นเพราะสองสามวันก่อนซุนกุนได้พบกับเขา และให้กำลังใจเขา หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ เอาเป็นแต่ก่อน คนอื่นไม่ต้องเอ่ยถึง เพียงซุนเยว่กับซุนฮกสองคนก็คงเชิญมาไม่ได้ เรื่องราวที่มาที่ไปข้อนี้เขารู้แจ้งในใจ ผู้ที่ถูกเชิญมาก็ต่างรู้กันดี แต่บุนเพ่งไม่รู้ สิ่งที่เขามองเห็นมีเพียงบรรดาซุนต่างให้เกียรติซุนเจินยิ่ง ล้วนเป็นท่าทีเคารพนับถือ ดังนั้นเมื่อเขามองซุนเจินอีกครั้ง จึงไม่ใช่เพียงความซาบซึ้งล้วนๆ แต่ยังมีความ "เทิดทูน" เจืออยู่ด้วย
แขกที่มาวันนี้ ซุนเยว่อายุมากที่สุด สามสิบกว่าแล้ว นั่งหัวโต๊ะตรงกลาง ซุนเจินเป็นเจ้าภาพ นั่งเป็นเพื่อนข้างๆ ที่เหลือก็นั่งเรียงตามลำดับอาวุโสและอายุ ซุนฮิวกับซุนฉีอาวุโสต่ำสุด นั่งท้ายสุด
ครั้นยกสุราอาหารขึ้น ทุกคนพร้อมกันยกจอก "ดื่มเต็มยกก้น"(3) งานเลี้ยงก็ถือว่าเริ่มขึ้น
ผู้ที่นั่งล้วนเป็นผู้ทรงความรู้ บ้างเชี่ยวชาญคัมภีร์ บ้างมีความสามารถโดดเด่น งานเลี้ยงคราวนี้จึงต่างจากคราวที่ซุนเจินดื่มสุราบ้านนอกกับเฉินเปาและพวกที่ที่พักศาลา
งานเลี้ยงเพิ่งจะเริ่ม ก็มีคนออกมา "ถวายอายุ" กันแล้ว การถวายอายุ ก็คือการคำนับอวยพรดื่มสุรา ซุนเยว่อายุมากที่สุด อีกทั้งบิดาเป็นมังกรพี่ใหญ่ ตำแหน่งสูงสุด คนแรกที่ถูกอวยพรจึงเป็นเขา รองมาคือซุนฮก บิดาซุนฮกเป็นมังกรตัวที่สอง อีกทั้งเหอหยงแห่งน่ำเอี๋ยงยกย่องแต่เนิ่นๆ ว่ามี "วาสนาเป็นที่ปรึกษาแผ่นดิน" ในบรรดาผู้ที่นั่ง ชื่อเสียงของเขาโดดเด่นที่สุด
ลำดับถัดมาก็คือซุนเจิน
ไม่ว่าก่อนหน้านี้บรรดาซุนจะติฉินเรื่องที่เขาเป็นนายกองศาลาเช่นไร แต่บัดนี้เขาทั้งได้รับคำชมจากเจ้าเมืองก่อน แล้วได้คำให้กำลังใจจากซุนกุนต่อมา ฐานะในตระกูลก็ผิดกับแต่ก่อนแล้ว ซุนฮิวกับซุนฉีสองคนคุกเข่าคำนับเคียงกัน ยกจอกถวายอายุ กล่าวว่า "เมืองอำเภอเกิดโรคระบาด ราษฎรทุกข์เข็ญ ท่านมาฝานหยางสองเดือน บรรเทาคนยากไร้ สยบผู้มีอิทธิพล ราษฎรพึ่งพาจึงสงบสุข ขอถวายอายุอันงาม"
ซุนฮิวกับซุนฉีสองคนเป็นหลานร่วมตระกูลของซุนเจิน ซุนเจินในฐานะผู้ใหญ่และผู้อยู่เหนือกว่า ไม่ต้องลุกจากที่ แต่ก็ต้องแสดงความขอบคุณ จึงยกจอกสุราขึ้น กล่าวว่า "ขอรับจอกของเจ้าทั้งสอง" ดื่มหมดในอึกเดียว แล้วชูก้นจอกให้ดู แสดงว่าดื่มหมดแล้ว
ครั้นบรรดาซุนถวายสุราเสร็จ บุนจิกก็ให้สัญญาณด้วยสายตา ให้บุนเพ่งออกไปถวายสุราด้วย
บุนเพ่งประการหนึ่งอายุยังน้อย ประการสองเป็นศิษย์ที่ซุนฉวีเพิ่งรับ ตามลำดับนับเป็น "ศิษย์น้อง" ของซุนเจิน ประการสามหากไม่ใช่ซุนเจินแนะนำ เขาก็เข้าสำนักซุนฉวีมิได้ ดังนั้นทั้งเพื่อแสดงความเคารพ ทั้งเพื่อแสดงความซาบซึ้ง เขาจึงไม่ได้เข้านั่งร่วมโต๊ะ หากแต่ยืนรับใช้อยู่ข้างหลังซุนเจิน ยามนี้เห็นสัญญาณของบุนจิก ครั้นขออนุญาตซุนเจินแล้ว จึงออกไปถวายสุราด้วย
บรรดาซุนที่นั่งอยู่ ผู้ใดเล่าจะใส่ใจ "ตระกูลเหวินแห่งเมืองอ้วน"? หากเปลี่ยนเป็นตระกูลอ้วนแห่งยีหลำมา ก็อาจให้เกียรติอยู่บ้าง แต่เห็นแก่หน้าซุนฉวีกับซุนเจิน ผู้ที่ถูกถวายสุราก็ล้วนดื่มหมดในอึกเดียว — ยามถูกถวายสุรา การดื่มหมดในอึกเดียวถือเป็นการให้เกียรติผู้ถวาย หากไม่ดื่มหมด หรือไม่ยอมให้รินสุราเต็มจอก ก็เป็นการแสดงความไม่เคารพ ในสมัยฮั่นตะวันตกเคยเกิดเรื่องเลื่องชื่อขึ้นเรื่องหนึ่ง "กว้านฟูด่าวงเลี้ยง" ต้นเหตุก็คือเถียนเฟิ่นญาติภายนอกผู้ถูกถวายสุราไม่ยอมดื่มหมดนั่นเอง
ดีที่บรรดาซุนล้วนเป็น "วิญญูชน" ในวงจึงไม่เกิดเหตุไร้มารยาทเช่นนั้น
สุราเวียนได้สามรอบ ทุกคนเริ่มเมา ซุนเจินตบมือ เรียกบ่าวไพร่ที่ยืมมาจากบ้านซุนฉวีเข้ามาในโถง ขับร้องรำฟ้อนดีดพิณช่วยสร้างบรรยากาศ ถังเอ๋อร์ก็อยู่ในนั้นด้วย ถังเอ๋อร์ไม่ถนัดขับร้องรำฟ้อน แต่ดีดพิณเป็น นั่งคุกเข่าข้างโถง นิ้วงามดีดสาย เสียงพิณใสกังวานแว่วเย็นต้องกับใบหน้างามของนาง เข้ากันชวนชม
ในวงมีผู้ที่ดื่มไม่เก่งเมาเสียแล้ว ชี้ไปที่ถังเอ๋อร์ หัวเราะเสียกิริยาว่า "ได้ยินว่าบ้านเล่าหยูมีสาวใช้ ขับร้องเก่ง ขนานนามว่า 'เสี่ยวฉินชิงน้อย' เจิน สาวใช้งามของเจ้าผู้นี้น่าเอ็นดูยิ่ง เสียงพิณก็ใสกังวาน ไม่ยอมด้อยกว่าแม้แต่น้อย เข้าคู่กับนางได้พอดิบพอดี!"
การเย้าหยอกสาวใช้ของเจ้าภาพต่อหน้าเจ้าภาพ ไม่ถือว่าเกินเลย แต่ก็เสียมารยาทอยู่บ้าง บุนเพ่งที่ยืนอยู่ข้างหลังซุนเจินสีหน้าไม่สู้ดีขึ้นมาทันที
ซุนเจินสังเกตเห็นสีหน้าของเขา ตบมือบุนเพ่งเบาๆ แล้วหัวเราะกล่าวกับผู้ที่เมานั้นว่า "'ข้ามีแขกผู้มีเกียรติ ดีดพิณเป่าขลุ่ยรับ'(4) วันนี้ผู้ปราชญ์มาพร้อมหน้า ที่นั่งล้วนเป็นผู้ปรีชาในตระกูลเรา ดังนั้นสาวใช้บ้านข้าผู้นี้ถึงไม่ถนัดดีดพิณ แต่เพื่อแสดงความปีติยินดีของข้า ก็ฝืนให้นางมาดีดสักหน่อย ขอท่านทั้งหลายฝืนทนฟังเถิด! ... ท่านทั้งหลาย คนเราเกิดมาชาติหนึ่ง ยามดียามงามช่างสั้นนัก อาจารย์ขงจื๊อยืนริมธารกล่าวว่า 'สิ่งที่ผ่านไปก็ดั่งสายน้ำนี้' ขอเพียงสุขสำราญยืนยาวไม่รู้สิ้น!"
เขาเป็นเจ้าภาพ เมื่อครู่ถูกผู้คนถวายสุรา ต่อมาเพื่อสร้างบรรยากาศก็ออกไปชวนคนดื่มเอง ดื่มติดกันหลายจอก ก็เริ่มมึนเมาอยู่บ้าง ถือจอกสุราลุกขึ้นยืน มองดูบรรดาซุนเบื้องหน้าดื่มกินสำราญครึกครื้น ไม่รู้ตัวก็นึกถึงกบฏโพกผ้าเหลืองที่กำลังจะเกิดขึ้น เมื่อยุคเข็ญใหญ่นั้นมาถึง คนที่นั่งอยู่ในวงนี้จะมีสักกี่คนรอด ชั่ววูบจิตใจสะเทือน ดั่งมีก้างติดคอ อยากเอ่ยอันใดออกมา
เขามองซุนฮก แล้วมองซุนฮิว แล้วหันไปมองบุนเพ่ง แล้วก็นึกถึงซีจื้อไฉที่พบเมื่อหลายวันก่อน แล้วก็กวาดมองผู้คนที่นั่งอยู่ วันนี้ทุกคนชุมนุมพร้อมหน้ายินดี คนในตระกูลล้วนสวมรัศมีตระกูลซุน บุนจิก บุนเพ่งก็กำเนิดในตระกูลใหญ่แห่งน่ำเอี๋ยง แต่เมื่อยุคเข็ญใหญ่มาถึง กลับมีชะตาต่างกันไป บางคนผงาดขึ้นตามกระแส ชื่อจารึกในพงศาวดาร แต่คนส่วนใหญ่กลับเลือนหายไปไร้ชื่อ ขอถามแผ่นดินอันกว้างใหญ่ ผู้ใดเล่าครองความเป็นใหญ่? วาสนาชีวิตคน ช่างถึงเพียงนี้!
ส่วนเฉพาะตัวเขาเอง เขาผู้เป็น "คนนอกข้ามภพ" ผู้นี้ ในยุคเข็ญใหญ่ภายหน้าจะมีชะตากรรมเช่นไร? เป็นหรือตาย? ดั่งหยาดน้ำค้างยามเช้าที่เลือนหายใต้แสงตะวัน หรือกล้าฝันสักนิด ก็อาจ "จารึกชื่อในพงศาวดาร" ได้?
เขาถึงจะรู้ "อนาคตของประวัติศาสตร์" แต่กลับหยั่ง "ชะตาของตนเอง" ไม่ถึง ถ้อยคำพันคำหมื่นคำประดังขึ้นในใจ สุดท้าย สิ่งที่หลั่งไหลออกมากลับมีเพียงบทกวีไม่กี่วรรค
เขายกจอกขึ้นขับขานว่า "ดื่มสุราพึงขับขาน ชีวิตนานสักเท่าไร? เปรียบดั่งน้ำค้างใส วันวายไปช่างขมขื่น ปลุกใจให้ฮึกหาญ ความกังวลยังหวนคืน ใดเล่าคลายขุ่นขื่น มีแต่ตู้คังสุราเอย!"(5)
ผู้คนในโถงเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็เปล่งเสียงชมพร้อมกันลั่น
คนอื่นยังพอทำเนา ซุนฮิวสีหน้าฉงน เขากับซุนเจินคบหากันมาสิบกว่าปี ไม่เคยได้ยินเขาแต่งกวี อดไม่ได้ที่จะร้องเสียงดังว่า "เจิน บทกวีไม่กี่วรรคนี้ของเจ้าดูเหมือนความหมายยังไม่สุด ยังมีต่ออีกหรือ?"
บท "ต้วนเกอสิง(6)" ของโจโฉบทนี้ ซุนเจินตอนชาติก่อนอ่านมาหลายครั้ง ตอนนั้นถึงพอเข้าใจความหมายอันฮึกหาญและหม่นเศร้า ความใฝ่หาผู้ปรีชาดั่งกระหายน้ำในนั้น แต่ก็เทียบไม่ได้กับหลังข้ามภพมาแล้วได้สัมผัสด้วยตนเอง เข้าใจลึกซึ้งยิ่งกว่า เขารู้สึกว่า ณ ยามนี้ขณะนี้ ไม่มีบทกวีบทใดอีกแล้วที่จะถ่ายทอด "ก้อนถ่วง" ที่อัดแน่นในอกเขาได้
ได้ยินคำถามของซุนฮิว เขาจึงขับขานต่อว่า "เขียวขจีปกคอเจ้า กังวลร้าวดวงใจข้า เพียงเพราะคำนึงหา ครวญคร่ำมาจนบัดนี้"(7) ขับถึงตรงนี้ เขายกจอกดื่มหมด ส่งจอกสุราให้บุนเพ่ง ให้เขารินจนเต็ม แล้วยิ้มมองเขา ขับซ้ำอีกครั้งว่า "เพียงเพราะคำนึงหา ครวญคร่ำมาจนบัดนี้" บุนเพ่งงงงัน ไม่เข้าใจว่าเขาหมายความว่ากระไร
"ยังมีอีกหรือ?"
ซุนเจินหันสายตา กวาดมองผู้ที่นั่ง กางมือออก โอบรวมผู้คนในโถงไว้ในวงแขน หัวเราะว่า "กวางร้องเรไรหา กินบัวสะแกในทุ่งกว้าง ข้ามีแขกผู้มีเกียรติ ดีดพิณเป่าขลุ่ยรับ"(8)
ซุนฮิวกับซุนฉีหัวเราะร่า ซุนฮิวว่า "ข้ามีแขกผู้มีเกียรติ ดีดพิณเป่าขลุ่ยรับ! ... ข้างล่างเล่า? ข้างล่างเล่า?"
ซุนเจินเสียงต่ำลง "สว่างไสวดั่งจันทรา เมื่อใดเล่าจึงหยุดยั้ง?"(9)
ข้างล่างมีคนหัวเราะว่า "ตะวันเที่ยงวันตรง ไหนเลยจะมีจันทร์?"
ตอนซุนเจินขับวรรคแรก ซุนฮกเพียงวางจอกสุราลง พอได้ยินวรรค "ครวญคร่ำมาจนบัดนี้" ก็นั่งตัวตรง พอได้ยินวรรค "เมื่อใดเล่าจึงหยุดยั้ง" อีก ก็เก็บสีหน้าให้สำรวม ยามนี้ได้ยินคำหัวเราะของคนข้างๆ ก็ตำหนิอย่างจริงจังว่า "กวีย่อมแสดงปณิธาน ไยต้องไปคิดเล็กคิดน้อยเรื่องตะวันเรื่องจันทร์เล่า?" แล้วกล่าวกับซุนเจินว่า "เจิน ขอท่านได้โปรดขับขานต่อ จบบทนี้เถิด"
"กังวลก่อเกิดในใจ ไม่อาจตัดให้ขาดสิ้น!"(10)
ข้างล่างมีคนถามว่า "กังวลเกิดแต่ใดเล่า?"
ซุนเจินเปล่งเสียงสูงขึ้น ยกจอกสุราชูสูง สายตาข้ามผ่านผู้คน ทอดไปนอกโถง "ข้ามทุ่งข้ามคันนา เปล่าดายมาเยี่ยมเยือน"(11) แล้วหันสายตากลับ มองไปยังซุนฮิวและซุนฮก "ร่วมวงสนทนา รำลึกคุณเก่าก่อน"(12)
แม้แต่เด็กหนุ่มสิบห้าสิบหกอย่างบุนเพ่งก็ยังฟังออกถึงความใฝ่หาผู้ปรีชาดั่งกระหายน้ำ ความมุ่งมั่นจะสร้างคุณงามความดีในสองวรรคนี้ ผู้คนในวงก็ค่อยๆ กลับสงบลง ซุนเจินยกจอกสุราจ่อปาก แต่ไม่ได้ดื่ม กลับยืนเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายขับขานอย่างเศร้าสร้อยว่า "จันทร์กระจ่างดาวเลือนราง การ้องบินลงใต้ บินวนรอบพฤกษ์ใหญ่ กิ่งใดเล่าให้พักพิง?"(13)
คนหนึ่งถามว่า "ฟังกวีของท่าน ดูเหมือนเป็นเพลงพื้นบ้านต้วนเกอสิง จบบทแล้วหรือยัง?"
ข้างล่างยังมีอีกสี่วรรค แต่ซุนเจินไม่ขับต่ออีกแล้ว เขาดื่มสุราหมด นั่งลงที่เดิม ไม่ตอบคำถาม กลับยิ้มแย้มแจ่มใสอีกครั้ง กล่าวว่า "เผลอเสียกิริยาเพราะสุราชั่วครู่ ขอท่านทั้งหลายอย่าหัวเราะเยาะเลย!" รอบุนเพ่งรินสุราให้เต็มจอกอีก ก็ยกจอกเชื้อเชิญว่า "ท่านทั้งหลาย ดื่มจอกนี้ให้หมดเถิด!"
…
ซุนฮกเป็นคนแรกที่ดื่มสุราหมด กล่าวว่า "ยามเมาเอ่ยคำจริง กวีแสดงปณิธาน หากไม่ใช่ผู้มีความมุ่งมั่นยิ่งใหญ่ ย่อมแต่งกวีบทนี้ไม่ได้ เจิน ปณิธานของท่าน วันนี้ข้าจึงได้รู้!"
ซุนฮิวก็ถอนใจว่า "คนโบราณกล่าวว่า บางคนพบกันครั้งเดียวสนิทดั่งรู้จักกันมานาน บางคนคบกันจนผมหงอกก็ยังเหมือนคนแปลกหน้า เจิน เจ้ากับข้าอยู่ด้วยกันยี่สิบปี เกือบจะเป็นดั่งคนแปลกหน้าจนผมหงอก ข้าเพิ่งจะมารู้ปณิธานของเจ้าวันนี้เอง"
ไม่เพียงสองคนนี้ บรรดาซุนที่นั่งอยู่ รวมทั้งบุนจิก บุนเพ่งด้วย ต่างก็เหมือนได้รู้จักซุนเจินในแง่มุมใหม่อีกชั้นหนึ่ง
## เชิงอรรถ
(1) "จ่ายอี่หลับกลางวัน ไม้ผุมิอาจแกะสลัก" (，) — วาทะขงจื๊อตำหนิศิษย์จ่ายอี่ที่หลับกลางวัน ในที่นี้ซุนเจินใช้ล้อตนเองว่าไม่ได้หลับ (2) "ฟังคำเขาแล้วดูการกระทำของเขา" — วาทะขงจื๊อ ว่าด้วยการตัดสินคนต้องดูที่การกระทำไม่ใช่เพียงคำพูด (3) "ดื่มเต็มยกก้น" — การดื่มสุราหมดจอกแล้วชูก้นจอกขึ้นแสดงว่าดื่มหมด เป็นมารยาทในวงสุรา (4) "ข้ามีแขกผู้มีเกียรติ ดีดพิณเป่าขลุ่ยรับ" (，) — วรรคหนึ่งจากบทต้วนเกอสิง (5) บทขึ้นต้น "ต้วนเกอสิง" ของโจโฉ ตู้คัง คือผู้คิดค้นการต้มสุราตามตำนาน จึงใช้แทนคำว่าสุรา (6) ต้วนเกอสิง — "บทเพลงสั้น" ผลงานกวีของโจโฉ (7) "เขียวขจีปกคอเจ้า..." (，) — วรรคในต้วนเกอสิง ยืมจากคัมภีร์กวีนิพนธ์ สื่อความใฝ่หาผู้ปรีชา (8) "กวางร้องเรไรหา..." — วรรคในต้วนเกอสิง ยืมจากคัมภีร์กวีนิพนธ์ ว่าด้วยการต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ (9) "สว่างไสวดั่งจันทรา เมื่อใดเล่าจึงหยุดยั้ง" (，) — วรรคในต้วนเกอสิง (10) "กังวลก่อเกิดในใจ ไม่อาจตัดให้ขาดสิ้น" (，) — วรรคในต้วนเกอสิง (11) "ข้ามทุ่งข้ามคันนา เปล่าดายมาเยี่ยมเยือน" (，) — วรรคในต้วนเกอสิง (12) "ร่วมวงสนทนา รำลึกคุณเก่าก่อน" — วรรคในต้วนเกอสิง (13) "จันทร์กระจ่างดาวเลือนราง..." (，) — สี่วรรคปิดท้ายส่วนนี้ของต้วนเกอสิง สื่อภาพผู้แสวงหาที่พึ่งพิง