# ตอนที่ 283 — รับสวามิภักดิ์เหอหงี ณ ริมฝั่งแม่น้ำยี
สวี่จ้ง ซุนเกี๊ยน ตันเต้า สามคนต่างชิงกันรุดเข้าสังหารเล่าผีลง พลรักษาเชิงกำแพงก็เสียขวัญถดถอย ซุนเจินคุมพลเข้าระดมตีอย่างห้าวหาญ ยึดประตูเมืองได้ ฮองฮูสงกับจูฮีเร่งทัพรุดหน้า ฟู่เซี่ยกับพวกขับพลกล้าชิงเข้าในเมือง ซีหัวจึงแตก ฮองฮูสงกับจูฮีแบ่งพลฮั่นสี่หมื่นออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งเข้าในเมืองเข้าฆ่าข้าศึกชิงเมือง อีกส่วนล้อมสกัดอยู่นอกเมือง รบพันตูกันทั้งคืน พลโพกผ้าเหลืองล้มตายบาดเจ็บกว่าสามหมื่น เผงทัวตายในกลางสนามรบ เหลือแต่เหอหงีกับกงตูต่างคุมคนนับพันตีฝ่าวงล้อมหนีออกไป คนหนึ่งหนีไปทางแคว้นเพ่ยกั๋วด้านตะวันออกของเมืองยีหลำ อีกคนหนีไปทางเมืองน่ำเอี๋ยงด้านใต้ของเมืองยีหลำ
ฮองฮูสงกับจูฮีหาได้เข้าเมืองไม่ ทว่าประชุมเหล่าขุนพลอยู่นอกเมือง กล่าวว่า "ซีหัวก็ตีแตกแล้ว งอป้า เล่าผี เผงทัว เหล่าหัวหน้าโจรล้วนถูกฆ่าไปก่อนหลัง พลโจรแปดหมื่นเศษมลายสิ้นดั่งควันจาง เหลือแต่เหอหงีกับกงตูต่างคุมคนนับพันหนีไป พลโจรตามหัวเมืองต่าง ๆ ในยีหลำได้ข่าวนี้ย่อมตระหนกตกใจสิ้นความฮึกเหิม นี่แลคือคราวที่เราจะกอบกู้ทั้งเมืองคืนมา!" จึงสั่งให้คงพลม้าห้าพันรักษาซีหัวคุมเชลย ส่วนตนกับจูฮีคุมพลหมื่นเดินทางสายกลางมุ่งตรงไปยังผิงอวี๋อันเป็นเมืองหลวง แล้วสั่งซุนเจิน ซุนเกี๊ยน ฟู่เซี่ย และพวก ให้แบ่งพลออกเป็นหลายสาย บ้างไปทางตะวันออก บ้างไปทางใต้ ไล่ตีเหอหงีกับกงตู กอบกู้ทั้งเมืองคืน
ซุนเจินคุมพลในสังกัดของตนกับสามพันที่ฮองฮูสงเจียดให้ รวมสี่พันคน วันนั้นก็ออกจากอำเภอซีหัว มุ่งลงใต้สายเดียว ไล่ตีเหอหงี ตลอดทางมีเสียงเพลงชัยกึกก้อง ตีหักที่มั่นของกองโพกผ้าเหลืองได้ติด ๆ กันหลายแห่ง พอถึงที่ใด เหล่าผู้มีอันจะกินก็ดี ผู้เฒ่าผู้แก่ก็ดี ราษฎรก็ดี ต่างจูงแก่อุ้มเด็กมาชมบุญญาธิการ ทูนข้าวในกระบุงหิ้วเหล้าในไหมาต้อนรับกองทัพพร้อมกัน
เหอหงีหนีเร็วยิ่งนัก ระหว่างทางซุนเจินยังต้องคอยตีที่มั่นของกองโพกผ้าเหลืองอีก ไล่ตามสองวันก็มิอาจตามทัน เช้าวันนี้ใกล้จะถึงเขตอำเภอซ่างไช่ ม้าใช้สอดแนมข้างหน้าควบม้าห้อกลับมาดั่งบินมาแจ้งว่า "พลโจรของเหอหงีเพิ่งผ่านซ่างไช่ กำลังจะข้ามแม่น้ำยี"
แม่น้ำยีกับแม่น้ำอิ่งสุ่ยเป็นสองสายใหญ่ในเมืองเองฉวน ไหลจากเอี๋ยนเซี่ยนและหลินอิ่งเข้าสู่ยีหลำ และพาดผ่านทั้งเมืองยีหลำดุจเดียวกับที่พาดผ่านทั้งเมืองเองฉวน ต่อสู้พันตูที่ซีหัวมาสิบกว่าวัน อีกทั้งไล่ตามเหอหงีติดกันอีกสองวัน ไพร่พลในบังคับซุนเจินล้วนอ่อนล้า ทว่าพอได้ยินว่าเหอหงีอยู่ข้างหน้านี้เอง ก็พากันคึกคักขึ้นใจ เหอหงีนับเป็นหนึ่งในหัวหน้าโจรชั้นแนวหน้าแห่งกองโพกผ้าเหลืองยีหลำ หากสังหารเขาได้ ย่อมเป็นความชอบใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย เหล่าขุนพลพร้อมกันมาขอออกรบ ห้อมล้อมอยู่เบื้องหน้าซุนเจิน ต่างชิงกันจะไปตีเหอหงี
แต่ก่อนมีเตียนอุยฆ่างอป้าในสนามรบ ภายหลังมีสวี่จ้งกับตันเต้าฆ่าเล่าผี เล่าเติ้งร้อนตาอิจฉาอยู่นานแล้ว จึงสวมเกราะชูจี่สั้น ชิงเข้ามาหน้าเหล่าขุนพล ถลกแขนเสื้อขออาสาออกรบ ร้องว่า "ท่านซุน ข้ามิต้องการพลมากมาย ขอเพียงพลกล้าพันคน ก็ตีโจรที่เหลือนี้แตกได้! ท่านจงตั้งค่ายอยู่ ณ ที่นี้เถิด ส่งข้าออกไปรบกับมัน อย่างช้าก็เพียงบ่ายก็จะมีข่าวชัยมาถวายแก่ท่านแน่นอน"
รบเอาเป็นเอาตายอยู่นอกเมืองซีหัวเกือบยี่สิบวัน ครั้นได้ชัยใหญ่อย่างถ้วนหน้าในชั่วเช้าวันเดียว เหล่าขุนพลก็ฮึกเหิมเป็นน้ำหนึ่งใจเดียว แม้แต่เฉินเปาผู้ปกติค่อนข้างหนักแน่นมั่นคง คราวนี้ก็ชิงจะขอเป็นทัพหน้าออกไปไล่ฆ่าเหอหงีกับเขาด้วย
แม้เหอหงีจะดุจสุนัขจรสิ้นบ้าน รีบรุดหนีลงใต้อย่างขวัญหนีดีฝ่อ ทว่าซุนเจินเป็นคนรอบคอบ มิได้ยอมรับคำขอเร่งรบเร่งชนะของพวกเขา จึงส่งสัญญาณให้เหล่าขุนพลสงบเสียงลง แล้วกล่าวว่า "เหอหงีแพ้ศึกหนีลงใต้ นี่คือโจรจนตรอกแล้ว 'สัตว์จนตรอกยังขัดขืน นับประสาอะไรกับคน' (1) บัดนี้หากเราประมาทไล่ตามไป บางทีอาจเกิดเหตุไม่คาดฝัน ควรผ่อนลงสักหน่อย จัดทัพตั้งกระบวนให้พร้อมเสียก่อน แล้วจึงค่อย ๆ ตามไป รอตามทันแล้วจึงคิดอ่านก็ยังไม่สาย"
เล่าเติ้งร้องว่า "เหอหงีหนีเร็วยิ่งนัก พวกเราไล่ตามมันมาสองวันจึงตามทันได้ในที่สุด คราวนี้หากผ่อนช้าลงสักหน่อย เกิดมันหนีข้ามแม่น้ำพ้นไปได้ เกรงว่าจะไล่ตามมันมิทันแล้ว!" ซุนเจินหัวเราะว่า "แม่น้ำยีกว้างใหญ่ พลของเหอหงียังมีนับพัน ทั้งขาดสิ่งของสำหรับข้ามแม่น้ำ ยากจะข้ามได้รวดเร็ว บัดนี้เรากับมันห่างกันไม่ถึงสิบกว่าลี้ ชั่วพริบตาก็ถึง อาเติ้ง เจ้าจงวางใจเถิด มันหนีไปมิพ้นดอก"
ซุนฮิวกับซีจื้อไฉเห็นพ้องกับความคิดของซุนเจิน ซีหัวก็ชนะใหญ่แล้ว ที่เหลือในเมืองยีหลำล้วนเป็นพลโจรซึ่งแตกพ่าย คราวนี้พึงถือความรอบคอบเป็นใหญ่ หากเพราะรีบเอาชัยกลับล่มเรือกลางคูน้ำเน่า เล่าลือออกไปจะถูกผู้คนหัวเราะจนฟันหลุด
ครั้นปรึกษากันลงตัวแล้ว ซุนเจินก็บัญชาไพร่พลให้ตั้งกระบวนเข้มงวดคอยท่า เคลื่อนหน้าไปตามลำดับ อ้อมเมืองซ่างไช่ รุดเข้าใกล้แม่น้ำยี
มีม้าใช้สอดแนมนำทางอยู่ข้างหน้า ไม่ช้าก็พบกองของเหอหงี
ซุนเจินขับม้าขึ้นที่สูงทอดตามองไกล เห็นแม่น้ำยีข้างหน้าราวสี่ห้าลี้กว้างใหญ่ไพศาล ไหลเชี่ยวจากเหนือลงใต้ — แม่น้ำยีในเขตเมืองเองฉวนนั้นโดยมากไหลจากตะวันตกเฉียงเหนือไปตะวันออกเฉียงใต้ ครั้นเข้าเขตยีหลำ ลำน้ำก็ค่อยเบนไปไหลลงใต้ พอถึงซ่างไช่ ช่วงลำน้ำตอนนี้ก็กลับกลายเป็นไหลแนวเหนือใต้ พ้นลงใต้ไปสิบกว่าลี้ แม่น้ำฉวี่สุ่ยก็ไหลมารวมเข้า แล้วจึงค่อยเบนเป็นไหลไปตะวันออกเฉียงใต้อีกครั้ง พาดผ่านยีหลำออกไป ในที่สุดก็ไหลรวมเข้าแม่น้ำห้วยเหอ ณ เขตแดนระหว่างยีหลำกับเมืองโลกังแห่งมณฑลเอียงจิ๋ว
เพิ่งพ้นยามเที่ยง แสงตะวันกำลังร้อนแรง เบื้องหลังคือเมืองซ่างไช่ ซ้ายขวาเป็นท้องทุ่งเขียวขจี ไอดินชื้นแฉะ
เบื้องหน้าแม่น้ำใหญ่ไหลเชี่ยว ละอองคลื่นกระเซ็นซ่าน แม้อยู่ห่างหลายลี้ก็ยังรู้สึกไอน้ำปะทะหน้า ริมฝั่งมีไม้เขียวกับต้นอ้อ ดอกไม้ป่านานาพรรณประปราย เป็นครั้งคราวมีนกตื่นบินผกออกมา มีผู้คนราวสามพันเศษกำลังตั้งกระบวนอยู่ห่างฝั่งสองสามลี้ ซุนเจินมองเห็นชัด กองไพร่พลนี้แลคือกองของเหอหงี
ซุนเจินส่งม้าใช้สอดแนมออกไป เหอหงีก็ส่งม้าใช้สอดแนมออกมาเช่นกัน ฝ่ายนั้นรู้แล้วว่าซุนเจินไล่ตามมาทัน เดิมเตรียมจะข้ามแม่น้ำ คราวนี้จึงรีบเปลี่ยนเป็นตั้งกระบวนเตรียมรบอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ ซุนเจินสั่งบัญชาลงไป ให้สวี่จ้ง เล่าเติ้ง เฉินเปา เหล่าขุนพล ต่างจัดกองในสังกัดของตนเข้าระเบียบ เตรียมพร้อมเข้าตี ซุนฮิว ซีจื้อไฉ ซวนคาง และพวก ติดตามซุนเจินขี่ม้าทอดมองอยู่บนที่สูง พิจารณากระบวนทัพของเหอหงี
ซีจื้อไฉเฝ้ามองอยู่ครู่ใหญ่ จึงชูแส้ชี้บอกซุนเจินว่า "พลกล้าของเหอหงีล้วนอยู่ในทัพหลวง"
ซุนฮิวพยักหน้าเห็นพ้อง กล่าวว่า "กระบวนทัพของโจร ทัพหลวงนั้นมั่นคงที่สุด"
สองคนเหลือบมองกันที บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้ม ซีจื้อไฉหัวเราะว่า "ก๋งตัดคงมีกลตีโจรอยู่ในใจแล้วเป็นแน่" ซุนฮิวหัวเราะว่า "จื้อไฉก็คงมีกลแล้วเหมือนกัน" ซีจื้อไฉกล่าวว่า "ถูกแล้ว ในเมื่อทัพหลวงของโจรมั่นคงที่สุด เช่นนั้นเราเพียงตีทัพหลวงของมันให้แตก ศึกนี้ก็เป็นอันชนะได้" ซุนฮิวกล่าวว่า "ที่จื้อไฉว่ามานี้ ตรงกับที่ข้าคิดพอดี" เพียงสองสามคำสองคนก็เห็นพ้องต้องกัน ซุนเจินเห็นชอบด้วย เห็นพ้องกับทรรศนะของทั้งสอง พลางมองดูกระบวนข้าศึกพลางพยักหน้ากล่าวว่า "เป็นเช่นนั้นจริง"
ซวนคางตามซุนเจินรบมาแต่เองฉวนจนถึงยีหลำ ผ่านศึกมาหลายครั้ง สายตาและความรู้เห็นในการศึกก้าวหน้าไปมาก เขาตรองดูแล้วกล่าวว่า "บัดนี้โจรจนตรอก ตั้งกระบวนเอาแม่น้ำเป็นหลังพิง พลแม้น้อยก็ยังมีสามพันเศษ ผิดกับกองพลของเราไม่มากนัก หากตีแต่ทัพหลวงของมัน ก็ใช่จะตีความมั่นคงของมันแตกได้ ตามความเห็นอันต่ำต้อยของข้าพเจ้า ไม่สู้ส่งพลกล้าเข้าตีปีกซ้ายขวาของมันก่อน รอตีปีกทั้งสองของมันให้พังลงแล้ว จึงค่อยใช้พลกล้าพุ่งเข้ากระบวนทัพหลวงอันมั่นคงตรงกลาง เช่นนี้ บางทีจึงจะตีมันแตกได้ในศึกเดียว!"
ซุนฮิวกับซีจื้อไฉตบมือหัวเราะลั่น กล่าวว่า "ซูเงียบประจัญข้าศึกในม่านยุทธ์ มีท่วงทีอย่างกุนซือเสียแล้ว"
ซวนคางถูกสองคนชม หน้าก็แดงระเรื่อ เขินอายอยู่ไม่น้อย
ซุนเจินหัวเราะว่า "ก็เอาตามที่ซูเงียบว่า!" เขามองดูกระบวนทัพของตน เห็นตั้งกระบวนเรียบร้อยแล้ว จึงสั่งบัญชาลงไป ให้ปีกทั้งสองของฝ่ายตนออกตีก่อน
ปีกทั้งสองของเขาคือสามพันที่ฮองฮูสงเจียดให้ ตามจังหวะคำสั่ง ธงทัพ และเสียงกลองเร่ง ปีกขวาหนึ่งพันห้าร้อยคนออกกระบวนท้ารบก่อน เข้าปะทะกับปีกซ้ายของเหอหงี ดาบกระบี่กระทบกัน เหล่าทหารตะโกนโห่ห้าว รบไม่ทันสองยาม (2) ปีกซ้ายอีกหนึ่งพันห้าร้อยคนก็ออกรบ พุ่งตีปีกขวาของเหอหงีตรง ๆ ธงทิวสะบัดพลิ้ว กลองศึกครืนครั่นดั่งฟ้าคำราม ทั้งแม่น้ำ ท้องทุ่ง ฟ้าคราม แผ่นดิน คนนับพันรบพันตูกันเป็นกลุ่มก้อน
สนามที่ปะทะกันนั้นอยู่ห่างริมฝั่งไม่ไกล พื้นดินอ่อนยวบ มีหลุมบ่อมาก ไม่เป็นคุณแก่การให้ทหารม้าพุ่งชน เหตุนี้ทั้งสองฝ่ายที่เข้ารบจึงล้วนเป็นพลเดินเท้า
ซุนเจินคอยอยู่ครู่หนึ่ง เห็นปีกทั้งสองตกเข้าสู่การรบพันตู ปีกซ้ายขวาของฝ่ายตนพันตรึงกำลังส่วนใหญ่ของเหอหงีไว้ได้แล้ว ข้าศึกเหลือแต่ทัพหลวงไม่ถึงพันคน จึงสั่งบัญชาลงไปอีก ให้เล่าเติ้ง สวี่จ้ง เจียงฉิน เฉินเปา ซุนเฉิง คุมพลพุ่งออกตรง ๆ พุ่งชนกระบวนทัพหลวงของเหอหงี สามคมเข้าตีพร้อมกัน เหอหงียิ่งเห็นด้อยลงทุกที ซ้ายขวาประคองยาก ปีกซ้ายแตกถอยก่อน ปีกขวาก็ถอยตามหลัง เล่าเติ้งบุกเข้ากระบวนนำหน้า ตะโกนเร่งรุดเข้าไป สวี่จ้งกับเจียงฉินฉวยชัยไล่ฆ่าอย่างห้าวหาญ ตีทัพหลวงของมันแตกพ่ายลง
พอทัพหลวงแตก ปีกทั้งสองของเหอหงีก็แตกกระจายสิ้นเชิง เบื้องหลังห่างไปไม่ไกลคือแม่น้ำยี ครั้นพ่ายเช่นนี้ พลโพกผ้าเหลืองจะถอยก็ไร้ที่ถอย ผู้ไม่ยอมจำนนก็โจนลงแม่น้ำตายอย่างเด็ดเดี่ยว ที่เหลือก็คุกเข่าลงทิ้งอาวุธยอมจำนน เทียบกับศึกพันตูที่ซีหัวซึ่งเพิ่งผ่านมา ศึกริมฝั่งแม่น้ำคราวนี้ได้ชัยมาอย่างเบาแรงสบาย ๆ เริ่มรบหลังยามเที่ยง ยังไม่ทันค่ำก็ได้ชัยอย่างถ้วนหน้า
ซินอ้ายกับเหล่าพลม้าควบม้าเลียบฝั่ง ช่วยสวี่จ้ง เจียงฉิน เฉินเปา ซุนเฉิง และพวก รวบรวมเชลย
เล่าเติ้งจับเหอหงีเป็นได้ ส่งมายังทัพหลวงของซุนเจิน เหอหงีหน้าซีดดั่งสีดิน คุกเข่าหมอบลงหน้าม้าซุนเจิน กล่าวว่า "ข้าน้อยได้ยินว่าบุญญาบารมีและกลศึกของท่านดั่งเทพ บัดนี้ได้ประจักษ์ดั่งว่าจริง พ่ายแก่มือท่าน ยอมจำนนทั้งกายทั้งใจ เหอหงีขอสวามิภักดิ์"
พอเขาเอ่ยคำนี้ออกมา ซุนเจินก็แปลกใจอยู่ไม่น้อย เขารบกับกองโพกผ้าเหลืองเองฉวนก่อน แล้วรบกับกองโพกผ้าเหลืองยีหลำอีก ฆ่าฟันจับเชลยพลโพกผ้าเหลืองไว้นับหมื่น ที่ยอมจำนนก็มี ทว่าผู้เป็นถึงหัวหน้าโจรในถิ่นหนึ่งแล้วยังขอสวามิภักดิ์เมื่อแพ้ศึกนั้น เหอหงีนับเป็นคนแรก
อันการนี้ หากเปลี่ยนเป็นฮองฮูสงกับจูฮี แม้แต่ซุนเกี๊ยนกับฟู่เซี่ย ก็คงมิยอมรับการสวามิภักดิ์ของเหอหงี แต่ซุนเจินผิดกับฮองฮูสงและพวก เขามีใจสงสารกองโพกผ้าเหลืองอยู่แต่เดิม การรบกับกองโพกผ้าเหลืองนั้นเป็นไปด้วยความจำใจ หากจะว่าด้วยการฆ่าฟัน ในบรรดาขุนพลทัพฮั่นเขาเป็นผู้ "ไม่นิยมการฆ่า" มากที่สุด แต่ก่อนคราวฮองฮูสงกับจูฮีฝังทั้งเป็นเชลยโพกผ้าเหลืองเองฉวน เขายังเคยไปทัดทานมาแล้ว
คราวนี้ได้ฟังเหอหงีขอสวามิภักดิ์ เขาก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นึกในใจว่า "หากได้คนผู้นี้สวามิภักดิ์โดยใจจริง ภายหน้าก็จะเป็นกำลังช่วยแก่ข้าได้ไม่น้อยทีเดียว" แม้คิดเช่นนั้น ก็ใช่จะแสดงออกตรง ๆ ได้ จึงแกล้งทำหน้าเย็นชา กล่าวว่า "เจ้าก่อกบฏยกพลมาเอง ทำร้ายบ้านเมือง เข่นฆ่าราษฎร โทษนั้นสุดจะอภัย แม้ล้างโคตรเจ้าก็ยังเบาไป มีหน้าอันใดมาขอสวามิภักดิ์เล่า?"
เหอหงีหมอบกับพื้นก้มศีรษะจรดดิน กล่าวว่า "ข้าน้อยรู้ตัวว่ามีโทษ ขอรับโทษไถ่ด้วยความชอบ"
ซุนเจินกล่าวว่า "เจ้าจะรับโทษไถ่ด้วยความชอบอย่างไร?"
เหอหงีกล่าวว่า "แม้ซีหัวจะแตกแล้ว ทว่าในเมืองยีหลำเวลานี้ยังมีอีกหลายสิบอำเภออยู่ในมือกองโพกผ้าเหลือง คนเหล่านั้นโดยมากเป็นพรรคพวกเก่า คนรู้จักเก่าของข้าน้อย ข้าน้อยขอเป็นทัพหน้านำม้าให้แก่ท่าน ไปเกลี้ยกล่อมให้พวกเขามอบเมืองยอมจำนน"
ซุนเจินหัวเราะเยาะกล่าวว่า "ซีหัวกอบกู้คืนแล้ว เผงทัว เล่าผี งอป้าถูกตัดหัว บัดนี้เจ้าก็ถูกข้าจับเป็น เหล่าซือหม่าซุนกับฟู่กำลังคุมพลไล่ตีกงตูอยู่ คาดว่าไม่ช้ากงตูก็จะลงเอยอย่างเดียวกับเจ้า พลกล้าของพวกเจ้ามอดม้วยสิ้นแล้ว เหล่าหัวหน้าโจรก็ตายบ้างถูกจับบ้าง ที่เหลือแม้ยังมีหลายสิบอำเภออยู่ในมือพลโจรของพวกเจ้า ทว่าในสายตาข้า พลโจรเหล่านั้นก็เป็นแต่ไก่ดินสุนัขกระเบื้อง พอทัพหลวงไปถึงก็ดั่งหักไม้ผุถอนหญ้าแห้ง ปราบมันง่ายดาย ไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึง ที่ไหนจะต้องใช้เจ้ามาเป็น 'ทัพหน้านำม้า' ให้ข้าเล่า?"
เหอหงีเหงื่อโซมหน้า หมอบกับพื้นก้มศีรษะจรดดินอย่างสุดกำลัง พร่ำว่า "ขอเพียงไว้ชีวิตข้าน้อยไว้สักชีวิตเดียวก็พอ"
ซุนเจินชายตามองอาการที่เหอหงีก้มกราบขอชีวิต นึกในใจว่า "ข้าได้ยินตันเต้าเล่าว่า ในบรรดาหัวหน้าโจรโพกผ้าเหลืองยีหลำที่มีชื่อนั้น กงตูกับเหอหงีต่างเป็นคนเชื้อสายผู้มีอันจะกิน พวกเขาเดิมมิใช่ผู้ศรัทธาลัทธิไท่ผิง อาศัยจังหวะวุ่นวายก่อการก็เพียงหมายร่ำรวยมีอำนาจ คงเพราะเหตุนี้เอง เหอหงีผู้นี้จึงมิเหมือนเหล่าผู้ศรัทธาลัทธิไท่ผิงที่รบจนตายมิยอมจำนน" เขาผ่อนน้ำเสียงลง กล่าวว่า "เอาเถิด สวรรค์มีคุณธรรมรักชีวิต หากเจ้าทำได้ดั่งวาจาจริง ช่วยทัพหลวงเกลี้ยกล่อมโจรที่ยังคุมเมืองในแคว้นให้ยอมจำนน ลดการฆ่าฟันลงบ้าง ก็นับว่ามีความชอบ จะไว้ชีวิตเจ้าไว้สักเส้นหนึ่งก็ได้"
ดังที่ซุนเจินคาดคะเน เหอหงีเดิมเป็นคนเชื้อสายผู้มีอันจะกิน อาศัยจังหวะวุ่นวายก่อการก็เพียงหมายสตรีและทรัพย์สิน เหล่าผู้ศรัทธาลัทธิไท่ผิงด้วยมีความเชื่อ จึงโดยมากยอมตายมิยอมจำนน ส่วนพวกผู้มีอันจะกินอันธพาลที่ "ปะปนเข้ามาในกองกบฏ" เช่นนี้ ก็เป็นแต่เพียงชนะได้เป็นเจ้า แพ้แล้วเป็นโจร หากการสำเร็จก็ยินดีเป็นอ๋องเจ้าครองแคว้น หากการไม่สำเร็จก็มิอายที่จะยอมจำนนขอชีวิต
ครั้นได้ซุนเจินผ่อนปรน เหอหงีก็ซาบซึ้งจนน้ำตาไหล ก้มศีรษะจรดดินกราบแล้วกราบเล่า กล่าวว่า "ขอบพระคุณในบุญคุณของท่านขุนพล ข้าน้อยขอพลีกายถวายสมองเลือดเปื้อนดินเพื่อท่าน"
ที่ซุนเจินไม่ฆ่าเหอหงีนั้น เหตุสำคัญที่สุดมิใช่เพราะสงสารกองโพกผ้าเหลือง ผู้ที่เขาสงสารคือพลโพกผ้าเหลืองชั้นล่างที่ "ก่อกบฏลุกขึ้นเพราะอยู่ไม่ได้" ต่างหาก หาใช่คนอย่างเหอหงีที่ "ฉวยจังหวะก่อกบฏ" ไม่ ที่เขายอมรับการขอสวามิภักดิ์ของเหอหงี เป็นด้วยข้อคำนึงสองประการ
ประการหนึ่งคือเพื่อให้ศึกข้างหน้าทุ่นแรงลง คำบัญชาที่ฮองฮูสงให้เขาคือ "ยกลงใต้ไล่ตีเหอหงี กอบกู้หัวเมืองด้านใต้ของยีหลำ" หัวเมืองด้านใต้ของยีหลำ นอกจากส่วนหนึ่งที่ซุนเกี๊ยนตีได้แต่ก่อนแล้ว เวลานี้ก็ยังมีอีกสิบกว่าอำเภออยู่ในมือกองโพกผ้าเหลือง หากต้องตีไล่ไปทีละอำเภอ ก็เปลืองเวลาเปลืองแรง หากเหอหงีช่วยเกลี้ยกล่อมพลรักษาในอำเภอเหล่านี้ให้ยอมจำนนได้ ก็ย่อมดีไม่มีอะไรเทียบ
ประการที่สองคือเพื่อแผนการใหญ่ในการแผ่ขยายภายหน้า ก็คือที่เขาเพิ่งนึกในใจว่า "ภายหน้าจะเป็นกำลังช่วยแก่ข้าได้ไม่น้อย" แผ่นดินกำลังจะวุ่นวาย ใต้บังคับเขาเวลานี้มีอยู่เพียงพันเศษ ตั้งแต่เข้าเมืองยีหลำมา รบติดกันไม่ขาด ก็เสียพลล้มตายไปเกือบสามร้อยแล้ว ไพร่พลที่เหลืออยู่เพียงเท่านี้ ในศึกตั๋งโต๊ะก่อความและศึกชิงเมืองของบรรดาผู้กล้าภายหน้า เกรงว่าจะไม่พอแม้แต่ยัดซอกฟันให้คนอื่น ดังนั้นเขาจึงต้องฉวยทุกโอกาสขยายกำลังพล การขยายกำลังต้องมีแหล่งคน กองโพกผ้าเหลืองนี้แลคือแหล่งคนที่ดีที่สุด เมื่อได้เหอหงีหัวหน้าโจรอันมีชื่อแห่งกองโพกผ้าเหลืองยีหลำมาสวามิภักดิ์ ก็จะเป็นคุณยิ่งแก่การจัดระเบียบเชลยและขยายกองในสังกัดของเขาภายหน้า
ศึกริมฝั่งแม่น้ำยี รับสวามิภักดิ์เหอหงี
ซุนเจินคัดพลกล้าที่พอใช้ได้สองร้อยคนจากเชลย มอบให้เหอหงีคุมตามเดิม พักทัพอยู่ที่ซ่างไช่หนึ่งวัน เขียนใบบอกข่าวชัยส่งไปให้ฮองฮูสง แล้วมอบเชลยที่เหลือให้อำเภอซ่างไช่คุมไว้ รอคำบัญชาจัดการของฮองฮูสงลงมา
สายวันรุ่งขึ้น เขาก็คุมพลออกเมือง มุ่งลงใต้ต่อไป เข้าตีหัวเมืองหยางอาน หลางหลิง เป่ยอี๋ชุน เซิ่นหยาง อานเฉิง ทั้งหลาย
## เชิงอรรถ
(1) "สัตว์จนตรอกยังขัดขืน นับประสาอะไรกับคน" — สำนวนเปรียบว่า แม้สัตว์ป่าที่จนมุมยังดิ้นสู้สุดกำลัง ผู้คนยิ่งย่อมสู้ตายเมื่อไม่มีทางถอย จึงไม่ควรประมาทศัตรูที่จนตรอก
(2) ยาม — ในที่นี้คือหน่วยเวลาโบราณ "เค่อ" หนึ่งวันแบ่งเป็นร้อยเค่อ "ไม่ทันสองเค่อ" หมายความว่าชั่วเวลาไม่นานนัก