# ตอนที่ 175 — ตูโหยวพิโรธ (ตอนปลาย)
ยามเย็นห้าวันให้หลัง ซุนเจินไปงานเลี้ยง
วันนั้นซุนฮกบอกว่าจะขอไปด้วย เขาไม่ได้ตอบรับ ด้วยไม่ใช่เรื่องดีงามอันใด หาจำต้องไปด้วยกันสองคนไม่ ซุนฮกหวั่นใจอยู่ไม่วาย เขาจึงหัวเราะกล่าวในครานั้นว่า "ชาวเมืองแต่งเพลงขับให้ข้าว่า 'บัดนี้มีลูกเสือแห่งตระกูลซุน'(1) เสือไม่กินคนก็นับว่าโชคดีแล้ว ไหนเลยจะถูกคนเขมือบกลืนเล่า บุ๋นเยียกไม่ต้องวิตกดอก เตียวฉางสื้อ(2)นั้น ฮ่องเต้ยังเรียกขานว่า 'อาหมู่'(3) คอยดูค่ำคืนนั้นเถิด จะดูว่า 'หลานชายของแม่นมฮ่องเต้' ผู้นี้จะปราบเสือลงได้หรือไม่"
ต่อหน้าซุนฮก เขาแสดงท่าทีมั่นใจยิ่งนัก แต่ที่จริงแล้ว ในใจก็ยังพรั่นพรึงอยู่บ้าง
หาใช่เพราะกลัวเตียวจื๋อไม่ หากเพราะไม่รู้ว่าเตียวจื๋อคิดการอย่างไร หากรู้ว่าเตียวจื๋อคิดการอย่างไร น้ำมาก็เอาดินกั้น ก็แล้วกัน แต่บัดนี้ไม่รู้ จึงคิดหาทางรับมือให้ต้องกันไม่ได้ ดังคำที่ว่า สิ่งที่ยังไม่รู้นั่นแลที่ทำให้ใจไม่เป็นสุขที่สุด
เตียวจื๋อแยกเรือนจากบิดามารดามาอยู่ลำพังนานแล้ว เรือนของเขาใหญ่โตนัก กำแพงสูงลานกว้าง กินเนื้อที่ครึ่งหนึ่งของหมู่บ้าน บนกำแพงลานประดับด้วยภาพเขียนวิจิตรลงรักแดงเรืองรอง งามสะดุดตา
ที่หน้าประตูเรือนนั้น ซุนเจินกับพวกถูกขวางกั้นไว้ ผู้ที่ขวางคือทาสมั่งมีผู้เฝ้าประตูคนหนึ่ง อายุยี่สามสิบปี โพกผ้าเขียวสวมเสื้อคราม แอ่นอกพุงพลุ้ย ยืนอยู่บนยกพื้นบันได เอาคางชี้เอานิ้วกระดิกอย่างหยิ่งผยอง ชี้ไปยังเฉิงเยี่ยน เสี่ยวเซี่ย เสี่ยวเริ่น กับคนอื่น ๆ ที่ยืนอยู่หลังซุนเจิน กล่าวเย้ยหยันว่า "ประตูเรือนผู้มีศักดิ์ ไม่รับแขกต่ำต้อย พื้นดินในประตูมิใช่ที่ที่บ่าวไพร่จะมาเหยียบได้ คืนนี้นายท่านเลี้ยงเป็ยปู้ตูโหยว(4) หาได้เลี้ยงบ่าวกับคนต่ำช้าไม่"
ซุนเจินรำพึงในใจว่า "ขู่ให้ขยาดเสียแต่แรกหรือ" ยืนอยู่ใต้ยกพื้นบันได เงยหน้ามองดูทาสมั่งมีผู้นี้ ดวงตะวันที่ลับขอบฟ้าสาดต้องตัวทาสผู้นี้และทั่วทั้งเรือนเตียวจื๋อจนเรืองรองอร่าม หากเปลี่ยนเป็นผู้ใจขลาดคนอื่น ก็อาจแสร้งทำพิโรธ เพื่อถือโอกาสหนีงานเลี้ยงหงเหมิน(5)นี้ไปเสีย แต่ซุนเจินหาเป็นเช่นนั้นไม่ เมื่อเขามาแล้ว ก็จะไม่ยุติกลางคัน บัดนี้จะกลับไป ยิ่งจะให้ผู้คนพากันเยาะเย้ย สู้ไม่มาเสียเลยตั้งแต่แรกยังจะดีกว่า
เพื่อความรอบคอบ นอกจากเฉิงเยี่ยนสามคนแล้ว กองคนใต้บังคับของเฉิงเยี่ยนก็ตามมาด้วย เฉิงเยี่ยนคิดในใจว่า "เตียวจื๋อเมื่อหลายวันก่อนแกล้งให้ม้าพุ่งชนท่านซุนนอกตูโหยวเชอ ก็สมควรตายอยู่แล้ว วันนี้มางานเลี้ยงที่เรือนของมัน ยังให้ทาสชั่วขวางแขกที่หน้าประตูอีก ช่างไม่มียางอายเสียจริง" ในฐานะปินเค่อ(6)ใต้บังคับซุนเจิน เมื่อนายถูกหยาม บ่าวก็ต้องยอมตาย ความโกรธพลุ่งขึ้นจากใจ ความชั่วร้ายดันขึ้นถึงดี เขาก้าวขึ้นยกพื้นบันไดสองก้าว ผลักไสทาสมั่งมีผู้นี้ ยกหมัดจะตี ด่าว่า "เพื่อมางานเลี้ยงเรือนเจ้า รับคำสั่งท่านซุน พวกข้าทิ้งดาบไว้ ติดเพียงกระบี่มา(7) ก็นับว่าให้เกียรติเต็มที่แล้ว เจ้าทาสชาติชั่วยังบังอาจขวางทางอีกหรือ"
ซุนเจินสั่งให้เสี่ยวเซี่ยกับเสี่ยวเริ่นรั้งเฉิงเยี่ยนไว้ เขาตรึกตรองในใจว่า "ในเมื่อไม่รู้ว่าเตียวจื๋อคิดการอย่างไร แทนที่จะหุนหันเข้าปะทะตรง ๆ แต่ต้นมือ สู้ลดท่าทีลงก่อน รับด้วยความอ่อน ชั่วคราวหลบคมของมันเสียก่อน ดังที่ว่า 'หนอนวัดคืบที่งอตัว ก็เพื่อจะยืดตัวออกไป'(8) รอให้รู้แน่ว่าเตียวจื๋อจัดการอย่างไรเสียก่อน แล้วจึงค่อยยืดตัวออก ก็ยังไม่สาย"
ครั้นคิดได้ดังนั้น เขาก็หัวเราะกล่าวว่า "เป็นข้าเองที่คิดไม่รอบคอบ เจ้าพูดมีเหตุผลอยู่ ถ้าเช่นนั้น ข้าก็จะให้พวกเขาคอยอยู่นอกประตูทั้งหมดก็แล้วกัน" สั่งกองนักเลงใต้บังคับเฉิงเยี่ยนว่า "พวกเจ้าจงคอยข้าอยู่ในตรอกนอกประตู" แล้วเรียกเฉิงเยี่ยน เสี่ยวเซี่ย เสี่ยวเริ่นว่า "เจ้าสามคนตามข้าเข้าไป" ว่าแล้วก็รวบชายเสื้อก้าวขึ้นบันได เฉิงเยี่ยน เสี่ยวเซี่ย เสี่ยวเริ่นหลีกทางให้ แล้วตามหลังเขาไปติด ๆ เดินมุ่งเข้าประตูลาน
คนที่เหลือพากันถอยไปยืนพิงกำแพงตรงข้ามประตูลาน กำดาบในมือ ยืนพิงกำแพง จับตามองดูพวกเขาเดินเข้าไป
ทาสมั่งมีผู้เฝ้าประตูยังไม่ยอม ขวางอยู่ที่ประตู กล่าวว่า "นายท่านมีคำสั่งว่า ห้ามบ่าวเข้าลาน" แล้วเอาหางตาชายตามองเฉิงเยี่ยนสามคน หมายความว่า สามคนนี้ก็เป็นบ่าวเช่นกัน ห้ามเข้าไปข้างในเหมือนกัน
ซุนเจินรำพึงในใจว่า "หากมีเพียงข้าผู้เดียวเข้าไป ลูกผู้ชายแกร่งกล้าก็ยากจะต้านสี่มือ หากเกิดเหตุผันแปร ไม่เป็นการตบมือข้างเดียวไม่ดังหรอกหรือ" เขาหาได้โง่ถึงเพียงนั้นไม่ ปล่อยกองคนของเฉิงเยี่ยนไว้ข้างนอกได้ แต่จะให้ปล่อยเฉิงเยี่ยนสามคนไว้ด้วยนั้นไม่ได้ เขาจึงไอเบา ๆ ครั้งหนึ่ง
เฉิงเยี่ยนพิโรธขึ้นมาทันที ชักกระบี่ออกจากเอว ถือไว้ในมือ ขู่ทาสมั่งมีผู้นี้ ด่าว่า "เจ้าทาสเชลยจัญไร อยากตายหรือ" รี่เข้าไปข้างหน้าซุนเจิน กระแทกทาสมั่งมีผู้นี้ให้หลีกไป ก้าวยาว ๆ มุ่งเข้าสู่กลางลาน
ผู้เฝ้าประตูมิได้มีเพียงคนเดียว ทาสฉกรรจ์อีกหลายคนที่กอดอกยืนดูเป็นเรื่องขบขัน เห็นเฉิงเยี่ยนลงไม้ลงมือ ก็รีบรุมกรูเข้ามา หมายจะขวางเขาไว้ข้างนอก
เฉิงเยี่ยนเดินมุ่งเข้าไปข้างในไม่ได้หยุดแม้แต่ครึ่งก้าว พลางชักกระบี่ออกจากฝักครึ่งหนึ่ง ตวาดถามพวกที่รุมล้อมเข้ามาว่า "ไอ้พวกเชลยจัญไร บังอาจหรือ"
เหล่าทาสตระกูลเตียวที่เฝ้าประตูไม่เชื่อว่าเขาจะกล้าชักกระบี่จริง จึงไม่ได้ถือเป็นเรื่องสำคัญ ยังคงกรูเข้ามา เฉิงเยี่ยนโกรธว่า "ไอ้พวกเชลยจัญไรอยากลองคมกระบี่หรือ" เหล่าทาสก็ชะงักเท้าลงครู่หนึ่ง
เฉิงเยี่ยนตวาดซ้ำอีกเป็นครั้งที่สองว่า "หรือว่าพวกเชลยจัญไรอยากให้พ่อเจ้าโกรธ ไอ้สามัญชนคนเดียวพิโรธ เลือดยังนองห้าก้าว" ชักกระบี่ออกถือไว้ในมือ
ได้ยินแต่เสียง "เกร่ง ๆ" ดังกราว เป็นเสียงคมกระบี่เลื่อนออกจากฝัก เหล่าทาสมองไป ก็เห็นพวกที่ยืนพิงกำแพงอยู่ในตรอกนั้นชักกระบี่ออกจากฝักจนหมดสิ้น ในแสงสนธยา คมกระบี่วาบวับจับตา เหล่าทาสเฝ้าประตูเป็นเพียงบ่าวไพร่ ยามปกติอาศัยอำนาจเตียวจื๋อ ข่มผู้อ่อนกลัวผู้แข็งยังพอได้อยู่ แต่พอเจอคนที่ตั้งใจสู้ตายจริง ก็ไม่มีผู้ใดกล้าหักหาญ ไม่คาดว่าเฉิงเยี่ยนจะกล้าชักกระบี่ออกมาจริง ๆ เมื่อเผชิญกระบี่อันคมกริบ พวกมันก็ลังเลขึ้นมา
เฉิงเยี่ยนตวาดเป็นครั้งที่สามว่า "หรือว่าพวกเชลยจัญไรอยากให้ตูโหยวโกรธ ตูโหยวพิโรธ เลือดนองครึ่งมณฑล" เสียงตวาดครานี้ดังที่สุด ราวกับฟ้าผ่ากลางที่แล้ง ได้ยินเสียงฟ้าคำราม เห็นคมกระบี่เบื้องหน้า ทั้งได้คำตวาดถามของเฉิงเยี่ยนเตือนสติ เหล่าทาสก็พลันนึกถึงเรื่องที่ซุนเจินก่อไว้ในหัวเมืองทางเหนือขึ้นมาได้ คือขับนายอำเภอศักดินาพันสือดุจขับไก่ตัวหนึ่ง ฆ่าขุนนางศักดินาหกร้อยสือดุจฆ่าสุนัขตัวหนึ่ง
ขุนนางใหญ่ศักดินาหกร้อยสือ ว่าจะฆ่าก็ฆ่าได้ ไหนเลยจะกล่าวถึงพวกตนซึ่งเป็นเพียงบ่าวไพร่ เหล่าทาสยิ่งหวาดกลัวขึ้นมา ไม่มีผู้ใดรับรองได้ว่าซุนเจินจะพิโรธฆ่าคนหรือไม่ ในบัดดลก็เสียขวัญสิ้นความกล้า
เฉิงเยี่ยนเผยฆาตเดือดออกนอกหน้า ก้าวรุกเข้ามาทีละก้าว พวกมันก็ถอยหลังออกไปทีละก้าว ซุนเจินจึงพาเสี่ยวเซี่ย เสี่ยวเริ่นเดินเข้าลานไปอย่างสำราญ
…
ครั้นเข้าในลาน ซุนเจินรำพึงในใจว่า "แม้แต่สำรับงานเลี้ยงก็ยังไม่ทันเห็น เพียงเข้าประตูลานก็มีเรื่องคดเคี้ยวถึงเพียงนี้ เจ้าเตียวจื๋อผู้นี้ ไม่รู้ว่าวางกับดักร้ายกาจอันใดดักให้ข้ากระโจนลงไปอีก"
บ่าวไพร่ที่เฝ้าประตูขวางพวกเขาไว้ไม่อยู่ จนปัญญา ต่างมองหน้ากันไปมา สุดท้ายก็ได้แต่ "กล้ำกลืนฝืนทน" แบ่งคนหนึ่งออกมานำทางข้างหน้า
ครั้นเข้าประตูใหญ่ เลี้ยวเข้าสู่เรือนหลัก เดินมาตามทาง พบศาลาหอชมเรือนงาม สะพานน้อยน้ำไหล ที่ใดที่ใดก็มีแต่ทาสบ่าวโพกผ้าเขียวสวมเสื้องาม กับนางบ่าวห่มอาภรณ์งามนุ่งกระโปรงบางเต็มไปหมด
ตลอดทางที่พวกเขาเดินผ่าน ก็ชวนให้บ่าวไพร่สองข้างทางเงยหน้ามองดูทุกผู้คน
ผู้ที่รู้ความก็กระซิบบอกผู้อื่นว่า "วันนี้นายท่านเลี้ยงเป็ยปู้ตูโหยว ผู้สวมชุดดำติดกระบี่นั่น เห็นทีจะเป็นซุนหรู่หู่(9)เป็นแน่" ผู้ที่รู้เบื้องลึกอยู่บ้าง ก็ส่ายหน้าพลางก้องเสียงในลำคอ ทำท่าสุดจะทนดู กล่าวว่า "น่าเสียดายแท้ น่าเสียดายแท้ ดูซุนหรู่หู่ผู้นี้องอาจผ่องใส เป็นคนมีสง่าราศีแท้ ๆ น่าเสียดายเหลือเกิน จะไปขัดใจใครก็ไม่ขัด กลับไปขัดใจนายท่านของพวกเรา ประเดี๋ยวบนโต๊ะเลี้ยงเกรงว่าจะต้องถูกหยาม เผลอ ๆ อาจถึงขั้นถูกรุมตีแล้วโยนออกนอกเรือน ต่อให้มีชื่อเสียงใหญ่โตเพียงใด พ้นค่ำคืนนี้ไป ก็คงเป็นได้แค่คนที่ชาวเมืองชี้นิ้วเยาะเย้ยลับหลัง" มีผู้ถามว่า "อ้อ พูดเช่นนี้หมายความว่ากระไร" แต่ผู้ที่รู้เบื้องลึกนี้กลับไม่ยอมเอ่ย เอาแต่ถอนหายใจอยู่ร่ำไป
งานเลี้ยงจัดขึ้นในเรือนปีกข้างของเรือนหน้าที่บ้านเตียวจื๋อ ที่ว่า "เรือนหน้า" นั้น เดินจากประตูใหญ่มาก็ใช้เวลาตั้งนาน ครั้นถึงนอกเรือน ทาสใหญ่ผู้นำทางบอกให้ซุนเจินกับพวกคอยอยู่ข้างนอกเงียบ ๆ แล้วเข้าไปแจ้งข้างใน ครู่หนึ่งก็ออกมากล่าวว่า "นายท่านเชิญตูโหยวขึ้นเรือน"
ซุนเจินสั่งเฉิงเยี่ยนสามคนให้คอยอยู่ที่ระเบียงนอกเรือน แล้วถอดรองเท้าออก จัดเสื้อผ้าหมวกเล็กน้อย กดกระบี่เชิดหน้า ก้าวเข้าไปในเรือน
ภายนอกร้อนอบอ้าว สนธยาหม่นมืด พอเข้าในเรือน แสงไฟสว่างไสว ความเย็นฉ่ำก็โถมเข้าตัว
ซุนเจินเพ่งมองดู เห็นเรือนหลังนี้ใหญ่ยิ่งนัก ทั้งลึกทั้งกว้าง เสากลมสีแดงสองแถวค้ำหลังคาไว้ ระหว่างเสาวางโต๊ะเครื่องเขินเรียงตรงกันราวสิบสองสิบสามตัว
ข้างโต๊ะเครื่องเขินแต่ละตัววางอ่างน้ำแข็งไว้ใบหนึ่ง ตามมุมและซอกทั่วเรือน รวมทั้งข้างเสาข้างโต๊ะ ล้วนตั้งโคมทองสัมฤทธิ์ เห็นจะไม่ต่ำกว่าหลายสิบโคม รูปทรงแตกต่างกันไป บ้างเป็นรูปหญิงสาวคุกเข่าประคองตะเกียง บ้างเป็นรูปเต่ายักษ์ทูนถาดตะเกียงไว้บนหัว ในตะเกียงและถาดตะเกียงจุดเทียนไว้ แสงเทียนเรืองแดง บนเรือนมีผู้คนมาก หญิงขับร้องร่ายรำหลายสิบนางนุ่งกระโปรงสั้นเปิดอกยืนเรียงรายอยู่เบื้องล่าง
ในสุดของเรือน ตรงที่หันหน้าตรงกับประตูเรือน บนที่นั่งประธานกลางท่ามกลางโต๊ะทั้งหลาย มีผู้หนึ่งนั่งอยู่ อายุราวสามสิบปี รูปร่างสง่างาม ที่แท้คือเตียวจื๋อ
เตียวจื๋อสวมฉานอี(10)ไหมดำ เสื้อหลวมแขนกว้าง ปักลายด้ายสี งามวิจิตรยิ่งนัก อันฉานอีคือเสื้อคลุมฤดูร้อนของชายผู้สูงศักดิ์ ไม่มีผ้าซับใน เบาบางสบาย เห็นซุนเจินก้าวเข้ามาในเรือน เขาก็ไม่ได้ลุกขึ้น ทำหน้ายิ้มแต่ปากกล่าวว่า "ท่านตูโหยวมาช้านี่กระไร ดูสิ แขกเหรื่อมากันพร้อมเพรียงแล้ว เจ้าจึงค่อยอ้อยอิ่งมาถึง อย่างไรหรือ หรือว่ารังเกียจว่าสุราและกับข้าวที่เรือนข้าไม่อร่อย"
"ท่านเตียวพูดเล่นเสียแล้ว ก็เพราะอาหารที่เรือนท่านได้รับคำเลื่องลือไปทั่วทั้งมณฑลนั่นแล ข้าพเจ้าจึงไม่กล้ามาแต่เนิ่น ๆ"
"เพราะเหตุใดเล่า"
"เกรงคนจะหัวเราะว่าข้าพเจ้าตะกละ"
"ฮ่า ฮ่า" เตียวจื๋อหัวเราะสองเสียง แล้วเก็บเสียงหัวเราะ เปลี่ยนท่านั่งเสียใหม่ งอเข่าซ้าย เหยียดขาขวา มือหนึ่งวางบนโต๊ะ อีกมือหนึ่งวางบนเข่าที่งออยู่ เอนกายพิงนางบ่าวงามที่โบกพัดให้อย่างสบายอารมณ์ ชี้ไปที่ซุนเจิน กล่าวกับเหล่าแขกว่า "ตูโหยวปากคล่อง" เหล่าแขกพากันหัวเราะรับ เขากล่าวกับซุนเจินว่า "เชิญนั่งเถิด"
ที่นั่งบนแคร่ล้วนมีผู้นั่งอยู่ มีแต่โต๊ะที่อยู่ติดประตูเรือน วางไว้รั้งท้ายสุดเพียงตัวเดียวเท่านั้นที่ว่างอยู่ ซุนเจินไม่ได้ถือสา คำนับเหล่าผู้คนบนเรือนทีหนึ่ง แล้วเข้านั่งหลังโต๊ะตัวนี้
เตียวจื๋อเห็นกิริยาของเขาก็จับตามองอยู่ รำพึงในใจว่า "เจ้าบ้านนอกผู้นี้ช่างอดทนเสียจริง วันก่อนที่กลางถนน ข้าเอาเฟ่ยช่างมาหยามมัน เปรียบมันเป็นทาสในเรือนข้า มันก็อดทน คืนนี้ข้าใช้ลำดับที่นั่งหยามมัน จัดให้มันนั่งที่ต่ำต้อยด้อยค่าที่สุด มันก็ยังอดทนอีก เฮอะ ๆ มันอดทนได้ถึงเพียงนี้ กลับทำให้ข้าออกฤทธิ์ฉับพลันไม่สะดวกเสียแล้ว" ดังคำที่ว่า ยื่นมือออกไปย่อมไม่ตบหน้าคนที่ยิ้มให้ ซุนเจินอดทนได้ถึงเพียงนี้ ต่อให้เตียวจื๋ออยากออกฤทธิ์ก็หาข้ออ้างไม่ได้
เขาคิดในใจว่า "สนธยาเพิ่งจาง ราตรียังเพิ่งมาถึง คืนนี้ยังอีกยาวไกล เจ้าอดทนได้ครั้งหนึ่ง อดทนได้สองครั้ง ข้าก็ไม่เชื่อว่าเจ้าจะอดทนได้สิบครั้งแปดครั้ง อดทนได้ตลอดทั้งคืน หึ ๆ ข้าจะคอยดูว่าเจ้าจะอดทนได้ถึงเมื่อใด" แล้วถามอย่างเกียจคร้านว่า "เหล่าแขกบนเรือนนี้ ท่านตูโหยวรู้จักหมดหรือ"
แขกราวสิบกว่าคน ซุนเจินรู้จักอยู่สามคน
คนหนึ่งคือหนานปู้ตูโหยว(11) นั่งเยื้องตรงข้ามกับเขา คนหนึ่งคือเฟ่ยช่าง นั่งอยู่เหนือหนานปู้ตูโหยว คนหนึ่งคือเฟ่ยทง นั่งอยู่เหนือเขาขึ้นไป กล่าวอีกอย่างหนึ่งก็คือ ที่นั่งของเขาบนเรือนในเวลานี้ยังด้อยกว่าน้องชายของทาสในเรือนเตียวจื๋อเสียอีก คำว่า "ต่ำต้อยด้อยค่า" จึงคู่ควรกับเขาอย่างไม่มีข้อกังขา ซุนเจินไม่ใช่คนต่ำช้าที่ใส่ใจแต่หน้าตาภายนอก จึงไม่ได้ถือสาเรื่องนี้แม้แต่น้อย ทั้งไม่ได้ถือสาท่านั่งและกิริยาหยาบคายของเตียวจื๋อด้วย จึงตอบด้วยเสียงอ่อนโยนว่า "ข้าพเจ้ารู้น้อย รู้จักแต่ท่านเฟ่ยเฉิง(12) ท่านกู้ตูโหยว(13) กับท่านเฟ่ย ไม่ทราบว่าผู้มีศักดิ์ที่เหลือซึ่งร่วมอยู่ ณ ที่นี้ ล้วนเป็นบุคคลสูงศักดิ์จากแห่งใดบ้าง" อันท่านกู้ตูโหยวก็คือหนานปู้ตูโหยว แซ่กู้ ชื่อซาน
"เจ้าก็ยังพอมีสายตาอยู่บ้าง รู้ว่าล้วนเป็นผู้มีศักดิ์ ข้าจะแนะนำให้เจ้ารู้จัก ผู้นี้คือบุตรชายคนรองของตระกูลฉุนหยู(14) ผู้นี้คือหลานของท่านหวงกง(15) ผู้นี้คือท่านเมิ่งที่เพิ่งได้รับเสนอเป็นเซี้ยวเหลียน(16)เมื่อปีกลาย ผู้นี้คือบุตรเขยคนรักของเปี๋ยเจี้ยฉงซื่อ(17)แห่งมณฑลนี้ …"
ชื่อแต่ละชื่อเอ่ยออกจากปากเตียวจื๋อ เหล่าแขกล้วนมีหัวนอนปลายตีนยิ่งใหญ่ ไม่เป็นบุตรหลานตระกูลคหบดี ก็เป็นญาติของขุนนาง ซุนเจินรู้อยู่แก่ใจ รู้ว่าเตียวจื๋อเชิญคนเหล่านี้มา หาใช่เพื่อแนะนำให้ตนรู้จักไม่ หากแต่ต้องหมายจะให้พวกเขาเห็นกับตาว่าตนถูกหยามที่เรือนเตียวจื๋ออย่างไร แล้วจึงอาศัยปากของพวกเขาบอกเล่าเรื่องนี้ให้ลือกระฉ่อนไปทั่วทั้งมณฑล
หากปล่อยให้เตียวจื๋อสมหวัง ชื่อเสียงของซุนเจินก็เป็นอันพังพินาศสิ้นนับแต่นั้น ภายภาคหน้าก็อย่าได้คิดเรื่องเรียกคนรวมพล รวมพลรักษาชีวิตอีกเลย อย่าว่าแต่อย่างอื่น เกรงว่าสวี่จ้ง งักจิ้น กับคนอื่น ๆ ก็จะพากันดูแคลนเขาด้วย
แขกที่เตียวจื๋อเชิญมาเหล่านี้ล้วนสนิทสนมกับเขา "สิ่งของย่อมรวมตามชนิด คนย่อมรวมตามพวก" ก็พอจะนึกออกว่าคนเหล่านี้มีสันดานเช่นไร ตอนที่เตียวจื๋อแนะนำพวกเขา ซุนเจินก็ลุกขึ้นยืน ทุกครั้งที่ฟังเตียวจื๋อแนะนำผู้หนึ่ง ก็คำนับหนึ่งที คนเหล่านี้ไม่มีผู้ใดคำนับตอบสักคน ล้วนแสดงสีหน้าหยิ่งผยอง ที่ดีหน่อยก็พยักหน้าให้นับว่าได้พบกัน ที่ไม่ใยดีก็เชิดหน้าทำราวกับเขาเป็นอากาศธาตุ
แนะนำเสร็จ เตียวจื๋อชี้ไปยังเฉิงเยี่ยนสามคนบนระเบียงนอกเรือนแต่ไกล ถามซุนเจินว่า "พวกนั้นเป็นคนติดตามที่ท่านตูโหยวพามาหรือ"
"ใช่แล้ว"
"ไปดื่มที่เรือนอื่นเถิด"
ซุนเจินเรียกเฉิงเยี่ยนสามคนเข้ามาใกล้ กล่าวว่า "ท่านเตียวให้พวกเจ้าไปดื่มที่เรือนอื่น"
เฉิงเยี่ยนสามคนย่อมไม่ยอม
เตียวจื๋อกล่าวว่า "ข้าดูพวกเจ้ารูปร่างไม่ธรรมดา ล้วนไม่ใช่คนสามัญ เป็นชายชาตรีทั้งสิ้น ชายชาตรีไหนเลยจะมาคอยอยู่นอกเรือนดุจบ่าวรับใช้ ข้าจะให้คนจัดสำรับชั้นดีไว้ที่เรือนอื่น พวกเจ้าไปดื่มให้สำราญเถิด" หน้าเผยรอยยิ้ม ในใจลำพองนัก พอใจในถ้อยคำชุดนี้ของตนอยู่ไม่น้อย ความนัยของเขาก็คือ ซุนเจินดูคนไม่ออก เอา "ชายชาตรี" มาทำเป็น "บ่าวไพร่"
เฉิงเยี่ยนยืดคอจะพูด เสี่ยวเซี่ยรู้ว่าเขาหุนหันพลันแล่น เกรงว่าเขาจะพูดถ้อยคำไม่เข้าหูออกมา ทำให้ซุนเจินลำบากใจ จึงรั้งเขาไว้ แล้วชิงหัวเราะกล่าวก่อนว่า "ท่านซุนนั้นเป็นนาย พวกข้าน้อยเป็นบ่าว นายอยู่บนเรือน บ่าวไหนเลยจะแยกไปไกลได้ น้ำใจดีของท่านเตียว พวกบ่าวขอน้อมรับไว้ในใจ ขอบพระคุณยิ่ง" ว่าแล้วก็ไม่รอให้เตียวจื๋อตอบ ฉุดเฉิงเยี่ยนกับเสี่ยวเริ่นถอยกลับไปยังระเบียง
รอยยิ้มยังคงค้างอยู่บนหน้าเตียวจื๋อ แต่ถ้อยคำกลับถูกเสี่ยวเซี่ยย้อนกลับมาอย่างนิ่ม ๆ แต่ไม่ยอมอ่อนข้อ ในใจแอบแค้นเคืองว่า "เจ้าทาสต่ำช้าไร้มารยาท … ช่างเถิด ทาสสามตนนี้องอาจล่ำสัน ดูท่าจะไม่ใช่คนอ่อนแอ ไอ้หน้าแผลเป็นยิ่งน่าขยาด พวกมันเพิ่งมาถึง กำลังเป็นยามฮึกเหิม ยอมผ่อนปรนให้ไปก่อนก็แล้วกัน ขงจื่อกล่าวว่า 'ยกทัพออกศึกต้องมีนามอันชอบธรรม'(18) ข้าจะใช้การร่ายรำขับร้องทำให้มันตายใจเสียก่อน ต่อด้วยสุราเข้มทำให้มันเมามาย แล้วจึงยั่วโทสะมัน รอจับผิดเจ้าบ้านนอกได้เมื่อใด ค่อยดูว่าพ่อเจ้าจะออกฤทธิ์ ต้องให้พวกเจ้าคุกเข่าขอชีวิตให้จงได้"
แผลเป็นบนหน้าเฉิงเยี่ยนพาดยาวจากตาไปจรดปาก ดูน่าขยาดอยู่จริง เตียวจื๋อพอรู้พิชัยสงครามอยู่บ้าง รู้หลักการบั่นทอนขวัญกำลังศัตรูก่อน เพียงแต่จำที่มาของคำ "ยกทัพออกศึกต้องมีนามอันชอบธรรม" ผิดไป เขาทอดสายตามองไปนอกเรือน นอกเรือนมีบ่าวไพร่ยืนอยู่สี่ห้าคน หนึ่งในนั้นเป็นทาสใหญ่ที่ยืนอยู่ข้างเฉิงเยี่ยนกับพวก ผงกศีรษะให้เล็กน้อย เตียวจื๋อก็เบาใจลง หัวเราะกล่าวว่า "ท่านตูโหยวมาถึงแล้ว พวกเราเริ่มงานเลี้ยงกันเถิด"
——
## เชิงอรรถ
(1) "บัดนี้มีลูกเสือแห่งตระกูลซุน" — บทเพลงที่ชาวเมืองแต่งขับยกย่องซุนเจิน คำว่า "ลูกเสือ" (หรู่หู่) เป็นคำชมว่าเป็นผู้มีอนาคต ดุดันน่าเกรงขาม (เทียบเคียงกับที่จูฉ่างนายอำเภอเองอิมเคยประเไม่นซุนเจินว่าเป็น "ลูกเสือ")
(2) เตียวฉางสื้อ — หมายถึงเตียวเหยียง หัวหน้าขันทีสิบคน (จงฉางสื้อ) ผู้ทรงอำนาจปลายยุคฮั่น เตียวจื๋อเจ้าของเรือนเป็นหลานของเตียวเหยียงผู้นี้
(3) อาหมู่ — แปลว่า "แม่นม/มารดา" เป็นคำที่พระเจ้าฮั่นเลนเต้ทรงเรียกขานเหล่าขันทีคนสนิทด้วยความสนิทเสน่หา ดุจมารดาของพระองค์ บ่งว่าขันทีเหล่านั้นมีอำนาจล้นฟ้า
(4) เป็ยปู้ตูโหยว — ตูโหยว (ผู้ตรวจราชการตัวแทนเจ้าเมือง) ประจำฝ่ายเหนือของมณฑล คือตำแหน่งที่ซุนเจินดำรงอยู่
(5) งานเลี้ยงหงเหมิน — สำนวนหมายถึงงานเลี้ยงที่ซ่อนกลลวงสังหารแขกผู้มาร่วม มาจากเรื่องที่เซี่ยงอวี่จัดงานเลี้ยงหมายสังหารเล่าปังที่ตำบลหงเหมิน
(6) ปินเค่อ — บริวารผู้มาพึ่งใบบุญ มีฐานะเป็นอิสระกว่าบ่าวไพร่ แต่ถือคติว่าเมื่อนายถูกหยามบ่าวต้องยอมตายแทน
(7) ทิ้งดาบติดเพียงกระบี่ — กระบี่ (เจี้ยน) เป็นอาวุธคมสองคมของบัณฑิตผู้สูงศักดิ์ ติดตัวไปงานเลี้ยงได้โดยถือเป็นการให้เกียรติ ต่างจากดาบ (เตา) อาวุธคมเดียวของทหารและสามัญชน การทิ้งดาบติดเพียงกระบี่จึงแสดงว่าไม่ได้คิดร้าย
(8) "หนอนวัดคืบที่งอตัว ก็เพื่อจะยืดตัวออกไป" — วาทะจากคัมภีร์อี้จิง อันหนอนวัดคืบ (ฉื่อฮั่ว) ที่งอตัวเข้าก็เพื่อจะยืดตัวคืบไปข้างหน้า เปรียบการยอมก้มหัวชั่วคราวเพื่อรุกคืบภายหลัง
(9) ซุนหรู่หู่ — "ลูกเสือแซ่ซุน" คือฉายาของซุนเจินที่ชาวเมืองขนานนามให้ (ดูเชิงอรรถ 1)
(10) ฉานอี — เสื้อคลุมยาวแขนกว้างของชายผู้สูงศักดิ์สวมในฤดูร้อน ไม่มีผ้าซับใน เนื้อเบาบาง
(11) หนานปู้ตูโหยว — ตูโหยวประจำฝ่ายใต้ของมณฑล คือกู้ซาน (แซ่กู้ ชื่อซาน)
(12) เฟ่ยเฉิง — คำเรียกเฟ่ยช่าง ตามตำแหน่งจวิ้นเฉิง (รองเจ้าเมือง) ที่เพิ่งได้เลื่อนขึ้นจากตูโหยว
(13) ท่านกู้ตูโหยว — คือกู้ซาน หนานปู้ตูโหยว ในต้นฉบับเรียก "กู้ตูโหยว" ระบุตำแหน่งตูโหยวแซ่กู้
(14) ตระกูลฉุนหยู — ตระกูลคหบดีใหญ่แห่งเมืองเอี้ยงเต๊ก
(15) ท่านหวงกง — หมายถึงท่านผู้ใหญ่ตระกูลหวงแห่งเอี้ยงเต๊ก ตระกูลคหบดีใหญ่อีกตระกูลหนึ่ง
(16) เซี้ยวเหลียน — การคัดเลือกบุคคลเข้ารับราชการในยุคฮั่น โดยยกย่องผู้กตัญญูและซื่อตรง
(17) เปี๋ยเจี้ยฉงซื่อ — ขุนนางผู้ช่วยใกล้ชิดของเจ้ามณฑล (ได้ชื่อนี้เพราะเวลาออกตรวจราชการต้องนั่งรถแยกขบวนจากเจ้ามณฑล)
(18) "ยกทัพออกศึกต้องมีนามอันชอบธรรม" — สำนวนว่ายกทัพออกศึกต้องมีเหตุผลอันชอบธรรมรองรับ ไม่เช่นนั้นย่อมไร้ความชอบธรรม เตียวจื๋อจำที่มาผิด เข้าใจว่าเป็นวาทะของขงจื่อ