# ตอนที่ 39 — เริ่มฝึก
รุ่งขึ้นเช้าตรู่ เจียงฉิน เกาเจี่ย เกาปิ่งจากต้าหวางหลี่ พร้อมกับราษฎรจากหมู่บ้านต่าง ๆ ในศาลา ทยอยมาถึงกัน
ซุนเจินกำหนดให้มาถึงตอนเช้า เจียงฉินและพรรคพวกมาเร็วมาก ยังไม่ถึงเวลาก็มาแล้ว แต่ราษฎรหลายคนมาสาย ผู้ใหญ่บ้านทุกหมู่วันก่อนมาแล้ว วันนี้ไม่มา
ซุนเจินอดทนรอ รอจนทุกคนมาถึง ยืนเรียงแถวตามวันก่อน แล้วพูดสั้น ๆ ว่า "วันนี้คือวันฝึกแรก" ชี้ให้เฉินเปาเข้ามาใกล้ บอกว่า "ข้ากลับบ้านไปเมื่อกี่วันก่อน นำของชิ้นหนึ่งมาด้วย อยู่ในห้องข้า ท่านไปนำมาให้หน่อย"
"ของชิ้นใด?"
"อิ้วเจี๋ยรู้จัก ท่านไปตามเขาเถิด"
คำพูดของพวกเขาเสียงดังมาก ราษฎรตอนแรกต่างซุบซิบ หาวนอน ส่วนใหญ่ไม่ตั้งใจ แต่พอได้ยินคำพูดลึกลับของพวกเขา ก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที สายตาทุกคู่หันมามอง เห็นเฉินเปากลับเข้าศาลา แล้วรอดูเขาเดินออกมา ไม่นาน เฉินเปาก็เดินออกมาจากศาลา มือซ่อนไว้หลังหลัง ร้องรายงานซุนเจินเสียงดังว่า "รายงานท่านซุน ของนำมาแล้ว!"
"เอาล่ะ ไปกันเลย"
ราษฎรตั้งคอตั้งหน้าอยากดูว่าเฉินเปาถืออะไรมา แต่เฉินเปาซ่อนได้ดี ไม่มีใครมองเห็น สือจวีเซียนอดทนไม่ไหว ถามว่า "ท่านซุน ท่านให้อาเปาไปนำอะไรมา?"
"เดี๋ยวก็รู้เอง"
ในศาลามีข้าวสารเก็บไว้ด้วย และก็ต้องมีคนเฝ้ายาม ตู้หม่ายและเฉินเปาเป็นผู้คุมกอง ต้องไปด้วย ฮองตงก็มีประโยชน์จำเป็น จึงปล่อยให้พี่น้องตระกูลฝานและเฉิงเยี่ยนอยู่เฝ้า
เฉิงเยี่ยนนับแต่กลับจากบ้านแล้วก็นิ่งเงียบมาตลอด จนถึงขณะนี้ก็ยังนิ่งงัน เขาเป็นคนที่ชอบดื่มเหล้าหนักนั้น แม้แต่งานเลี้ยงเมื่อคืนก็ไม่ได้ร่วม ไม่รู้ว่าไปเจออะไรมา ซุนเจินตั้งใจว่าเมื่อผ่านช่วงสองสามวันยุ่ง ๆ นี้ไปแล้ว ถ้าเขายังเป็นอย่างนี้ ก็จะไปเยี่ยมบ้านเขาเอง ถามว่าเกิดอะไรขึ้น
เพราะราษฎรล้วนเดินเท้า ซุนเจินก็เลยไม่ขี่ม้า สั่งให้กองหน้าเดินนำ กองหลังตามท้าย
ตู้หม่ายเป็นผู้คุมกองหน้า ตะโกนเร่งหัวหน้าหมู่แต่ละหมู่ บอกให้รีบนำกองไปข้างหน้า ราษฎรส่วนใหญ่ไม่เคยเข้ากองทัพ ถูกหัวหน้าหมู่แต่ละหมู่ไล่ต้อนกัน คนหลังวิ่งไล่คนหน้า คนหน้าชนคนหลัง ดุจฝูงเป็ดที่ถูกต้อน หรือเหมือนเกี๊ยวที่ถูกเทลงกระทะ เดินไม่ไกลก็แตกแถวสิ้น กลายเป็นกองกลุ่ม
กองหลังก็ไม่ต่างกัน
เจียงฉิน เกาเจี่ย เกาปิ่งขี่ม้าตามอยู่ข้างหลัง มองดูราษฎรเหล่านี้แล้วหัวเราะหันหน้าให้กัน
ข้างหลังสุดคือซุนเจินและฮองตง
ฮองตงเข็นรถเล็กคันหนึ่ง บนรถวางน้ำเดือดไว้ และเสื่อสักผืน ข้างใต้ไม่รู้ปิดอะไรไว้ ทำให้เสื่อดูนูนสูง เขายิ้มพูดกับซุนเจินว่า "การเตรียมรับศึกปีที่แล้ว ท่านเจิ้งฝึกราษฎร ก็แค่ฝึกดาบกระบี่ การต่อสู้มือเปล่า และศิลปะการยิงธนู ไม่เหมือนแบบของท่านซุน เมื่อคืนฟังท่านซุนบอกแล้ว ข้าน้อยก็รู้ทันทีว่าผลการฝึกปีนี้ต้องดีกว่าปีที่แล้วมาก!"
ซุนเจินมองแถวที่กระจัดกระจายข้างหน้า ขมขื่นในใจ นึกว่า "ไม่รู้ว่าอดีตหัวหน้าเจิ้งตั๋วฝึกพวกเขาอย่างไร แถวเสียยิ่งขนาดนี้! … ราษฎรไม่เคยผ่านกองทัพ และนี่ก็ไม่ใช่กองทัพประจำการ ไม่อาจบังคับด้วยกฎทหาร การฝึกแบบนี้ก็เป็นแค่ทางออกที่ไม่มีทางเลือก"
เขายิ่งดูแถวข้างหน้า ยิ่งอึดอัดตา จึงเลิกดู แล้วนึกอีกว่า "วิธีของข้า สูงสุดก็แค่จุดประกายความสนใจของราษฎร ปลุกกระตุ้นความกระตือรือร้นของพวกเขา นี่เป็นเพียงก้าวแรก หวังว่าจะทำได้เร็ว ๆ นี้ แล้วก้าวเข้าสู่ขั้นที่สอง"
การปลุกกระตุ้นความกระตือรือร้นเป็นก้าวแรก ก้าวที่สองคือการฝึกซ้อมอย่างเป็นทางการ
…
กว่าร้อยคนอึกทึกครึกโครม เดินตามถนนหลวงมุ่งใต้ ทุกคนถือศัสตราวุธ แม้แถวจะสยองน่าดู แต่ก็ทำให้ผู้คนสัญจรตกใจไปหลายคน ในไม่ช้า ข่าว "ราษฎรฝานหยางก่อความวุ่นวายบนถนน" ก็จะแพร่ไปทั่วอำเภอ เรื่องนั้นก็ทำอะไรไม่ได้ ปีนี้เดือนเก้าเตรียมรับศึกเป็นธรรมเนียมประจำอยู่แล้ว ราษฎรจะพูดถึงกันอย่างไรก็ตามใจ
ราษฎรล้วนเป็นคนในท้องถิ่น ไม่ต้องมีคนนำก็รู้ว่าทางเดิน พอใกล้จะถึงคฤหาสน์ตระกูลเฝิง ก็เลี้ยวออกจากถนนหลวง ไม่ได้เดินตามเส้นทางหน้าคฤหาสน์เฝิง แต่ขึ้นไปบนเส้นทางในไร่ที่แคบกว่า พวกเขาล้วนเป็นชาวนา รู้ว่าข้าวมีคุณค่า บนถนนหลวงยังเดินกระจัดกระจาย แต่พอลงไปในไร่ก็ระมัดระวังกว่า เดินเป็นแถว แต่ละหมู่ตามกันไป เดินเรียงบนเส้นทางไร่ ไม่มีใครลงไปย่ำในไร่นาเลย
ซุนเจินยืนมองบนถนนหลวง เห็นภาพนั้นแล้วใจเต้น นึกว่า "การฝึกในวันต่อ ๆ ไป จุดนี้น่าจะนำมาใช้ประโยชน์ได้"
เขาเห็นเจียงฉิน เกาเจี่ย เกาปิ่งขับม้าตรงไป ดูเหมือนจะร้อนใจรอราษฎรไม่ได้ ต้องการตัดผ่านไร่นาโดยตรง จึงรีบก้าวตามสองสามก้าวเรียกหยุดพวกเขา ยิ้มว่า "ท่านทั้งหลาย เมื่อวานออกไปเร็ว มีเรื่องหนึ่งลืมบอกไป"
เจียงฉิน เกาเจี่ย เกาปิ่งดึงม้าหยุด กระโดดลง ถามว่า "ขอถามว่าเรื่องใด?"
"การฝึกวันนี้ไม่ได้เน้นการต่อสู้เป็นหลัก ราษฎรไม่เคยผ่านกองทัพ ไม่กระตือรือร้นมากนักในการ 'เตรียมรับศึก' ข้าจึงตั้งใจจะใช้การละเล่นนำก่อน ปลุกกระตุ้นความสนใจของพวกเขาก่อน …" ซุนเจินพูดซ้ำสิ่งที่พูดกับตู้หม่าย เฉินเปา ฮองตงเมื่อคืน บอกให้เจียงฉิน เกาเจี่ย เกาปิ่งฟัง
เจียงฉิน เกาเจี่ย เกาปิ่งฟังจบ ต่างพูดว่า "แผนของท่านซุนดีมาก"
เจียงฉินปกติสนใจสิ่งต่าง ๆ รอบตัวและข่าวสารมาก เทียบกับเกาเจี่ย เกาปิ่งและพรรคพวก เขาเห็นโลกกว้างกว่า จึงเสริมว่า "ชาวบ้านซื่อทื่อหัวช้า วิธีนี้เหมาะแท้ ข้าได้ยินมาว่ากองทัพก็ใช้วิธีของท่านซุนในการฝึกทหารประจำ รักษาการ และทหารชายแดน ในนั้นมีสาระแห่งยุทธวิธี ใช้วิธีนี้ฝึก ย่อมได้ผลแน่"
ยุคฮั่นต่อจากฉิน กฎหมายบังคับให้ชายต้องรับใช้ชาติสองปี ปีแรกรับใช้ในท้องถิ่น ฝึกทหาร ดูแลความสงบในท้องถิ่น อยู่ใต้บังคับบัญชาของผู้ว่าราชการมณฑลโดยตรง เรียกว่า "ทหารประจำ" ตามประเภทอาวุธ แบ่งเป็นสี่เหล่า ได้แก่ ไฉกวน(4) (ทหารราบ) ชิงเชอ (รถรบ) ฉีสื่อ (ทหารม้า) และโหลวชวน (ทหารเรือ) รับใช้ครบหนึ่งปีแล้วอาจกลับไปทำนาก่อน รอถูกเรียกภายหลัง หรืออาจรับใช้ต่อก็ได้ ปีที่สองรับใช้ก็ไม่ใช่ในท้องถิ่นอีกต่อไป บ้างถูกส่งเข้าเมืองหลวงเป็นทหารรักษาการ เรียกว่า "รักษาการ" บ้างถูกส่งไปป้องกันชายแดน เรียกว่า "ทหารชายแดน"
นับแต่พระเจ้ากวงอู่ฟื้นราชวงศ์ ก็ยกเลิกกองทัพมณฑลถึงห้าครั้ง เจตนาดั้งเดิมคือเสริมอำนาจส่วนกลาง ลดอำนาจท้องถิ่น สร้างความได้เปรียบ แต่กลับทำลายระบบการเกณฑ์ทหารสองปีโดยอ้อม นับแต่นั้นระบบเกณฑ์ทหารก็ค่อย ๆ เปลี่ยนมาเป็นระบบรับสมัคร
เมื่อจากระบบเกณฑ์มาเป็นระบบรับสมัคร ราษฎรทั่วไปที่ไม่เคยสมัครเข้ากองทัพ ส่วนใหญ่ไม่ค่อยรู้จักคำศัพท์เฉพาะอย่าง ทหารประจำ รักษาการ ทหารชายแดน เจียงฉินสามารถพูดออกมาได้อย่างฉะฉาน ยังรู้อีกว่า "วิธีนี้มีสาระแห่งยุทธวิธี" ทำให้ซุนเจินรู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก และยิ่งน่าประหลาดใจกว่านั้น ก็คือเจียงฉินรู้เรื่องนี้ด้วย
ระหว่างที่พวกเขาคุยกัน ราษฎรก็เดินไปไกลแล้ว
ซุนเจินยิ้มว่า "ผู้ที่เข้าใจข้าคือท่านเจียงนี้เอง" ดึงสนทนากลับ มองไปข้างหน้า พูดว่า "กองหน้าเกือบถึงที่ฝึกแล้ว เวลาไม่ช้าแล้ว เราก็ลงจากถนนกันเถิด!"
เพราะเขาอยู่ใกล้ เจียงฉิน เกาเจี่ย เกาปิ่งก็ไม่กล้าขี่ม้าอีกต่อไป ซุนเจินเดินนำ ลงจากถนน ยืนอยู่สักครู่ ชี้ให้ดูทุ่งนาข้าวสาลีสองข้าง แล้วยิ้มพูดว่า "ท่านทั้งหลายก็มาจากครอบครัวชาวนา ย่อมรู้ว่าการทำนาลำบาก เดินให้ระมัดระวัง อย่าให้ม้าย่ำต้นข้าวเขียว"
เจียงฉิน เกาเจี่ย เกาปิ่งต่างพูดว่า "รับคำสั่ง"
…
เดินตามเส้นทางในไร่ก็จะถึงพื้นที่เนินเขาลูกหนึ่ง
ทุ่งข้าวสาลีแต่ก่อนขนานกับเส้นทาง พอถึงตำแหน่งนี้ก็แยกออกสองข้าง เลียบเนินเขาและป่าไม้ข้างหลัง แล้วมาบรรจบกับเส้นทางอีกครั้ง กล่าวคือ เนินเขาและป่าไม้อยู่กลางผืนทุ่งข้าวสาลี คฤหาสน์ตระกูลเฝิงอยู่ไม่ไกลทางตะวันออก ยืนบนเนินก็มองเห็นหอคอยของเขาและเงาคนเคลื่อนไหวอยู่
ราษฎรเดินบนเส้นทางเป็นระเบียบ แต่พอลงจากเส้นทางมาถึงระหว่างเนินเขา ก็แตกกันอีก กลุ่มนั้นกลุ่มนี้ ตู้หม่ายและเฉินเปาใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ จึงรวบรวมพวกเขาได้อีกครั้ง ยืนเป็นสองแถวพอประมาณ
แม้จะช้า แม้จะวุ่น แต่มีจุดหนึ่งที่น่าพอใจอยู่ไม่น้อย คือราษฎรยังจำตำแหน่งในหมู่ของตัวเองได้ แต่ละ "กอง" เรียงเป็นห้าแถวนอน แต่ละแถวคือหนึ่งหมู่ หัวหน้าหมู่ก็ยังจำว่าต้องยืนขวาสุดของหมู่ตัวเอง
เส้นทางที่มาค่อนข้างลำบาก ซุนเจินก็ช่วยฮองตงดันรถเล็กเข้ามา จอดไว้ข้างหนึ่ง เจียงฉิน เกาเจี่ย เกาปิ่งจูงม้าตามหลังซุนเจิน ตู้หม่ายและเฉินเปาวิ่งเล็กน้อยมารายงานเสียงดังว่า "รายงานท่านซุน กองของข้าน้อยครบทุกคนแล้ว!"
"ดี ท่านทั้งสองกลับไปประจำกองก่อน"
…
เมื่อต้องเผชิญหน้าราษฎร ซุนเจินรู้สึกหลายอย่างปะปนกัน
ย้อนนึกถึงความหวาดกลัวแรกมาถึง นึกถึงตอนที่ตั้งใจแน่วแน่จะรอดในยุคแห่งความวุ่นวาย แต่ถูกผู้ใหญ่ในตระกูลเชื่อมโยงเข้ากับ "ตั่งกู้"(5) (คดีพรรคพวก) จึงไม่อาจรับราชการ ไม่มีทางเริ่มต้นรวบรวมคน ถึงขนาดหมดหวังสิ้น
นึกถึงตอนที่ "พระเจ้าแผ่นดินมีเมตตา" ผ่อนคลายขอบเขตของ "ตั่งกู้" เขาจึงต้องเถียงกับซุนฉวีจนได้รับการแต่งตั้งเป็นนายกองศาลา แล้วได้ผ่อนคลายชั่วคราว นึกถึงตอนที่รอตำแหน่งว่างในฝานหยาง มาดำรงตำแหน่งในศาลา เผชิญกับผู้คนในศาลาและสภาพแวดล้อมแปลกหน้า ต้องแบกรับความกดดัน
นึกถึงตอนที่มาดำรงตำแหน่งแล้วพบทันทีกับคดีสวี่จ้งฆ่าคน ผ่านความรู้จักสวี่จ้งมากขึ้น จึงคว้าโอกาส ตัดสินใจดึงนักเลงท้องถิ่นเข้ามา นึกถึงการดูแลแม่เฒ่าสวี่อย่างดีด้วยจิตใจจริง จนได้รับการยอมรับของสวี่จ้งและสวี่จี้ นึกถึงความพยายามต่าง ๆ เพื่อ "เตรียมรับศึก" และบัดนี้ ในที่สุดก็รวบรวมราษฎรมากกว่าร้อยคนได้ อารมณ์ความรู้สึกร้อยอย่างก็ประดังขึ้นในใจเขาพร้อมกัน
แม้ราษฎรเหล่านี้จะเป็นแค่สามัญชน ไม่ใช่ทหาร และเพราะพวกเขาไม่รู้ว่ายุคแห่งความวุ่นวายกำลังจะมาถึง ก็ยังไม่อาจบังคับด้วยกฎทหารได้ทันที แต่ก็ถือว่าเป็นการเริ่มต้นที่ดี เขานึกในใจว่า "ข้าไม่ขอมากนัก มีเกือบร้อยคนที่ถูกเรียกมา ขอเพียงเปลี่ยนให้ได้ครึ่งหนึ่ง หรือแม้แต่หนึ่งในสาม ให้พวกเขากลายมาเป็นกำลังพลของตัวเอง ใช้งานได้ตามต้องการ ก็พอแล้วชั่วคราว"
ผู้มีเจตนาอันยิ่งใหญ่ ย่อมต้องอดทนสิ่งที่ผู้อื่นอดทนไม่ได้ ดังที่หานซิ่น(1) ยอมลอดใต้ขาอย่างอดกลั้น ผู้มีเจตนาอันยิ่งใหญ่ ย่อมต้องซ่อนสิ่งที่คิด ไม่ให้ความยินดียินร้ายปรากฏบนสีหน้า ดังที่เล่าปัง(2) สถาปนาหานซิ่นเป็น "จ้าวหวางจริง" ซุนเจินไม่กล้าพูดว่าตัวเองมีเจตนาอันยิ่งใหญ่ แต่อย่างน้อยก็ "มีเป้าหมาย" ดังนั้นในด้านการอดกลั้นและการไม่ให้ความยินดียินร้ายปรากฏบนสีหน้า จนถึงบัดนี้ก็ทำได้ดีพอสมควร เผชิญหน้ากับราษฎรที่แถวยุ่งเหยิง วุ่นวายอลเวง ก็ยังคงมีอารมณ์เย็น อดทนรอให้พวกเขาเงียบลง แล้วยิ้มว่า "ท่านทั้งหลายเมื่อกี้ไม่ใช่อยากรู้ว่าข้าให้เฉินผู้คุมกองไปนำอะไรมาหรือ?"
ราษฎรอยากรู้มานานแล้ว พากันตอบอลวนว่า "ใช่! อยากรู้"
"ท่านนายกองศาลา ท่านให้อาเปาไปนำอะไรมาหรือ?"
"อาเปา ของที่นำมานั้นอยู่ที่ไหน? รีบนำออกมาเถิด!"
"ใช่แล้ว ๆ รีบนำออกมา! ให้พวกเราดูหน่อยว่าอะไร"
เฉินเปาออกเดินทางก่อนหน้า ได้ซ่อนของที่นำมาไว้ใต้รถของฮองตง ได้รับอนุญาตจากซุนเจินแล้ว เขายิ้มวิ่งไป นำสิ่งของออกจากใต้เสื่อ ยกขึ้นเหนือหัว
ทุกคนจ้องดู บ้างก็อุทานว่า "อ้ะ?" บ้างก็ว่า "โอ้!" บ้างก็เข้าใจทันที บ้างก็งงอยู่ครู่หนึ่ง บ้างก็รีบหันไปมองซุนเจิน บ้างก็เกาหัวไม่เข้าใจว่าเอาสิ่งนี้มาทำอะไร
ก็มีคนที่เข้าใจเร็ว ตะโกนบอกชื่อสิ่งนั้น "นี่มันลูกกู!"(3)
## เชิงอรรถ
(1) หานซิ่น (韩信) — แม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุคต้นฮั่น ตอนหนุ่มถูกนักเลงดูหมิ่น บังคับให้ลอดใต้ขา แต่เขาก็ยอมทน ภายหลังกลายเป็นแม่ทัพเอกช่วยเล่าปังกู้แผ่นดิน เป็นสัญลักษณ์ของความอดกลั้นเพื่อเป้าหมายใหญ่
(2) เล่าปัง (刘邦) คือพระเจ้าฮั่นเกาจู ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ฮั่น สถาปนาหานซิ่นเป็น "จ้าวหวางจริง" (真王) แทนที่จะเป็นตำแหน่งรักษาการ เป็นการตัดสินใจที่ใจกว้างและมีสติปัญญา
(3) "ลูกกู" (鞠) คือลูกบอลสำหรับเล่นฉูจวี (蹴鞠) กีฬาเตะลูกบอลโบราณที่ต้นแบบของฟุตบอล
(4) ไฉกวน (材官) — ชื่อเหล่าทหารราบยุคฮั่น โดยเฉพาะพลธนูและหน้าไม้ที่มีกำลังแขนแข็งแรง (材 หมายถึงผู้มีกำลัง-ความสามารถ) เป็นหนึ่งในสี่เหล่าทหารประจำ คู่กับชิงเชอ (轻车 รถรบ) ฉีสื่อ (骑士 ทหารม้า) และโหลวชวน (楼船 ทหารเรือ)
(5) ตั่งกู้ (党锢) — "หายนะตั่งกู้" เหตุการณ์ใหญ่ปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออก ขันทีผู้กุมอำนาจกวาดล้างขุนนางบัณฑิตและปัญญาชนที่วิจารณ์ราชสำนัก โดยกล่าวหาว่ารวมกลุ่มเป็น "พรรคพวก" (党人) แล้วสั่งห้ามรับราชการตลอดชีวิต (锢 = กักกัน-ปิดผนึก) เกิดสองครั้ง (พ.ศ. ๗๐๙ และ ๗๑๒) ผู้ถูกพัวพันแม้เป็นญาติก็พลอยถูกห้ามเข้ารับราชการไปด้วย