“หา?”
ท่านเฉินหน้าถอดสี รีบลุกไปปิดประตูห้องทำงาน ปึงหนึ่งถ้วน ทำเอาซูโม่ได้แต่มองตาปริบๆ ก่อนจะย้อนถามเสียงเข้มว่า “ซูโม่ เมื่อกี้แกพูดว่าไงนะ?”
“เมื่อคืนผมน่ะ แกะสิทธิบัตรเครื่องยนต์ไอพ่นเทอร์โบแฟนสำหรับเครื่องบินรบสำเร็จแล้วครับ” ซูโม่คลี่ยิ้มบาง พลางทวนคำพูดซ้ำอีกรอบ
“จริงดิ?” สีหน้าท่านเฉินผ่านหลากหลายอารมณ์ สุดท้ายย่นเหลือแค่สองคำถามา
เครื่องยนต์ไอพ่นเทอร์โบแฟนสำหรับเครื่องบินรบ?
นี่มันสิทธิบัตรหลักสุดยอดแห่งความเจ๋งเลยนะ!
เมื่อห้าปีก่อน เซี่ยกั๋วก็เริ่มงัดสิทธิบัตรนี้กันแล้ว ระดมทั้งทุนและกำลังคนไปไม่รู้เท่าไร แต่ผ่านมาห้าปียังแทบไม่ได้คืบหน้าเลย
แล้วไอ้ซูโม่ดันมาบอกว่า เขาแกะสิทธิบัตรเครื่องยนต์ไอพ่นเทอร์โบแฟนสำหรับเครื่องบินรบนี้ออกแล้ว
เอิ่ม…
ชั่วขณะนั้น ท่านเฉินถึงกับประมวลข้อมูลไม่ทันจริงๆ
“ไม่ตุกติกแน่!”
ซูโม่ผงกหัว เข้าใจดีว่าท่านเฉินรู้สึกยังไงอยู่ สิทธิบัตรหลักตัวนี้ถลุงเวลาเขาไปเกือบหกวันเต็มๆ ความยากพุ่งไปชนเพดานเทียบชั้นกับเทคโนโลยีเครือข่ายยุคที่ห้าแล้ว
ทั้งที่เขามีสกิลช่วยมากมาย ยังขนาดนี้ ยังแกะยากซะขนาดนั้น เปลี่ยนเป็นคนอื่น ต่อให้หัวแตกก็ไม่มีทางแกะสิทธิบัตรนี้ออก
พอได้คำยืนยันจากซูโม่ปุ๊บ ท่านเฉินก็ทรุดตัวลงนั่งที่เดิม เงียบไปอึดใจใหญ่ๆ แล้วเงยหน้าขึ้น ไม่พูดพร่ำทำเพลงอะไร คว้าโทรศัพท์ตั้งโต๊ะต่อสายตรงออกไปเบอร์หนึ่ง
“อัลโหล เพื่อนยาก เราเองนะ เรียกลูกน้องฝ่ายวิจัยและพัฒนามารวมตัวกัน”
“ทำอะไรน่ะเหรอ? ประชุมไง!”
-
หนึ่งชั่วโมงถัดมา
ณ ห้องประชุมมหึมา ในนั้นอัดแน่นไปด้วยคนกว่าสามสิบชีวิต สายตาทุกคู่พุ่งเป้าไปยังบุคคลสามคนบนหัวโต๊ะ
เหลยเวยหมิง ระดับเก้า รองแม่ทัพใหญ่!
ท่านเฉิน ระดับเก้า เลขาธิการใหญ่!
ซูโม่ ระดับเก้า ปราชญ์แห่งชาติกิตติมศักดิ์!
ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ถึงสามท่านนี้พลันมานั่งพร้อมหน้าพร้อมตา มันผิดปกติชะมัด
ชั่วขณะเดียว ห้องประชุมก็คราคร่ำด้วยเสียงซุบซิบ
“เกิดไรขึ้นวะ?”
“ไม่เห็นรู้เรื่องเลย! นี่ซูโม่มาได้ไงอะ?”
“หรือมีเรื่องใหญ่อะไร? แต่มิได้ยินข่าวลือสักแว๊บเลยนี่!”
“ไม่รู้ดิ แต่ต้องเป็นเรื่องใหญ่ชัวร์!”