“ตื๊ดๆ...”
ซูโม่มองดูโทรศัพท์ดาวเทียมตรงหน้า ไม่นานนัก หน้าจอก็ปรากฏภาพคนขึ้นมา
“ซูโม่ รู้ข่าวแล้วใช่ไหม?”
“อื้ม รู้แล้ว” ซูโม่พยักหน้า
“ครั้งนี้ประเทศต้าหยางเตรียมการมาอย่างแน่นอน นายต้องระวังตัวให้มาก”
ประมุขกล่าวอย่างจริงจัง “หลังจากการประชุมหารือ ได้ตัดสินใจสั่งให้เรือเป่ยไห่และเรือเซี่ยเฟิง รีบออกเดินทางไปยังทะเลหลานไห่ฉุกเฉิน โดยมีเรือประจัญบานสิบลำ เรือลาดตระเวนสิบลำ และเรือพิทักษ์อีกหนึ่งร้อยลำออกเดินทางพร้อมกัน”
“ถ้าต้าหยางเปิดฉากโจมตี นายก็ไม่ต้องมีภาระทางใจอะไรทั้งนั้น ตอบโต้กลับไปได้เลย”
พูดมาถึงตรงนี้ สีหน้าของประมุขบนหน้าจอเริ่มฉุนเฉียวขึ้นเล็กน้อย “ต้าหยางคิดว่าซี่เอี๊ยกั๋วของเรายังเป็นซี่เอี๊ยกั๋วเมื่อหลายสิบปีก่อนหรือไง? อยากใช้กำลังทหารมาข่มขู่ให้ซี่เอี๊ยกั๋วยอมจำนน ผลาญต้องใช้หมัดของเราสอนให้ต้าหยางรู้ไว้ว่า ยุคสมัยนั้นผ่านไปนานแล้ว ซี่เอี๊ยกั๋วในวันนี้ไม่เหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป!”
พอได้ยินแบบนี้ ซูโม่หรี่ตาลงเล็กน้อย แล้วเอ่ยถามขึ้นว่า “ประมุข ตอนนี้กองทัพออกเดินทางไปแล้วหรือยังครับ?”
“ยัง ไม่เกินหนึ่งชั่วโมงก็จะออกเดินทาง”
ประมุขนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วถามด้วยความสงสัย “ถามเรื่องนี้ทำไม? วางใจได้ กองเรือของเรามาถึงทะเลหลานไห่ได้ก่อนต้าหยางแน่นอน”
“ผมไม่ได้กังวลเรื่องนั้นครับ”
ซูโม่ยิ้มบาง ๆ แล้วพูดอย่างใจเย็น “ประมุข ผมอยากเสนอให้ท่านยกเลิกคำสั่งเคลื่อนทัพครับ”
“อะไรนะ?”
ประมุขอุทานด้วยความแปลกใจ “ซูโม่ นายต้องเข้าใจนะ ต้าหยางรู้ดีว่าเรามีปืนเลเซอร์ แต่ก็ยังดึงดันส่งเรือบรรทุกเครื่องบินมาถึงหกลำ พฤติกรรมแบบนี้ไม่ปกติเอาซะเลย เพราะงั้นฉันกับบรรดาผู้อาวุโสจึงคาดว่า ต้าหยางน่าจะมีวิธีรับมือปืนเลเซอร์ได้จริง ๆ”