ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องทำงานของโนเอล นอกจากเขาแล้ว ยังมีชายชราอายุห้าสิบกว่า นั่งอยู่ด้วยอีกคนหนึ่ง ตรงหน้าคนทั้งสองมีโน๊ตบุ๊กวางอยู่ บนหน้าจอเป็นการถ่ายทอดสดการแข่งขันครั้งนี้
“ท่านอธิการโนเอล แบบนี้มันดูไม่ค่อยเหมาะสมหรือเปล่า?”
ชายชราขมวดคิ้วเล็กน้อย เพียงแค่เขาพูดออกมา โนเอลก็รีบนั่งตัวตรงทันที เพราะรู้ดีว่าชายชราผู้นี้คือใคร จึงไม่กล้าแสดงท่าทีเฉยเมยแม้แต่น้อย รีบอธิบายว่า “ท่านรัฐมนตรีอเล็ก วางใจได้เลย ท่านอเล็กจัดเตรียมทุกอย่างไว้แล้ว นักเรียนของเราจะไม่ทำร้ายซูโม่แน่นอน เพียงแค่จะทำให้เขาขายหน้าหน่อย ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อแผนการเกลี้ยกล่อมในลำดับต่อไป”
ถ้าหากมีใครสักคนมาอยู่ตรงนี้ แล้วได้ยินคำเรียก ‘ท่านรัฐมนตรีอเล็ก’ นี้เข้า จะต้องตกใจจนเหงื่อตกอย่างแน่นอน
อเล็ก!
รัฐมนตรีกระทรวงทหาร ผู้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จ หาใช่คนอื่นไม่ นอกจากผู้อยู่บนจุดสูงสุดแล้ว ก็พูดได้เต็มปากว่าเป็นผู้อยู่เหนือคนทั้งปวง รองจากเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น
วันนี้หลังจากที่โนเอลได้รับสายโทรศัพท์จากผู้มีอิทธิพลท่านนี้ ก็งุนงงอยู่นานทีเดียว แม้ซูโม่จะเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่ง แต่ตอนนี้เขาก็ยังเป็นเพียงนักคณิตศาสตร์ระดับสี่ คงยังไม่ถึงขั้นที่ผู้มีอิทธิพลท่านนี้ต้องสนใจขนาดนั้นหรอกนะ!
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้มีอำนาจเช่นนี้ ต่อให้เป็นโนเอลก็ยังรู้สึกหวั่นเกรงลึก ๆ กลัวเหลือเกินว่าจะมีจุดไหนทำให้ท่านผู้นี้ไม่พอใจ
“ไม่ต้องตื่นเต้น”
อเล็กควบคุมอำนาจบารมีของตัวเองไว้ แล้วพูดเรียบ ๆ ว่า “ข้าถามไปอย่างนั้นเอง ในเมื่อเป็นสิ่งที่ท่านอธิการโนเอลวางแผนไว้แต่แรกแล้ว ก็ไม่มีปัญหาแล้ว”