ปัจจุบันเทคโนโลยีฉี่หยวนมุ่งพัฒนาซอฟต์แวร์โมเดลปัญญาประดิษฐ์ขนาดใหญ่เป็นหลัก ซึ่งกำลังเป็นที่นิยมอย่างมากในตลาดตอนนี้ บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่หลายแห่งต่างเปิดแผนกด้านนี้ขึ้นมา รวมถึงบริษัทสตาร์ตอัปอีกหลายแห่งที่ทำธุรกิจแบบเดียวกับเทคโนโลยีฉี่หยวน
คุณภาพของผลิตภัณฑ์แตกต่างกันไป
แต่ไม่ว่าจะเป็นด้านเทคโนโลยีหรือเงินทุน บริษัทเล็ก ๆ ก็มักตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบจนถูกบดขยี้อยู่เสมอ
ผู้ต้องการรายใหญ่จำนวนมากไม่เห็นบริษัทเล็ก ๆ อย่างพวกเขาอยู่ในสายตาเลย
ครั้งนี้ที่ได้โอกาสเจรจากับบริษัทเทียนเซิ่งกรุ๊ป ซึ่งมีขนาดใหญ่ระดับเดียวกับบริษัทอันจู โดยมีผู้จัดการเฉินเป็นตัวแทน ก็ต้องขอบคุณนักลงทุนของพวกเขา แฟนหนุ่มไฮโซของกู้ซิงเหมียนที่ช่วยเชื่อมสายให้
ผู้จัดการเฉินยิ้ม “แหม ไม่คิดเลยว่าพวกคุณจะอายุน้อยขนาดนี้ก็ออกมาทำธุรกิจแล้ว ฉันชอบคนหนุ่มสาวแบบพวกคุณจริง ๆ”
พูดจบเธอก็เดินอ้อมโต๊ะทำงาน ตรงไปหยุดยืนตรงข้ามทั้งสองคน ส้นสูงเรียวบนเท้ากระทบพื้นดัง กึก กึก กึก
ดวงตารูปดอกท้อคู่นั้นยังส่งสายตาหว่านเสน่ห์ใส่พวกเขาไปแล้วหลายครั้งภายในระยะเพียงสองก้าว
ฉินเส้าหยางรู้ตัวอย่างรวดเร็วว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล แทบอยากหลบไปอยู่หลังเสิ่นอวี้ชวน กลัวจะถูกไฟฟ้าแรงสูงจากเธอช็อตจนไหม้เกรียม แต่ก็กลัวว่าจะไปขัดจังหวะคลื่นเสน่ห์ที่อีกฝ่ายกำลังปล่อยออกมา
ส่วนเสิ่นอวี้ชวนกลับสงบนิ่ง มองเธอเดินเยื้องย่างเข้ามาหาตนอย่างเงียบ ๆ ทว่าสิ่งที่มาถึงก่อนตัวเธอกลับเป็นกลิ่นน้ำหอมฉุนกึก
เขาขมวดคิ้วแทบไม่ให้สังเกตเห็น ก่อนมองเธอด้วยรอยยิ้มที่อ่านไม่ออก
“ผู้จัดการเฉิน เราคุยเรื่องข้อกำหนดทางเทคนิคของบริษัทคุณก่อนดีไหมครับ?”
เขาวางมือข้างหนึ่งลงบนโต๊ะ ปลายนิ้วแตะสันแฟ้มเอกสารเบา ๆ
ผู้จัดการเฉินมองตามคำพูดของเขาไปยังบนโต๊ะ แล้วก็เห็นมือใหญ่ผิวขาวเย็นตาคู่นั้น นิ้วเรียวยาวเห็นข้อนิ้วชัดเจน
แม้จะดูไม่ค่อยมีเนื้อหนัง แต่กลับให้ความรู้สึกเปี่ยมพละกำลัง
ปลายนิ้วของเขาลูบไล้กระดาษเบา ๆ แต่กลับคล้ายกำลังแตะอยู่บนไหปลาร้าของเธอ
คันยุบยิบ
ผู้จัดการเฉินยิ่งหลงใหลเข้าไปใหญ่ เธอไม่อาจต้านทานหนุ่มน้อยกลิ่นอายฮอร์โมนแรงแบบนี้ได้เลย
เธออ้าปากน้อย ๆ ก่อนผ่อนลมหายใจออกมา แล้วจึงยิ้ม ปลายคิ้วยกขึ้น ดวงตาหวานเยิ้มมองเด็กหนุ่มตรงหน้า
“ฮึ ๆ ผู้จัดการเสิ่น…ใช่ไหมคะ?”
เสิ่นอวี้ชวนพยักหน้า “ครับ”
“จริง ๆ คุณน่าจะรู้นะคะ” เธอก้มหน้า ใช้นิ้วค่อย ๆ ลูบลงบนแฟ้มเอกสาร “บริษัทเราไม่ได้ขาดแคลนพันธมิตรด้านเทคโนโลยี มีบริษัทใหญ่หลายแห่งแย่งกันอยากร่วมงานกับเรา แต่…”
เธอเงยหน้าขึ้น หางตาราวกับมีตะขอเกี่ยวไว้ จ้องเข้าไปในดวงตาของเสิ่นอวี้ชวนอย่างตรงไปตรงมา สื่อความหมายชัดเจน
“เราก็ใช่ว่าจะผ่อนปรนให้ไม่ได้หรอกค่ะ แต่วันนี้ฉันมีธุระที่บริษัทเยอะ ไม่รู้ว่า…หลังเลิกงานเราจะนัดไปคุยกันสองต่อสองที่ไหนสักแห่งได้หรือเปล่าคะ”
พูดจบ เธอก็มองเสิ่นอวี้ชวนเงียบ ๆ รอให้เขายอมทำตาม
เสิ่นอวี้ชวนมองเธอตรง ๆ ไม่กะพริบตา ราวกับกำลังคิดเรื่องนี้อย่างจริงจัง
เวลาผ่านไปทีละวินาที ขณะที่ผู้จัดการเฉินคิดว่าเขากำลังจะยอมอ่อนข้อ เสิ่นอวี้ชวนกลับหัวเราะเย็นชาออกมาอย่างกะทันหัน
“ในเมื่อวันนี้ผู้จัดการเฉินไม่ว่าง งั้นพวกเราค่อยมารบกวนบริษัทคุณวันหลังก็แล้วกันครับ”
พูดจบ เขาก็ยื่นมือไปหยิบแฟ้มเอกสารกลับมาอย่างไม่ลังเล เกือบขูดโดนเล็บที่เพิ่งทำมาใหม่ของผู้จัดการเฉินเข้าเสียด้วย
เขาก้าวขายาว ๆ หันหลังเดินออกไปทางประตูทันที
ผู้จัดการเฉินถูกหักหน้า สีหน้าพลันมืดครึ้ม หมดท่าทีเสแสร้งเอาใจเมื่อครู่ไปโดยสิ้นเชิง
“ผู้จัดการเสิ่น นี่คือท่าทีในการเจรจาของพวกคุณหรือ? คิดว่านี่ยังเป็นมหาวิทยาลัยของคุณอยู่หรือไง เลิกทำตัวหยิ่งยโสได้แล้ว! ถ้าวันนี้คุณเดินออกจากประตูนี้ไป ก็อย่าหวังว่าจะได้ร่วมงานกันอีก!”
เสิ่นอวี้ชวนชะงัก หันกลับมามองเธอ น้ำเสียงเรียบเฉยแต่แฝงความดูแคลนอย่างเห็นได้ชัด “งั้นก็ไม่ต้องหวังครับ”
พูดจบ เขาก็เดินออกไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมา
ที่จริงเขาดูออกแล้วว่าเทียนเซิ่งไม่ได้คิดจะร่วมงานกับพวกเขาเลย ผู้จัดการเฉินคนนี้แค่ยืมบารมีคนอื่นมาข่ม อยากฉวยโอกาสเอาเปรียบเท่านั้น
“……”
ในลานจอดรถใต้ดิน ฉินเส้าหยางนั่งอยู่ที่เบาะข้างคนขับ มองเสิ่นอวี้ชวนที่กำลังคาดเข็มขัดนิรภัย แล้วอดถอนหายใจไม่ได้
“เฮ้อ นี่เป็นบริษัทที่เท่าไรแล้วนะ? คนพวกนี้ดูถูกคนอื่นกันทั้งนั้น ไม่ก็แค่รับปากส่ง ๆ ไม่ก็คิดจะเอาเปรียบ บริษัทเล็ก ๆ จะอยู่รอดไปได้ทำไมถึงยากขนาดนี้นะ”
เสิ่นอวี้ชวนไม่ได้มองเขา เพียงเม้มริมฝีปาก สายตาหนักแน่นมองไปข้างหน้า น้ำเสียงเรียบเรื่อย “ไม่ต้องรีบ”
จะไม่รีบได้ยังไง?
อย่างน้อยฉินเส้าหยางก็ทำใจให้สงบนิ่งเหมือนเสิ่นอวี้ชวนไม่ได้
แต่พอนึกขึ้นได้ว่าอีกฝ่ายเป็นเจ้านาย ความกดดันคงมากกว่าตนแน่ ๆ เขาจึงเลิกพูดเรื่องนั้น แล้วเปลี่ยนไปคุยเรื่องสบาย ๆ แทน
“แต่พูดถึงเรื่องนี้ ผู้จัดการเฉินคนเมื่อกี้สวยกว่าเมื่อก่อนหน้านี้ตั้งหลายคนไม่รู้กี่เท่าเลยนะ”
หุ่นก็ดี หน้าตาก็สวย
“นายเป็นผู้ชายโสดแท้ ๆ ไม่คิดจะนัดเธอ…นัด?”
“คางคกหมายกินเนื้อหงส์!”
เสิ่นอวี้ชวนกลับเอ่ยขึ้นด้วยเสียงเย็นชาอย่างกะทันหัน
ฉินเส้าหยางถึงกับพูดไม่ออก
เขารู้ว่าเพื่อนร่วมชั้นที่เป็นเจ้านายของตนคนนี้ค่อนข้างหยิ่งอยู่บ้าง แต่ไม่คิดว่าจะปากกล้าขนาดนี้
“อ้อ ไม่ชอบผู้หญิงแบบผู้จัดการเฉินเหรอ?”
แต่ลองคิดดูแล้ว ดูเหมือนผู้หญิงแบบไหนก็ไม่เข้าตาเสิ่นอวี้ชวนทั้งนั้น
พวกเขาเรียนมหาวิทยาลัยด้วยกันมาสี่ปี ฉินเส้าหยางรู้ดีที่สุดว่า นอกจากกู้ซิงเหมียนกับอันอวิ๋นเหอแล้ว รอบตัวเสิ่นอวี้ชวนไม่มีแม้แต่ยุงตัวเมียสักตัว
แต่สองคนนั้นก็เห็นชัดว่าไม่มีทางเป็นอะไรกับเขาได้
ฉินเส้าหยางกำลังครุ่นคิดอยู่ จู่ ๆ ก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา เขาเบิกตากว้างทันที
“นายคงไม่ได้…ชอบผู้ชายจริง ๆ ใช่ไหม?!”
ก่อนหน้านี้ที่มหาวิทยาลัยก็เคยมีคนปล่อยข่าวลือแบบนี้
พอได้ยิน เสิ่นอวี้ชวนก็หันหน้ามาเล็กน้อย ไม่พูดอะไรสักคำ เพียงส่งสายตาประมาณว่า “อยากตายหรือไง” ให้เขา
ฉินเส้าหยางหดคอทันที รู้ว่าตนคิดไปเองแล้ว
“ล้อเล่น! แค่ล้อเล่นน่า!”
เขารออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนลองถามหยั่งเชิง
“แล้วนายชอบผู้หญิงแบบไหนกันแน่?”
ชอบผู้หญิงแบบไหนงั้นหรือ?
นิ้วมือที่จับพวงมาลัยของเสิ่นอวี้ชวนพลันกำแน่นขึ้นเล็กน้อย
คำถามแบบนี้ที่เมื่อก่อนเขาแทบไม่อยากฟังด้วยซ้ำ กลับทำให้จิตใจสั่นไหวขึ้นมาอย่างไม่คาดคิดในวันนี้
แววตาลึกสงบนิ่งสั่นไหว ใบหน้าที่แดงก่ำไปทั้งหน้าพลันปรากฏขึ้นวูบหนึ่งตรงหน้า
เขาขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว ก่อนเอ่ยราวกับกำลังรู้สึกผิด “ไม่รู้สิ”
ฉินเส้าหยาง “……”
เขารู้อยู่แล้วว่าต้องเป็นแบบนี้
ตลอดทางทั้งคู่ไม่ได้พูดอะไรกันอีก พอกลับถึงบริษัทก็ใกล้เวลาเลิกงานแล้ว
หลังคุยเรื่องความคืบหน้าของผลิตภัณฑ์กับกู้ซิงเหมียน อันอวิ๋นเหอ และคนอื่น ๆ แล้ว เสิ่นอวี้ชวนก็เรียกทุกคนให้เลิกงานกลับบ้าน
เจียงเหิงซึ่งฉลาดเป็นเลิศ แต่ยังเด็กที่สุดในกลุ่ม มองท่าทีสุขุมไม่สะทกสะท้านของเขาแล้วก็อดถามไม่ได้
“หัวหน้า บริษัทฉี่หยวนก่อตั้งมาเกือบหนึ่งเดือนแล้ว แต่ยังขายผลิตภัณฑ์ไม่ได้สักชิ้น เงินลงทุนก็ยังไม่มีวี่แวว หัวหน้าไม่ร้อนใจบ้างเลยเหรอครับ?”
“เสี่ยวเจวี่ยนเอ๋อร์ เด็กดี~”
กู้ซิงเหมียนหิ้วถุงผ้ารูปผู้ชายที่เป็นของโปรดของเธอ เดินเข้าไปขยี้ผมหยิกน้อย ๆ ของเจียงเหิง แล้วชิงตอบก่อน
“นายก็รู้จักหัวหน้ามาตั้งนานแล้วไม่ใช่เหรอ เขาบอกว่าไม่เป็นไรก็คือไม่เป็นไร วางใจแล้วกลับบ้านได้ พรุ่งนี้บริษัทต้องยังอยู่แน่นอนจ้ะ”
เจียงเหิง “แต่หัวหน้าไม่ได้บอกว่าไม่เป็นไรนะครับ”
กู้ซิงเหมียน “งั้นก็ยิ่งไม่เป็นไรใหญ่เลย”
เจียงเหิง “……”
เสิ่นอวี้ชวนเดินเข้าไปหา ยกฝ่ามือตบไหล่เขาเบา ๆ น้ำเสียงสงบนิ่ง แววตายังคงหนักแน่นและมั่นใจจนทำให้คนเชื่อถือ
“กลับบ้านเถอะ อย่าทำให้คุณน้าเป็นห่วง เรื่องบริษัท…ไม่ต้องรีบ”
คราวนี้เจียงเหิงถึงค่อยเหมือนได้กินยาสงบใจ เขาพยักหน้าอย่างว่าง่าย “ครับ ผมเข้าใจแล้ว หัวหน้า”
ออกจากบริษัทแล้วนั่งรถไฟใต้ดินต่ออีกสิบกว่านาที เสิ่นอวี้ชวนก็กลับถึงห้องเช่า พอเปิดประตูเข้าไป ไฟในห้องนั่งเล่นก็สว่างอยู่
มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว
เขาชอบความรู้สึกที่กลับถึงบ้านหลังเลิกงานทุกวันแล้วมีไฟเปิดรออยู่แบบนี้
เหตุผลหนึ่งที่ตอนนั้นเลือกเช่าห้องอยู่ร่วมกับคนแปลกหน้าก็เพราะแบบนี้
มีใครสักคน “รออยู่” แต่ก็ไม่เข้ามารบกวนมากเกินไป
เมื่อเห็นว่าประตูห้องนอนของเฉียวอินเปิดอยู่ แต่ไฟทางห้องน้ำก็สว่างเช่นกัน เขาจึงเอื้อมมือไปล็อกประตูหน้าห้อง