เดิมทีฉือไห่ไม่ได้คิดจะกลับบ้านตอนนี้ เพราะการโจมตีสองทางทั้งทางใจและทางกายจากแม่ ถึงจะคิดถึง แต่ก็รับมือไม่ไหวจริง ๆ! ทว่าของที่เก็บอยู่ในห้องเก็บของบนเรือช่างเย้ายวนใจเหลือเกิน! เขารีบซื้อกิ๊บติดผมด้วยความเร็วสูงสุด แล้วตรงกลับบ้านทันที
น้ำมันดีเซล 40 ลิตร หนักกว่า 30 กิโลกรัม
กลางฤดูร้อนที่แดดแผดจ้า ฉือไห่รู้สึกเหมือนน้ำมันจะไหลเยิ้มออกมาจากตัว!
เสียงกระดิ่งจักรยานดังมาจากข้างหลัง เขาหันไปมอง เห็นชายคนหนึ่งสวมหมวกฟางและเสื้อกล้ามขาดเป็นรูหลายแห่งกำลังปั่นมาทางนี้ ท้ายจักรยานมีลังโฟมใบใหญ่ วางผ้านวมเก่าหนา ๆ คลุมไว้
ฉือไห่ตาเป็นประกาย รีบโบกมือเรียกให้หยุด
“เร็ว ๆ เอาไอศกรีมแท่งมาให้ฉันสองแท่ง! ร้อนจะตายอยู่แล้ว!”
ชายคนนั้นจอดจักรยานข้างฉือไห่ทันที ใช้ตัวค้ำรถไว้แล้วเปิดผ้านวมออก “พี่ชายไปซื้อน้ำมันดีเซลมาสินะ อากาศร้อนขนาดนี้ แบกน้ำมันดีเซลมาก็เหนื่อยแย่เลย! เอาไอศกรีมแท่งธรรมดาหรือถั่วแดงล่ะ?”
“เอาแท่งธรรมดา สองแท่ง...ไม่สิ เอาสามแท่ง!”
“แท่งธรรมดาแท่งละ 2 เฟิน สามแท่งก็ 6 เฟิน!” พอพูดจบ เขาก็เปิดลังโฟม ไอเย็นสีขาวลอยฟุ้งขึ้นมา ชายคนนั้นรีบหยิบไอศกรีมแท่งสามแท่งส่งให้ กลัวว่าถ้าช้ากว่านี้ความเย็นในลังโฟมจะหนีไปหมด
ฉือไห่จ่ายเงิน รับไอศกรีมแล้วเดินไปนั่งใต้ร่มไม้ข้าง ๆ เขาฉีกกระดาษห่อออกแล้วกัดคำหนึ่ง ก่อนจะสะท้านวาบอย่างห้ามไม่อยู่ สดชื่นชะมัด!
เขาอ้าปากพ่นลมหายใจเย็น ๆ แล้วเปิดช่องแชต พิมพ์ข้อความว่า 【เมื่อกี้ได้ไอศกรีมแท่งโบราณมาสองแท่ง ใครอยากซื้อรีบหน่อย ช้ากว่านี้เดี๋ยวละลาย!】
ช่องแชตที่คึกคักอยู่แล้วพลันระเบิดขึ้นมาทันที!
【ลูกพี่ น้องสาวแลกกับวิดีโอเด็ด ๆ ได้ไหม...】
【ลูกพี่ หม้อเหล็ก! เมื่อกี้ฉันเปิดได้หม้อเหล็ก ขอแลกด้วยหม้อเหล็ก!】
【ฉันยอมเอาหญ้าคา 2 ส่วนแลกไอศกรีมแท่งหนึ่งแท่ง!】
……
เอาละ ลงโฆษณาไปแล้วก็ไม่ต้องสนใจช่องแชตอีก ฉือไห่เปิดข้อความส่วนตัวที่มีแจ้งเตือน 99+ ลบพวกส่งข้อความจีบไม่เลือกหน้าอย่างรวดเร็ว ปฏิเสธวิดีโอเด็ด ๆ อย่างใจแข็ง แล้วค่อย ๆ คัดดูทีละข้อความ……
หม้อเหล็กไม่เลวเลย ยุคนี้หาซื้อหม้อเหล็กไม่ง่ายนัก เพิ่งแยกครอบครัวกัน ไม่มีคูปองอุตสาหกรรม หม้อใบหนึ่งยังตั้ง 5 หยวน แบบนี้คุ้ม แลกสักใบดีกว่า
ที่เหลือส่วนใหญ่เป็นไม้กับหญ้าคา ตอนนี้เขายังไม่รู้แน่ชัดว่าการอัปเกรดเรือต้องใช้ของอะไรบ้าง ยังไม่ต้องรีบแลก!
มีข้อเสนอแลกเปลี่ยนหนึ่งทำให้เขาสนใจ อีกฝ่ายเสนอหอกมาให้!
เก่งไม่เบา เพิ่งผ่านไปไม่นานก็มีคนทำหอกได้แล้ว ที่แน่ ๆ คงไม่ได้มาจากการเปิดกล่อง เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายต้องมีแหล่งวัตถุดิบที่มั่นคง ไม่อย่างนั้นในสภาพแวดล้อมที่ไม่รู้ว่าจะมีชีวิตรอดถึงพรุ่งนี้หรือเปล่า มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่ยอมเอาอาวุธมาแลกไอศกรีมแท่งเดียว
แต่ของแบบนี้ไม่มีประโยชน์กับเขาเลย ไม่เอา!
เขาคัดเลือกดูไปเรื่อย ๆ แล้วก็เห็นข้อความส่วนตัวจากจิงเฉิงอู๋เยี่ยนจู่ 【ลูกพี่ ลูกพี่ ฉันเอาสร้อยทองเส้นใหญ่ไปแลกกับคุณ!】
ฉือไห่ตะลึง 【เดี๋ยวนะ ก่อนเข้าเกม นายห้อยสร้อยทองไว้กับตัวกี่เส้นกันแน่?】
จิงเฉิงอู๋เยี่ยนจู่ 【แค่ก ๆ ลูกพี่ ฉันชอบสร้อยทองน่ะ เส้นนี้ฉันไปแลกมาเพิ่มทีหลัง!】
ฉือไห่ 【ตกลง! ในโลกแบบนี้ เพื่อความชอบที่เหมือนกันของพวกเรา ฉันยอมรับข้อเสนอ!】
จิงเฉิงอู๋เยี่ยนจู่ 【ฮ่า ๆ ๆ ลูกพี่ ฉันนับคุณเป็นพี่น้องแล้ว! คนอื่นเอาแต่หาว่าฉันรสนิยมบ้าน ๆ ฉันโมโหมากเลย ทำไมต้องชอบภาพวาดบ้าบอนั่นถึงจะเรียกว่ามีรสนิยมด้วยล่ะ? เฮ้อ น่าเสียดายจริง ๆ ลูกพี่ เรามาเจอกันช้าไปหน่อย ถ้ารู้จักกันก่อนมาที่นี่ ฉันต้องพาคุณไปดูบ้านฉันแน่ รับรองว่าทองอร่ามไปทั้งหลัง!】
ฉือไห่ -_-||
เขาจะบอกได้ไหมว่าเขาแค่ชอบเงินเฉย ๆ? อีกอย่าง พวกเราไม่ได้อยู่โลกเดียวกันเสียหน่อย เข้าใจไหม……
หลังจบการแลกเปลี่ยนและกินไอศกรีมในมือจนหมด ฉือไห่ก็รู้สึกว่าอากาศวันนี้ไม่ได้ร้อนขนาดนั้นแล้ว!
เขาไม่ได้กลับบ้านทันที แต่แวะไปที่เรือก่อน เปิดตู้เก็บของ แล้วก็เห็นสร้อยทองเส้นใหญ่สองเส้นที่แลกมา รวมถึงเครื่องประดับ นาฬิกาข้อมือ และหม้ออีกใบวางอยู่ข้างในจริง ๆ
คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เก็บน้ำมันดีเซลไว้ในถังหนึ่งใบในตู้ จากนั้นหยิบสร้อยทองออกมาหนึ่งเส้นกับหม้อเหล็กอีกใบ แล้วรีบตรงกลับบ้าน
“โอ๊ย...แม่จ๋า แม่แท้ ๆ ของลูก เจ็บนะ!”
ถึงจะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ก็เจ็บจริง ๆ ตอนนี้มือเขาถือของอยู่ แม่ในวัยนี้ยังไม่ใช่แม่ในอีก 30 ปีข้างหน้าที่จะจัดการเขาได้ง่าย ๆ!
“แม่ เร็วเข้า ปล่อยมือก่อน น้ำมันดีเซลจะตกพื้นแล้ว ตั้ง 3 หยวนกว่าเชียวนะ!”
คำนี้ได้ผล แม่ปล่อยมือจริง ๆ
“พี่รอง นี่น้ำมันดีเซลของพี่ ค่าน้ำมัน 2 หยวน 4 เหมา ค่าถัง 1 หยวน ไว้เอาเงิน 3 หยวน 4 เหมามาให้ฉันด้วยนะ อ้อ นี่กิ๊บติดผม”
พี่รองถึงได้ยิ้มหน้าบานเดินเข้ามา แม่ยังไม่หายโมโห จึงยกเท้าเตะฉือเหอไปทีหนึ่ง “แกก็ไม่ใช่คนดีอะไรนักหรอก!”
ฉือเหอไม่หลบ “แม่พูดถูกแล้วครับ”
ฉือไห่รีบเข้าไปจับแขนแม่ไว้ “แม่ เสื้อผมขาดแล้ว มาช่วยดูหน่อยว่ายังซ่อมได้ไหม!”
“เพียะ!” ฝ่ามือตบลงบนแขนฉือไห่ฉาดหนึ่ง ทันใดนั้นก็ปรากฏรอยแดงห้าเส้น “ไอ้ตัวผลาญเงิน จะดึงอะไรนักหนา แม่ไม่มีเข็มกับด้ายหรือไง?”
“เอ่อ...แม่ ผมไปรอในห้องนะ!”
ห้องของฉือไห่ไม่ได้อยู่ติดกับห้องพ่อแม่และพี่น้อง เป็นบ้านที่สองสามีภรรยาสูงวัยซื้อมาในราคา 100 หยวนจากพวกคนหนุ่มสาวที่ถูกส่งไปชนบทและสร้างบ้านเอง เพื่อแยกครอบครัวและทะเบียนบ้าน พี่ใหญ่กับพี่รองยังอยู่ในลานบ้านเดียวกับพ่อแม่ เดิมทีบ้านก็แคบจนอยู่กันไม่ไหวแล้ว ถึงตอนกินข้าว ครอบครัวก็ยังใช้หม้อเดียวกันอยู่ดี
บ้านหลังนี้ไม่ใหญ่ แต่ก่อนผู้หญิงที่ถูกส่งไปชนบทสามคนเคยอยู่ด้วยกันที่นี่ มีห้องนอนเพียงห้องเดียว ห้องครัวเล็ก ๆ หนึ่งห้อง และลานเล็ก ๆ ที่ปลูกผักไว้เล็กน้อย
ผู้หญิงทั้งสามคนมีฐานะดีไม่น้อย ถึงกับขุดบ่อน้ำแบบใช้คันโยกไว้ในลานบ้าน ได้ยินว่าอีกไม่นานก็จะมีน้ำประปาใช้ บ่อน้ำแบบนี้เลยไม่มีราคา ไม่อย่างนั้นเงิน 200 หยวนคงซื้อบ้านหลังนี้ไม่ได้
ฉือไห่โยกน้ำใส่กะละมัง ล้างหน้าไปทีหนึ่ง ก็รู้สึกสบายขึ้นทันที น้ำบ่อยังดีจริง ๆ เย็นชื่นใจ ดีกว่าน้ำประปาตั้งเยอะ!
“ไอ้เด็กไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ แกคิดจะเอาเรือก็เอาเลย แถมยังกล้าติดหนี้หมู่บ้าน 300 หยวนอีก แกไปเอาความกล้ามาจากไหนกัน?!”
เสียงบ่นของแม่ดังขึ้นจากด้านหลังอย่างกะทันหัน
ฉือไห่ไม่ได้โกรธเลยสักนิด เขาหันกลับไปปิดประตูลานบ้าน แล้วดึงแม่เข้าห้องทันที ก่อนจะลดเสียงลง “แม่ อย่าเพิ่งร้อนใจ ผมไม่ได้ทำอะไรบุ่มบ่ามจริง ๆ ดูนี่ก่อน!”
พูดจบ เขาก็หยิบสร้อยทองเส้นใหญ่ที่เพิ่งใส่ไว้ในลิ้นชักออกมา “แม่ดูสิ สร้อยทองเส้นใหญ่นี่หนักกว่าปลาทองแท่งใหญ่เสียอีก ผมเก็บได้บนชายหาดเมื่อสองสามวันก่อน”
แม่คว้าสร้อยไปทันที พอสัมผัสน้ำหนักก็เชื่อแล้ว หนักจริง! เป็นทองแท้!
ฉือไห่พูดต่อ “เรื่องเงิน 300 หยวนนั่น ผมมีแผนอยู่แล้ว เรืออาจดูไม่ค่อยดีนัก แต่ผมไม่ขาดทุนจริง ๆ”
“เก็บได้จริง ๆ เหรอ?”
แม่มองฉือไห่อย่างคลางแคลงใจ!
ฉือไห่สบตาแม่ “จริงครับ! ไม่ใช่ของที่ได้มาด้วยวิธีผิดกฎหมายแน่นอน! แค่ขายออกยากหน่อย ผมไม่รีบร้อน ยังไงก็มีเวลาหนึ่งปีจ่ายเงิน 300 หยวนนั่น คืนให้ครบภายในปีเดียว ผมต้องหาทางขายออกได้แน่!”
แม่เหมียวชุ่ยฮวาหยิบสร้อยทองเส้นใหญ่มาพลิกดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะยัดใส่กระเป๋าตัวเอง “แม่จะเก็บไว้ให้ เดี๋ยวหาเมียให้ลูกแล้วค่อยเอาไปใช้!”
“ไม่ใช่สิ...”
“ทำไม แกไม่ยอมเหรอ?!” แม่เบิกตาโต เปิดอำนาจกดดันจากสายเลือดเต็มกำลัง!
“ยอมครับ ยอม!” ฉือไห่ยกมือยอมแพ้ “แม่ วันนี้ผมยังซื้อหม้อมาใบหนึ่งด้วย เป็นของที่บ้านเพื่อนเลิกใช้แล้ว ราคา 4 หยวน ไม่ต้องใช้คูปอง แต่ผมยังไม่ได้จ่ายเงินเลย แม่ให้ผมยืมเงินก่อนสักหน่อยได้ไหม ต่อไปผมยังต้องซื้ออวนกับไซดักกุ้งอะไรพวกนั้นอีก”
เหมียวชุ่ยฮวาไม่สนใจเขา เอามือกุมกระเป๋าแล้วลุกขึ้น “เย็นนี้กลับไปกินข้าวที่บ้านแล้วค่อยว่ากัน!”
พูดจบก็เดินออกไป ไม่แม้แต่จะอาลัยอาวรณ์……
นี่แม่แท้ ๆ จริง ๆ!
ฉือไห่มองแผ่นหลังที่ลับออกไปแล้วอย่างขบขัน ขอบตาเริ่มชื้นขึ้นมานิด ๆ