เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนรอยยิ้มจะเผยแววลึกซึ้งขึ้นหลายส่วน: “ถ้าอย่างนั้น น้องชายคงต้องไปกับพวกเราสักเที่ยวจะดีกว่า อย่างไรเสีย เมื่อมองในแง่ของผู้มีพลังพิเศษ เรื่องนี้ก็ถือว่านายช่วยบริษัททำงานอยู่แล้ว ใช่ไหม?”
พูดมาถึงขั้นนี้ ซูเฉินก็รู้แล้วว่าคงตกลงกันอย่างสันติไม่ได้
ให้มอบตัวน่ะเป็นไปไม่ได้ ชาตินี้ก็ไม่มีทางไปมอบตัวแน่ ถ้าไปกับบริษัทก็ไม่ต่างจากเดินเข้าถ้ำเสือ
คงจบลงดีไม่ได้แล้ว
ซูเฉินถอนหายใจเบา ๆ ความจนใจบนใบหน้ามลายหายไปจนหมด แทนที่ด้วยความสงบนิ่งอย่างยิ่ง
เมื่อเห็นเช่นนั้น ซุนกั๋วอันคิดว่าซูเฉินยอมอ่อนข้อในที่สุด จึงกำลังจะเดินเข้าไปพูดจาสร้างไมตรีสักสองสามคำ—
พื้นดินใต้เท้าพลันนูนสูงขึ้น!
“ธาตุดิน—รถดินถล่ม!”
ตูม!
พื้นคอนกรีตหนาทึบราวกับถูกสัตว์ยักษ์ที่พุ่งทะลุดินขึ้นมาดันจนแตกกระจาย ดินหินพลิกซัดราวคลื่น กระแสดินสีเหลืองดินพุ่งทะลักจากใต้เท้าซูเฉิน แบ่งคนที่อยู่ตรงนั้นออกเป็นสองกลุ่มอย่างรุนแรง คนที่ไหวตัวเร็วหลายคนกระโดดหลบได้ทัน ส่วนคนที่ช้ากว่าถูกกระแสดินกวาดจนล้มระเนระนาด
ยังไม่ทันที่ทุกคนจะทรงตัวได้ เปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นทั้งสองด้าน!
“ธาตุไฟ—นรกโลกันตร์!”
กำแพงไฟสองสายพวยพุ่งขึ้นจากอากาศ เปลวเพลิงสีส้มแดงเลียไล้อากาศ คลื่นความร้อนพุ่งเข้าปะทะใบหน้า ปิดเส้นทางทั้งสองด้านไว้แน่นหนา ขณะเดียวกัน เชือกลมจากตำแหน่งวังซวิ่นเล็ดลอดออกมาจากช่องว่างระหว่างกำแพงไฟ สายลมที่มองไม่เห็นหลายสายพันรัดพนักงานบริษัทที่พยายามอ้อมหนี
รถดินถล่มขังคน นรกโลกันตร์ปิดทาง เชือกลมมัดเท้า—สามตำแหน่งบนผังพื้นของวิชาพิสดารอู่โหวเชื่อมประสานกันอย่างฉับไว ราวกับเป็นกระบวนท่าเดียว
ร่างซูเฉินไหววูบ อาศัยรถดินถล่มเป็นฉากกำบัง พุ่งไปยังโครงเครนเหนือโรงงาน ขอแค่ปีนข้ามหน้าต่างที่พังบานนั้นไปได้ ด้านนอกก็เป็นพื้นที่รกร้างห่างไกลผู้คน ถึงตอนนั้นก็เหมือนปล่อยปลาแหวกว่ายสู่ทะเลกว้าง
แต่ในจังหวะที่เขากระโจนขึ้นไป—
ฟิ้ว!
เสียงแหวกอากาศแหลมคมพุ่งเข้ามาจากด้านข้างทางข้างหลัง ความเร็วเหลือเชื่อ!
ซูเฉินลอยอยู่กลางอากาศ ไม่มีทางหลบได้ทัน เขากระตุ้นผังเทพหกลักษณ์ขึ้นฉับพลัน พลังเทพทั้งแปด—หกลักษณ์ทำงาน! แสงพลังรอบกายหมุนเวียน โล่โปร่งแสงดุจแก้วผลึกปรากฏขึ้นกลางอากาศ
เคร้ง!
ลูกเหล็กที่พุ่งเข้ามากระแทกโล่อย่างรุนแรง ประกายไฟสว่างจ้ากระเด็นไปทั่ว แรงมหาศาลกระแทกซูเฉินจนร่างเอียง พลัดตกจากกลางอากาศ ร่วงกระแทกพื้นอย่างหนัก เขเซไปหลายก้าวกว่าจะตั้งหลักได้
“ไอ้หนู อย่าเพิ่งรีบไปสิ!”
เสียงห้าวกระด้างดังมาจากทิศทางที่ลูกเหล็กพุ่งมา
ซูเฉินเงยหน้ามอง เห็นชายวัยกลางคนร่างกำยำ ดูซอมซ่ออยู่บ้าง เดินออกมาจากเงามืด เขาสวมเสื้อกล้ามสีซีดจากการซัก เผยให้เห็นมัดกล้ามเป็นลอน ที่ข้อมือสวมอุปกรณ์ทรงกระบอกสีดำรูปร่างประหลาด ปากกระบอกกำลังพ่นควันขาวออกมาช้า ๆ
“เฮยก่วน?”
ใจซูเฉินหนักอึ้ง เขาจำอีกฝ่ายได้ทันที
เฮยก่วน พนักงานชั่วคราวประจำเขตภาคกลาง ในเรื่องต้นฉบับนี่เป็นตัวอันตรายทีเดียว ความแข็งแกร่งของร่างกายสูงลิ่ว ต่อให้เทียบกับพนักงานชั่วคราวด้วยกันก็ยังอยู่ในระดับแนวหน้า
เขาเหม่อไปชั่วขณะ—นี่เขาไปทำผิดกฎสวรรค์ข้อไหนเข้า ถึงได้ทำให้บริษัทส่งคนมาจัดการถึงขนาดนี้?
แต่ยังไม่ทันคิดอะไรต่อ เฮยก่วนก็พุ่งเข้ามาแล้ว
ร่างกำยำนั้นระเบิดความเร็วออกมาอย่างเหลือเชื่อ เพียงไม่กี่ก้าวก็ประชิดถึงตัวซูเฉิน หมัดใหญ่เท่าหม้อดินเคลือบห่อหุ้มด้วยพลังเข้มข้น ฟาดลงมาจากเบื้องบน!
ซูเฉินกระตุ้นตำแหน่งพยัคฆ์ขาวในผังเทพ พลังเทพทั้งแปด—พยัคฆ์ขาวทำงาน! พลังรอบกายเปลี่ยนไป หมัดทั้งสองข้างราวกับพยัคฆ์ดุร้ายหลุดจากกรง ปะทะเข้ากับหมัดของเฮยก่วนตรง ๆ!
ปัง!
หมัดทั้งสองปะทะกัน คลื่นลมระเบิดออก พื้นคอนกรีตใต้เท้าแตกร้าวเป็นใยแมงมุม
แรงสะเทือนทำให้แขนซูเฉินชา เขาถอยไปครึ่งก้าว แต่เฮยก่วนไม่เปิดโอกาสให้เขาหายใจหายคอ ก้าวประชิดเข้ามา หมัดซ้ายหลอกล่อ ศอกขวาตามติด พุ่งตรงเข้าหาขมับซูเฉิน ซูเฉินเอียงศีรษะ หลบคมศอกที่เฉียดผ่านข้างหู ลมแรงที่พัดตามมาบาดแก้มจนเจ็บ เขาฉวยจังหวะย่อตัว กระแทกเข่าใส่ท้องน้อยของเฮยก่วน
เฮยก่วนบิดเอวรับเข่ากระแทกเข้าเต็ม ๆ ก่อนคว้าข้อมือซูเฉินย้อนกลับ ซูเฉินขยับแปดประตูบนผังมนุษย์ สับเปลี่ยนตำแหน่งในระยะเสี้ยววินาที หลบการจับกุมได้อย่างหวุดหวิด แล้วตวัดฝ่ามือกลับไปฟาดชายโครงเฮยก่วน
ปัง!
ฝ่ามือซัดเข้าใส่เฮยก่วนเต็มแรง แต่อีกฝ่ายกลับไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย
ทั้งสองเข้าประชิดต่อสู้พันพัวกัน หมัด ศอก เข่า และลูกเตะต่างถาโถมเข้าใส่ ทุกกระบวนท่าห่อหุ้มด้วยพลังอันเข้มข้น เฮยก่วนมีพละกำลังมหาศาล ทุกหมัดทุกเท้าหนักหน่วงรุนแรงราวกับแยกภูผาทลายศิลา ส่วนซูเฉินอาศัยพลังพยัคฆ์ขาวทั้งแปดเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกาย ผสานกับการปรับตำแหน่งอย่างต่อเนื่องด้วยแปดประตูบนผังมนุษย์ หลบหลีก ผ่อนแรง และโต้กลับในระยะเสี้ยววินาที
ต่อสู้กันมาสิบกว่ากระบวนท่า เฮยก่วนก็ยังเอาชนะซูเฉินไม่ได้
แม้แต่คนหยิ่งยโสอย่างเขายังอดชมไม่ได้: “ไม่เลวนี่ไอ้หนู ใช้วิชาก็ยังสู้ประชิดกับฉันได้มาถึงขนาดนี้ มิน่าล่ะ แม้แต่ทางตระกูลจูเก๋อก็ยังอยากได้นายไปเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้าน!”
ซูเฉินรับหมัดที่เฮยก่วนชกมา แขนชาจนออกแรงได้ลำบาก แต่ปากยังไม่ยอมแพ้ แกล้งหยอกว่า: “ผมชินกับการใช้ชีวิตอิสระ ไม่อยากแต่งงานหรอกครับ พี่ชาย ถ้าปล่อยผมไป ผมจะช่วยเป็นแม่สื่อแนะนำพี่ให้ประมุขตระกูลจูเก๋อดีไหม?”
“หัวหน้าของฉันอาจกำลังนั่งดูอยู่หน้าจอมอนิเตอร์ตอนนี้ก็ได้” เฮยก่วนแสยะยิ้ม แล้วชกหมัดเข้ามาอีกครั้ง “คิดว่าฉันจะปล่อยนายไปได้หรือไง?”
“งั้นผมแนะนำให้ทั้งสองคนพร้อมกันเลยก็ได้!” ซูเฉินเอี้ยวตัวหลบหมัด ก่อนตวัดฝ่ามือกลับไปฟาดชายโครงเฮยก่วน “จะได้เป็นพี่เขยน้องเขยกันพอดี!”
“ไอ้หนูนี่หัวหมอไม่เบา” เฮยก่วนรับฝ่ามือนั้นเข้าเต็ม ๆ แต่ไม่สะเทือนแม้แต่น้อย ก่อนย้อนกลับไปจับตัวเขา “เสียดายที่หัวหน้าฉันเป็นผู้หญิง คงไม่มีวาสนาแบบนั้นแล้วล่ะ!”
พูดจบ เฮยก่วนก็เพิ่มแรงมือขึ้นอีกสามส่วน
ซูเฉินจนปัญญา ได้แต่ทุ่มสมาธิไปกับเฮยก่วนให้มากที่สุด พลังพยัคฆ์ขาวทั้งแปดช่วยเสริมพละกำลังให้ร่างกายก็จริง แต่ถึงมีผังเทพช่วยหนุน การปะทะตรง ๆ กับสัตว์ประหลาดที่เกิดมาพละกำลังมหาศาลอย่างเฮยก่วนก็ยังเสียเปรียบ เขาต้องอาศัยแปดประตูบนผังมนุษย์ของวิชาพิสดารอู่โหวปรับตำแหน่งอยู่ตลอด จึงพอจะประคองไม่ให้ตกเป็นรองได้
ตอนนี้การโจมตีของเฮยก่วนยิ่งดุดันขึ้นเรื่อย ๆ ซูเฉินจึงต้องทุ่มสมาธิไปทางนี้ให้มากที่สุด
เมื่อเป็นเช่นนั้น แรงกดดันที่กลุ่มคนของบริษัทซึ่งถูกขังด้วยรถดินถล่ม นรกโลกันตร์ และเชือกลมต้องเผชิญก็ลดลงไม่น้อย หลายคนร่วมมือกันเริ่มฝ่าออกมาอย่างแข็งกร้าว ดูท่าจะใกล้หลุดจากวงล้อมได้แล้ว
หางตาซูเฉินเหลือบเห็นภาพนั้น ใจก็แข็งขึ้น
ไม่มีทางเลือกแล้ว ต้องใช้กำลังทั้งหมด!
ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเฮยก่วน แสงเย็นเยียบ 36 สายพุ่งออกมาจากเข็มขัดของซูเฉินอย่างฉับพลัน รวดเร็วราวสายฟ้า มุ่งตรงไปยังพนักงานบริษัทที่กำลังฝ่าวงล้อม!
“ระวัง!” เฮยก่วนหน้าเปลี่ยนสี ตะโกนเตือนเสียงดัง
แต่ก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง
พนักงานสองคนกำลังใช้กำลังทั้งหมดฝ่าเชือกลม แผ่นหลังช่วงท้ายทอยเปิดช่องโหว่ เข็มบินพุ่งถึงตัวในพริบตา แทงเข้าจุดชีพจรบริเวณท้ายทอยของทั้งคู่ได้อย่างแม่นยำ ร่างของทั้งสองชะงัก เปลือกตาพลิกขึ้น ก่อนล้มตึงลงกับพื้นสองเสียง หมดสติไปในทันที
“เข็มประตูผี!”
เฮยก่วนร้องอุทานอีกครั้ง
ในแฟ้มประวัติของซูเฉินไม่มีข้อมูลเรื่องการควบคุมวัตถุหรือเข็มประตูผี ดูจากสถานการณ์แล้ว ความชำนาญทั้งสองอย่างของเขาแทบไม่ด้อยไปกว่าวิชาพิสดารอู่โหวเลยด้วยซ้ำ
เฮยก่วนแอบด่าพวกที่นั่งทำงานในออฟฟิศว่าไว้ใจไม่ได้ แต่คราวนี้เขากลับกล่าวหาพวกนั้นผิดจริง ๆ คนที่รู้ว่าซูเฉินใช้เข็มประตูผีได้มีไม่ถึงห้าคน ส่วนวิชาควบคุมวัตถุนั้น แม้แต่คนตระกูลเจี่ยก็ยังไม่รู้ว่าถูกเผยแพร่ออกไปแล้ว ตอนนั้นเจี่ยเจิ้งอวี๋แพ้พนันแล้วเบี้ยวหนี้ ระบบไม่สนใจว่าเขาจะมีเหตุผลอะไรทั้งนั้น จัดการคัดลอกแล้ววางให้ทันที