เมื่อได้ยินบทสนทนาของคนพวกนั้น หลี่จวินก็รู้สึกไม่ชอบขี้หน้าจางเชาขึ้นมาทันที
ทันใดนั้นเขาก็พูดกับไป๋เวยว่า: "น้องสาว พี่มีเรื่องจะคุยกับเธอ"
พูดจบก็ดึงไป๋เวยหลบไปอีกฝั่ง
"จางเชาคนนี้คิดไม่ซื่อกับเธอ ไม่ใช่คนดีอะไร เธออย่าไปคบกับเขาอีกเลย"
"พี่พูดอะไรนะ?"
ไป๋เวยเบิกตากว้าง มองหลี่จวินอย่างไม่เชื่อสายตา
"พี่ชาย พี่นั่งคุกจนสมองเลอะเลือนไปแล้วรึไง จางเชาอุตส่าห์หวังดีช่วยหางานให้ พี่ยังจะมานินทาเขาอีก"
"เมื่อกี้พี่ได้ยินพวกนั้นเมาท์กันว่าไอ้จางเชานี่มันมีคู่หมั้นแล้ว ที่มาเจ๊าะแจ๊ะกับเธอก็แค่เล่น ๆ"
หลี่จวินอธิบาย
ทว่าได้ยินคำนี้ ไป๋เวยก็ทั้งโมโหทั้งขำ
"ระยะทางห่างกันขนาดนั้น แถมที่นี่ก็วุ่นวายขนาดนี้ พี่ได้ยินได้ยังไง? หลี่จวิน พี่ทำให้ฉันผิดหวังมาก"
และในตอนนั้นเอง การโต้เถียงของทั้งคู่ก็ดังไปถึงหูของจางเชากับพรรคพวก
ทันใดนั้นสีหน้าของจางเชาและพวกก็ถมึงทึงขึ้นมา
"หลี่จวินใช่มั้ย? ที่เรียกว่าพี่จวินก็เห็นแก่หน้าไป๋เวย แต่คำพูดเมื่อกี้หวังว่านายจะไม่พูดอีก ไม่งั้นก็อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ"
จางเชามองหลี่จวินอย่างเย็นชา ในใจของเขา หลี่จวินเป็นแค่นักโทษที่เพิ่งพ้นโทษ ถ้าไม่ใช่เพราะหมายตาไป๋เวย ต่อให้เดินสวนทางกัน เขามองสักแวบยังรู้สึกสกปรกสายตา
"ฉันก็ขอเตือนนายเหมือนกัน ให้อยู่ห่างน้องสาวฉันไว้ ไม่งั้นก็จะไม่เกรงใจเหมือนกัน"
หลี่จวินตอบกลับอย่างไม่เกรงอกเกรงใจ
"แก…"
จางเชาหน้าหมองลงทันที
ตอนนั้นเอง จูอวี่หานที่อยู่ข้าง ๆ ก็เข้ามาไกล่เกลี่ย
"จางเชา หลี่จวินเพิ่งออกจากคุกมา ยังอ่อนหัด นายอย่าไปถือสาเขาเลย"
พูดพลางก็ตวัดสายตาใส่หลี่จวินอีกฟาก
"หลี่จวิน รีบขอโทษจางเชาซะ ยังกล้าบอกว่าจะไม่เกรงใจจางเชาอีก จางเชาเป็นแชมป์อันดับสามของนครจิ่นไส่ หมัดเดียวก็ต่อยนายกระจุยได้เลยนะ"
"เหอะ"
หลี่จวินเบ้ปากอย่างเหยียดหยาม
ก็แค่เกรงจะทำให้น้องสาวตกใจ ไม่งั้นไอ้กระจอกอย่างจางเชา หลี่จวินจัดการให้หายไปจากโลกนี้ได้ภายในเสี้ยวนาที
การที่จะก้าวขึ้นเป็นเจ้าพ่อแห่งคุกปีศาจนั่นได้ หลี่จวินไม่ใช่คนจิตใจดีงามอะไร
"พูดแบบนี้ แสดงว่าพี่จวินดูถูกฝีมือของผมสินะ ถ้างั้นกล้าไหม ขึ้นเวทีไปซัดกันสักตั้ง?"
จางเชากำหมัดแน่น
ว่ากันตามตรง เขาเริ่มอดไม่ไหวที่จะสั่งสอนหลี่จวินสักหน่อยแล้ว
หลี่จวินก็อดยิ้มเยาะไม่ได้
ไอ้เด็กนี่คิดจะลงมือกับเขา ก็พอดี เขาจะได้สั่งสอนให้มันรู้สำนึก จะได้ไม่หาญกล้ามาตอแยน้องสาวเขาอีก
ดังนั้นจึงพยักหน้า: "ได้ จัดก็จัด"
คำพูดสิ้นลง ผู้คนรอบข้างก็พากันชะงัก
จูอวี่หานถึงกับขมวดคิ้ว
"หลี่จวิน แกโง่รึไง ฉันบอกแกแล้วว่าเขาเป็นแชมป์นครจิ่นไส่ แกยังจะขึ้นไปอีก สมองโดนลาตีบแล้วรึไง"
ไป๋เวยที่อยู่ข้าง ๆ ก็รีบพูดว่า: "จางเชา พี่ชายฉันเขาอ่อนหัด นายอย่าถือสาเขาเลย"
"ไม่ล่ะ"
จางเชาส่ายหน้า
"ไป๋เวย เมื่อพี่จวินอยากลองก็ตามใจ ฉันจะเล่นด้วยให้ วางใจเถอะ ฉันจะไม่ลงมือหนักมาก"
พูดถึงตรงนี้ จางเชาแสยะยิ้มเจ้าเล่ห์
"หนักก็ไม่หนักหรอก อย่างมากก็แค่ต่อยให้มันนอนแซ่วอยู่บนเตียงครึ่งเดือน"
เขาคิดในใจ
แต่หลี่จวินกลับขี้เกียจเสียเวลาพูดมากกับคนแบบนี้ เดินมุ่งหน้าไปยังเวทีประลองทันที
เมื่อได้ข่าวว่าจางเชาจะลงมือกับใครสักคน ผู้คนมากมายก็พลันตื่นเต้นขึ้นมา
"ไอ้หนุ่มนี่มันเทพที่ไหน กล้าดียังไงมาสู้กับจางเชา หมัดของจางเชาหนักเอาเรื่องนะ"
"ได้ยินว่าเป็นพี่ชายของสาวคนนั้น พึ่งออกมาจากซังเต"
"เคยติดคุกน่ะเหรอ ไม่เห็นแปลก เมื่อไม่กี่วันก่อนฉันเพิ่งต่อยไอ้กระจอกที่พึ่งพ้นโทษไปหมาด ๆ อวดดีนักว่าเป็นเจ้าพ่อประจำถนน ต่อยตีเก่งฉกาจ สุดท้ายฉันซัดไปเกือบอ้วกเป็นเลือด คนธรรมดาเทียบกับพวกเราในวงการต่อสู้มืออาชีพน่ะ มันก็แค่ขยะ"
เสียงเซ็งแซ่ดังมาจากรอบด้าน
หลี่จวินก้าวขึ้นไปบนเวทีแล้ว
ตอนนั้นเอง จางเชาก็เดินตามขึ้นไป
เขาคว้านวมชกมวยยื่นให้หลี่จวินข้างหนึ่ง แต่หลี่จวินกลับโยนมันทิ้งลงพื้นอย่างไม่แยแส
"ฉันไม่ใช้ของพรรค์นี้"
วิชาหมัดมวยที่แท้จริงมีเคล็ดวิชาบนฝ่ามือมากมาย นวมจะจำกัดการใช้งาน
แน่นอนว่า สำหรับไอ้กุ้งอย่างจางเชา หลี่จวินไม่ต้องใช้มือก็สามารถต่อยมันให้ลงไปกองได้ เพียงแต่โดยส่วนตัวแล้วเขาแค่ไม่ชอบใส่นวมก็เท่านั้น
สีหน้าของจางเชาเย็นชาลง
ไอ้เด็กนี่มันอวดดีเกินไปแล้ว
เขากำหมัดแน่น แล้วก็โยนนวมทิ้งข้างเวทีเช่นกัน
ผู้ตัดสินที่อยู่ด้านข้างยกมือขึ้นเพิ่งจะให้สัญญาณเริ่ม จางเชาก็พุ่งเข้ามาหาหลี่จวินทันที
ก้าวกระโจนเข้าไปและชกหมัดตรง พุ่งเป้าไปที่กรามของหลี่จวิน
"ดี!"
เสียงปรบมือเฮดังมาจากด้านล่าง
ทั้งความเร็วและพลังระเบิดนั้นเข้าขั้นสมบูรณ์แบบ
ไป๋เวยกลับอดไม่ได้ที่จะเป็นกังวลขึ้นมา
จางเชาเมื่อกี้เพิ่งรับปากเธอว่าจะไว้มือให้ แต่ดูจากลักษณะหมัดนี่ ขนาดอยู่ห่างกันตั้งไกล เธอยังรู้สึกหวาดหวั่น
หลี่จวินยืนอยู่กับที่ ไม่ได้ตั้งท่าป้องกันใด ๆ ดูราวกับถูกสะกดตกใจจนนิ่งค้าง เคลื่อนไหวไม่ไหวติง
"นึกว่ามีดีอะไร ที่แท้ก็ได้แค่นี้"
"ฉันพนันว่าไม่ทันยกแรกก็ถูกคุณชายจางน็อกแล้ว"
พรรคพวกสวะของจางเชาสองสามคนหัวเราะลั่น
อย่างไรก็ตาม วินาทีต่อมา ในจังหวะที่หมัดของจางเชาห่างจากกรามของหลี่จวินไม่ถึงหนึ่งเซนติเมตร หลี่จวินก็เคลื่อนไหวแบบไม่ให้ทันตั้งตัว
เห็นแต่เขาเบี่ยงตัวหลบหมัดของอีกฝ่าย
จากนั้นก็ฉวยจังหวะจับแขนของอีกฝ่าย กระชากเข้ามาแล้วปล่อยหมัดสวิงทีเผลอเข้าเต็มใบหน้าอย่างจัง
จางเชาหมุนติ้วล้มลงไปกองกับพื้น หมดสภาพการต่อสู้โดยสิ้นเชิง
ในชั่วพริบตา ทั้งห้องโถงเงียบกริบ
จางเชาเป็นถึงมืออาชีพที่ผ่านการลงแข่งชกมาแล้ว และคว้าอันดับสามมาได้ แต่ตอนนี้กลับถูกคนน็อกคาเวที แถมยังใช้แค่ท่าเดียวอีก
ปากของไป๋เวยอ้าค้าง ก่อนที่หลี่จวินจะเข้าคุก เขาก็เป็นบัณฑิตอ่อนแอคนหนึ่ง
ถึงแม้จะเคยสู้เพื่อปกป้องแฟนสาวและซัดกับไอ้ลูกคนรวยนั่น
แต่ตอนนั้นเขาไปฉวยมีดมาจากร้านขายหมูข้าง ๆ แล้วพุ่งเข้าใส่ กำลังการต่อสู้ของตัวเขาเองไม่ได้แข็งแกร่งอะไร
ส่วนจูอวี่หานนั้นถึงกับคางแทบจะค้าง ตะกุกตะกักพูดไม่ออก: "ให้ตายเถอะ โหดเกินไปแล้ว..."
พรรคพวกของจางเชาหลายคนก็เข้ามาล้อมทันที มองหลี่จวินอย่างไม่เป็นมิตร
หลี่จวินชี้นิ้วไปที่พวกมันอย่างสง่าผ่าเผย
"ใครยังไม่ยอมแพ้ ขึ้นมาลองดีหน่อย"
ได้ยินคำนี้ พวกมันก็นิ่งเงียบไปทันที
ฝีมือจางเชาไม่ได้ขี้เหร่ ยังถูกหลี่จวินต่อยจนลงไปกอง ถ้าพวกมันขึ้นไปก็มีแต่อัปยศอดสูตัวเอง
"ไอ้ขี้ขลาด"
หลี่จวินพูดอย่างดูถูก แล้วเดินลงจากเวทีไปโดยตรง
"พี่เดินเล่นข้างนอกก่อน ถ้ามีธุระอะไรก็โทรหาพี่"
หลี่จวินพูดกับไป๋เวย
ไป๋เวยพยักหน้าอย่างไม่รู้ตัว
ชั่วขณะต่อมา หลี่จวินก็เดินออกไปข้างนอกแล้ว
หลังจากสั่งสอนมันไปยกหนึ่ง ถ้ามันยังไม่รู้จักจำ คราวหน้าหลี่จวินก็ไม่รังเกียจที่จะทิ้งรอยแผลเป็นที่ไม่มีวันลืมไว้ให้
ตอนนี้ บนเวที จางเชาที่ยังมึนงงคลำหาทางคลานขึ้นมา เพียงแต่จ้องมองแผ่นหลังที่ห่างไกลของหลี่จวินแล้วกำหมัดแน่น
วันนี้ มันขายหน้าอย่างแรง
ในเวลาเดียวกัน ก็แวบแววหวาดระแวงอยู่ในสายตา
การที่ไป๋เวยมีพี่ชายแบบนี้ มันน่ารับมือยากนิดหน่อย