เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่เทียนฉือจึงนั่งขัดสมาธิลงทันที พลางเดินหน้าบำเพ็ญปราณอิสระยิ่งใหญ่ต่อไป!
ยามราตรีมืดมิด หลังจากเปิดเส้นชีพจรได้แล้ว ความเร็วในการบำเพ็ญของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แสงจันทร์ราวกับม่านเงินทาบทอดลงมาบนเรือนน้อยอันเงียบสงบ เสียงแมลงร้องดังระงมเป็นระยะ เพิ่มชีวิตชีวาให้กับยามค่ำคืนนี้ไม่น้อย
เย่เทียนฉือนั่งขัดสมาธิบนเตียง หลับตาลงเล็กน้อย ลมหายใจยาวนานและมีพลัง รอบกายมีแสงเรืองรองของพลังวิญญาณบางเบาล้อมรอบ
สองมือของเขาประสานเป็นพิมพ์มือ ปลายนิ้วสั่นไหวเล็กน้อย เมื่อวิชาเดินหน้า พลังวิญญาณภายในกายก็ราวกับสายน้ำไหลเอื่อย เคลื่อนไปตามเส้นชีพจรที่เพิ่งเปิดใหม่ไปทั่วสรรพางค์กาย
ทุกหยดพลังวิญญาณที่ไหลผ่าน เส้นลมปราณก็ราวกับไม้แห้งที่ได้รับการชโลมด้วยฝนฤดูใบไม้ผลิ เบ่งบานด้วยชีวิตชีวาอย่างล้นเหลือ
ไม่นาน เย่เทียนฉือก็ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น ประกายคมในแววตาวาบผ่านเพียงชั่วขณะ
เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ สัมผัสถึงพลังอันเกรี้ยวกราดที่พลุ่งพล่านอยู่ในกาย มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย “ขั้นรวมจิตขั้นต้น... พลังของเส้นจื่อช่างไม่ธรรมดาเสียจริง ข้าในที่สุดก็ฝ่าฟันขึ้นสู่ขั้นรวมพลังปราณได้เสียที”
ขั้นรวมพลังปราณเปรียบเสมือนเส้นแบ่งแดน ก่อนหน้านั้นสองขั้นใหญ่คือหลอมกายและเปิดเส้นชีพจรให้ความสำคัญกับการหลอมกายบำเพ็ญตน แต่หลังจากขั้นรวมพลังปราณแล้ว ก็สามารถดูดซับวิญญาณสวรรค์ปฐพีและแก่นสารสุริยจันทร์ ฝึกฝนวิชายุทธ์ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น แม้กระทั่งวิชาอิทธิฤทธิ์!
สายลมยามราตรีพัดเบา ๆ พาความเย็นยะเยือกลอดผ่านช่องหน้าต่างเข้ามา พัดชายผมที่หน้าผากของเย่เทียนฉือปลิวไสว