หนิงเว่ยเยว่รู้สึกเหมือนตนเองล่องลอยอยู่ในความว่างเปล่า ไม่รู้ว่านานเท่าใด จึงได้ยินเสียงใครบางคนเรียกหาเธอ
“คุณหนู คุณหนูตื่นเถิด ตื่นได้แล้ว”
เสียงนั้นดึงหนิงเว่ยเยว่กลับมาจากความว่างเปล่าสู่ความเป็นจริง พอเธอลืมตาขึ้น ก็เห็นห้องที่คุ้นเคยและมุ้งเตียงที่คุ้นเคย
นี่ไม่ใช่ห้องนางในของนางหรือไง? นางยังไม่ตาย?
ไม่สิ เด็กสาวที่ไว้ผมจุกคู่คนนี้ไม่ใช่พี่เลี้ยงทาวฮวาของนางหรือ? ทาวฮวายังเด็กขนาดนี้ได้อย่างไร?
นางนี่...เกิดใหม่?
เฮ้ย!
ท่านผู้ส่งข้ามเวลาหมายความว่าไง? ครั้งแรกที่ให้ข้ามมา ข้ากอดขานางเอกเพื่อจะล้างประวัติ แต่กลับนางเอกกลายเป็นคนชั่วร้าย แล้วข้าก็ตายอย่างอนาถอีก
หรือว่าเพราะข้าเล่นพล็อตผิด เลยต้องโหลดเซฟใหม่?
เริ่มใหม่ทุกอย่าง? ดีเลย คราวนี้...
เมื่อนึกถึงความโหดเหี้ยมของหนิงอวิ้นที่มีต่อตัวเองแล้ว นางแทบอยากจะฆ่านางในตอนนี้ให้ได้
ใช่ ฆ่านาง
เปิดฉากด้วยการฆ่านางเอก สับไพ่เริ่มใหม่ ชาตินี้ นางไม่เป็นลูกหมานางเอกอีกต่อไป นางจะเป็นนางเอกเอง
เมื่อคิดได้ครบถ้วน หนิงเว่ยเยว่ก็เด้งตัวลุกจากเตียงทั้งตัว
นางชัด ๆ ว่ายืนอยู่ กลับรู้สึกเหมือนกำลังนั่งยอง ๆ
พื้นอยู่ใกล้จนนางไม่ชิน ก้าวแรกแทบจะสะดุดขาตัวเอง
ตอนนี้นางยังเป็นเด็กเล็กอยู่
“ทาวฮวา คุณหนูปีนี้อายุเท่าใดแล้ว?”
“คุณหนูสิบขวบแล้วเจ้าค่ะ”
สิบขวบ?
หนิงอวิ้นเข้ามาที่ตระกูลหนิงตอนนางอายุสิบขวบนี่นา งั้นตอนนี้นางมาหรือยัง?
“ทาวฮวา เจ้าเรียกข้าว่าคุณหนูคนที่เท่าใด?”
“คุณหนูสี่เจ้าค่ะ คุณหนูเป็นอะไรไปหรือ?”
เข้าใจแล้ว หนิงอวิ้นยังมาไม่ถึง
หนิงเว่ยเยว่แต่เดิมเป็นคุณหนูสี่ของจวน หลังจากบิดารับหนิงอวิ้นกลับมา เพราะนางอายุมากกว่านางเอง หนิงอวิ้นจึงกลายเป็นคุณหนูสี่ ส่วนนางกลายเป็นคุณหนูห้า
ตอนนี้นางยังมาไม่ถึงตระกูลหนิง ก็ไม่รู้ว่าตอนนี้นางกำลังเก็บเศษอาหารกินอยู่หลังซ่อง หรืออยู่ในลานเล็ก ๆ ที่บิดาจัดไว้ให้แม่นางทั้งสอง
“ไม่เป็นไร ข้าแค่ลองถามเจ้าเล่น”
หนิงเว่ยเยว่วิ่งไปหลังฉากกั้น รื้อค้นหีบไม้อย่างบ้าคลั่ง ยัดเครื่องรางของวิเศษ ยันต์และยาวิญญาณ ไม่ว่าจะใช้ได้หรือไม่ได้ ก็ยัดใส่ถุงเก็บของทั้งหมด แล้ววิ่งออกไปอย่างลนลาน
“คุณหนู จะไปที่ใดหรือ?” ทาวฮวาวิ่งตามมาด้านหลัง
“อย่าตามมา”
หนิงเว่ยเยว่วิ่งไปหาพี่ชายร่วมตระกูลคนหนึ่ง ชื่อหนิงเฟยยวี่
“พี่สาม ช่วยข้าหน่อย”
หนิงเฟยยวี่อายุมากกว่าหนิงเว่ยเยว่เพียงสองปี ปกติเล่นด้วยกันเสมอ สนิทสนมกันมาก
พอได้ยินว่านางจะให้ช่วย ก็ตบอกตบไหล่พูดว่า “ช่วยเจ้าแล้ว ข้าจะปฏิเสธได้อย่างไร? เกรงใจอะไรกัน? บอกพี่สามมา อยากให้พี่สามช่วยทำอะไร”
“ฆ่าคน”
หนิงเฟยยวี่สะดุ้งเฮือก “ฆ่า...ฆ่าคน?”
หนิงเว่ยเยว่พยักหน้าพูดว่า “ใช่ ฆ่าคน ยาจกน้อยคนหนึ่งขโมยของของข้าไป ข้าจะฆ่านาง”
น้องสี่ไม่เคยกัดฟันพูดว่าจะฆ่าใครมาก่อน เขาชักสงสัยว่านางตัวแค่นี้อยากฆ่าใคร
“ได้ เจ้าพาข้าไป”
หนิงเว่ยเยว่พาเขาออกเดินไปพลางพูดว่า “ข้าไม่ให้เจ้าช่วยฆ่า ข้าฆ่าเอง เพียงแต่บิดามารดาไม่ให้ข้าออกไปข้างนอกตามลำพัง เจ้าพาข้าออกประตูก็ไม่มีปัญหา”
หนิงเฟยยวี่หัวเราะ “เรื่องแค่นี้เอง? ท่านลุงสี่ช่าง... แค่เจ้าถือป้ายแสดงตัวนี้ ในเมืองอวี้เล่ยจะเดินตามอำเภอใจก็ไม่มีใครกล้ามาหาเรื่องเจ้า”
หนิงเว่ยเยว่พูด “ก็กลัวคนตาไม่มีแวว”
หนิงเฟยยวี่ตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะ “ก็ใช่”
ออกจากประตูมาแล้ว หนิงเฟยยวี่หยิบยันต์ผืนหนึ่งออกมา คาบระหว่างนิ้วพึมพำอาคม ยันต์ผืนนั้นพอกระจายตัวก็โตขึ้น ครู่เดียวก็กลายเป็นกิเลนแสนองอาจ
หนิงเฟยยวี่พานางขี่ขึ้นไปบนหลังกิเลนโดยตรง
ตระกูลหนิงถนัดการผลิตยันต์ นี่คือวิชาควบคุมยันต์ที่พบได้ทั่วไป เขามีพรสวรรค์ด้านการผลิตและควบคุมยันต์เป็นอย่างยิ่ง อายุเพียงสิบสองปี ก็สามารถผลิตยันต์ระดับหนึ่งถึงสองได้อย่างชำนาญแล้ว
“ว้าว ดูนั่นสิ ยันต์กิเลนของตระกูลหนิง!”
“กิเลนเนี่ย องอาจยิ่งนัก!”
“พวกเขาเป็นใครกัน?”
“สามบุตรกับคุณหนูสี่ของตระกูลหนิงไง”
ทั้งสองมาถึงลานเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง หนิงอวิ้นถูกบิดารับกลับจากที่นี่ หนิงเว่ยเยว่จำได้
แต่ตอนนี้ลานเล็ก ๆ กลับว่างเปล่า หน้าประตูแขวนป้ายประกาศขาย
หมายความว่า ตอนนี้บิดายังไม่ได้ไถ่ตัวแม่นางทั้งสอง หรือว่านางยังอยู่ในซ่อง?
หนิงเฟยยวี่ไม่เข้าใจ “น้องสี่ ที่นี่ดูไม่เหมือนมีคนอยู่นี่นา”
หนิงเว่ยเยว่พูด “ไปซ่องที่ใหญ่ที่สุดในเมือง”
“ไป...อะไรนะ? ไปซ่อง?” หนิงเฟยยวี่ไม่กล้า ส่ายหน้าพูดว่า “ไปไม่ได้ ถูกโบยเอา”
หนิงเว่ยเยว่ไม่สนใจ ไหน ๆ เรียกเขามาก็เพียงให้พาออกประตู เขาไม่ไปก็ช่าง นางจะไปคนเดียวเอง
นางต้องไปให้ได้ ต้องฆ่านางก่อนที่หนิงอวิ้นจะเปิดตัวจริง
หนิงเฟยยวี่รีบวิ่งตามมา “เจ้าจะไปคนเดียวได้อย่างไร? ไป พี่สามไปกับเจ้า แต่เราใส่ชุดแบบนี้ไปไม่ได้ ต้องแต่งตัวเรียบ ๆ”
หนิงเฟยยวี่เปลี่ยนเป็นชุดเรียบง่าย ดูคล้ายสามัญชนทั่วไป
ในถุงเก็บของของหนิงเว่ยเยว่ก็มีเสื้อผ้า นางก็เปลี่ยนชุดหนึ่ง
ทั้งสองเดินทางอย่างเงียบ ๆ ไปยังซ่องที่ใหญ่ที่สุดในเมือง หอหมื่นเดือน
แต่ที่หน้าประตู กลับเจอหนิงซู่ บิดาของหนิงเว่ยเยว่
หนิงซู่ไม่เห็นพวกเขา กำลังยืนอยู่หน้าประตูด้วยสีหน้าหม่นหมอง ดูเหมือนกำลังลังเลว่าจะเข้าไปดีหรือไม่
หนิงเว่ยเยว่รู้สึกได้ถึงเหตุร้าย คิดในใจ: หรือว่าวันนี้คือวันที่พ่อไถ่ตัวหนิงอวิ้นกับแม่นาง?
นางรีบดึงหนิงเฟยยวี่ไปที่มุมหนึ่ง พูดกับเขาว่า “เดี๋ยวเจ้าทำเป็นเดินผ่านไปทักทายท่านพ่อ แล้วถ่วงเขาไว้”
“เจ้าจะทำอะไร?”
“พี่สามอย่าเพิ่งถาม ช่วยถ่วงเขาไว้ก่อนเถิด”
“เจ้า... เอ้อ ก็ได้”
หนิงเฟยยวี่เดินเข้าไป ทำเป็นเดินผ่านไปแล้วทักทายหนิงซู่ “ท่านลุงสี่”
หนิงซู่ตัวแข็งทื่อ
“บังเอิญจริงนะ ท่านลุงสี่มาทำอะไรที่นี่?”
ถูกหลานชายเจอตัวหน้าหอหมื่นเดือน หนิงซู่หน้าฉายความอับอาย รีบถอยกลับ
“เจ้าอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?”
หนิงเฟยยวี่พูด “ข้าไม่มีธุระก็เดินเล่นไปเรื่อย ที่นี่ครึกครื้นดีนัก ท่านลุงสี่ ที่นี่เป็นที่ใดหรือ? ข้างในมีของอร่อยหรือไม่?”
หนิงซู่ยิ่งอับอายเข้าไปใหญ่ ลากเขาออกไปข้างนอก
หนิงเว่ยเยว่จับจังหวะได้ ลื่นเข้าไปที่ลานหลังของหอหมื่นเดือน
นางวิ่งไปที่ลานหลังก็เห็นหนิงอวิ้นกำลังขัดส้วมอยู่ทันที
หนิงอวิ้นอายุมากกว่าหนิงเว่ยเยว่เพียงหนึ่งเดือน ตอนนี้นางก็อายุสิบขวบเท่านั้น แต่เพราะขาดสารอาหาร จึงดูเด็กกว่าหนิงเว่ยเยว่เล็กน้อย
หนิงเว่ยเยว่จ้องหนิงอวิ้นด้วยสายตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง ส่วนหนิงอวิ้นมองนางด้วยความงุนงง
นางไม่เคยเห็นเด็กสาวที่สะอาดสะอ้านขนาดนี้มาก่อน
“เจ้าเป็นใคร? มาที่นี่ได้อย่างไร? เดินผิดทางหรือเปล่า?”
มีกริชเล่มหนึ่งถูกหนิงเว่ยเยว่ซ่อนไว้ในแขนเสื้อ นางค่อย ๆ เดินเข้าไปใกล้
หนิงอวิ้นยังคงงุนงง ทิ้งแปรงขัดในมือลง แล้วยืนขึ้น
“เจ้า...”
ยังไม่ทันพูดจบ หนิงเว่ยเยว่ก็ชักกริชในมือแทงเข้าที่ร่างของนางโดยตรง
เฉกเช่นวันนั้นที่นางใช้กริชแทงร่างของตนเองอย่างบ้าคลั่ง นางก็ทำตามวิธีเดียวกัน แทงทีแล้วทีเล่า ทีแล้วทีเล่า...
หนิงอวิ้นจ้องนางด้วยความไม่อยากเชื่อ แม้แต่เสียงร้องก็ส่งออกมาไม่ได้ เพราะหนิงเว่ยเยว่ใช้มือแน่นปิดปากของนางไว้แน่น