หนิงเว่ยเยว่ถูกโซ่เหล็กล่ามไว้กับเสาหินใหญ่ เลือดหยดแล้วหยดเล่ารินลงตามข้อเท้าอันขาวผ่องของนาง เสียงหยดติ๋งตั๋ง รวมตัวกันเป็นแอ่งเล็ก ๆ ใต้เท้า
น้ำเย็นหนึ่งอ่างสาดลงมาบนหัว ทำให้นางสะดุ้งตื่นขึ้นมา
เงยหน้าขึ้น เงาร่างตรงหน้าค่อย ๆ ชัดเจนขึ้น
นี่คือนางผู้พี่ต่างมารดาของนาง หนิงอวิ้น บุตรสาวของอนุภรรยาบิดานาง
เห็นเพียงมือเรียวบางของนาง กำลังลูบไล้ขลุ่ยสั้นสีขาวดุจหยกอยู่เล่น ๆ
ปลายคิ้วชี้ขึ้นเล็กน้อย สีหน้าเจือรอยยิ้มสามส่วน เย่อหยิ่งเจ็ดส่วน
"คิดไม่ถึงว่าเจ้าคนไร้ค่าปานนี้ กลับมีรากวิญญาณบริสุทธิ์ดุจหยกไร้ตำหนิ โอ้ ไม่ถูก รากกระดูกเช่นนี้ น่าจะเป็นรากเซียนกระมัง? ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้ามิใช่รากวิญญาณสามธาตุ นี่คือรากวิญญาณน้ำแข็งกลายพันธุ์มิใช่หรือ?"
หนิงเว่ยเยว่ตกใจยิ่งนัก นางตัวประกอบหญิงทัณฑ์พลอยผู้หนึ่ง กลับมีรากเซียนงั้นหรือ? รากวิญญาณสามธาตุของนางก็ไม่ใช่รากวิญญาณสามธาตุแท้ ๆ ไม่รู้ว่าเมื่อใดเกิดการกลายพันธุ์ กลายเป็นรากวิญญาณน้ำแข็งกลายพันธุ์
"เหอะ ๆ น่าเสียดาย แม้ตระกูลหนิงจะเป็นตระกูลใหญ่ติดอันดับต้น ๆ ของเมืองอวี้เล่ย แต่ของอย่างรากเซียน ไม่มีใครรู้จัก ที่แท้เจ้าก็ใช่ว่าจะไร้ค่า ที่แท้ ไม่ว่าเจ้าจะพยายามแค่ไหนก็ไม่อาจเก็บพลังวิญญาณไว้ได้ ก็เพราะรากกระดูกเซียนนี้เอง"
สายตาของหนิงเว่ยเยว่ไม่ละไปจากรากกระดูกเซียนนั้น นั่นคือสิ่งที่หนิงอวิ้นควักออกมาจากร่างของนางทั้งเป็น
ตอนนี้กลับถูกนางทำเป็นขลุ่ยสั้นงดงาม
ขลุ่ยสั้นขัดเงาสว่าง แทบมองไม่ออกว่าเคยเป็นกระดูกคน เหมือนขลุ่ยหยกธรรมดาทั่วไป
หนิงอวิ้นถือไว้ในมือหมุนเป็นวงกลม กอดรัดอย่างทะนุถนอม "น้องหญิง ข้าจะดูแลมันเป็นอย่างดี จะหลอมมันเป็นอาวุธเซียนประจำตัว จะพกมันติดตัวตลอดไป เช่นนี้ เราก็จะอยู่ด้วยกันตลอดกาลแล้ว"
หนิงเว่ยเยว่กระอักเลือดออกมาหนึ่งคำ
ไอ้คนวิปริต ไอ้บ้า
ที่แท้ความอ่อนแอเชื่อฟังของนางเมื่อปกติล้วนแสร้งทำ ที่แท้นางก็เป็นคนวิปริตบ้าคลั่ง
"ทำไม? เหตุใดเจ้าต้องทำกับข้าเช่นนี้?" หนิงเว่ยเยว่ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดเบียดคำพูดเหล่านี้ออกมาจากซอกฟัน
"ทำไมอะไร?" คนบ้าคลั่งหันขวับไปมา ทันใดนั้นก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง "ฮ่าฮ่าฮ่า... เจ้าหมายถึงความดีที่เจ้ามีต่อข้างั้นหรือ?"
ความเจ็บปวดทำให้นางขมวดคิ้วมุ่น นางกัดฟันอดทน ตะคอกใส่นางด้วยความแค้น
"ข้าทำดีกับเจ้าไม่พอหรือไง? ข้า หนิงเว่ยเยว่ ตลอดมาเห็นเจ้าเป็นพี่สาวร่วมสายเลือดเดียวกัน ไม่เคยดูถูกเจ้า ทุกครั้งที่แม่ตีด่าเจ้า ก็เป็นข้าออกมาปกป้องเจ้า
ทุกครั้งที่เจ้าทำผิด ก็เป็นข้า หนิงเว่ยเยว่ ออกมารับกรรมแทนเจ้า หวั่นว่าเจ้าจะถูกลงโทษ แต่ทำไม... ข้าดีกับเจ้ามากขนาดนี้แล้ว เจ้ายัง..."
ข้าก็ยังหนีไม่พ้นชะตากรรมนางร้ายตายโหงงั้นหรือ?
ตั้งแต่วันแรกที่ข้ามาในโลกนี้ ข้าก็รู้แล้วว่าข้าทะลุมิติเข้ามาอยู่ในนิยายกำลังภายในแนวนางเอกฝึกเซียนเล่มหนึ่ง กลายเป็นน้องสาวใจร้ายของนางเอก
ทั้งวันกลั่นแกล้งนาง เหยียบยำนาง ร่วมกับมารดาผู้ตามใจลูกของนาง รังแกนางจนสาสม
ต่อมานางเอกเจริญรุ่งเรือง ก็จัดการล้างตระกูลหนิงทั้งตระกูล
ตอนอ่านหนังสือ ก็มีผู้อ่านจำนวนมากด่าตระกูลหนิงทั้งตระกูลว่าโง่เขลา มีอวี้หนี่ว์แห่งสวรรค์เช่นนี้อยู่ในบ้าน กลับไม่ทะนุถนอมปกป้อง
นางเอกใจดีนัก รู้คุณคน แค่ให้ความเคารพพื้นฐานกับนาง ต่อให้เพียงมองนางเป็นคนใช้ธรรมดา ก็ไม่ถึงกับต้องเจอภัยล้างตระกูล
ตอนนั้นหนิงเว่ยเยว่ก็คิดเช่นนั้น ดังนั้นเมื่อนางทะลุมิติมาเป็นน้องสาวใจร้ายของหนิงอวิ้น ก็ตั้งใจแต่จะทำดีกับนาง กอดขานางไว้แน่น
เพราะในเนื้อเรื่อง สุนัขข้างถนนตัวนั้นที่ช่วยนางกัดไล่ขอทานที่รังแกนาง ยังถูกหนิงอวิ้นเลี้ยงจนกลายเป็นสุนัขวิญญาณ
ไม่มีเหตุผลที่น้องสาวแท้ ๆ ที่ทุ่มเททำดีกับนาง จะกลับกลายเป็นเนรคุณ
ทว่าความจริงกลับตบหน้านาง
หวนคิดถึงชาติก่อนของตน หนิงเว่ยเยว่ไม่เข้าใจ ตัวเองทำอะไรผิดต่อนางกันแน่
ในดวงตาหนิงอวิ้นแวววาวไปด้วยสีหน้าแปลกประหลาด ฝ่ามือยกขึ้น มีดเล่มหนึ่งค่อย ๆ ลอยขึ้น
"หึ" มุมปากนางเลื่อนรอยยิ้มเยาะ "เจ้าทำดีกับข้า ก็คือให้ข้าอยู่ใต้เงามืดของเจ้าไปชั่วนิรันดร์งั้นหรือ?"
สีหน้าหนิงเว่ยเยว่เปลี่ยนไป
"ข้าคือหนิงอวิ้น ไม่ใช่พี่สาวของใคร ไม่ว่าเจ้าจะไปที่ไหน ต้องประกาศให้คนรู้ว่าข้าคือพี่สาวของเจ้า หนิงเว่ยเยว่ กลัวว่าใครจะไม่รู้ว่าข้าเป็นลูกอนุภรรยากระมัง?"
หนิงเว่ยเยว่จ้องมองนางด้วยความตกตะลึง
"ด้วยอิทธิพลของตระกูลหนิง เจ้าเป็นลูกอนุภรรยาใคร ๆ ก็รู้ จะต้องให้ข้าประกาศอีกหรือ? ที่ข้าพูดเช่นนั้น ก็เพื่อบอกพวกเขาว่า แม้เจ้าจะเป็นลูกอนุภรรยา แต่เจ้าก็เป็นคุณหนูของตระกูลหนิงที่ได้รับการยอมรับ ไม่ให้พวกเขานินทาลับหลัง อย่างน้อยข้า หนิงเว่ยเยว่ ก็ยอมรับว่าเจ้าเป็นพี่สาว"
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า... เช่นนั้นข้าก็ขอขอบใจเจ้าจริง ๆ นะ"
มีดหนึ่งเล่ม แทงเข้าที่ท้องของหนิงเว่ยเยว่โดยตรง
"แต่รู้หรือไม่ สิ่งที่ข้าเกลียดที่สุดในชาตินี้คืออะไร? ก็คือตำแหน่งลูกสาวนอกสมรสของอนุภรรยาตระกูลหนิงนี้ ข้ายอมให้เจ้าบอกพวกเขาว่าข้าเป็นคนใช้ของตระกูลหนิง ยังดีกว่าให้พวกเขารู้ว่าข้าเป็นพี่สาวของเจ้า"
เลือดไหลทะลักออกจากท้องของหนิงเว่ยเยว่อย่างบ้าคลั่ง นางรู้สึกว่าชีวิตของนางกำลังถูกดึงออกไป
"เจ้า... พูดจาเหลวไหล... อือ เจ้าเพลิดเพลินกับทรัพยากรของคุณหนูตระกูลหนิง แล้วก็ดูถูกสถานะตัวเอง..."
หนิงอวิ้นโกรธ หมุนมีดสั้นบิดแผลของนาง "นั่นเป็นสิ่งที่ข้าสมควรได้ ข้าเป็นคุณหนูของตระกูลหนิงอยู่แล้ว"
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..." หนิงเว่ยเยว่หัวเราะ เลือดไหลออกจากปาก
นางจ้องหน้าหนิงอวิ้น เจือรอยเยาะหยันเล็กน้อย พูดทีละคำ ๆ ว่า "ไม่ ทรัพยากรของตระกูลหนิง เป็นข้ายกให้เจ้าเอง"
"เจ้า... เจ้าสมควรตาย" หนิงอวิ้นได้ยินดังนั้นก็โกรธจนอับอาย สิ่งที่นางเกลียดที่สุดก็คือการที่หนิงเว่ยเยว่ยอมให้นาง
นางรีบชักมีดออก แล้วแทงเข้าไปในร่างของนางอีกหนึ่งเล่ม "ก็ต้องโทษแม่ไร้ยางอายของเจ้า ถ้าไม่ใช่เพราะนาง มารดาข้าต่างหากที่เป็นนายหญิงตระกูลหนิง"
หนิงเว่ยเยว่ขมวดคิ้วมุ่น แต่รอยยิ้มที่มุมปากกลับยิ่งเข้มขึ้น
"แม่เจ้า ดอกไม้ประดับหอหมื่นเดือนงั้นหรือ? ฮ่าฮ่าฮ่า ยังคิดจะใฝ่ฝันเป็นนายหญิงตระกูลหนิง เจ้าจะทำให้ข้าหัวเราะตายอยู่แล้ว"
หนิงอวิ้นโกรธจนอับอาย พุ่งแทงนางหลายครั้งอย่างบ้าคลั่ง
"เจ้าหุบปากไปเลย ถ้าไม่มีเจ้า ข้าก็จะเป็นลูกสาวคนเดียวของท่านพ่อ ต่อให้เป็นลูกอนุภรรยาก็ไม่มีใครกล้าดูถูกข้า หนิงเว่ยเยว่ เจ้าคือจุดด่างพร้อยที่ข้าพยายามแค่ไหนก็ล้างไม่ออก"
เลือดกระเด็นเปื้อนใบหน้า ตัวของหนิงอวิ้น ไปทั่วทุกหนทุกแห่ง
ส่วนหนิงเว่ยเยว่ ใช้เรี่ยวแรงสุดท้ายพูดกับนางว่า "ตอนนี้... เจ้า... เจ้าคืออวี้หนี่ว์แห่งสวรรค์ ไม่มีใครดูถูกเจ้า ที่ยังคิดมากกับสถานะนี้ ก็มีแต่ตัวเจ้าเอง..."
เลือดเปื้อนบนกระดูกสีขาวนั้น ในช่วงสุดท้ายก่อนที่สติของหนิงเว่ยเยว่จะดับสูญ ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาของนางหรือไม่
นางเห็นขลุ่ยกระดูกสีขาวของนางแวววาวไปด้วยแสงหนึ่ง เร็วมาก วูบหนึ่งก็หายไป แต่กลับสว่างจ้าผิดปกติ
หนิงอวิ้นหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง กอดขลุ่ยกระดูกนั้น ลูบไล้อย่างเบามือ
"ข้ารู้ว่าเจ้าดีกับข้า ดังนั้น... เว่ยเยว่ เราจะอยู่ด้วยกันตลอดไป อย่ากลัวเลย พี่จะพาเจ้าไปทุกที่"
...