"ข้าเป็นคนตาบอด จะส่งคนไปติดตามเจ้าได้อย่างไร?" ลู่เฉินย้อนถาม
"แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้ามี... มีสิ่งนั้น?!"
หลินเจียวเจียวไม่อาจเอ่ยคำนั้นออกมาได้
ลู่เฉินอธิบาย: "มอง ฟัง ถาม จับ นี่คือพื้นฐานของหมอจีน ตอนเจ้าเข้าประตูมา ท่วงท่าเดินก็ไม่ถูกต้อง ตอนนั่งลงน้ำหนักเอียงไปทางซ้าย—"
"เจ้าหุบปาก!"
หลินเจียวเจียวเดือดพล่านถึงขีดสุด
คนตาบอดคนหนึ่ง กล้าพูดต่อหน้านางว่ามีริดสีดวงทวาร?
นางโกรธจนยกมือขึ้น หมายจะตบหน้าลู่เฉิน
ลู่เฉินเอียงศีรษะหลบ ฝ่ามือนั้นตวัดลมหวือ
จากนั้น ไม้เท้าคนตาบอดก็จี้ไปข้างหน้าด้วยแรงไม่หนักไม่เบา ถูกต้องตรงหน้าแข้งของหลินเจียวเจียวพอดี
โครม!
แรงไม่มาก แต่ตำแหน่งแม่นยำ โดนจุดชาฝ่าเท้าพอดี
หลินเจียวเจียวอ่อนเปลี้ยทันที รองเท้าส้นสูงพลิก ล้มคว่ำลงกับพื้น หน้าทิ่มลงไปอย่างน่าอนาถ
"อ๊ากกก! หน้าข้า!"
หลินเจียวเจียวกุมคางที่แดงช้ำ น้ำตาไหลพราก โกรธจนตัวสั่น
"ขออภัย มือลื่น"
ลู่เฉินเก็บไม้เท้าคนตาบอด ยิ้มบางๆ
คืนวาทกรรมเดิมให้แก่นาง—ย้อนรอยคืนสนอง
"ไอ้สารเลว เจ้าคอยดูเถอะ!"
หลินเจียวเจียวลุกขึ้นจากพื้น แค้นใจอยากฉีกลู่เฉินเป็นชิ้นๆ แต่ไม่กล้าลงมืออีก
เมื่อครู่นี้ เร็วเกินไป
ไอ้คนตาบอดนี่ มันมาจากไหนกันแน่?
"ข้าไปตามพี่จื่อหาว! เจ้าตายแน่!"
หลินเจียวเจียวโซซัดโซเซวิ่งออกไป
หลินรั่วซีปิดประตู หันมามองลู่เฉิน: "เมื่อครู่เจ้าแกล้งทำหรือ?"
"นางเป็นคนลงมือก่อน" ลู่เฉินยักไหล่
"หลินเจียวเจียวเอาแต่ใจนิสัยเสีย ถ้าถูกเอาเปรียบต้องไปฟ้องหลินจื่อหาวแน่"
หลินรั่วซีขมวดคิ้วเล็กน้อย อธิบาย: "หลินจื่อหาวเป็นลูกของลุงใหญ่ ทายาทผู้สืบทอดตระกูลหลิน เดิมทีท่านปู่กำหนดให้เขาเป็นผู้สืบทอด ต่อมาเปลี่ยนพินัยกรรม ยกทุกอย่างให้ข้า ดังนั้นเขาจึงเกลียดข้าฝังลึกในกระดูกดำ"
"เช่นนั้น ไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่ทำให้เจ้าเสียโฉมเมื่อครึ่งปีก่อน ก็เป็นฝีมือเขา..." ลู่เฉินเอ่ยขึ้น
"ตอนนี้ยังไม่มีหลักฐาน"
หลินรั่วซีส่ายหน้า แล้วกล่าวต่อ: "หลินจื่อหาวสร้างรากฐานในตระกูลมาหลายปี อิทธิพลหยั่งรากลึก สถานะของเจ้าในตอนนี้เป็นเพียงบุตรเขยที่ยอมออกเรือน!"
"บุตรเขยแล้วอย่างไร?"
ลู่เฉินเงยหน้าขึ้น ด้วยสีหน้าภูมิใจ: "บุตรเขยก็คือลูกเขย ใครกล้าแตะต้องเส้นผมของภรรยาข้าแม้แต่เส้นเดียว ข้าจะทำให้เขาต้องเสียใจที่เกิดมาในโลกนี้!"
หลินรั่วซีมองดูท่าทางไม่เกรงกลัวสิ่งใดของเขา จู่ๆ ก็รู้สึกว่าแต่งงานกับลู่เฉิน ก็ดูไม่เลวนัก
...
ไม่นาน ณ อาคารหลักของตระกูลหลิน
"พี่! ข้าถูกไอ้ตาบอดเฮงซวยนั่นรังแก!"
หลินเจียวเจียวพุ่งเข้ามาในห้อง
"เกิดอะไรขึ้น?"
ชายอายุยี่สิบหกเจ็ดปีนั่งอยู่บนโซฟา ไขว่ห้าง ใบหน้าท่าทางอ่อนหวานแต่แฝงแววเจ้าเล่ห์
คือคุณชายใหญ่หลินจื่อหาวนั่นเอง
"หน้าของหลินรั่วซีหายแล้ว นางบอกว่าไอ้ตาบอดตระกูลลู่นั่นรักษาให้!" หลินเจียวเจียวกัดฟันกรอด
"เจ้าแน่ใจหรือ?"
"ข้าเห็นกับตา!"
หลินเจียวเจียวยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น เติมสีสัน เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ให้ฟัง
"ลู่เฉินคนนี้ น่าสนใจทีเดียว!"
หลินจื่อหาวเลิกคิ้ว: "เจ้าบอกว่าเขาหลับตารับถ้วยชา? แล้วยังพูดถึงอาการร่างกายของเจ้าทันทีหรือ?"
"ถูกต้อง"
หลินเจียวเจียวพยักหน้าอย่างแรง
"ดี เช่นนั้นก็ลองดูว่าเขามีฝีมือมากแค่ไหน!"
หลินจื่อหาวหัวเราะเย็นชา: "เจียวเจียว อีกครู่เจ้าแสร้งเป็นลม ไม่ว่ายังไงก็ปลุกไม่ตื่น แล้วข้าจะให้คนไปตามไอ้แซ่ลู่นั่นมา!"
"เขาไม่ใช่โอ้อวดว่าเก่งวิชาแพทย์หรอกหรือ? ให้เขามารักษา ถ้ารักษาไม่ตื่น ก็แสดงว่าเขาเป็นนักต้มตุ๋น คนแบบนี้จะให้อยู่ในตระกูลหลินได้อยู่หรือ?" หลินจื่อหาวมีสีหน้าโหดเหี้ยม
"ยอด! พี่ ท่านฉลาดเกินไปแล้ว!"
หลินเจียวเจียวตาเป็นประกาย
"เลิกประจบ ข้า! ไป นอนบนเก้าอี้นั่น อย่าหลุดขำ" หลินจื่อหาวสั่ง
"วางใจเถอะ ฝีมือการแสดงของข้าดีจะตาย!"
หลินเจียวเจียวถอดรองเท้าส้นสูง วิ่งไปนอนบนเก้าอี้เอนใกล้หน้าต่าง หลับตาลง
...
เรือนเล็ก
ไม่นาน คนรับใช้คนหนึ่งวิ่งมา
"คุณหนูรั่วซี คุณหนูเจียวเจียวเป็นลมหมดสติกะทันหัน! คุณชายใหญ่เชิญคุณหนูกับท่านเขยไปดู!"
สมดังคาด!
หลินรั่วซีและลู่เฉินสบตากัน
"ไปเถิด"
ลู่เฉินคว้าไม้เท้าคนตาบอด หลับตาลงอีกครั้ง ตามคนรับใช้ไปยังชั้นสองอาคารหลัก
ประตูห้องเปิดกว้าง หลินจื่อหาวยืนอยู่หน้าประตู ใบหน้าแสดงความวิตกกังวลอย่างพอเหมาะพอดี
อืม?
ลู่เฉินใช้เนตรวิญญาณกวาดมอง พบว่าชายผู้นี้หว่างคิ้วคล้ำ ชีพจรหัวใจไม่สงบ ธาตุไฟในตับร้อนแรงเกินไป เป็นคนคิดลึกแต่ใจแคบ
"เจ้าก็คือลู่เฉินหรือ?"
หลินจื่อหาวพิจารณาเขา แววตาดูหมิ่น: "ได้ยินว่าเจ้าฝีมือทางแพทย์สูงส่ง รักษาหน้าของรั่วซีจนหาย บังเอิญ เจียวเจียวเมื่อครู่ก็หมดสติไปกะทันหัน เจ้ามาดูหน่อย?"
บนเก้าอี้เอน หลินเจียวเจียวหลับตาสนิท ดูเหมือน "หมดสติไม่ฟื้น"
สัญญาณชีพปกติสมบูรณ์ อัตราหายใจค่อนข้างเร็ว!
ชัดเจนว่าแสร้งทำ!
ลู่เฉินเข้าใจในใจ วางแผนตามน้ำ คลำทางเดินไปที่ข้างเก้าอี้เอน ยื่นสองนิ้วออกมา วางบนข้อมือของหลินเจียวเจียว
หลินเจียวเจียวในใจได้ใจอย่างยิ่ง
ฮะๆ!
ยังไงเจ้าก็จับชีพจรข้าได้ ข้าไม่มีโรคอะไรเลย จะดูว่าเจ้าจะ "รักษา" ข้าให้ตื่นได้ยังไง!
ตอนนั้นเจ้าต้องขายหน้า ก็มีเหตุผลที่จะไล่เจ้าออกไป!
ลู่เฉินจับชีพจรอยู่กว่าสิบวินาที สีหน้าเคร่งขรึม
"เป็นยังไง?" หลินจื่อหาวถาม
"หนักมาก!"
ลู่เฉินหดนิ้วกลับ: "ชีพจรปั่นป่วน เลือดเดินสวนทาง หัวใจอุดตัน ถ้าไม่รีบรักษา เกรงว่าอาจตายกระทันหัน!"
ได้ยินคำนี้ หลินจื่อหาวและหลินเจียวเจียวแทบจะกลั้นไม่อยู่
นักต้มตุ๋น!
เป็นนักต้มตุ๋นชัดๆ!
หลินเจียวเจียวไม่ได้เป็นอะไรเลย ทำไมในปากเขาถึงใกล้จะสิ้นลม?
"เช่นนั้นเจ้าก็รีบรักษาสิ!"
หลินจื่อหาวเร่งเร้า
"รักษาได้..."
ลู่เฉินแสดงสีหน้ายากลำบาก ลากเสียงยาว: "แต่ว่า ต้องใช้ยาอ้างอิงพิเศษตัวหนึ่ง"
"เจ้าพูดมา ตระกูลหลินหายาอะไรก็หาได้" หลินจื่อหาวซักไซ้
"เยี่ยวเด็กแรก!"
ลู่เฉินกล่าววาจาสะเทือนฟ้า
"อะไรนะ?!"
หลินจื่อหาวงงงัน ดูเหมือนไม่ทันได้ยินชัด
"เยี่ยวเด็กแรก"
ลู่เฉินกล่าวซ้ำอีกครั้ง: "สิ่งของหยางบริสุทธิ์สูงสุด เข้าตำรายาถอนพิษ ขจัดของเสียในร่างกาย นี่คือตำรับโบราณที่บันทึกไว้ในคัมภีร์แพทย์ ไม่ผิดแน่ และต้องเป็นชายอายุสิบแปดปีขึ้นไป!"
"เจ้าแน่ใจหรือ?"
หลินจื่อหาวปากกระตุก
"ชีวิตคนสำคัญยิ่ง เหตุใดข้าจะพูดเล่น?"
ลู่เฉินหันไปทางหลินจื่อหาว: "คุณชายใหญ่หลิน รบกวนเจ้าช่วยหน่อย?"
"ข้า?"
หลินจื่อหาวส่ายหน้าทันที: "ไม่ได้ๆ! ข้าไม่ใช่เด็กแรกมานานแล้ว อะไรคือเด็กแรก เจ้าสำนส่อนเสียมากกว่า!"
"เฮ้อ..."
ลู่เฉินถอนหายใจ: "เช่นนั้นก็จนปัญญา ข้าต้องลงมือเองแล้ว ยังดีที่ข้ายี่สิบกว่าปีไม่เคยแตะต้องสตรีเลย ถ้าถ่ายครั้งนี้ ต้องหายขาดแน่นอน"
เขาลุกขึ้น มือล้วงไปที่ขอบเอว เข็มขัดดัง "คลิก" หนึ่งครั้งปลดออก
เห็นภาพนี้ ดวงตาของหลินรั่วซีเบิกกว้าง
สีหน้าของหลินจื่อหาวก็กลั้นไม่อยู่เช่นกัน
บนเก้าอี้เอน ขนตาของหลินเจียวเจียวสั่นระริกอย่างบ้าคลั่ง
สวรรค์! นี่ไม่จริงใช่ไหม?!
ไอ้บ้าคนนี้มันคงไม่...
ลู่เฉินก้าวไปทางหลินเจียวเจียวหนึ่งก้าว กล่าวยิ้มๆ: "มา เอาปากนางให้ตรง ข้าจะได้เล็งแม่นๆ!"