“สหาย สหาย สหายผู้หญิง...” เฉาเหมยเรียกอยู่หลายครั้ง ใบหน้าซีดเซียวเผยแววขุ่นเคืองขึ้นมาเล็กน้อย เธอรู้แล้วว่าอีกฝ่ายจงใจแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน
เธอขอถอนคำพูดเมื่อครู่ อีกฝ่ายไม่ได้ทั้งสวยทั้งใจดีสักนิด
เฉาเหมยไม่คิดจะยอมแพ้ เธอเดินมาหยุดตรงประตูรั้วบ้านของซ่งชิงเหอ แล้วขึ้นเสียงถาม “สหาย ฉันขอถามหน่อยได้ไหมว่าแม่สามีฉันอยู่บ้านหรือเปล่า ฉันเรียกอยู่ตรงนี้ตั้งนานแล้ว เหมือนท่านจะไม่อยู่บ้านเลย”
ซ่งชิงเหอคิดว่าหากปล่อยให้เฉาเหมยพูดต่อไปแบบนี้ เสียงคงดังขึ้นเรื่อย ๆ แน่
เธอเดินไปที่ประตูรั้ว แล้วถามผ่านประตูออกไป “สหาย มีธุระอะไรหรือเปล่า?”
น้ำเสียงสุภาพ แต่แฝงความห่างเหิน
เฉาเหมยอาศัยแสงไฟในลานมองคนตรงหน้า ผิวของอีกฝ่ายขาวอมชมพู เครื่องหน้าสวยราวกับภาพวาด ในใจเธอพลันรู้สึกเปรี้ยวขึ้นมา
ก่อนหน้านี้ในห้องผู้ป่วยที่โรงพยาบาล เฉียงจื่อยังถามเธอเป็นพิเศษว่าอีกฝ่ายเป็นใคร มีฐานะอย่างไร เห็นได้ชัดว่าสนใจอีกฝ่ายมากทีเดียว
สายตาของเฉาเหมยไล้มองใบหน้าและเรือนร่างของซ่งชิงเหออยู่หลายวินาที ก่อนจะพูดว่า “สหาย ฉันแค่อยากถามว่าแม่ฉันอยู่บ้านไหม หรือออกไปข้างนอกแล้ว”
สายตาเธอเริ่มมองเข้าไปในลานด้านหลังซ่งชิงเหออีกครั้ง เธอกลัวว่าแม่สามีจะไม่ยอมให้เข้าบ้าน จึงอยากหาที่นอนสักแห่ง
กลับไปโรงพยาบาลไม่ได้แล้ว เพราะจัดการเรื่องออกจากโรงพยาบาลเรียบร้อย เกสต์เฮาส์ก็ไปไม่ได้ ห้องเดียวมีทั้งแม่ น้องชาย และเฉียงจื่ออยู่แล้ว ไม่มีที่ให้เธอพักอีก