อี้จงไห่รีบอธิบายทันที
“ส่งไปตรวจแล้ว หมอก็ไม่พบอะไร บอกแค่ว่าประสาทอ่อนเพลีย”
โจวอวี้หลานไม่พูดอะไร จดลงในสมุดหนึ่งบรรทัด
อี้จงไห่มองท่านประธานโจวแล้วในใจเริ่มหวั่นๆ
ยายเฒ่านั่งพิงหัวเตียง ตัวสวมเสื้อโค้ทฝ้าย ปากยังพึมพำไม่หยุด
โจวอวี้หลานเดินเข้าไปสองก้าว “ยายคะ ฉันมาจากฝ่ายถนน แกไม่สบายตรงไหน”
ยายเน่าค่อยๆ เงยหน้าข้า
นางไม่ได้มองโจวอวี้หลาน แต่จ้องเขม็งไปที่อี้จงไห่ที่เดินตามเข้ามา
หกวันไม่ได้นอน สมองแยบวาบไปหมดแล้ว
ตอนนี้มองใครก็เหมือนผีจะมาทวงชีวิต
“อย่ามา!”
ยายเฒ่าร้องโหยหวนฉับพลัน
“จงไห่! แก่อย่ามาหาฉัน!”
“ฉันไม่ได้พูด! ฉันไม่ได้พูดเรื่องที่แกไปห้องใต้ดินกลางดึก!”
ในและนอกบ้านเงียบกริบฉับพลัน
ผู้อยูในลานที่แหย่ดู เงี่ยหูลี่หั่งกันพร้อมหน้า
ห้องใต้ดิน?
ฉินหวยหรูสีหน้าซีดเผือดฉับพลัน
อี้จงไห่หัว“อื้อ” หนึ่งไป ลุกปราดเข้าไปจะปิดปากยายเฒ่า
แต่ยายเฒ่าร้องออกมาแล้ว
“แกรุดแป้งขาวไปที่ค่ะใต้ดิน! แล้วให้เอาหม้ายตัวน้อยกว่าคนเจียไปเอาออก!”
“แกบอกห้ามใครเห็น! แกยังบอกว่าจู้จื่อไว้ใจไม่ได้ ตระกูลเจียในอนาคตต้องจดจำความดีของแก!”
“แกไม่มีลูกชาย ต้องมีตนช่วยแกยามแก่!”
ในลานแตกฮือกันสนั่น
เที่ยงคืน ห้องใต้ดิน แป้งขาว แม่ม่ายน้อย เลี้ยงแก่ — ไม่กี่คำนี้ไปรวมกัน ใครจะทำเป็นบริสุทธิ์ได้ลง
ฉินหวยหรูเอามือปิดหน้า วาเบ้าน่ไปหลบที่ตระกูลเจีย แต่คนในลานมองมาแล้ว
อี้จงไห่พุ่งไปที่ริมเตียง ยื่นมือไปปิดปากยายเฒ่าทันที “หุบปาก! แกหุบปากให้ฉันเดี๋ยวนี้!”