หลินอวี้เข้าใจดีว่า การคลี่คลายบรรยากาศอึดอัดและตึงเครียดนั้นเป็นสัญชาตญาณของบางคน
แต่...
นี่คือเกม "มนุษย์หมาป่า" และเป็นเกมมนุษย์หมาป่าที่คร่าชีวิตคนได้
เกมแบบนี้ จำเป็นต้องมีคนมาคอย "ผ่อนคลายบรรยากาศ" ด้วยหรือ?
ยิ่งไปกว่านั้น ชายหนุ่มร่างเตี้ยคนนี้ไม่เคยพูดอะไรเลย สายตาเลื่อนลอย แต่พอเอ่ยปากกลับพูดจาล้อเล่นหยุมหยิมแบบนี้
หลินอวี้รู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าเขามีพิรุธ
แต่.... นี่เป็นเพียงแค่สัญชาตญาณของหลินอวี้เท่านั้น
เขายังไม่ถึงขั้นตัดสินจากสัญชาตญาณเพียงอย่างเดียวว่าชายหนุ่มร่างเตี้ยคนนี้คือมนุษย์หมาป่า
เพราะอย่างไรเสีย อีกฝ่ายก็อาจจะเป็นแค่คนโง่จริง ๆ ก็ได้
แต่ไม่ว่ายังไง บรรยากาศที่กลมเกลียวแบบนี้คือสิ่งที่หลินอวี้ไม่อยากเห็น
ดังนั้น เขาจึงกระแอมเสียงหนึ่ง: "แต่ถึงยังไง เราก็จำเป็นต้องเล่นเกมซวย ๆ เกมนี้แล้ว ยังดีกว่าเรามาปรึกษากันเรื่อง 'กลยุทธ์' ในการเล่นเกมนี้ดีกว่า"
หญิงสาวผู้อ่อนโยนคนนั้นได้ยินคำพูดของหลินอวี้ ก็เอ่ยปากอย่างนุ่มนวล: "เมื่อกี้ที่พูดถึงกล่อง... ฉันจำได้ว่าในจดหมายบอกว่ากล่องสีแดงมีเพียงมนุษย์หมาป่าเท่านั้นที่จะเปิดได้ หมายความว่าแค่ดูว่าใครเป็นคนเปิดกล่องสีแดง เราก็รู้แล้วว่าใครเป็นมนุษย์หมาป่าไม่ใช่หรือ?"
ชายหนุ่มใบหน้าแผลเป็นหัวเราะเย็นชา: "มนุษย์หมาป่าก็รู้จุดนี้ดี ยังไงก็ไม่โง่พอจะเปิดกล่องต่อหน้าคนอื่นหรอก!"
"งั้นเราก็แอบดูได้นี่นา!" หญิงสาวเถียงกลับเสียงเบา
สีหน้าชายหนุ่มใบหน้าแผลเป็นมืดลง "ไอ้ผู้หญิงนี่ พูดจาไร้สาระอะไรอยู่ตรงนั้น!"
หลินอวี้รีบออกมาช่วยห้ามและเปลี่ยนเรื่องพูดว่า "พอเถอะ ตอนนี้ไม่จำเป็นต้องถกกันมากขนาดนั้น เกมแนวมนุษย์หมาป่าแบบนี้ เป็นไปไม่ได้ที่การพูดคุยรอบแรกจะจับคนที่ซ่อนตัวตนได้ มีเพียงเมื่อเกมดำเนินไป เราถึงจะค่อย ๆ ระบุตัวตนของมนุษย์หมาป่าได้จากการกระทำของแต่ละคน"
หญิงวัยกลางคนนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ก็อาจจะมีคนตายได้สินะ"
เมื่อเกมดำเนินไป มนุษย์หมาป่าย่อมจะเผยตัว...
แต่นั่นต้องแลกด้วยชีวิตคน!
หลินอวี้ได้ยินดังนั้น ก็ค่อย ๆ พูดว่า "เพราะงั้น เกมนี้ถึงได้ชื่อว่า 'เกมมรณะ' ไงล่ะ—นอกเหนือจากชีวิตแล้ว เราก็ไม่มีอะไรเหลือแล้วเหมือนกัน"
"หรือแม้แต่ชีวิตนี้ ก็เป็นแค่ของที่ 'ยืมมา' ล่วงหน้าแล้วด้วยซ้ำ!"
ทุกคนที่อยู่รอบโต๊ะกลมได้ยินคำพูดของหลินอวี้ ต่างก็เงียบงัน
บรรยากาศที่เพิ่งจะผ่อนคลายลงเล็กน้อย ก็กลับมาหนักอึ้งอีกครั้ง
ไม่ผิด...
ถึงจะเรียกว่า "เกม" แต่นี่ไม่ใช่การเล่นขายของ
พวกเขาคือกลุ่มคนที่ตายไปแล้ว กำลังแย่งชิงโอกาสที่จะ "กลับมามีชีวิตอีกครั้ง"!
นี่อาจเป็นการแข่งขันที่โหดร้ายที่สุดในโลก
ความหวาดระแวงแผ่กระจายไปทั่ว
ส่วนหลินอวี้ที่ทำทีเป็นเคร่งเครียดเช่นกัน กลับไม่มีความรู้สึกใด ๆ ในใจเลยแม้แต่น้อย
"ดีมาก บรรยากาศตอนนี้... น่าจะเพียงพอที่จะทำให้บางคนตระหนักได้ว่า นอกจาก 'ชีวิต' แล้ว พวกเขายังมี 'ที่พึ่ง' อีกอย่างหนึ่งสินะ"
คำพูดเมื่อครู่ของหลินอวี้ จงใจพูดออกไป
เขาไม่ต้องการเห็นบรรยากาศที่กลมเกลียวผ่อนคลาย
หลินอวี้จำเป็นต้องชักจูงให้ทุกคนคิดภายใต้บรรยากาศเคร่งเครียดแบบนี้!
และเพื่อสิ่งนั้น แม้แต่คำพูดเมื่อครู่นี้ เขายังใช้เทคนิคการอ่านบทพูดเพื่อเพิ่มพลังในการสื่อความหมายของคำพูดของตัวเอง
สมกับที่ ในบรรยากาศอึมครึมแบบนี้ เจ้าเด็กอ้วนที่กระตือรือร้นเมื่อครู่ ก็คิดอะไรขึ้นมาได้อีกครั้ง และเอ่ยปากด้วยความดีใจเล็กน้อย:
"เดี๋ยวก่อน สถานการณ์อาจจะไม่ได้แย่ขนาดนั้นก็ได้—นอกเหนือจากชีวิตแล้ว เรายังมี 'อาชีพ' อีกด้วย!"
"ก่อนจะมาที่นี่ ฉันได้รับอาชีพหนึ่งมา เมื่อครู่ป้าคนนั้นก็พูดว่า อักษรเลือดที่เธอเห็นก็มี 'อาชีพ' อยู่ด้วย"
"ดังนั้น พวกคุณทุกคนน่าจะได้รับอาชีพของตัวเองแล้ว! สิ่งเหล่านี้ต้องช่วยเหลือเกมได้แน่นอน!"
เจ้าอ้วนพูดด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย
ชายหนุ่มหน้าเหลี่ยมได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้าเล็กน้อย: "เราสามารถผลัดกันแนะนำอาชีพและความสามารถของตัวเองก่อน จากนั้นตามความสามารถของทุกคน บางทีอาจจะวางกลยุทธ์ในเกมได้สมเหตุสมผลมากขึ้น"
หลินอวี้ได้ยินบทสนทนานี้ ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาก
การดำเนินเรื่องเป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้อย่างสมบูรณ์
หลังจากได้รับอาชีพนักต้มตุ๋นและเข้ามาที่นี่ หลินอวี้ก็คิดมาตลอดว่าจะใช้ "ความสามารถ" ของตัวเองอย่างไร
และหลังจากคิดอย่างรอบคอบแล้ว เขาก็ได้ข้อสรุป
นั่นคือการปลอมตัวเป็นอาชีพอื่น!
แต่สิ่งนี้จำเป็นต้องให้เขาได้ฟังว่าอาชีพและความสามารถของคนอื่น ๆ คืออะไรบ้าง
ส่วนคนอื่น ๆ ที่ได้ยิน ก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย
จริงด้วย พวกเขายังมีอาชีพเป็นไพ่ตายใบสุดท้าย!
ชายหนุ่มหน้าเหลี่ยมเห็นทุกคนไม่มีข้อโต้แย้ง ก็พูดขึ้นเป็นคนแรก: "ฉันพูดก่อนละกัน ฉันชื่อหยูหลงกั๋ว อาชีพคือ [ทหาร] ความสามารถ: ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นห้าเท่า"
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ จะเห็นได้ว่าความสามารถอาชีพนี้ทั้งเรียบง่ายรุนแรงและทรงพลังจริง ๆ
ชายหนุ่มใบหน้าแผลเป็นอีกคนมองหยูหลงกั๋วด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นก็ยิ้มขึ้น: "ไม่คิดว่าจะมีอาชีพแบบนี้ด้วย... ใช้ได้จริง ๆ นี่ แต่จำเป็นต้องแนะนำชื่อด้วยหรือ?"
"จำเป็น เพราะเกมนี้เป็นเกมที่มนุษย์หมาป่าจะต้อง 'โกหก' แน่นอน" หยูหลงกั๋วพูดกับเขาอย่างเย็นชา "ดังนั้นการบอกข้อมูลพื้นฐานบางอย่างในการแนะนำตัวเอง ก็ช่วยให้ฉันตัดสินได้ว่าพวกคุณโกหกหรือเปล่า"
ชายหนุ่มใบหน้าแผลเป็นรู้สึกได้ว่าท่าทีของหยูหลงกั๋วไม่ดีนัก ก็ยักไหล่พูดว่า "ก็ได้ แนะนำอะไรพวกนี้ก็ไม่เห็นจะเป็นไร ฉันชื่อเปา liù อาชีพคือ [นักเลงหัวไม้] ความสามารถคือสามารถละเว้นกฎได้หนึ่งครั้ง ถึงอาชีพฉันจะไม่เรียบง่ายรุนแรงเท่าทหาร แต่ก็อย่ามาหาเรื่องฉันนักละ เพราะฉันสามารถละเว้นกฎได้"
พูดจบ เขาก็มองทุกคนด้วยสายตาอาฆาต
หลินอวี้สังเกตคนสองคนนี้ เขาพบว่าอาชีพที่คนสองคนนี้ได้รับ ดูเหมือนจะมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับตัวพวกเขาเอง
ผู้ชายที่ชื่อหยูหลงกั๋วคนนี้ ร่างกายแข็งแรง ใบหน้าเคร่งขรึม ภาพรวมทั้งตัวดูเหมือนคนเป็นทหารหรือเคยเป็นทหารมาก่อน
อาชีพของเขาในเกมมรณะ ก็คือ "ทหาร"
ส่วนเปา liù หน้าแผลเป็นคนนี้ ตั้งแต่แรกก็แผ่กลิ่นอายนักเลงออกมาชัดเจน และอาชีพของเขาก็คือ "นักเลงหัวไม้"...
ถึงคิวหญิงวัยกลางคนที่ใส่แว่นตา เธอปรับแว่นตาแล้วพูดขึ้น:
"ฉันชื่อสวีซิ่วเหมย อาชีพคือ [ครู] ความสามารถของฉัน คือสามารถได้รับข้อมูลบางอย่างที่เกี่ยวข้องภายในเกมนี้"
คนอื่น ๆ ได้ยินก็พยักหน้าเล็กน้อย
ความสามารถของ "ครู" ถึงแม้จะฟังดูไม่แข็งแกร่งนัก แต่อย่างน้อยก็ยังมีประโยชน์อยู่บ้าง
ทุกคนต่างกำลังคิดถึงประโยชน์ของความสามารถแต่ละอย่าง
แต่มีเพียงหลินอวี้เท่านั้น ที่ได้ยินอาชีพของสวีซิ่วเหมยแล้ว รู้สึกมีข้อสรุปบางอย่างในใจ
"เป็นแบบนี้จริง ๆ ด้วย..."
ถึงสวีซิ่วเหมยจะไม่ชัดเจนเท่าหยูหลงกั๋วกับเปา liù แต่หลินอวี้สังเกตอย่างละเอียด ก็ยังพอจะเห็นออก...
เธอสวมเสื้อผ้าที่ดูเรียบง่าย นิสัยชอบกระแอมเวลาพูด นิ้วชี้และนิ้วโป้งมีรอยด้านหนา
อีกฝ่ายน่าจะเป็น "ครู" จริง ๆ
หรือพูดอีกอย่างก็คือ...
อาชีพในเกมนี้ มีแนวโน้มสูงที่จะมีความ "เกี่ยวข้อง" อย่างมากกับอาชีพในชีวิตจริงของแต่ละคน!