เซิ่นหยุนซีตื่นขึ้นมาบนพื้นตู้รถไฟ ท้ายทอยเจ็บแปลบ
เธอหลับตาคลำอยู่สองสามวินาที ก่อนจะพบว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ปลายนิ้วที่สัมผัสได้ไม่ใช่ที่นอนลมแสนนุ่มในเต็นท์ แต่เป็นโลหะเย็นเฉียบและมีผิวสัมผัสหยาบเป็นเม็ด ๆ
เธอลืมตาโพลงทันที
ตรงหน้าเป็นตู้รถไฟท่อนหนึ่ง...ที่สั้นมาก?
แสงไฟบนเพดานสีขาวซีดจ้าจนเธอต้องหรี่ตา ตู้รถด้านหน้าโล่งว่างเปล่า ด้านหลังเป็นผนังโลหะ ส่วนผนังสองข้างฝังแถบหน้าต่างกระจกแคบยาวไว้
นอกหน้าต่างมีหมอกสีเทาม้วนตัวปั่นป่วน มองอะไรไม่เห็นเลย
แต่เธอไม่ได้กำลังตั้งแคมป์อยู่ที่ภูเขาฉางไป๋หรอกหรือ?
เดือนสิงหาคมที่ภูเขาฉางไป๋คึกคักมากเพราะมีงานรวมตัวบางอย่าง เธออุตส่าห์หาที่ที่ไม่เสียงดังเกินไปได้ ตั้งใจจะอยู่คนเดียวสักสองสามวัน
ตอนที่เธอกางเต็นท์เสร็จและรูดซิปถุงนอนปิดเรียบร้อย—
จู่ ๆ ภาพตรงหน้าก็มืดวูบ พอรู้ตัวอีกทีก็มาอยู่ที่นี่แล้ว
เซิ่นหยุนซีลุกขึ้นนั่ง หันมองไปรอบ ๆ
ด้านหลังเธอมีเต็นท์แคมป์สีเขียวเข้มตั้งเอียงกระเท่เร่อยู่บนพื้นตู้รถจริง ๆ ซิปปิดไปได้เกินครึ่ง ดูทั้งน่าขันและเหลวไหล
ข้างเต็นท์มีเป้ปีนเขาของเธอล้มอยู่ ข้างในอัดแน่นไปด้วยอุปกรณ์เดินทางและเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยน
ทั้งถุงนอน อุปกรณ์ทำอาหาร วัตถุดิบที่เหลือจากการปิ้งย่าง...ยังอยู่ครบ ราวกับมีใครกลืนเธอพร้อมเต็นท์หลังนี้เข้ามาในขบวนรถไฟทั้งชุด
เหลวไหลเกินไปแล้ว!
ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นมา เสียงอิเล็กทรอนิกส์ไร้อารมณ์ก็ดังกระหึ่มขึ้นในสมองของเธอโดยตรง
【ยินดีต้อนรับสู่เกมเอาชีวิตรอดบนขบวนรถไฟ】
【ตู้รถเริ่มต้นของคุณคือตู้รถเอาชีวิตรอดพื้นฐาน มีความยาว 3 เมตร คุณสามารถสำรวจสถานีเพื่อหาเสบียงและอัปเกรดระดับรถไฟได้】
【รถไฟจะเดินทางถึงสถานีแห่งใหม่วันละครั้งในเวลา 8 โมงเช้า โดยจะจอดที่สถานีเป็นเวลา 3 ชั่วโมง คุณเลือกได้ว่าจะลงจากรถไปเก็บเสบียงหรือไม่ เมื่อรถไฟออกเดินทาง โปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณอยู่ในตู้รถ】
【ห้ามออกจากรถไฟก่อนจะถึงสถานี】
【ส่งมอบตู้รถสำหรับมือใหม่และกล่องของขวัญสำหรับมือใหม่แล้ว】
【ขอให้ท่านดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์】
เสียงอิเล็กทรอนิกส์หยุดลงกะทันหัน
เซิ่นหยุนซีกุมขมับ รู้สึกว่าทุกอย่างไม่สมจริงอย่างยิ่ง
เธอเงยหน้ามองไปยังหัวขบวน ที่นั่นมีแผงควบคุมโฮโลแกรมโปร่งแสงตั้งอยู่ เส้นแสงสีฟ้าไหลเวียนช้า ๆ อยู่กลางอากาศ ดูล้ำสมัยมาก
เธอลุกขึ้นเดินเข้าไป แผงควบคุมตรวจจับได้ว่าเธอเข้ามาใกล้ หน้าจอจึงสว่างขึ้นและแสดงหน้าต่างเรียบง่ายขึ้นมา
【แผงผู้เล่น】
ไอดี: CH-016-007-8016
หัวหน้าขบวน: ยังไม่ได้ตั้งชื่อ
ระดับตู้รถ: ตู้รถเอาชีวิตรอดพื้นฐาน (3 เมตร)
ค่าสุขภาพ: 100/100 (สภาพสมบูรณ์)
ระดับรถไฟ: LV1
ทักษะ: ไม่มี
พลังต่อสู้โดยรวม: 5 (หมายเหตุ: ค่าเฉลี่ยของผู้หญิงวัยผู้ใหญ่คือ 8)
เสบียง: กล่องของขวัญสำหรับมือใหม่ (ยังไม่ได้เปิด)
เธอกำลังจ้องตัวเลข “พลังต่อสู้โดยรวม 5” อย่างกลัดกลุ้ม พลันรู้สึกว่ามีความเคลื่อนไหวอยู่ด้านหลัง
บนพื้นช่วงกลางตู้รถ ใกล้แถบหน้าต่างกระจก เงาพร่ามัวสี่กลุ่มกำลังค่อย ๆ ปรากฏขึ้นจากหมอกสีเทา
ราวกับหมึกข้นกำลังวาดเส้นร่างพวกเขาขึ้นมาจากความว่างเปล่าทีละเส้น จากเค้าโครงพร่าเลือนค่อย ๆ ชัดเจนขึ้น จากโปร่งแสงกลายเป็นมีตัวตน
หัวใจของเซิ่นหยุนซีบีบรัด เธอรีบถอยหลังไปครึ่งก้าว แล้วหยิบไม้เท้าปีนเขาที่อยู่ข้างตัวขึ้นมาด้วยความประหม่า
ไม่นาน เงาทั้งสี่ก็ปรากฏเป็นรูปร่างสมบูรณ์ เป็นผู้ชายสี่คน
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาก็กำลังปรับตัวกับเหตุการณ์เปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ต่างแลกเปลี่ยนสายตาระแวดระวังและสับสน ก่อนจะเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน แล้วมองไปยังมนุษย์มีชีวิตเพียงคนเดียวที่ยืนอยู่ในตู้รถอันว่างเปล่าแห่งนี้
ลมหายใจของเซิ่นหยุนซีสะดุดไปชั่วขณะ
ผู้ชายคนแรกสวมเสื้อฮู้ดสีกรมท่า ฮู้ดคลุมศีรษะอยู่ครึ่งหนึ่ง เผยใบหน้าที่ดูเยาว์วัยและเย็นชาอย่างยิ่ง
ใบหน้านั้นหล่อเหลาโดดเด่น แต่ดวงตาเย็นชาไร้ความรู้สึกคู่นั้นไม่มีไออุ่นแม้แต่น้อยยามมองผู้คน
รูปร่างของเขาสูงเพรียวและเงียบขรึม ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นราวกับดาบที่เก็บอยู่ในฝัก
ผู้ชายคนที่สองยืนอยู่ค่อนไปด้านหลังเล็กน้อย ตัวสูงมาก สวมชุดดำทั้งตัวและแว่นกันแดดสีดำสนิท
แสงไฟในตู้รถขาวซีดจ้าจนแสบตา ทว่าแว่นกันแดดของเขากลับดำสนิทจนมองไม่เห็นแม้แต่ตาขาวด้านหลัง
เขาเอียงศีรษะสำรวจรอบ ๆ มุมปากยกขึ้นนิด ๆ คล้ายยิ้มก็ไม่เชิง ดูผ่อนคลายเหมือนกำลังเที่ยวชมสถานที่
ผู้ชายคนที่สามยืนพิงผนังตู้รถ สวมเสื้อเชิ้ตสีชมพูอ่อน กางเกงกีฬาสีดำ และรองเท้าปีนเขา
เขามีใบหน้าสวยมาก ทั้งที่หน้าตาอ่อนโยนงดงาม แต่หว่างคิ้วกลับแฝงความเย็นคมราวคมดาบ
ตอนนี้เขากำลังกวาดตามองทั่วทั้งตู้รถอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะขมวดคิ้วน้อย ๆ จนแทบสังเกตไม่เห็น
ผู้ชายคนที่สี่ยืนอยู่ด้านหน้าสุด ใกล้เธอที่สุด
เขาสวมเสื้อคลุมบางสีขาวนวล คิ้วตาสุภาพอ่อนโยน ผิวขาวมาก ดูเหมือนไม่ค่อยโดนแดดมานาน
บุคลิกสะอาดสะอ้านและอ่อนโยน ไม่แสดงท่าทีคุกคามแม้แต่น้อย ทำให้ผู้คนลดความระแวงลงโดยสัญชาตญาณ
ตอนนี้เขากำลังก้มมองมือทั้งสองข้างของตัวเอง นิ้วมือกำเข้าหากันหลวม ๆ สองครั้ง ราวกับกำลังยืนยันว่าร่างกายนี้ยังเป็นของตัวเองหรือไม่ จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น และสบตากับเซิ่นหยุนซีพอดี
คนสี่คน สายตาสี่คู่ จับจ้องมาที่เธอพร้อมกัน
เซิ่นหยุนซีรู้สึกเหลือเชื่ออยู่บ้าง เธอบังเอิญไปภูเขาฉางไป๋ในวันนั้นพอดี แล้วดันเจองานรวมตัวของเหล่าเต้าหมี่เข้าให้ พอทะลุมิติมาทั้งที ยังพาคอสเพลย์เยอร์มาด้วยอีกเหรอ?
แต่พวกเขาแต่งตัวได้เหมือนต้นแบบมาก! แถมยังหล่อขั้นสุดทุกคนเลย!
น่าเสียดายที่โชคร้ายเหมือนเธอ
“สวัสดีครับ” คอสเพลย์เยอร์ที่รับบทอู๋เสียเป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ
น้ำเสียงของเขาฟังดูลังเล ราวกับกำลังหยั่งเชิงคนแปลกหน้าที่ยังไม่รู้ที่มาที่ไป “เอ่อ...ขอถามหน่อยครับ คุณรู้ไหมว่านี่มันเกิดอะไรขึ้น? เมื่อกี้พวกเรายังอยู่...”
เขาหยุดพูดไปชั่วครู่ แล้วเหลือบมองผู้ชายสวมเสื้อฮู้ดสีกรมท่าที่อยู่ด้านหลัง
คอสเพลย์เยอร์ที่รับบทจางฉีหลิงไม่ได้ตอบ เพียงกะพริบตาช้า ๆ ครั้งหนึ่ง
“อยู่ที่ซินเจียงครับ” คอสเพลย์เยอร์ที่รับบทอู๋เสียพูดจบสองคำนี้ ตัวเขาเองก็รู้สึกเหลวไหล จึงพูดเสริมว่า “แล้วพริบตาเดียวก็มาอยู่ที่นี่แล้ว”
เซิ่นหยุนซีอดรู้สึกชื่นชมไม่ได้ ต้องบอกว่าคอสเพลย์เยอร์ทั้งหลายเป็นมืออาชีพจริง ๆ ถึงขนาดนี้แล้วยังจำได้ว่าต้องรักษาบทบาท
แถมยังแสดงเก่งจริง ๆ เหมือนต้นฉบับมากขนาดนี้ ซีเหลยเห็นพวกเขาแล้วคงอยากถ่ายบันทึกลับแดนสุสานใหม่อีกรอบแน่
เมื่อมองดวงตากระจ่างใสของหนุ่มหล่อตรงหน้า เซิ่นหยุนซีก็ขยับริมฝีปาก
เธออยากบอกว่ารู้ว่าพวกเขามาจากไหน เพราะเธอก็อยู่แถวนั้น และโดนเหล่าเต้าหมี่ส่งเสียงดังรบกวนจนดึกดื่นกว่าจะได้นอน
แต่เธอก็เลือกเคารพความระแวดระวังของพวกเขา จึงพูดเพียงว่า
“พวกเรา...เหมือนจะทะลุมิติมาอยู่บนขบวนรถไฟเอาชีวิตรอดค่ะ”
เธอชี้ไปยังหน้าจอเรืองแสงบนแผงควบคุม “กฎอยู่ตรงนั้นค่ะ ฉันเองก็เพิ่งตื่นเหมือนกัน”
สายตาทั้งสี่คู่มองตามนิ้วของเธอไปยังแผงควบคุม