ตลอดครึ่งเดือนถัดมา งานจัดสรรที่พักให้ผู้พลัดถิ่นทั่วทุกเมืองและอำเภอในซีจิ๋วก็เริ่มดำเนินไปอย่างเต็มรูปแบบ
รอบนอกของเมืองใหญ่ทั้งสี่ ได้แก่ ตานเชิง ผงเชิง เซี่ยพี และกวงหลิง ล้วนตั้งกระท่อมรองรับผู้พลัดถิ่นขึ้นมา แต่ละเขตมีโรงต้มโจ๊กและจุดลงทะเบียน เมื่อผู้พลัดถิ่นมาถึงก็จะลงทะเบียนจัดทำบัญชีก่อน จากนั้นจึงจัดสรรที่พักตามจำนวนครัวเรือน
ผู้ที่ได้รับจัดสรรที่ดินก็แบ่งที่ดินให้โดยตรง ส่วนผู้ที่ยังไม่ได้ที่ดินก็ให้เข้าไปทำงานในโรงงานฝีมือก่อน
งานในโรงงานฝีมือมีมากกว่าที่โจขวดคาดคิดไว้เสียอีก
ทั้งซ่อมถนน ขุดคลอง สร้างบ้าน เผาอิฐ ทำกระดาษ และพิมพ์หนังสือ ไม่ว่างานใดก็ต้องใช้คนทั้งนั้น
เฉินกงจัดวางระบบโรงงานฝีมือในแต่ละเมืองและอำเภอขึ้นได้อย่างรวดเร็ว โรงงานแต่ละแห่งมีหัวหน้าดูแลหนึ่งคน เสมียนบัญชีสองคน และหัวหน้าช่างหนึ่งคนคอยรับผิดชอบด้านเทคนิคโดยเฉพาะ
เพียงครึ่งเดือนสั้น ๆ โรงงานฝีมือในซีจิ๋วก็เพิ่มจากสามแห่งแรกเริ่มเป็นสิบกว่าแห่ง รับผู้พลัดถิ่นหลายพันคนเข้าทำงาน ทางหลวงนอกเมืองซีจิ๋วเรียบขึ้นทุกวัน คลองริมทางลึกขึ้นทุกวัน และคันนากลางทุ่งก็เป็นแนวตรงขึ้นทุกวัน
บ่ายวันหนึ่ง โจขวดนั่งยองอยู่ข้างคลองสายใหม่ที่ขุดไว้นอกประตูเมืองตานเชิงทางตะวันตก เขายื่นมือหยิบดินดำจากก้นคลองขึ้นมากำหนึ่ง แล้วใช้นิ้วคลึงดู ดินนั้นร่วนซุยและชุ่มชื้น มีกลิ่นดินเฉพาะตัว
เขาเงยหน้ามองผู้พลัดถิ่นที่กำลังขุดคลองอยู่ไกล ๆ คนเหล่านั้นก้มหลังฟาดจอบอยู่ใต้แสงแดดฤดูร้อน แม้ใบหน้ายังมีร่องรอยเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทาง แต่ในดวงตากลับเริ่มมีประกายแล้ว
สกุลขุนนางนักปราชญ์ในซีจิ๋วแอบสังเกตการณ์อยู่พักหนึ่ง เมื่อเห็นว่าผู้พลัดถิ่นค่อย ๆ มีชีวิตมั่นคงขึ้นภายใต้การปกครองของโจขวด พวกเขาก็ค่อย ๆ คลายความระแวงในใจลง
อย่างไรเสีย ตราบใดที่โจขวดไม่เล่นงานพวกเขา อีกทั้งมีสภาพแวดล้อมที่มั่นคงและยังทำการค้าได้ พวกเขาก็ไม่สนใจว่าใครจะเป็นผู้ปกครองซีจิ๋ว