ในวันเดียวกับที่ไชยงได้รับการช่วยเหลือกลับมายังเมืองเชียงอี้ โจโฉกำลังตรวจหนังสือราชการที่ส่งมาจากแต่ละเมืองอยู่ในสำนักงานขุนนาง พลันพบหนังสือร้องเรียนฉบับหนึ่งที่ทำให้เขาปวดหัวไม่น้อย
ผู้เขียนหนังสือชื่อเปี้ยนยั้ง เป็นชาวกิ๋วเกียง เคยดำรงตำแหน่งผู้ว่าราชการจังหวัดกิ๋วเกียง และมีชื่อเสียงโด่งดังในหมู่บัณฑิต
ถ้อยคำในหนังสือค่อนข้างไม่เกรงใจนัก ใจความโดยสรุปกล่าวว่า การที่โจโฉตั้งตนเป็นเจ้ามณฑลอีจิ๋วเป็นการล่วงเกินฐานะ ไม่เคารพคำสั่งราชสำนัก และเป็นผู้ก่อความวุ่นวายให้แผ่นดินอีกคนหนึ่งต่อจากตั๋งโต๊ะ
เมื่อโจโฉอ่านจบก็โกรธไม่น้อย
เขาฟาดหนังสือลงบนโต๊ะ ลุกขึ้นเดินวนไปมาในห้องสองรอบ ก่อนจะหยุดฝีเท้าแล้วกล่าวกับโจอั่งที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ว่า “เปี้ยนยั้งคนนี้ ข้าอดทนกับเขามานานแล้ว”
โจอั่งวางพู่กันในมือลง เงยหน้ามองโจโฉแล้วกล่าวว่า “ท่านพ่อ แม้เปี้ยนยั้งจะพูดจาไม่น่าฟัง แต่เขาก็มีชื่อเสียงอยู่บ้างในหมู่บัณฑิต หากลงมือกับเขา เกรงว่าจะทำให้สกุลขุนนางนักปราชญ์ในมณฑลกุนจิ๋วไม่พอใจ”
“ข้ารู้” โจโฉเดินวนอีกสองรอบแล้วหยุดลง น้ำเสียงขรึมขึ้นเล็กน้อย “แต่ถ้อยคำในหนังสือของเขา หากแพร่ออกไป พวกที่ไม่ยอมศิโรราบต่อข้าในมณฑลกุนจิ๋วก็จะยิ่งกำเริบเสิบสาน
ข้าจะปล่อยให้คนคิดว่าข้ากลัวพวกมันไม่ได้”
โจอั่งเงียบไปครู่หนึ่ง มิได้กล่าวตักเตือนต่อ
โจโฉกลับไปนั่งหลังโต๊ะ หยิบพู่กันขึ้นมา แล้วเขียนคำสี่คำไว้ท้ายหนังสือของเปี้ยนยั้งว่า “จองจำและไต่สวนความผิด”
สองวันต่อมา เปี้ยนยั้งถูกคุมตัวเข้าไปในคุกใหญ่แห่งเมืองเชียงอี้
อีกสามวันถัดมา โจโฉมีคำสั่งให้ประหารเปี้ยนยั้ง
เมื่อข่าวแพร่ออกไป หมู่บัณฑิตในมณฑลกุนจิ๋วก็พากันแตกตื่น
ความตายของเปี้ยนยั้งเปรียบดังหินก้อนหนึ่งที่ถูกโยนลงบนผืนน้ำอันสงบนิ่ง ระลอกคลื่นแผ่ขยายออกไปเป็นวง ๆ เริ่มจากบัณฑิตในกิ๋วเกียงและเฉลงร่วมลงชื่อในหนังสือส่งไปยังเมืองเชียงอี้เพื่อซักถามโจโฉ จากนั้นเสียงวิพากษ์วิจารณ์ยังแพร่ไปถึงสานหยาง ตงกุน และพื้นที่ห่างไกลอื่น ๆ