ฉินหวยจิ่นตัดสินใจย้ายออกไปอยู่ข้างนอก
เขานั่งอยู่ในเรือนของตนเกือบครึ่งคืน พลางทบทวนเรื่องนี้ตั้งแต่ต้นจนจบ กิจการหอเมามายเซียนเติบโตขึ้นทุกวัน สูตรเกลือหิมะก็ส่งมอบออกไปแล้ว ทว่าวิชายุทธ์ เรื่องโลกวายุเมฆา และหอชะตาสวรรค์ ล้วนเป็นสิ่งที่เปิดเผยไม่ได้ ภายในเรือนของเขามีสาวใช้สองคนฝึกวิชาทุกวัน บนกำแพงลานยังมีใบไม้ที่ถูกปราณกระบี่ตัดขาดร่วงลงมาบ้างเป็นครั้งคราว หากเวลาผ่านไปนานเข้า คนในจวนย่อมสังเกตเห็นเข้าสักวัน
อีกอย่าง เขาก็ต้องการสถานที่ที่เป็นของตนเองอย่างแท้จริง
ยามเย็นวันถัดมา ฉินหวยจิ่นเรียกฉินฉงกับฉินหวยเต้ามาที่ห้องหนังสือ ปิดประตูแล้วนั่งลง
ฉินฉงมองเขา “มีเรื่องอันใด?”
ฉินหวยจิ่นรินชาให้ตนเองหนึ่งถ้วย “ท่านพ่อ พี่ใหญ่ ข้าอยากย้ายออกไปอยู่ข้างนอก”
ห้องหนังสือเงียบงันไปชั่วขณะ
ฉินหวยเต้าวางถ้วยชาลง “ย้ายออกไป? จะย้ายไปที่ใด?”
“ซื้อเรือนสักหลังแถวตลาดตะวันออก อยู่ใกล้หอสุราหน่อยจะได้สะดวก” ฉินหวยจิ่นตอบ
“อยู่ที่นี่ไม่สบายหรือ? ขาดเหลือสิ่งใด?” ฉินหวยเต้ามองเขา “ห้องปีกสองห้องทางเรือนหลังไม่กว้างพอหรือ? จะต่อเติมให้เจ้าอีกสองห้องก็ได้”
ฉินหวยจิ่นส่ายหน้า “พี่ใหญ่ ไม่ใช่เพราะเรื่องนั้น ข้าควรหัดพึ่งพาตนเองเสียที จะให้อาศัยอยู่ในจวนท่านพ่อไปตลอด กินอิ่มนอนหลับโดยไม่ทำอันใดก็คงไม่ได้”
ฉินหวยเต้ากำลังจะเอ่ยอะไรต่อ ฉินฉงก็ยกมือห้ามไว้
ฉินฉงมองฉินหวยจิ่น “ย้ายออกไปอยู่ข้างนอก ก็หมายถึงแยกเรือน ข้ายังไม่ตาย เจ้าก็คิดจะแยกเรือนแล้วหรือ?”
ฉินหวยจิ่นวางถ้วยชาลง “ท่านพ่อ อย่างไรเสียวันหน้าก็ต้องแยกเรือนอยู่ดี ข้าเป็นบุตรชายคนรอง ทั้งไม่ต้องสืบทอดกิจการของตระกูล จะแยกเร็วหรือช้าก็ต้องแยก มิสู้ฉวยโอกาสที่ยามนี้ข้ามีเงินอยู่บ้าง ออกไปลองดูว่าจะตั้งตัวได้หรือไม่ หากไปไม่รอด—ก็ยังมีท่านพ่ออยู่มิใช่หรือ? ท่านคงไม่ปล่อยให้บุตรชายแท้ ๆ ของตนอดตายอยู่ข้างนอกกระมัง?”
ฉินฉงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขามองฉินหวยจิ่น ในแววตามีบางสิ่งที่ยากจะอธิบาย คล้ายวางใจ แต่ก็คล้ายอาลัยอาวรณ์
“ช่างเถิด” ฉินฉงเอ่ย “ลูกเหยี่ยวเมื่อเติบใหญ่ ย่อมต้องสยายปีกโผบิน หากเจ้าอยากออกไปอยู่ข้างนอก พ่อก็ไม่ขวาง แต่—”