ฉินฉงวางชามเกลือหิมะลง สายตากวาดมองฉินหวยเต้ากับฉินหวยจิ่นสลับกันไปมา เขาเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยขึ้นว่า “ในเมื่อจะทำการค้า เรื่องบางอย่างก็ต้องพูดให้ชัดเสียแต่เนิ่น ๆ”
ฉินหวยเต้ากับฉินหวยจิ่นหันมองเขาพร้อมกัน
“ตำรับนี้เป็นของหวยจิ่น แต่คน เงิน และกำลังล้วนเป็นของจวน ต่อไปกำไรจากการขายเกลือ จวนแบ่งครึ่ง หวยจิ่นแบ่งครึ่ง” ฉินฉงกล่าว “หวยเต้า เจ้าเป็นบุตรชายคนโต วันหน้ากิจการของจวนย่อมตกเป็นของเจ้า กำไรจากเกลือนี้เจ้าไม่ต้องรับแยก ส่วนของเจ้าจะนับรวมไว้กับจวน”
ฉินหวยเต้ารีบโบกมือ “ท่านพ่อ ข้าไม่เอา นี่เป็นสิ่งที่หวยจิ่นคิดค้น ข้าไม่ได้ทำอะไรเลย จะให้ข้าทำไม?” เขาหันไปทางฉินหวยจิ่น “ยกให้เจ้าทั้งหมดเถิด”
ฉินหวยจิ่นยิ้ม “พี่ใหญ่ จะเกรงใจกันไปไย? วันหน้าข้าแยกจวนออกไป ส่วนพี่สืบทอดกิจการของตระกูล เรื่องแบ่งสรรก็ต้องจัดให้ชัดเจน อีกอย่าง...” เขาแบมือทั้งสองข้าง “ในเมื่อข้าคิดค้นเกลือหิมะได้ ต่อไปก็ย่อมคิดค้นสิ่งอื่นได้อีก หากพี่ให้ข้ารับกำไรจากเกลือนี้ไปทั้งหมด วันหน้าข้าคิดค้นของใหม่ขึ้นมา ข้าก็ต้องแบกรับทุกอย่างเองหรือ? พี่ใหญ่ทำเช่นนี้ไม่เห็นแก่ข้าเลย”
ฉินหวยเต้าชะงักไป “เจ้ายังมีความสามารถอื่นอีกหรือ?”
“วันหน้าพี่ก็จะรู้เอง” ฉินหวยจิ่นยิ้มอย่างมีเลศนัย
ฉินฉงมองเขา แววตาฉายประกายพินิจอยู่เล็กน้อย ทว่ามุมปากกลับยกขึ้นเพียงบางเบา “พวกเจ้าเป็นพี่น้องกันได้เช่นนี้ บิดาย่อมยินดีนัก เรื่องพี่น้องแตกหักกัน บิดาเห็นมามากแล้ว เงินทองสิ่งนี้ หากมีไม่พอก็เป็นทุกข์ แต่หากมีมากเกินไปก็ยิ่งเป็นภัย” เขาหยุดครู่หนึ่ง “เพราะฉะนั้นต้องแบ่งให้ชัดเจน จวนได้ครึ่งหนึ่ง หวยจิ่นได้ครึ่งหนึ่ง วันหน้าหากเจ้ามีกิจการอื่นอีก ก็ให้คิดคำนวณแยกตามที่จวนลงแรงลงเงินไป พวกเจ้าคิดเห็นเช่นไร?”