คำพูดของเฉินไห่เหมือนหนามทิ่มแทงใจโหวเลี่ยงผิง
โหวเลี่ยงผิงหมดกะจิตกะใจดื่มต่อ เหล้าเหมาไถเพิ่งดื่มได้ครึ่งขวดก็รีบเลิกรา
โหวเลี่ยงผิงนอนบนเตียง จ้องเพดานเหม่อลอย
ในหัวคิดวนเวียนอยู่เรื่องเดียว เบื้องหลังของจงเสี่ยวอาย
เฉินไห่ไม่ใช่คนพล่ามมั่วซั่ว ยิ่งไม่มีทางใช้ชื่อของเฉินเหยียนสือมาพูดเรื่อยเปื่อย
แต่โหวเลี่ยงผิงก็ไม่กล้าเชื่อทั้งหมด
หนึ่ง จงเสี่ยวอายถ่อมตัวเกินไป ราวกับคนเดินถนนทั่วไป
สอง หากจงเสี่ยวอายมีเบื้องหลังลึกซึ้งจริง เหตุใดเฉินไห่ถึงไม่ลงมือ
เพื่อพี่น้อง? อย่ามาตลก เส้นทางราชการก็เหมือนสมรภูมิรบ พ่อลูกยังหันมาทรยศกันได้
เขายิ่งคิดก็ยิ่งตื่น หายง่วงเป็นปลิดทิ้ง
เกาอวี้เหลียงแม้จะมีอิทธิพลจำกัด แต่อย่างน้อยก็จับต้องได้มองเห็นได้ แต่จงเสี่ยวอายไม่ใช่เช่นนั้น
คิดถึงตรงนี้ โหวเลี่ยงผิงหรี่ตาลง ตัดสินใจได้
ฟางฟางต้องไม่ปล่อยมือ
ส่วนจงเสี่ยวอาย เขายังต้องคอยสังเกตดูอีกสักพัก
ถึงเวลาจำเป็น ก็อาจรุกเข้าไปก่อน ลองหยั่งเชิงดู
……
บ้านพักครอบครัวคณะกรรมการพรรคประจำเมืองจิงโจว ในห้องหนังสือของตึกสองชั้นหลังหนึ่ง ไฟสว่างไสว
เหลียงลู่ยกน้ำชาปี้หลัวชุนมาวางเบาๆ บนโต๊ะไม้แดง
“พ่อคะ ดื่มชา”
เหลียงฉวินเฟิงตอบรับเสียง “อืม” ยกถ้วยชาขึ้นเป่าฟองชา
“เรื่องของฉีถงเหว่ยใช่ไหม? พูดตรงๆ เลย”
เหลียงลู่นั่งลงข้างๆ ชะงักเล็กน้อย เรียบเรียงคำพูด
“พ่อคะ... ฉีถงเหว่ยจะไปสนับสนุนงานชายแดน”
เหลียงฉวินเฟิงชะงักมือที่ถือชา เลิกคิ้วขึ้นน้อยๆ
ผ่านร้อนผ่านหนาวในทะเลการเมืองมานับสิบปี บุคลิกของเขาจึงมั่นคงดั่งขุนเขา
แต่ได้ยินคำพูดของเหลียงลู่ เขาก็ยังอดแปลกใจมิได้
“ลูกไม่ได้ไปหาเขา? หรือเขาไม่รู้สถานการณ์?”
เหลียงลู่หน้าหมองลง เสียงเจือความห่อเหี่ยว
“ไปแล้วค่ะ เขาบอกว่าต่อให้ต้องไปสนับสนุนงานชายแดน ก็ไม่...”
คำพูดต่อจากนั้นนางไม่ได้พูดต่อ ไม่ใช่ว่าไม่อยาก แต่พูดไม่ออก
ถูกคนที่เด็กกว่าสิบปีปฏิเสธและเย้ยหยัน นั่นคือความอัปยศของนาง
เหลียงฉวินเฟิงไม่ได้โกรธ พยักหน้าเบาๆ น้ำเสียงแฝงความชื่นชมอยู่บ้าง
“ไอ้หนูนี่... ก็น่าสนใจดี อายุไม่มาก แต่กระดูกแข็งดีแท้”
เมื่อเห็นเหลียงลู่หน้าเศร้า จึงลูบหลังมือบุตรสาวรัก น้ำเสียงก็อ่อนโยนขึ้นมาก
“วางใจเถอะ เขาไปไหนไม่รอด หนุ่มสาวใจร้อน ให้เขาไปบ่มเพาะที่ตำบลเหยียนซานสักพัก เดี๋ยวเขาก็ยอมก้มหัวเอง”
เหลียงลู่อึกอัก เหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็เพียงพยักหน้าเบาๆ
นางไม่รู้ว่า "บ่มเพาะ" ที่เหลียงฉวินเฟิงพูดนั้น แท้จริงหมายถึง "บดขยี้"
เขาจะบดขยี้ฉีถงเหว่ยให้จมอยู่ที่ตำบลเหยียนซาน จะขัดเกลากระดูกหยิ่งผยองของเขาจนสิ้น จะบดขยี้กระดูกสันหลังของเขา
……
จดหมายแนะนำตัวของฉีถงเหว่ยถูกส่งไปได้สามวัน เขาก็ติดหนึบอยู่กับจงเสี่ยวอายสามวัน
สามวันนี้ เขาใช้ชีวิตราวกับรถไฟขบวนหนึ่ง
ทุกวันเวียนว่ายอยู่กับการ เดินช็อป กิน เดินช็อป กิน
เขากับจงเสี่ยวอายเดินเที่ยวจนทั่วทุกมุมมหาวิทยาลัย กินของกินเล่นจนทั่วถึง
จงเสี่ยวอายย่อมมีความสุขมาก นางไม่เคยเห็นฉีถงเหว่ยที่เป็นเช่นนี้
ฉีถงเหว่ยแต่ก่อน แม้จะสง่างาม เจิดจรัส แต่มองเห็นจับต้องไม่ได้
ฉีถงเหว่ยในตอนนี้ไม่เหมือนเดิม เขาดูนางดูหนัง ป้อนไก่ทอด กระซิบคำรัก...
ตัวเขาในตอนนี้ ไม่เพียงมองเห็นจับต้องได้ แต่ยังอบอุ่นเหลือเกิน
ฉีถงเหว่ยดูเหมือนจะไร้กังวล ดื่มด่ำกับรักหวาน แต่ในใจร้อนรุ่มกว่าใคร
เขารอมาตลอด รอให้กับดักที่เขาวางไว้ระเบิด!
เช้าวันที่สี่ กับดักของเขายังไม่ระเบิด แต่การเรียกคุยจากฝ่ายจัดตั้งมาถึงก่อน
เจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบการพูดคุยเอ่ยปาก หัวใจของฉีถงเหว่ยก็เย็นวาบไปครึ่งหนึ่ง
“สหายฉีถงเหว่ย จากการพิจารณาขององค์กร ได้จัดสรรให้คุณไปทำงานที่แผนกตุลาการ ตำบลเหยียนซาน คุณมีความเห็นอะไรหรือไม่?”
ฉีถงเหว่ยนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม หลังตั้งตรง
เขาค่อยๆ เอ่ยปาก น้ำเสียงราบเรียบ ปราศจากอารมณ์
“ผมยอมรับการจัดสรรขององค์กร”
หยุดไปชั่วครู่ เขาจึงเอ่ยอีกครั้ง
“แต่ ผมหวังว่าองค์กรจะอนุญาตให้ผมไปยังสถานที่ที่ทรหดกว่า ต้องการตัวผมมากกว่า ผมขอยื่นใบสมัครสนับสนุนงานชายแดนอย่างเป็นทางการ”
เขาโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ส่งใบสมัครสนับสนุนงานชายแดนและจดหมายแนะนำตัวของเกาอวี้เหลียงไปด้วยกัน
เจ้าหน้าที่เหลือบมองเขา สีหน้าลังเลอยู่บ้าง
เคยเห็นคนไม่ยอมรับการจัดสรรมามาก แต่เพิ่งเคยเห็นคนขอไปชายแดนเองเป็นครั้งแรก
เขาก้มหน้าดูแฟ้มประวัติของฉีถงเหว่ย แล้วดูใบสมัครสนับสนุนงานชายแดนและจดหมายแนะนำตัว
อ่านใบสมัครจบ เขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมฉีถงเหว่ยถึงอยากไปสนับสนุนงานชายแดน
บัณฑิตยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ กลับถูกจัดสรรไปตำบลเหยียนซาน
นี่เขาไปล่วงเกินใครเข้า หรือล่วงเกินคนที่ไม่อาจล่วงเกิน
เจ้าหน้าที่ปิดแฟ้มประวัติ ขยับแว่น แล้วค่อยๆ เอ่ย
“กรณีของคุณ... ค่อนข้างพิเศษ อย่างนี้แล้วกันครับ ผมจะรายงานให้ผู้บังคับบัญชาทราบ คุณกลับไปรอฟังคำสั่งก่อน”
ฉีถงเหว่ยไม่รบเร้า ลุกขึ้นจับมือ อำลา
เขารู้ดีว่า เจ้าหน้าที่ตรงหน้าไม่สามารถตัดสินใจได้ ต่อวาทก็เปล่าประโยชน์
ยิ่งกว่านั้น กับดักที่เขาวางไว้ยังไม่ดังระเบิด เขายังไม่จำเป็นต้องเสี่ยงตาย
……
วันนี้เป็นวันที่ฉีถงเหว่ยถูกฝ่ายจัดตั้งเรียกคุย และเป็นวันที่จงเสี่ยวอายโทรคุยกับครอบครัว
จงเสี่ยวอายโทรศัพท์กับที่บ้าน มักจะอยู่เพียงลำพังเสมอ กลัวเพื่อนนักศึกษามาเห็น
ครั้งนี้ก็เช่นกัน นางหาคาเฟ่เงียบๆ แห่งหนึ่ง แล้วต่อสายไปที่บ้าน
ที่นางใช้ไม่ใช่โทรศัพท์บ้าน ไม่ใช่โทรศัพท์มือถือ แต่มันคือโทรศัพท์มือถือโมโตโรล่า!
โทรศัพท์ติดแล้ว นางรายงานความเป็นอยู่ให้แม่ฟังก่อน แล้วจึงถามถึงอาการของพ่อ
จนกระทั่งใกล้จะวางสาย นางจึงลังเลใจแล้วเอ่ยถาม
“แม่คะ หนู... มีแฟนแล้ว”
ทางปลายสาย คุณแม่จงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แล้วจึงหัวเราะ
“เร็วเล่าให้แม่ฟังหน่อยสิ หนุ่มคนเก่งแบบไหน ถึงได้เข้าตาเสี่ยวอายของแม่”
จงเสี่ยวอายหน้าแดง เอ่ยชมฉีถงเหว่ยยกใหญ่
ประธานสภานักศึกษา ผลการเรียนที่หนึ่งทั้งคณะ รูปร่างสูงสง่า หล่อเหลา สดใส... นางระบายทุกสิ่งที่นึกออกจนหมด
ในที่สุด นางก็เสริมอีกประโยค
“แม่คะ ในใจของถงเหว่ยมีประเทศชาติและประชาชน... เหมือนพ่อเลย รู้ไหมคะ? เขาถึงกับสมัครใจไปสนับสนุนงานชายแดน จะไปยังที่ที่ทรหดที่สุดของประเทศ!”
ทางปลายสาย คุณแม่จงปากไม่พูด แต่ในใจสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ
ในฐานะภรรยาของระดับสูงสุด ความไวต่อการเมืองของคุณแม่จงนั้นไม่ใช่ธรรมดา
คุณแม่จงกำชับอีกสองสามคำให้ระวังตัวอะไรทำนองนั้น แล้วก็วางสายกับจงเสี่ยวอาย
เมื่อวางสายแล้ว แม่ของจงเสี่ยวอายครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วเดินไปที่ห้องหนังสือ
ในห้องหนังสือ คุณพ่อจงกำลังสวมแว่นอ่านเอกสาร
เขาฟังคำบอกเล่าของภรรยาจบ จึงถอดแว่นออก แล้วค่อยๆ เอ่ยปาก
“น่าสนใจดี”
น้ำเสียงของเขาไม่ดัง แต่ราบเรียบอย่างยิ่ง เปี่ยมด้วยรัศมีอำนาจ
“ไอ้หนูนี่... ไม่ใช่ห่วงใยใต้หล้า ก็ทะเยอทะยานใหญ่หลวง”
คุณแม่จงพยักหน้า ถามเสียงเรียบ
“เรื่องสนับสนุนงานชายแดน ต้องแทรกแซงไหม?”
นางฟังความลำเอียงออกจากบทสนทนาเมื่อครู่
นางไม่อยากให้ลูกสาวเพิ่งเจอคนที่ถูกใจ ก็ต้องแยกจากกันทันที
คุณพ่อจงโบกมือ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย
“ไม่จำเป็น... ยังไงก็เป็นหนุ่มสาว ฝึกฝนบ้างก็ดี ถ้าเป็นคนเก่งจริง ก็ต้องถูกเรียกตัวกลับมาเองไม่ช้าก็เร็ว”
เขาหยุดนิดหนึ่ง แล้วมองไปที่คุณแม่จง รอยยิ้มมีความหมายแฝง
“บอกฝ่ายเลขาฯ หน่อย ให้ดึงแฟ้มประวัติของคนที่ชื่อฉีถงเหว่ยนี่มาให้ผมดูที”
“ผมก็อยากดูเหมือนกัน ว่าคนแบบไหนถึงเข้าตาลูกสาวผม...”
ทั้งสองสบตากัน แล้วหัวเราะออกมาพร้อมกัน
อย่าว่าแต่อยู่ในตำแหน่งสูงสุดของราชการ เขาก็คือพ่อคนหนึ่ง
เขาก็ต้องสนใจเหมือนกัน ว่าผักกาดขาวของตัวเองถูกหมูตัวไหนขุดกิน...