เดือนสี่วันที่ยี่สิบแปด (จันทรคติ) อากาศอบอวลด้วยไอฤดูใบไม้ผลิ ร้อนระอุเหมือนใกล้ล่วงเข้าสู่ฤดูร้อน
ผู้เฒ่าใหญ่บ้านเหอถือไม้เท้า ยืนอยู่บนคันนาของบ้านตน ใบหน้าตึงเครียด ดูเคร่งขรึมนัก แต่ก็แอบเห็นความประหม่าลึก ๆ
มันนี่ถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้ว เขาเสนอตัวเป็นผู้นำร่องให้เหล่าชาวบ้านหมู่บ้านหนานหูที่ใจไม่สู้มั่นใจ
ทว่าจริง ๆ แล้วใจของเขาก็ประหม่าเหลือเกิน ไม่มั่นใจนักหรอก
ดังนั้นขาที่ยังคล่องแคล่ว เขากลับต้องถือไม้เท้า ก็เพื่อให้ตัวเองมั่นคงขึ้น หากเกิดอารมณ์ขึ้นมา จะได้ไม่เสียอาการ
เช่นเดียวกับบนคันนาที่เนืองแน่นไปด้วยผู้คน สีหน้าทุกคนแตกต่างกันไป ใบหน้าตึงเครียด ไม่มีใครเอ่ยวาจา
มีคำกล่าวว่า ผู้ที่ปรารถนาชัยชนะอย่างแท้จริง ใบหน้าย่อมไร้ซึ่งอารมณ์
พระอาทิตย์ค่อย ๆ เคลื่อนสูงขึ้น โจวต้าอวี่ตีฆ้องทองเหลืองดังสนั่น พลางตะโกนลั่นว่า “ฤกษ์งามยามดีมาถึงแล้ว!”
ท่านอาสามมือไม้สั่นเทาแต่ก็มั่นคงจุดธูป ตรงไปยังโต๊ะบูชาที่เรียงรายด้วยเครื่องสังเวย ปัดชายเสื้อคลุม แล้วค่อย ๆ คุกเข่าลง ยกธูปขึ้นเหนือศีรษะ เริ่มสวดบทอวยพรเก็บเกี่ยวเก่าแก่
“เทพแห่งทุ่งนา โปรดปกปักไร่นาของเรา; เทพแห่งธัญญาหาร โปรดประทานให้เก็บเกี่ยวเต็มยุ้งฉาง; ทุกฤดูที่เหนื่อยยาก เต็มยุ้งเต็มถัง...”
บทสวดอันศักดิ์สิทธิ์ที่สืบทอดมาแต่บรรพชน โดยผู้อาวุโสสูงสุดแห่งหมู่บ้านสวดขับขาน ด้วยน้ำเสียงเก่าแก่ ท่วงทำนองที่ขึ้นลง แฝงไว้ด้วยความรักอันบริสุทธิ์ที่ผู้คนมีต่อผืนดิน ต่อธัญญาหาร