หลังยามเที่ยง ผู้เฒ่าโจวประจำการอยู่ที่ศูนย์กระจายข่าวสารริมธารน้ำตรงปากทางเข้าหมู่บ้าน ซึ่งก็คือสถานที่ซักล้างของเหล่าสตรีแห่งหมู่บ้านหนานหูนั่นเอง
นางเล่าเรื่องที่โจวตู้เจวียนบอกกล่าวแก่ตน โดยคัดสรรส่วนที่เปิดเผยได้มาขยายความอย่างละเอียด
สุดท้ายได้ย้ำหนักแน่นว่า “นี่คือสายสัมพันธ์ของบุตรชายคนเล็กข้า หลานสาวข้าฉลาดเฉลียวจึงไขว่คว้ามาได้ เมื่อเห็นว่าเราอยู่ร่วมหมู่บ้านกัน จึงตั้งใจดูแลเป็นพิเศษ พวกเจ้าไปสืบเสาะดูให้ทั่วเถิด ว่าที่ใดมีเรื่องเอาผักป่าเห็ดหนามแลกเสื้อคลุมใหม่ได้ดั่งนี้
เรื่องนี้ข้าบอกแต่คนในหมู่บ้านเราเท่านั้น พวกเจ้าสำคัญเร่งไปขุดผักป่าเก็บเห็ดหนามมาแลกเสีย ถ้าข่าวแพร่งพรายออกไป มีผู้อื่นไปตัดหน้าเข้าพบท่านคุณชายก่อน ฮึ ๆ …”
ความหมายโดยนัยนั้นชัดแจ้งยิ่ง
ป้าหลี่ผู้ปากโป้งเป็นที่สุดจึงเอ่ยขึ้นทันควันว่า “คุณพระช่วย ไฉนจะมีคนโง่เขลาเอาเรื่องนี้ไปพูดต่อ ข้าพวกเราคงไม่รุมถ่มน้ำลายให้มันจมตายก็แล้วกัน!”
เหล่าป้าสาวคนอื่น ๆ ก็พากันส่งเสียงคล้อยตามอย่างตื่นเต้น
บ้างเร่งมือซักเสื้อผ้าให้ว่องไวขึ้น บ้างถึงกับทิ้งผ้าไว้ในน้ำไม่ยอมซักต่อ รีบรุดกลับบ้านไปหยิบกระจาดและเครื่องมือเพื่อขึ้นเขาไปเก็บผักป่า
ผู้เฒ่าโจวรีบคว้าตัวพวกนางไว้ “ช้าก่อน ข้ากล่าวคำไม่ไพเราะไว้เสียก่อนเถิด ตรงทางแยกทิศใต้สุดของเส้นทางขึ้นเขาต้ากงซานแถวแรกนั้น เป็นที่ที่ครอบครัวข้าจะไปขุด เจ้าทั้งหลายห้ามไปที่นั่น
มิใช่ว่าครอบครัวข้ามีน้ำใจหาช่องทางให้ แล้วพวกเจ้าจะมาแย่งหากินของบ้านข้าได้!”
ข้อเรียกร้องนี้สมเหตุสมผล ผู้ใดเลยจะไม่ตอบรับ ทั้งยังรับปากผู้เฒ่าโจวว่าจะช่วยกันตรวจตราสอดส่องให้ด้วย