เมื่อเทียบกับองค์หญิงเป่าหรงที่งดงามเปล่งประกายดุจเทพอัปสร องค์อ๋องฉีกลับดูราวกับพเนจรจรจัดตามท้องถนน หนวดเครารกรุงรัง ทอดสายตามองแล้วช่างบาดตาเหลือเกิน
องค์หญิงเป่าหรงสีพระพักตร์บึ้งตึงลงทันที: “พวกเจ้าดูแลกันมาเช่นนี้หรือ?!”
นางเป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้มาโดยตลอด ถึงขั้นไม่เกรงพระพักตร์ฮองเฮาเฟิง ขันทีสวีและคนอื่นๆ พอได้ยินนางตวาด ก็ตกใจกลัวมิกล้าพูดอะไร รีบกราบลงเต็มห้องขวับ
ผู้คนในห้องทั้งปวงต่างกลั้นหายใจเงียบกริบ
โชคดีที่องค์หญิงเป่าหรงขมวดพระขนงแล้วเอ่ยขึ้นทันที: “กราบกันไปไย? ออกไปคอยอยู่ด้านนอก!”
ขันทีสวีและคนอื่นๆ ราวกับได้รับอภัยโทษ รีบถอยออกไปอย่างเร่งรีบ
ภายในห้องจึงเหลือเพียงสองพี่น้อง
องค์อ๋องฉีเก็บความดุร้ายบนใบหน้าลง ฉายความอ่อนโยนต่อน้องสาวมากขึ้น: “พระมารดาให้เจ้ามาหรือ?”
หยุดไปครู่หนึ่ง เขาอดกลั้นความเศร้าหมองบนใบหน้าไม่ไหว: “เป็นข้าที่ไม่มีความกตัญญู ทำให้พระมารดาเสียหน้ามากเพียงนี้ แถมยังก่อเรื่องใหญ่โตเช่นนี้อีก”
เรื่องของเฉิงอ๋องและคุณชายสองหลิวเลื่องลือไปทั่วถนนตรอกซอกซอย
พระสนมหลิวมิได้กระทำสิ่งใดผิด แต่กลับถูกขุนนางตรวจการเถี่ยไล่กล่าวหาว่าเป็นมารหญิงงาม
ครานี้ชีจิ่นผูกคอตายที่หน้าจวนอ๋อง แม้เขาจะส่งคนไปหาทางระงับข่าวลือแล้ว แต่ก็ต้องมีพวกชอบก่อเรื่องฉวยโอกาสนี้ไปโจมตีสกุลหลิวและพระมารดาเป็นแน่
องค์อ๋องฉีจู่ๆ ก็ยกมือขึ้นตบหน้าตนเองอย่างแรง: “ข้าช่างไร้ประโยชน์จริงๆ!”