เพราะเปลี่ยนเส้นทางกะทันหัน พวกเขาจึงไม่อาจเข้าพักที่สถานีพักม้าตามที่วางแผนไว้ได้อีกต่อไป
เมื่อไม่มีโรงเตี๊ยมให้พัก ทุกคนจึงจำต้องนอนกลางดินกินกลางทราย หาที่หลบฝนอันเป็นเพิงเล็ก ๆ แห่งหนึ่งเพื่อหยุดพักชั่วคราว
ปาเป่ากับลิ่วจินเพิ่งก้าวเข้าไปในเพิง ใบหน้าก็เริ่มมืดลงทันที
เพิงนี้คงสร้างขึ้นโดยพรานป่า ใช้สำหรับพักเหนื่อยเวลาขึ้นเขา ทว่าเพราะเหตุนี้เอง นอกจากหลังคาเพิงแล้ว ที่อื่นแทบไม่มีสิ่งใดบังลมบังฝน ลมโกรกทั้งสี่ทิศ
ยิ่งไปกว่านั้น ในเพิงยังมีเพียงกองฟางแห้งกองหนึ่ง นอกนั้นก็ไม่มีอะไรเลย
ชีหยวนออกมาโดยกระทันหัน มิได้สั่งให้ใครเตรียมสิ่งใดไว้
ดังนั้นในรถม้าจึงแทบไม่มีอะไรติดมา นอกเสียจากผ้าห่มผืนหนึ่งที่วางอยู่ในกล่องข้างรถมาแต่เดิม
องครักษ์คนหนึ่งจุดคบไฟขึ้น แล้วก็อดบ่นด้วยความขุ่นเคืองมิได้: “คุณหนูใหญ่ท่านนี้คิดอะไรอยู่กันแน่? มีเส้นทางที่กำหนดไว้แล้วไม่ยอมไป กลับดื้อดึงจะเปลี่ยนเส้นทางเสียเอง คราวนี้ได้เรื่องแล้วสิ ต้องมาดื่มลมตะวันตกเฉียงเหนือพร้อมกันทั้งหมู่!”
อีกทั้งคืนหนึ่งยาวนาน จะให้ผ่านไปได้อย่างไร
ลิ่วจินแม้จะทุกข์ร้อนใจอยู่เช่นกัน แต่พอได้ยินคำนี้ก็รีบตวาดขึ้นทันที: “บัดซบ! ขณะออกภารกิจ สภาพเลวร้ายยิ่งกว่านี้มีให้พบอีกมากมาย ไยเจ้าถึงไม่บ่นตอนนั้นเล่า? สำรวมปากสำรวมคำไว้ให้ดี อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่!”
องครักษ์เหล่านี้ก็เป็นเช่นนี้เอง บุรุษมักคิดว่าสตรีเป็นเพียงตัวถ่วง